บทที่ 357 - ท่านอา หญิงสาวเผยสีหน้าเศร้าสร้อยขณะกอดโจวหรูไว้ในอ้อมอก พลางมองสามีเพื่อขอความช่วยเหลือ บิดาของโจวหรูครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่งก่อนจะกล่าวว่า "ท่านนักพรต เด็กคนนี้เป็นใบ้" "เป็นใบ้? ไม่มีปัญหา!" ชายชราสะบัดนิ้วเบาๆ หญิงสาวก็ถูกกระแทกถอยหลังไปหลายก้าว เขาคว้าตัวโจวหรูไว้แล้วยิ้ม "เอาละ เจ้าไปกับข้า!" ใบหน้าของโจวหรูเต็มไปด้วยความหวาดกลัว ร่างกายของนางสั่นเทาและน้ำตาเริ่มไหลอาบแก้ม นางเป็นเพียงเด็กวัยสามขวบ ย่อมต้องหวาดกลัวอย่างยิ่งในตอนนี้ บิดาของโจวหรูกำหมัดแน่นและกำลังจะเอ่ยปาก แต่ชายชราขมวดคิ้ว เขามองมาแล้วกล่าวอย่างเย็นชาว่า "การที่ลูกของพวกเจ้าถูกเลือกถือเป็นโชคดีแล้ว อย่าได้ส่งเสียงดัง!" ในเวลานี้ ผู้อาวุโสของหมู่บ้านรีบเข้ามาปลอบใจบิดามารดาของโจวหรู ชายชราแค่นเสียงแล้วกล่าวว่า "ข้าไม่ได้มาที่นี่เพื่อลักพาตัวเด็ก แต่เพื่อมอบอนาคตที่ดีให้นาง! พวกเจ้ายังมีโอกาสได้พบกันอีกในอนาคต!" เมื่อกล่าวจบ เขาก็อุ้มโจวหรูเดินตรงไปยังทางออกหมู่บ้าน โจวหรูลนลานและเริ่มร้องไห้ เสียงของนางเต็มไปด้วยความหวาดกลัว "ท่านพ่อ! ท่านแม่!" เสียงอันอ่อนนุ่มพลันหลุดออกมาจากปากของนาง ชายชราหัวเราะ "ที่แท้นางก็ไม่ได้เป็นใบ้ แบบนี้ยิ่งดีเข้าไปใหญ่!" "หรูเอ๋อร์!" น้ำตาไหลนองหน้าหญิงสาว นางกำลังจะวิ่งไล่ตามลูกสาวไปแต่สามีรั้งตัวไว้และกล่าวว่า "มันเป็นโชคของนางแล้วที่ถูกเลือก" หลังจากชายชราออกจากหมู่บ้าน ยิ่งเขามองโจวหรู เขาก็ยิ่งมีความสุข "หินวิญญาณคุณภาพสูง! ฮ่าฮ่า! ด้วยสิ่งนี้ ข้าสามารถพยายามบรรลุระดับสร้างฐานรากขั้นกลางได้ นังหนู ข้าจะไม่ดูแลเจ้าให้ลำบาก เมื่อเจ้าโตขึ้น ข้าจะรับเจ้าเป็นศิษย์!" เขากำลังจะนำกระบี่บินออกมาเพื่อกลับสำนัก แต่โจวหรูกลับกัดมือของเขา อย่างไรก็ตาม เด็กสามขวบจะมีเรี่ยวแรงสักเท่าไหร่กัน? เรื่องนี้ยังคงทำให้ชายชราขมวดคิ้ว เขาแค่นเสียงแล้วกล่าวว่า "เจ้าช่างไม่รู้ดีชั่วจริงๆ!" เมื่อพูดจบ เขาก็ยกมือขึ้นเตรียมจะตบโจวหรู เขาต้องการสั่งสอนให้นางเข็ดหลาบเพื่อไม่ให้ร้องไห้ไปตลอดทางราวกับว่าเขาเป็นคนลักพาตัวเด็ก "เจ้ากล้าหรือ!" ชายชราเพิ่งยกมือขึ้นก็รู้สึกว่าร่างกายเย็นเฉียบและเหงื่อซึมเต็มแผ่นหลัง ชายหนุ่มชุดขาวปรากฏตัวขึ้นตรงหน้าเขาอย่างลึกลับ ชายชรารีบวางโจวหรูลงและกล่าวอย่างนอบน้อม "อาวุโส ผู้น้อย..." โดยไม่รอให้เขากล่าวจบ หวางหลินสะบัดแขนเสื้อ ชายชราก็ถูกลมพายุอันทรงพลังพัดกระเด็นไป หวางหลินจ้องมองโจวหรู เมื่อหนึ่งปีก่อน เขาบอกเถี่ยเหยียนให้กลับไปยังสำนักเมฆาสวรรค์และเขาจะเป็นคนดูแลนางด้วยตนเอง เดิมทีเขาต้องการลงมือให้เร็วกว่านี้ แต่ตัดสินใจรอให้ชายชราพาตัวโจวหรูออกมาก่อนค่อยปรากฏตัว เมื่อมองไปที่หวางหลิน ความหวาดกลัวในดวงตาของโจวหรูก็เลือนหายไปและถูกแทนที่ด้วยความสับสน โจวหรูเอ่ยด้วยน้ำใสกระจ่าง "ทะ...ท่านอา..." "ท่านอา..." หวางหลินถอนหายใจและกล่าวว่า "ไปกับอาเถอะนะ ตกลงไหม?" ความสับสนในดวงตาของโจวหรูยิ่งทวีความรุนแรงขึ้น นางไม่รู้ว่าเพราะเหตุใดแต่กลับรู้สึกผูกพันกับท่านอาตรงหน้าอย่างมาก นางจึงพยักหน้า หวางหลินเผยสีหน้าซับซ้อนและอุ้มโจวหรูขึ้นมา เขาคลุมร่างนางด้วยพลังวิญญาณราวกับเกรงว่านางจะได้รับความกระทบกระเทือนจากลมหนาวขณะที่เหินบิน เขาพุ่งทะยานขึ้นสู่ท้องฟ้าและค่อยๆ หายลับขอบฟ้าไปพร้อมกับโจวหรูในอ้อมแขน หวางหลินปรากฏตัวขึ้นที่ใต้เจดีย์พร้อมกับโจวหรูและสร้างบ้านหินขึ้นมาหลังหนึ่งเหมือนเมื่อก่อน หวางหลินวางโจวหรูลงและกล่าวเบาๆ ว่า "พวกเราถึงบ้านแล้ว" โจวหรูพยักหน้าเงียบๆ ดวงตากลมโตของนางมองไปรอบๆ แต่ไม่ได้แตะต้องสิ่งใด นางยืนอยู่ข้างหวางหลินแทน ไม่ว่าหวางหลินจะไปที่ใด นางก็จะติดตามเขาไปอย่างใกล้ชิด แม้กระทั่งตอนที่หวางหลินกำลังฝึกตน นางก็นั่งลงข้างเขาพร้อมกับความสับสนลึกๆ ในดวงตา ในตอนกลางคืน หลังจากโจวหรูหลับไปแล้ว หวางหลินยืนอยู่ข้างเตียงมองดูใบหน้าเล็กๆ ของโจวหรูและกระซิบว่า "หว่านเอ๋อร์ ตอนนี้วิญญาณก่อกำเนิดของเจ้ายังไม่มั่นคง ความทรงจำของเจ้าจึงยังไม่กลับมา เมื่อเจ้าอายุครบสิบเก้าปี พวกมันจะกลับมาเองโดยธรรมชาติ" เขาจ้องมองโจวหรูและภาพความทรงจำเกี่ยวกับหลี่มู่หว่านก็ผุดขึ้นมาในหัว หลังจากถอนหายใจ หวางหลินห่มผ้าให้โจวหรูแล้วเดินออกจากห้องไป โจวหรูไม่เหมือนกับเขาที่เพียงแค่ฝึกตนก็สามารถบำรุงร่างกายได้ สำหรับเด็กวัยสามขวบ อาหารคือสิ่งที่ดีที่สุดในการบำรุงร่างกาย หวางหลินสร้างห้องครัวและออกไปซื้ออาหารจำนวนมาก คนที่ไม่ได้เข้าครัวมาห้าสิบปีตอนนี้กำลังทำอาหารให้โจวหรู เมื่อโจวหรูตื่นขึ้นในตอนเช้า สิ่งแรกที่นางเห็นคือหวางหลินกำลังฝึกตนอย่างเงียบๆ นางวางคางไว้บนแขนและเฝ้าดูหวางหลิน หวางหลินลืมตาขึ้น ลูบศีรษะของโจวหรูและยิ้ม "หิวหรือยัง?" โจวหรูพยักหน้า หวางหลินโบกมือขวาและชามโจ๊กก็ปรากฏขึ้น หลังจากเขาป้อนโจวหรูเสร็จ นางก็ถามเขาว่า "ท่านอา ทำไมชามใบนี้ถึงบินได้ล่ะ?" หวางหลินยิ้มบางๆ เขาไม่ได้ตอบคำถามแต่หลับตาลงและฝึกตนต่อไป เวลาค่อยๆ ผ่านไป หวางหลินจมดิ่งไปกับการใช้ชีวิตขณะเฝ้าดูโจวหรูค่อยๆ เติบโตขึ้น ความรู้สึกเมื่อครั้งที่เขากลายเป็นสามัญชนปรากฏขึ้นในใจอีกครั้ง นี่เป็นความรู้สึกที่สงบและเยือกเย็นอย่างยิ่ง คืนหนึ่ง ขณะที่หวางหลินกำลังฝึกตน เสียงกรีดร้องพลันดังออกมาจากบ้านหิน ดวงตาของหวางหลินทอประกายและเขาพุ่งเข้าไปในห้องทันที เขาเห็นหรูเอ๋อร์น้อยถีบผ้าห่มออกและมือทั้งสองของนางกำแน่นด้วยสีหน้าที่ดูทรมาน "ท่านอา... ช่วยข้าด้วย... ท่านอา... ท่านพ่อ... ท่านแม่..." มือขวาของหวางหลินสัมผัสหน้าผากของโจวหรูและส่งพลังวิญญาณเข้าไป ในไม่ช้าโจวหรูก็สงบลงและลืมตาขึ้น ดวงตาของนางราวกับหมู่ดาว หลังจากเห็นหวางหลิน นางก็เริ่มร้องไห้และค่อยๆ บอกเขาว่าเกิดอะไรขึ้น หวางหลินยิ้มออกมา ที่แท้มันก็เป็นเพียงแค่ฝัน นางฝันว่าติดอยู่ในที่มืดมิด ทั้งท่านพ่อ ท่านแม่ และแม้กระทั่งท่านอาต่างก็ทิ้งนางไป นางจึงต้องอยู่เพียงลำพังในความมืด "ถือสิ่งนี้ไว้ หากเกิดเรื่องแบบนั้นขึ้นอีก ก็แค่สั่นกระดิ่งใบนี้" เมื่อพูดจบ หวางหลินก็นำกระดิ่งใบหนึ่งออกมาและวางไว้ในมือนาง กระดิ่งใบนี้เป็นอันที่ชิวซื่อผิงมอบให้เขา หลังจากศึกษาดูแล้ว หวางหลินพบว่ากระดิ่งใบนี้ดูเหมือนจะมาจากที่เดียวกับกระดิ่งที่เหล่าผู้ฝึกตนโบราณมอบให้เขา หลังจากวิจัยค้นคว้า เขาได้เรียนรู้วิธีการใช้กระดิ่งทั้งสามใบ หวางหลินพอใจกับพลังของพวกมันอย่างมาก สิ่งที่ล้ำค่ายิ่งกว่าคือกระดิ่งทั้งสามใบนี้มีความเชื่อมโยงลึกลับถึงกัน ตราบใดที่มีใครคนหนึ่งถือกระดิ่งใบหนึ่งไว้ ไม่ว่าใบอื่นจะอยู่ที่ใด ผู้ที่ถือมันจะรู้สึกได้ถึงกัน นอกจากนั้น หวางหลินยังพบฝักกระบี่อีกอันในถุงของชิวซื่อผิง ทันทีที่หวางหลินเห็นฝักกระบี่ เขาก็นำสามอันที่มีอยู่ก่อนแล้วออกมาทันที เมื่อนำมาเปรียบเทียบกัน ฝักกระบี่ทั้งสี่ดูเหมือนกันทุกประการ มีเพียงลวดลายบนนั้นที่แตกต่างกัน เพียงชั่วพริบตา เวลาสองปีก็ได้ผ่านพ้นไป ตอนนี้โจวหรูอายุได้ห้าขวบแล้ว ในช่วงสองปีที่ผ่านมา หวางหลินไม่รู้ว่าจะหัวเราะหรือร้องไห้ดี โจวหรูเริ่มเงียบขรึมน้อยลงและซุกซนมากขึ้น เมื่อใดก็ตามที่เขาไม่อยู่ นางจะนำกระดิ่งออกมาเล่น ทำให้หวางหลินต้องปรากฏตัวขึ้นทันที หวางหลินทำอะไรไม่ได้นอกจากปล่อยไปและเขาก็ไม่ได้บอกให้นางหยุด อย่างไรก็ตาม โจวหรูเป็นเด็กที่ฉลาดมาก หลังจากทำไปไม่กี่ครั้ง นางก็ไม่สั่นมันอีกและเก็บมันไว้ใกล้ตัวราวกับเป็นสมบัติล้ำค่า ในช่วงสองปีนี้ เขาเคยพานางไปพบพ่อแม่ครั้งหนึ่ง แต่เป็นหลังจากที่พวกเขาหลับไปแล้ว ในวันนี้ขณะที่หวางหลินกำลังฝึกตน เมื่อเขาลืมตาขึ้นก็เห็นโจวหรูแอบเดินออกจากเจดีย์พร้อมกับชามโจ๊กในมือ นางแลบลิ้นใส่หวางหลินแล้ววิ่งมาหาเขา "ท่านอา ท่านอา ข้าเห็นพี่สาวนางฟ้าอีกแล้ว แต่นางยังคงไม่ยอมกินอะไรเลย" เมื่อโจวหรูอายุสี่ขวบ นางแอบขึ้นไปบนเจดีย์และเห็นศพหญิงสาว หลังจากนั้น โจวหรูก็เริ่มนึกถึงศพหญิงสาวและจะขึ้นไปดูนางเป็นครั้งคราว ครั้งหนึ่งนางถึงกับนำโจ๊กที่หวางหลินทำให้นางขึ้นไปเพื่อพยายามป้อนศพหญิงสาวคนนั้น หวางหลินไม่รู้จะหัวเราะหรือร้องไห้ดีจริงๆ แต่เขาก็ไม่ได้ห้ามปราม อย่างไรเสีย นางก็ยังเป็นเด็ก เขาจึงปล่อยให้ทำตามใจชอบ อย่างไรก็ตาม เขาได้อธิบายเรื่องการพยายามป้อนอาหารศพหญิงสาวอย่างจริงจัง แต่โจวหรูก็ยังไม่เข้าใจว่าเหตุใดพี่สาวชุดขาวถึงเอาแต่นอนและไม่ยอมกินอาหาร หวางหลินกล่าวอย่างจนใจว่า "พี่สาวนางฟ้าของเจ้าไม่กินอาหารหรอก ดังนั้นไม่ต้องเอาโจ๊กขึ้นไปให้อีกแล้วนะ" หวางหลินรู้สึกว่าเรื่องนี้มันดูสับสนวุ่นวายเล็กน้อย โจวหรูเรียกศพหญิงสาวว่าพี่สาวแต่เรียกเขาว่าท่านอา หากวันหนึ่งโจวอี้กลับมาและได้ยินเรื่องนี้ เขาจะทำสีหน้าอย่างไรกัน? "นางจะไม่หิวหรือคะ? ถ้าข้าไม่กินอาหารสักวัน ข้าจะหิวมากเลยนะ" โจวหรูน้อยมองหวางหลินด้วยดวงตากลมโตและกล่าวว่า "ข้าจะวางโจ๊กไว้ข้างตัวนาง พอนางตื่นขึ้นมาจะได้กิน ท่านอาไม่ต้องห่วงข้าหรอกค่ะ" หวางหลินยิ้มขมขื่นและกำลังจะกล่าวบางอย่าง แต่สีหน้าของเขาพลันเปลี่ยนไป เขามองไปที่ไกลๆ แล้วกล่าวว่า "หรูเอ๋อร์น้อย เข้าไปในเจดีย์เถอะ" "ตกลงค่ะ พวกคนเลวมาที่นี่อีกแล้วหรือคะ? พวกเขาน่ารำคาญจริงๆ" โจวหรูพยักหน้าและเดินกลับเข้าไปในเจดีย์พร้อมกับชามโจ๊ก เมื่อหนึ่งปีก่อน ผู้ฝึกตนจำนวนมากจากแคว้นอื่นต่างเดินทางมาที่นี่เพื่อท้าดวลกับเจิงหนิว ในช่วงเริ่มต้น หวางหลินเพิกเฉยต่อพวกเขาโดยสิ้นเชิง ด้วยอาณาเขตของเจดีย์ พวกเขาจึงไม่สามารถแม้แต่จะเข้าใกล้ได้ อย่างไรก็ตาม พวกเขาไม่ยอมหยุดแต่กลับก้าวร้าวมากขึ้น พวกเขาจะลอบมองจากภูเขาข้างๆ และกวัดแกว่งสมบัติเวทไปมา คืนหนึ่งขณะที่โจวหรูกำลังหลับและถูกปลุกให้ตื่นด้วยสมบัติเวท นางตกใจกลัวจนวิ่งร้องไห้ออกมา ในตอนนั้น หวางหลินได้ออกไปข้างนอก เมื่อเขากลับมา ก็มีศีรษะเปื้อนเลือดเจ็ดศีรษะตั้งอยู่บนภูเขาโดยรอบ หลังจากนั้น ก็ไม่มีใครกล้าส่งเสียงดังในตอนกลางคืนอีกเลย อย่างไรก็ตาม ผู้ท้าชิงก็ไม่เคยหยุดมาที่นี่ แม้กระทั่งผู้ฝึกตนระดับสร้างวิญญาณที่มีชื่อเสียงก็ยังอยู่ในกลุ่มนั้นด้วย หลังจากที่เขาเริ่มสังหาร เขาก็ไม่เคยออมมือให้ ทุกครั้งที่มีผู้ท้าชิงมา เขาก็จะฆ่าพวกเขาทิ้ง ผู้คนจึงค่อยๆ หยุดท้าดวลกับเขา แต่ก็ยังมีบางคนปรากฏตัวขึ้นเป็นครั้งคราว เสียงอันเย็นชาดังมาจากขุนเขา "เจิงหนิว เหลียวเฟินจากแคว้นเสวี่ยเยี่ยมาที่นี่เพื่อทวงพัดขนนกคืน"