Chapter 335 – คำขอของหลานอี้ เปลวเพลิงโหมกระหน่ำอย่างรุนแรง หลินหมิงถือทวนม่วงดาวหางเดินตรงไปยังกองเพลิง เขาตวัดมือคราหนึ่ง พลังงานที่มองไม่เห็นก็พุ่งทะยานออกไป แหวกเปลวเพลิงให้แยกออกจากกันเผยให้เห็นทางเดิน อสูรโคลนหยุดดิ้นรนไปนานแล้ว เหลือเพียงหนวดไม่กี่เส้นที่ยังคงถูกย่างด้วยความร้อนแรงจนขดงอและกลายเป็นเถ้าถ่าน หลินหมิงใช้ทวนเพียงเล่มเดียวฟันร่างอสูรโคลนจนขาดสะบั้น ก่อนจะเดินเข้าไปในตัวของมัน ชิ ชิ ชิ! เมือกสีเขียวร่วงหล่นลงมาราวกับห่าฝน แต่ทั้งหมดกลับถูกเปลวเพลิงแผดเผาจนมอดไหม้ไปสิ้น ครู่ต่อมา หลินหมิงหยิบไข่อสูรขนาดเท่ากำปั้นออกมาจากร่างของอสูรโคลนแล้วเก็บไว้ในแหวนมิติ สัตว์อสูรที่อยู่เหนือระดับสี่ขึ้นไปล้วนมีไข่อสูรอยู่ภายใน ไม่ว่าจะใช้ในการเล่นแร่แปรธาตุหรือใช้แก้พิษ ไข่อสูรของอสูรโคลนก็นับเป็นวัสดุชั้นยอด แน่นอนว่าหลินหมิงย่อมไม่ทิ้งมันไว้ เส้นเอ็นของอสูรโคลนก็เป็นวัสดุที่ดีเช่นกัน ทว่าพวกมันถูกหลินหมิงฟันจนขาดและถูกเผาจนดำเกรียมไปหมดแล้ว เส้นเอ็นเหล่านี้จึงไม่มีค่าหลงเหลืออีกต่อไป เปลวเพลิงแยกตัวออกเป็นทางเดินขณะที่หลินหมิงถือทวนม่วงดาวหางเดินออกมาจากนรกเพลิงโดยมีปลายทวนนำทาง ในเวลานี้ผมของเขาดูยุ่งเหยิงและถูกปกคลุมไปด้วยประกายสายฟ้าสีม่วงและเปลวไฟที่หลงเหลืออยู่ เขาดูราวกับเทพปีศาจที่ไร้ผู้ต่อต้านในยามนี้ คนที่อยู่ใกล้หลินหมิงที่สุดคือศิษย์หนุ่มในชุดสีเหลืองจากนิกายจันทราคว้าดารา ชายหนุ่มทรุดตัวลงกับพื้นด้วยความอ่อนแรง เมื่อเห็นหลินหมิงก้าวออกมาจากกองเพลิง ริมฝีปากของเขาก็สั่นระริกและแววตาดูว่างเปล่าราวกับคนเสียสติ เขาเคยคิดว่าหลินหมิงกำลังรนหาที่ตายด้วยทวนเล่มนั้น แต่เขาไม่เคยคาดคิดเลยว่าการโจมตีเพียงครั้งเดียวจะสามารถสังหารอสูรโคลนได้... นี่คือสัตว์อสูรระดับห้าซึ่งมีพละกำลังเทียบเท่ากับยอดฝีมือระดับโฮ่วเทียนขั้นสูงสุด! ส่วนหลินหมิงนั้น ระดับบ่มเพาะของเขาเป็นเพียงแค่ช่วงกลางของขอบเขตรวมชีพจรเท่านั้น! เขาเป็นใครกัน? ศิษย์หนุ่มชุดเหลืองรู้ดีว่าการมีพละกำลังระดับนี้ในระดับบ่มเพาะเท่านี้และในวัยเพียงเท่านี้มันน่าสะพรึงกลัวเพียงใด! เป็นไปไม่ได้ที่คนผู้นี้จะเป็นเพียงคนไร้นาม ในขณะนั้น เขาได้ยินเสียงโห่ร้องดังกึกก้องไปทั่วกองทัพ ราวกับกระแสน้ำที่ไม่มีวันสิ้นสุด “ขอให้วีรบุรุษหลินจงเจริญ!” “ขอให้วีรบุรุษหลินจงเจริญ!” “ขอให้วีรบุรุษหลินจงเจริญ!” “ขอให้วีรบุรุษหลินจงเจริญ!” สำหรับทหารทั่วไป หลินหมิงคือผู้มีพระคุณและเป็นผู้ช่วยชีวิตพวกเขา หากไม่มีหลินหมิง ไม่เพียงแต่พวกเขาจะต้องตาย แต่ครอบครัวทั้งหมดที่อยู่เบื้องหลังก็คงต้องกลายเป็นกระดูกใต้คมเขี้ยวของฝูงสัตว์อสูรไปแล้ว แซ่หลิน... เขาแซ่หลิน... อัจฉริยะวัยสิบหกปีแซ่หลิน... ชื่อหนึ่งชื่อผุดขึ้นมาในใจของศิษย์หนุ่มชุดเหลืองทันที ทำให้เขารู้สึกแข็งทื่อไปทั้งตัว เขานั่งอยู่บนพื้นราวกับรูปปั้น มองดูหลินหมิงเดินผ่านเขาไป... เสียงโห่ร้องยังคงดำเนินต่อไป หลินหมิงมองออกไปไกลๆ เห็นทหารทุกคนเต็มไปด้วยคราบเลือด แต่พวกเขากลับโห่ร้องด้วยความฮึกเหิม อารมณ์ของเขาก็เริ่มซับซ้อนขึ้น ในศึกครั้งนี้ ผู้ที่มีบทบาทมากที่สุดคือเหล่าผู้มีวิชา แต่ถ้าทหารเหล่านี้ไม่ได้ใช้ร่างกายของตนสร้างกำแพงเนื้อและเลือดเพื่อสกัดกั้นฝูงอสูรไว้ ต่อให้หลินหมิงจะแข็งแกร่งเพียงใด หรือสังหารสัตว์อสูรได้มากแค่ไหน พวกมันก็คงบุกเข้าไปในเมืองกรีนมัลเบอร์รี่และสังหารผู้บริสุทธิ์จนหมดสิ้น ในศึกครั้งนี้ ทหารธรรมดาเหล่านี้คือผู้ที่ต้องจ่ายราคาแพงที่สุด แต่เสียงเชียร์และคำสรรเสริญที่พวกเขาได้รับกลับมีน้อยที่สุด เขาถึงกับเห็นทหารนายหนึ่งที่เสียแขนไปในศึกครั้งนี้ หลังจากพันแผลอย่างลวกๆ เพื่อห้ามเลือด ทหารผู้นี้ก็ใช้แรงเฮือกสุดท้ายยกแขนขวาขึ้นทำความเคารพหลินหมิง ในวินาทีนั้น หัวใจของหลินหมิงรู้สึกหนักอึ้ง นี่คือสงครามของมนุษย์ปุถุชน ในกองทัพที่เคยมีกำลังพลหนึ่งหมื่นคน ตอนนี้เหลือเพียงไม่กี่พันคนเท่านั้น สำหรับเหล่าทหาร การสามารถมีชีวิตรอดหรือการได้รู้ว่าครอบครัวของตนปลอดภัย นั่นคือผลลัพธ์ที่ดีที่สุดแล้ว เมื่อนึกถึงผู้บงการที่อยู่เบื้องหลังละครฉากใหญ่นี้ นั่นคือเขตปีศาจทะเลใต้ จิตใจของหลินหมิงก็เต็มไปด้วยความแค้นที่ปะทุขึ้นมา สำหรับนิกายระดับห้าที่อยู่สูงส่ง ชีวิตของมนุษย์ปุถุชนก็ไม่ต่างอะไรกับมดปลวก เพื่อที่จะกลืนกินเกาะวิหคสวรรค์และภูมิภาคขอบฟ้าใต้ และเพื่อเป็นการเตือนนิกายระดับสามทั้งสิบเก้าแห่ง เขตปีศาจทะเลใต้ไม่ลังเลแม้แต่วินาทีเดียวที่จะปลุกปั่นฝูงสัตว์อสูรที่น่าสะพรึงกลัวให้เข้าโหมกระหน่ำทั่วทั้งมณฑลวิหคสวรรค์ เพราะการกระทำของพวกมัน ความตายจึงครอบงำไปทั่วทุกหัวระแหง และชีวิตผู้บริสุทธิ์จำนวนนับไม่ถ้วนต้องสูญสิ้นไป หลินหมิงเดินตรงไปยังค่ายทหารและยังไม่ทันถึงก็ถูกผู้คนห้อมล้อม โดยมีเหล่าผู้มีอำนาจของเมืองกรีนมัลเบอร์รี่อย่างหลินหว่านซานและจวงฟานเป็นผู้นำ ภาพเหตุการณ์ที่หลินหมิงสังหารอสูรโคลนด้วยทวนเพียงครั้งเดียวนั้นเรียกได้ว่าเป็นปาฏิหาริย์ อสูรที่มีขนาดใหญ่เท่าภูเขาถูกแทงตายด้วยการโจมตีเพียงครั้งเดียว สายฟ้าสีม่วงและเปลวเพลิงที่คำรามก้องได้สร้างแรงสั่นสะเทือนต่อสวรรค์ สิ่งนี้ทิ้งความรู้สึกอับอายและเคารพยำเกรงไว้ให้กับทุกคนที่เฝ้าดู ฉือหลินไคจากตระกูลเกลือมีสีหน้าแดงก่ำด้วยความตื่นเต้น เขาหัวเราะเสียงดังแล้วกล่าวว่า “วีรบุรุษหลิน ท่านช่างเป็นเทพสงครามกลับชาติมาเกิดจริงๆ!” เขากำลังจะเอ่ยคำชมต่อไปอีก แต่กลับพบว่าสภาพของหลินหมิงดูไม่ค่อยปกตินัก “วีรบุรุษหลิน ทุกอย่างเรียบร้อยดีไหม?” หลินหมิงโบกมือแล้วกล่าวว่า “ข้าไม่เป็นไร แค่ต้องพักสักครู่” หลินหมิงเพียงแค่ใช้พลังงานมากเกินไป ไม่ใช่เพราะเขาได้รับบาดเจ็บจากอสูรโคลน อสูรโคลนมีเมือกที่มีฤทธิ์กัดกร่อนอยู่ในตัวมากมาย แต่ส่วนใหญ่ถูกเผาผลาญไปด้วยพลังแห่งสายฟ้าและเปลวเพลิง ส่วนที่เหลือก็ไม่สามารถละลายผ่านลมปราณคุ้มกายของหลินหมิงได้ ในเวลานี้ หญิงสาวในชุดขาวก้าวออกมาจากฝูงชน ริมฝีปากสีแดงระเรื่อของนางเผยอออกเล็กน้อยก่อนจะเรียกด้วยความระมัดระวังว่า “ท่านหลิน” หญิงสาวผู้นี้คือหลานอี้ นางเห็นทุกสิ่งที่จำเป็นในช่วงเวลาสั้นๆ นั้นเพื่อยืนยันว่าคนผู้นี้คือหลินหมิง ในบรรดาผู้มีพรสวรรค์ของนิกายระดับสามทั้งสิบเก้าแห่ง จะมีใครที่แสดงพลังระดับนี้ออกมาได้อีกนอกจากหลินหมิง? อันที่จริง ตามความประทับใจของหลานอี้ หลินหมิงไม่ควรมีพลังการต่อสู้ที่น่าสะพรึงกลัวขนาดนี้ นี่ไม่ใช่พลังที่ผู้บ่มเพาะขอบเขตรวมชีพจรควรจะมีด้วยซ้ำ แม้แต่ผู้อาวุโสบางคนในนิกายจันทราคว้าดาราก็ยังเทียบไม่ได้ นิกายจันทราคว้าดาราเป็นนิกายที่ค่อนข้างอ่อนแอและเล็ก ผู้อาวุโสฝ่ายนอกบางคนยังมีระดับเพียงโฮ่วเทียนขั้นสูงสุดเท่านั้น พลังโจมตีของพวกเขาไม่มีทางถึงระดับนี้แน่นอน การที่เด็กหนุ่มวัยสิบหกปีมีพลังโจมตีที่เทียบเท่ากับผู้อาวุโสฝ่ายนอกของนิกายจันทราคว้าดาราได้... หลินหมิงสมควรแล้วกับตำแหน่งผู้มีพรสวรรค์อันดับหนึ่งและอัจฉริยะรุ่นเยาว์ในกลุ่มนิกายระดับสามทั้งสิบเก้าแห่ง หลานอี้ไม่เคยคาดคิดมาก่อนว่าจะได้พบหลินหมิงในเมืองมนุษย์ที่ห่างไกลเช่นนี้ แน่นอนว่านางย่อมไม่พลาดโอกาสหายากนี้ หลินหมิงเงยหน้ามองหลานอี้ “มีเรื่องอะไรหรือ?” ถึงจุดนี้ หลินหมิงมั่นใจแล้วว่าหลานอี้จำเขาได้ เหตุผลที่นางพยายามเข้าหาเขาซ้ำแล้วซ้ำเล่าคงเป็นเพราะมีเรื่องบางอย่างที่ต้องการจะปรึกษา “ท่านหลิน นี่คือเม็ดยาบัวคราม มันสามารถช่วยให้ท่านฟื้นฟูพลังได้” ขณะที่หลานอี้พูด นางก็หยิบขวดเล็กๆ ออกมาจากแหวนมิติ กลิ่นหอมอบอวลกระจายออกมาจากเม็ดยา นี่เป็นเม็ดยาชั้นยอดอย่างแท้จริง “ข้าไม่ต้องการมัน” หลินหมิงโบกมือ “ข้ามียาอยู่แล้ว หากแม่นางหลานมีเรื่องอะไรจะปรึกษา ก็ขอให้พูดมาตามตรงเถิด” “เรื่องนี้...” ชั่วขณะหนึ่ง หลานอี้ดูค่อนข้างประหม่า การเอ่ยปากขอความช่วยเหลือจากผู้อื่นอย่างตรงไปตรงมานั้นเป็นเรื่องที่ทำได้ยากยิ่ง ในขณะนั้น ฉือหลินไคก็เผยรอยยิ้มเจ้าเล่ห์ ดวงตาเป็นประกายด้วยความหมายแฝง เขาเหลือบมองหลินหมิงด้วยสายตาที่มีความหมายสื่อว่า ‘พี่ชาย ท่านช่างดุดันจริงๆ!’ ก่อนจะรีบขอตัวจากไป เห็นได้ชัดว่าสำหรับฉือหลินไคแล้ว หลานอี้กำลังหลงใหลในตัวหลินหมิง สำหรับเขาแล้วนี่เป็นเรื่องปกติธรรมดา ท้ายที่สุด หญิงงามย่อมคู่กับวีรบุรุษ ทั้งสองอยู่ในวัยใกล้เคียงกัน และหลินหมิงก็มีเสน่ห์ดึงดูดใจไม่น้อย การที่ฉือหลินไคคิดไปเองว่าตนฉลาดรู้ทันสถานการณ์ ยิ่งทำให้หลานอี้รู้สึกประหม่ายิ่งขึ้น นางไอเบาๆ แล้วกล่าวว่า “ท่านหลิน ข้าอยากจะขอความช่วยเหลือจากท่าน ไม่ทราบว่าข้าจะขอคุยกับท่านเป็นการส่วนตัวได้หรือไม่?” “ได้สิ ไปที่ค่ายทหารกันเถอะ” หลินหมิงเองก็ต้องการทราบว่านิกายจันทราคว้าดาราถูกโจมตีอย่างไร จึงไม่ได้ปฏิเสธนาง