## แปลภาษาไทย (Epic Full Prose): **บทที่ 939 - ผู้คนต่างมีวิถีทางของตนเอง** มหานครได้พลุกพล่านขึ้นอย่างรวดเร็ว ตระกูลหยาง ตระกูลชิว และตระกูลฮั่ว ต่างเร่งเก็บข้าวของเพื่อเตรียมตัวออกเดินทาง แม้หยางไคจะได้สั่งให้จัดเตรียมสิ่งของเท่าที่จำเป็น แต่เพียงแค่การจัดแจงผู้คนจำนวนมหาศาลเช่นนี้ก็กินเวลาไม่น้อย หยางไครอคอย ณ มหานครเป็นเวลาถึงสิบวัน กว่าที่ทุกคนจะพร้อมออกเดินทาง ด้วยคำสั่งเพียงคำเดียว ตระกูลใหญ่ทั้งสาม รวมผู้คนเกือบพันชีวิต ได้เคลื่อนขบวนออกจากมหานคร มุ่งหน้าสู่หอฟ้าสูงส่ง แน่นอนว่า จำนวนผู้คนของทั้งสามตระกูลนั้นมีมากกว่าพันคน แต่ก็มีบางส่วนที่ไม่ยินยอมจากไปจากมหานคร และบางส่วนที่อาสาอยู่เบื้องหลัง ตระกูลหยางมีผู้เดินทางออกไปมากที่สุด คิดเป็นประมาณเก้าสิบเปอร์เซ็นต์ของสมาชิกตระกูล มีเพียงเหล่าผู้อาวุโสและครอบครัวบางส่วนที่ไม่ยินยอมเดินทางไกลเท่านั้นที่ยังคงอยู่ ส่วนตระกูลฮั่วและตระกูลชิว มีเพียงราวครึ่งหนึ่งของสมาชิกแต่ละตระกูลเท่านั้นที่ตัดสินใจจากไป เป็นเพียงคนรุ่นเยาว์และผู้ที่ยินยอมติดตามฮั่วซิงเฉินและชิวอี้เมิ่งเข้าร่วมกองคาราวาน เหล่าสหายสนิทของหยางไคก็เป็นส่วนหนึ่งของคณะเดินทางนี้ พวกเขาได้ส่งข่าวไปยังสำนักของตนแล้ว สำหรับการตัดสินใจของกองกำลังนั้น ย่อมขึ้นอยู่กับผู้นำและผู้อาวุโสของแต่ละฝ่าย หยางไคได้แจ้งแก่พวกเขาว่า ผู้ใดก็ตามที่ยินดีติดตามเขากลับไปยังอาณาจักรทงซวน สามารถตรงไปยังหอฟ้าสูงส่งได้เลย เขาจะรออยู่ที่นั่นสักพัก จึงไม่เป็นที่เร่งรีบอันใด นอกมหานคร กลุ่มขบวนอันยาวเหยียดของผู้คนได้หลั่งไหลออกจากประตูเมือง ขณะที่ผู้คนจำนวนมากมาชุมนุมเฝ้ามองการจากไป ด้วยสีหน้าอันซับซ้อน ผู้คนเหล่านี้ส่วนใหญ่เป็นสมาชิกของห้าตระกูลใหญ่ที่เหลือในมหานคร "ท่านพี่เมิ่ง การที่เราเลือกอยู่ต่อไปนี้ เป็นทางเลือกที่ถูกต้องจริงหรือ?" ปฐมบุรุษแห่งตระกูลคัง, คังเจี้ยนถาม ด้วยแววตาลังเลปนอิจฉาเล็กน้อย ขณะเฝ้ามองกองคาราวานนับพันที่ค่อยๆ ล่องลอยออกไป ผู้คนเหล่านี้กำลังมุ่งหน้าสู่โลกที่สูงส่งกว่า ที่ซึ่งพวกเขาจะสามารถสร้างความยิ่งใหญ่ได้อย่างแน่นอน ทว่าพวกเขากลับเลือกที่จะอยู่เบื้องหลังในมหานครและไม่เข้าไปยุ่งเกี่ยว "ข้าไม่รู้ว่าการอยู่ตรงนี้เป็นทางเลือกที่ถูกต้องหรือไม่ เพียงแต่... เราไม่ได้มีความสัมพันธ์ฉันมิตรกับหยางไคมากนัก การติดตามเขาไปยังอีกฝั่ง อาจไม่ต่างอะไรกับการที่เราอยู่ตรงนี้ หากเขาเข้าถึงทรัพยากรและสมบัติที่ดี เขาย่อมให้ความสำคัญแก่ตระกูลหยาง ชิว และฮั่วเป็นอันดับแรก ขณะที่ตระกูลของเราทั้งห้าอาจไม่ได้รับความสนใจเลย มีความเป็นไปได้ที่เขาอาจจะเลือกกีดกันหรือผนวกเราอย่างจงใจ" ปฐมบุรุษแห่งตระกูลเมิ่ง, เมิ่งชานอี้ ส่ายหน้าและถอนหายใจ "สิ่งที่ท่านพี่เมิ่งกล่าวมานั้นถูกต้อง" ปฐมบุรุษแห่งตระกูลเย่, เย่จิ้งพยักหน้า "เป็นเพราะเรามีข้อกังวลเช่นนี้ จึงได้ปฏิเสธคำเชิญของเขา ข้าเชื่อว่าเขาก็เข้าใจเช่นกัน นั่นจึงเป็นเหตุผลที่เขาไม่คะยั้นคะยอ" "จะเป็นไปได้ไหมว่าเราคิดมากเกินไป? เมื่อที่นั่นคือโลกที่สูงส่งกว่า พลังและความสามารถของเราในตอนนี้ อาจไม่มีความหมายอันใดต่อหยางไคอีกแล้วกระมัง?" คังเจี้ยนลังเล "บางทีการที่เขาเชิญเราในครั้งนี้ อาจเป็นเพียงเพราะเขาไม่ใส่ใจว่าเราจะตอบรับหรือไม่" "จะมัวสงสัยไปใย? เราได้ปฏิเสธข้อเสนอของเขาไปแล้ว หรือว่าเจ้าต้องการจะวิ่งตามเขาไปในตอนนี้รึ?" "ท่านพี่หลิว ท่านคิดเห็นอย่างไร?" ปฐมบุรุษแห่งตระกูลเกา, เกาหรังเซี่ยน หันสายตาไปยังหลิวชิงเหยาและถาม หลิวชิงเหยาเคยเป็นยอดฝีมือที่แข็งแกร่งที่สุดในรุ่นของพวกเขา ณ มหานคร ดังนั้น ความเห็นของเขายังคงมีน้ำหนัก "ข้าไม่มีความเห็นใดๆ" หลิวชิงเหยาค่อยๆ ส่ายหน้า ปฏิเสธที่จะกล่าวสิ่งใดอีก ..... สิบกิโลเมตรนอกมหานคร หยางไค ฮั่วซิงเฉิน และชิวอี้เมิ่งกำลังเดินเคียงข้างกัน ฮั่วซิงเฉินเหลือบมองกลับหลังและถาม "ท่านลอร์ดไค ท่านจะเพิกเฉยต่อคนเหล่านั้นเช่นนั้นหรือ?" "หากพวกเขาไม่ต้องการติดตามข้า ข้าควรจะบังคับพวกเขาหรือ? ผู้คนต่างมีวิถีทางของตนเอง ปล่อยให้พวกเขาเป็นไปตามที่ใจปรารถนาเถอะ" "อืม นั่นคือการตัดสินใจของพวกเขา เหตุใดต้องเก็บมาใส่ใจ?" ชิวอี้เมิ่งเหลือบมองฮั่วซิงเฉิน ฮั่วซิงเฉินหัวเราะแห้งๆ "ข้าเพียงแค่ห่วงใยในผลประโยชน์สูงสุดของพวกเขา พวกเราอยู่ร่วมกันมานานหลายปี ทว่าตอนนี้กลับต้องแยกจากกัน ข้าคิดว่าข้าคงรู้สึกอาลัยอาวรณ์เป็นธรรมดา... อืม เอาล่ะ พอแค่นั้น พวกเขา, ท่านลอร์ดไค, ให้ข้าแนะนำภรรยาและอนุทั้งสิบห้าของข้าให้ท่านรู้จัก พวกเธอทุกคนต่างก็สนใจที่จะพบท่าน และได้ขอให้ข้าแนะนำตัว" ใบหน้าของหยางไคหมองคล้ำ "ไม่เป็นไร" การพบปะสตรีสาวมากกว่าหนึ่งโหล ไม่ใช่อะไรอื่นนอกจากการสร้างความยุ่งยากให้เขา และหากพวกเธอคาดหวังให้เขามอบของขวัญในการพบปะครั้งแรก... "เจ้าพูดเช่นนั้นได้อย่างไร? หากท่านไม่ทักทายพวกเธอ พวกเธอจะต้องมาหาข้าในคืนนี้เพื่อสะสางบัญชีแน่!" ฮั่วซิงเฉินตะโกน ทำอะไรไม่ถูก หยางไคเตรียมพร้อมที่จะจัดการกับความยุ่งเหยิงนี้ เมื่อจู่ๆ หน้าผากของเขาก็ขมวดเข้าหากัน และเขาหันสายตาไปยังทิศทางหนึ่ง สีหน้าของเขาก็ค่อยๆ เปลี่ยนเป็นเคร่งขรึม "ท่านอาจารย์!" หลี่หรงร้องเรียกอย่างหนักแน่น "ข้ารู้" หยางไคพยักหน้า ก่อนจะกล่าวอย่างรีบร้อน "พี่ฮั่ว, ชิวอี้เมิ่ง พวกเจ้าสองคนนำกลุ่มเดินหน้าต่อไป ข้าจะรีบกลับมา!" กล่าวเช่นนั้น ร่างของเขาก็พลันวูบหายไป หลี่หรงและฮันเฟยสบตากัน ก่อนจะรีบตามติดไป ชิวอี้เมิ่งและฮั่วซิงเฉินต่างตกใจและยืนนิ่ง ไม่รู้ว่าเหตุใดหยางไคจึงวิ่งออกไปอย่างกะทันหัน "ไคเอ๋อร์ไปไหน?" ตงซู่จูเดินเข้ามาถาม "ไม่ทราบเลย ราวกับว่าเขาเพิ่งค้นพบอะไรบางอย่าง" ชิวอี้เมิ่งตอบพลางครุ่นคิด "จะเป็นอันตรายบางอย่างหรือไม่?" ตงซู่จูถามอย่างกังวล "โปรดวางใจคุณป้า หยางไคมีปรมาจารย์ทั้งสองอยู่กับเขา แม้ว่าข้าจะไม่แน่ใจในพลังของทั้งสองคนนัก แต่พวกเขาทั้งคู่ควรจะแข็งแกร่งมาก" ชิวอี้เมิ่งยิ้มและปลอบโยน เมื่อได้ฟังเช่นนั้น ตงซู่จูก็คลายความกังวลลงเล็กน้อย หยางอิงเฟิงหัวเราะและพยักหน้า "ลูกชายของเราเติบโตเป็นผู้ใหญ่แล้ว ท่านจะยังคงกังวลถึงเขาตลอดไปหรือ? ไม่ว่าเขาจะไปทำธุระอันใด ไคเอ๋อร์ก็มีความรอบคอบในแบบของเขาเอง" กองคาราวานยังคงเคลื่อนไปข้างหน้า นอกเหนือจากคนไม่กี่คนที่อยู่ใกล้ๆ ซึ่งเห็นหยางไคจากไป ก็ไม่มีใครอื่นสังเกตเห็นว่ามีสิ่งใดเกิดขึ้น ห่างออกไปหนึ่งร้อยกิโลเมตร แสงสีแดงฉานดุจโลหิตและแสงสีดำทะมึนกำลังพุ่งเข้าใกล้กองคาราวานอย่างรวดเร็ว ความเร็วของแสงทั้งสองนี้สูงลิ่ว และเห็นได้ชัดว่าพลังของพวกเขาไม่ธรรมดา ขณะที่พวกเขาทะยานผ่านไป พวกเขาแผ่รัศมีอันชั่วร้ายที่น่าตกตะลึงออกมาอย่างไม่ยับยั้งชั่งใจ ทำให้พืชพรรณเบื้องล่างเหี่ยวเฉา ประหนึ่งว่าได้ประสบกับความเสื่อมโทรมมานานหลายปี พลังชีวิตค่อยๆ ถูกสูบฉีดออกไป ผู้ใดก็ตามที่รับรู้ถึงพลังอสูร (Demonic Qi) อันน่าสะพรึงกลัวจากทั้งคู่ ต่างแข็งทื่อไปด้วยความหวาดกลัว จิตวิญญาณเกือบจะแตกสลายเพียงแค่การปรากฏตัวของพวกเขา พลังอสูรที่ร้ายกาจเช่นนี้ ไม่ใช่สิ่งที่เหล่าผู้ฝึกยุทธ์ในโลกนี้จะสามารถต้านทานได้ "โอ้..." มีเสียงอุทานดังขึ้น และทันทีหลังจากนั้น เงาดำก็หยุดลง เผยให้เห็นชายร่างสูงใหญ่กำยำ ที่แผ่ออร่าอันน่าเกรงขาม ดุจดั่งขุนเขาอันยิ่งใหญ่ เงาสีแดงฉานก็หยุดลงข้างกายเขา เผยให้เห็นสตรีผู้สง่างาม "มีใครมาถึงที่นี่ก่อนเรางั้นรึ?" ชายร่างใหญ่ขมวดคิ้ว ฉายแววสงสัย "ยิ่งไปกว่านั้น ดูเหมือนจะเป็นคนจากเผ่าอสูรของข้า เป็นไปได้หรือไม่ว่าคือโก่วเช่อ?" สตรีผู้นั้นส่ายหน้า "ไม่น่าเป็นไปได้ หากโก่วเช่อต้องการมาที่นี่ เขาจะเดินทางมาพร้อมกับพวกเราอย่างแน่นอน จะไปคนเดียวได้อย่างไร?" "ไม่ใช่โก่วเช่อ? แล้วยังมีใครอีกเล่าในเผ่าอสูรของข้าที่มีการบ่มเพาะถึงเพียงนี้?" ชายผู้นั้นแสดงสีหน้าสับสน แต่ไม่นานก็ขมวดคิ้ว "ไม่ ยังไม่หมดแค่นั้น ยังมีมนุษย์กำลังเข้ามาใกล้... แต่กลิ่นอายของมนุษย์ผู้นี้ เหตุใดข้าจึงรู้สึกคุ้นเคย?" พึมพำกับตัวเอง ชายผู้นั้นตกอยู่ในห้วงความคิด แต่ก็นึกไม่ออกว่าเคยพบมนุษย์ผู้นี้ที่ใดมาก่อน ขณะที่เขากำลังจะเริ่มสงสัย สีหน้าของสตรีผู้สง่างามข้างกายเขาก็เปลี่ยนไปอย่างมาก "ข้าพอจะรู้แล้วว่าใครกำลังมา" "ใครรึ?" สตรีผู้นั้นแค่นเสียงเบา "เส้นทางชีวิตช่างคับแคบนัก... ที่แท้ก็คือ ‘นาง’ เอง" "อธิบายให้ชัดเจน!" ชายผู้นั้นตะโกนอย่างไม่อดทน สตรีผู้นั้นเหลือบมองเขาอย่างเย็นชา และพ่นลมหายใจ "เจ้ายังกังขาถึงเหตุการณ์เมื่อสองสามปีก่อน ที่ข้าได้รับบาดเจ็บอยู่หรือไม่?" ริมฝีปากของชายผู้นั้นคลี่ยิ้มเยาะ เยาะเย้ยความโชคร้ายของสตรีผู้นั้นอย่างเห็นได้ชัด "เจ้าหมายถึงตอนที่เจ้าหนีออกไปในดินแดนมนุษย์โดยไม่ได้รับอนุญาต และได้รับบาดเจ็บจากเหล่าปรมาจารย์เผ่ามนุษย์กลุ่มนั้นรึ? แน่นอน ข้าจำได้ แล้วอย่างไรเล่า? มันจะเกี่ยวข้องกับบุคคลที่กำลังเข้ามาอย่างไร?" สตรีผู้นั้นกัดฟันกรอด "มันจะเกี่ยวข้องอย่างไร? บุคคลที่ข้ากำลังต่อสู้ด้วยในตอนนั้นก็คือ ‘นาง’! ชัดเจนว่านางเป็นของเผ่าอสูรของข้าแท้ๆ กลับไปสาบานตนภักดีต่อเด็กหนุ่มมนุษย์ผู้น่าสมเพช ช่างเป็นความอัปยศอดสูอย่างแท้จริง!" คิ้วของชายผู้นั้นเลิกสูงขึ้น เขาหัวเราะอย่างชั่วร้าย "ดูเหมือนว่าวันนี้เจ้าจะมีโอกาสได้แก้แค้นแล้ว!" น้ำเสียงของสตรีผู้นั้นอ่อนลง เธอกล่าวอย่างตรงไปตรงมา "นางมิใช่ผู้อ่อนแอ ในตอนนั้น นางเป็นเพียงนักบุญขั้นสอง (Second-Order Saint) แต่กลับสามารถต่อสู้เสมอกับข้าได้" "เป็นไปได้อย่างไร? ตอนนั้นเจ้านอนละเมออยู่หรือไง?" การแสดงออกของชายผู้นั้นเปลี่ยนไปอย่างมาก "เจ้าคือนักบุญอสูร (Demon General) จะเป็นไปได้อย่างไรที่จะถูกจับคู่กับคู่ต่อสู้ที่อ่อนแอกว่าเจ้าถึงหนึ่งขอบเขตย่อย?" "สตรีผู้นั้นแตกต่างจากคนทั่วไป หากข้าไม่เข้าใจผิด นางควรจะเป็นสมาชิกของ ‘ตระกูลนั้น’" "ตระกูลใดรึ?" สตรีผู้นั้นเหลือบมองเขาอย่างแผ่วเบาและกล่าวอย่างเคร่งขรึม "ตระกูลที่รับใช้โดยตรงต่อมหาเทพมาร!" ชายผู้นั้นหน้าซีดเผือด แววตาแห่งความลังเลปรากฏขึ้นบนใบหน้าของเขา ราวกับว่าเพียงแค่เอ่ยถึงตระกูลนั้นก็เพียงพอที่จะก่อให้เกิดความหวาดหวั่น "เจ้าแน่ใจหรือว่านางเป็นของตระกูลนั้น?" "เจ้าคิดว่าหลังจากต่อสู้กับนาง ข้าจะไม่สามารถบอกได้รึ? วิชาศักดิ์สิทธิ์ (Divine Ability) ที่นางใช้ เป็นการแปลงร่างมหาเทพมาร (Demon God Transformation) ที่มหาเทพมารได้มอบให้กับตระกูลนั้นอย่างแน่นอน!" "นี่มันแปลกประหลาดจริงๆ สายเลือดของตระกูลนั้นยังคงมีอยู่จริงหรือ?" การแสดงออกของชายผู้นั้นค่อยๆ สว่างไสวขึ้น ราวกับว่าเพิ่งค้นพบสมบัติล้ำค่า ดวงตาของเขาเต็มไปด้วยความโลภ "เมิ่งเก๋อ เจ้าสนใจนางรึ?" สตรีผู้นั้นเหลือบมองเขาและถามอย่างไม่ใส่ใจนัก "ข้าไม่สนใจนาง แต่ข้าสนใจการแปลงร่างมหาเทพมารนั่น!" ชายผู้ชื่อเมิ่งเก๋อ ยิ้มอย่างแผ่วเบา "ข้าเองก็มีความสนใจในเรื่องนั้นเช่นกัน" สตรีผู้นั้นหัวเราะคิกคัก "เอาเช่นนี้ เจ้ากับข้าร่วมมือกัน จะมีคนมาสามคน สองคนในนั้นเป็นของตระกูลนั้น ส่วนคนสุดท้ายเป็นเด็กหนุ่มมนุษย์ เราสองคนจะแบ่งกันคนละหนึ่งคน ส่วนมนุษย์ผู้นั้น..." "เจ้าก็สนใจมนุษย์ผู้นั้นด้วยรึ?" เมิ่งเก๋อมองนางด้วยความประหลาดใจ ก่อนจะระแวดระวังขึ้นทันที "เสวี่ยหลี่ เจ้ากำลังวางแผนชั่วร้ายแบบใด? อะไรในตัวมนุษย์ผู้นั้นที่ทำให้เขาคู่ควรแก่ความสนใจของเจ้า?" ด้วยความเข้าใจในสตรีงูพิษผู้นี้ หากมนุษย์ผู้นี้ไม่มีสิ่งพิเศษอะไร ก็เป็นไปไม่ได้ที่นางจะใส่ใจเขา มนุษย์ผู้นี้เป็นเพียงผู้ทรงภูมิขั้นสาม (Third Order Transcendent) เท่านั้น ต่อหน้าขุนพลอสูรทั้งสอง เขาไม่ต่างอะไรจากมดปลวก คนที่จะถูกสังหารได้อย่างง่ายดายตามประสงค์ "เมิ่งเก๋อ เจ้าคิดมากเกินไป อันที่จริง มนุษย์ผู้นั้นคือคนที่หลบหนีออกจากเมืองทรายของข้าเมื่อปีก่อน ทำให้ข้าสูญเสียหน้าไปมาก ข้าต้องการพาเขากลับไปทรมานให้สาแก่ใจเพื่อระบายความแค้นในใจ" เมิ่งเก๋อตกใจกับการตอบสนองของนาง แต่ไม่นานก็นึกถึงเหตุการณ์นั้นได้ ในอดีต เด็กหนุ่มมนุษย์คนหนึ่งสามารถหลบหนีออกจากเมืองทรายที่อยู่ภายใต้การปกครองของเสวี่ยหลี่ได้ เรื่องนี้ได้สร้างเสียงฮือฮาไปทั่วแดนอสูรอยู่พักหนึ่ง ทำให้เสวี่ยหลี่กลายเป็นตัวตลกในหมู่ขุนพลอสูรตนอื่นๆ ทุกครั้งที่พวกเขาพบกัน พวกเขาจะคอยเยาะเย้ยนางเกี่ยวกับเรื่องนี้ ทำให้นางรำคาญใจไม่รู้จบ "ทำตามที่เจ้าต้องการ" เมิ่งเก๋อโบกมืออย่างไม่ใส่ใจ "ตราบใดที่เจ้าไม่ทำร้ายผลประโยชน์ของข้า ข้าไม่สนใจว่าเจ้าจะทำสิ่งใด แต่ถ้าเจ้าทำ ข้าจะไม่รับผิดชอบความไม่สุภาพของข้า" เสวี่ยหลี่พยักหน้าด้วยความพึงพอใจ แววตาอันเจ้าเล่ห์ฉายวูบอย่างแผ่วเบาในส่วนลึกของดวงตาอันงดงามของนาง