ตอนที่ 379 — การฟื้นฟูที่บ้าคลั่ง (2) เขาติดอยู่ที่ขั้นสร้างแกนปราณระดับต้นมาเป็นเวลานานมากแล้ว นี่คือเหตุผลที่เขาถูกขับออกจากสำนักสายในเพื่อมาเป็นผู้ดูแลกลุ่มศิษย์สายนอก ความเร็วในการบำเพ็ญเพียรของหวางหลินทำให้เขามีความหวังริบหรี่ “สำนักไม่สนใจความเป็นตายของศิษย์สายนอกเลย ดังนั้นแม้ข้าจะฆ่ามันก็ไม่เป็นไร คนผู้นี้ยังเป็นผู้บำเพ็ญเพียรพเนจร หลังจากมันตายไปก็จะไม่มีใครออกตามหา เฉียนมู่ อย่าโทษข้าเลย โทษตัวเองเถอะที่บำเพ็ญเพียรเร็วเกินไป หากข้ารอจนเจ้าถึงขั้นสร้างแกนปราณ มันคงจะรับมือได้ยาก แต่ตอนนี้มันง่ายเหมือนแค่โบกมือ!” ชายวัยกลางคนเหาะไปยังถ้ำของหวางหลินและมาถึงด้านหน้าในชั่วพริบตา รอบข้างเงียบสงัดจนชายวัยกลางคนรู้สึกประหลาดใจ ปกติเวลาที่มีใครปิดด่านฝึกตน ประตูจะถูกปิดตายอย่างสมบูรณ์ แต่ประตูของหวางหลินกลับปิดเพียงครึ่งเดียวเท่านั้น เมื่อไม่จำเป็นต้องใช้หยกเพื่อเปิดประตู ชายวัยกลางคนจึงเดินเข้าไปในถ้ำอย่างฮึกเหิม แม้เขาจะรู้สึกแปลกใจ แต่เขาก็ไม่คิดว่าผู้บำเพ็ญเพียรขั้นพื้นฐานลมปราณระดับหลังจะเทียบชั้นกับเขาได้ เขาจึงก้าวเข้าไปในถ้ำ ทันทีที่เข้าสู่ถ้ำ เขาเห็นหวางหลินนั่งอยู่บนเตียงหินจ้องมองเขาด้วยสายตาเรียบเฉย แววตาของชายวัยกลางคนลุกวาว เขาไม่ได้กล่าววาจา มือประสานมุทรา ยิงลำแสงพลังปราณเข้าใส่หวางหลินอย่างเงียบเชียบ เขายังไม่ต้องการฆ่าหวางหลินในตอนนี้ เขาต้องการจับกุมและสอบถามความลับก่อนที่จะปลิดชีพ สายตาของหวางหลินปรากฏแววเยาะหยัน เขาตบถุงเก็บของและหยิบธงอาคมออกมา เขาสะบัดธงครั้งหนึ่ง ลำแสงอาคมก็พุ่งออกจากธงและเข้าปะทะกับลำแสงพลังปราณนั้น พลังปราณนั้นสลายไปในทันที “เจ้าหาที่ตาย!” ชายวัยกลางคนแค่นเสียงเย็นและพ่นกระบี่ขนาดสามนิ้วออกมา เขาถือกระบี่และพุ่งเข้าใส่หมอกอาคม ในความคิดของเขา รุ่นเยาว์ขั้นพื้นฐานลมปราณระดับหลังผู้นี้ไม่มีทางต้านทานอานุภาพของกระบี่บินที่ขัดเกลาด้วยแกนปราณทองคำของเขาได้ แต่รอยยิ้มของเขาก็ต้องแข็งค้าง ทันทีที่กระบี่บินสัมผัสกับหมอกอาคม เสียงแตกหักก็ดังขึ้น กระบี่หักครึ่งลงตรงกลางอย่างพอดิบพอดี หวางหลินที่อยู่บนเตียงหินส่ายหน้าแล้วถอนหายใจ “ตอนที่ข้าเริ่มบำเพ็ญเพียร เจ้ายังไม่เกิดด้วยซ้ำ!” ใบหน้าของชายวัยกลางคนซีดเผือด เขากระอักเลือดออกมา โดยไม่ลังเล เขาหมุนตัวหมายจะหลบหนี แต่หมอกอาคมกลับพุ่งเข้าหาอย่างรวดเร็วและลากเขากลับมา ชายวัยกลางคนอ้าปากจะพูด แต่หลังจากถูกหวางหลินตบไปฉาดหนึ่ง เขาก็ร้องโหยหวนด้วยความเจ็บปวด กระอักเลือดออกมาพร้อมกับฟันที่หักหลายซี่ “ข้ามาจากสำนักกลั่นวิญญาณ...” ชายวัยกลางคนหวาดกลัวจนตัวสั่น แต่ก่อนที่เขาจะพูดจบ หวางหลินก็ตบเขาอีกครั้ง แววตาของชายวัยกลางคนเริ่มปรากฏความคุ้มคลั่ง ตั้งแต่เขาเริ่มบำเพ็ญเพียรมา ไม่เคยได้รับความอัปยศเช่นนี้มาก่อน “ข้าจะสู้ตาย!” ชายวัยกลางคนคำราม จากนั้นรอยร้าวก็ปรากฏขึ้นบนแกนปราณทองคำ ดวงตาของเขาแดงก่ำขณะจ้องมองหวางหลิน “มันคงสิ้นเปลืองหากปล่อยให้แกนปราณของเจ้าระเบิด” หวางหลินสะบัดธงอาคมในมือ หมอกอาคมสามสายพุ่งออกมาทันที ในชั่วพริบตา พวกมันก็เข้าไปในร่างของชายวัยกลางคนและพันรอบแกนปราณทองคำเอาไว้ ชายวัยกลางคนต้องตกตะลึงเมื่อพบว่าแกนปราณทองคำถูกกระชากออกมาจากร่างของเขา หวางหลินคว้าแกนปราณนั้นแล้วกลืนมันลงไป ร่างของชายวัยกลางคนสั่นสะท้าน เขากระอักเลือดและร่างกายอ่อนแรงลง เขาหวีดร้องในใจ “มันไม่ใช่ขั้นพื้นฐานลมปราณ!! มันไม่ใช่ผู้บำเพ็ญเพียรขั้นพื้นฐานลมปราณ!!” พลังปราณทั้งหมดถูกสูบออกไปจากร่าง เขาขบฟันแน่นและเค้นเสียงถาม “เจ้า... เจ้าเป็นใครกันแน่...” “เจ้าไม่คู่ควรที่จะรู้!” หวางหลินมาถึงเบื้องหน้าชายวัยกลางคนและชี้นิ้วไปยังหว่างคิ้ว ดวงตาของชายวัยกลางคนเบิกกว้างก่อนจะไร้ซึ่งแววตาและสิ้นใจลง หวางหลินส่ายหน้า เขาไม่ได้ต้องการฆ่าใคร แต่คนผู้นี้บังคับเขาเอง เขาตบศพของชายวัยกลางคนครั้งหนึ่ง ร่างทั้งร่างก็กลายเป็นเถ้าถ่านและหายไป หวางหลินเดินออกจากถ้ำและพุ่งไปยังถ้ำหมายเลข 743 ด้านหน้าถ้ำ 743 หวางหลินสะบัดมือร่ายอาคมใส่ประตู จากนั้นร่างของเขาก็เปลี่ยนเป็นลำแสงสีขาวพุ่งเข้าหาประตู ทันทีที่สัมผัสประตู ร่างของเขาก็หายวับไป และปรากฏตัวขึ้นอีกครั้งภายในถ้ำหมายเลข 743 เหตุผลที่เขาผ่านเข้าไปได้ก็เพราะอาคมนั้น “ใครน่ะ!?” เสียงร้องด้วยความตกใจดังขึ้นจากภายในถ้ำ ชายที่ดูเหมือนคนฆ่าสัตว์นั่งอยู่บนเตียงหินด้วยสีหน้าเหลือเชื่อ แต่หลังจากเห็นว่าเป็นหวางหลิน เขาก็โกรธเกรี้ยว ทว่าทันใดนั้นเขากลับรู้สึกเหมือนถูกราดด้วยน้ำเย็นจัด เขาไม่รู้ว่าหวางหลินเข้ามาด้วยอาคม สิ่งเดียวที่เขาคิดออกคือการเคลื่อนย้ายในพริบตา “รุ่น... รุ่นพี่...” เสียงของเขาสั่นเครือ ก่อนที่จะพูดอะไรได้มากกว่านี้ หวางหลินก็มาถึงเบื้องหน้าเขา หวางหลินชี้ไปที่หว่างคิ้วของชายผู้นั้น ทำให้เขาสลบไป หลังจากโยนคนผู้นั้นไปด้านข้าง หวางหลินก็ไม่แม้แต่จะเหลือบมองเขา สายตาของเขาจับจ้องไปที่ผนังด้านขวา ไม่นานหลังจากนั้น หวางหลินตบถุงเก็บของ กระบี่บินเล่มหนึ่งปรากฏออกมา เขาชี้ไปที่ผนัง กระบี่บินก็พุ่งเข้าเจาะลึกเข้าไป เสียงหินแตกกระจายดังไปทั่วห้อง ในไม่ช้ารูกว้างขนาดพอให้คนคลานผ่านได้ก็ปรากฏขึ้น หวางหลินมุดเข้าไปในรูตามกระบี่บินไป หวางหลินตามหลังกระบี่บินที่เปิดทางให้ อุโมงค์ทอดยาวไปกว่า 300 ฟุต และที่ปลายอุโมงค์คือห้องที่ส่องแสงสีทองอร่าม “แหล่งแร่ชีพจรวิญญาณ!” ดวงตาของหวางหลินเป็นประกาย เขาเปี่ยมไปด้วยความยินดี เขาชี้ไปที่กระบี่บิน มันส่งเสียงกรีดร้องราวกับมีสติปัญญา และรีบพุ่งกลับผ่านอุโมงค์ไป ในชั่วพริบตามันก็กลับมาที่ถ้ำ 743 และปักลงบนพื้นข้างกายผู้บำเพ็ญเพียรคนฆ่าสัตว์ กระบี่ระเบิดออกเป็นเสี่ยงๆ กลายเป็นค่ายกลอาคมกักขังชายผู้นั้นไว้ข้างใน หวางหลินกดลงบนผนังตรงทางเข้า ผนังอุโมงค์เริ่มเคลื่อนที่ ในไม่ช้าอุโมงค์ด้านหลังเขาก็หายไปอย่างไร้ร่องรอย แม้จะมองจากภายในถ้ำ 743 ก็ไม่พบสิ่งผิดปกติใดๆ หวางหลินประสานมุทรามือขวาและวางอาคมลงบนแหล่งแร่ชีพจรวิญญาณ นี่คืออาคมเดียวกับที่เขาใช้เข้าไปในถ้ำ 743 เขาพุ่งเข้าไปในแหล่งแร่และปรากฏตัวขึ้นลึกเข้าไปข้างใน ตอนนี้เขาอยู่ในส่วนลึกของภูเขา รอบกายมีแร่ศิลาวิญญาณนับไม่ถ้วน สร้างคลื่นพลังปราณที่ทรงพลัง พลังปราณนี้ผู้บำเพ็ญเพียรทั่วไปไม่สามารถดูดซับได้โดยตรงเพราะมีสิ่งเจือปนมากเกินไป จำเป็นต้องผ่านกระบวนการกลั่นกรองก่อน อย่างไรก็ตาม นั่นใช้ได้กับผู้บำเพ็ญเพียรระดับต่ำเท่านั้น หวางหลินจึงไม่สนใจเลยแม้แต่น้อย ความหนาแน่นของพลังปราณที่นี่ถึงขั้นสร้างแรงกดดันมหาศาลคล้ายกับแรงกดดันจากยอดฝีมือ อย่างไรก็ตาม นี่เป็นเพียงพลังปราณธรรมชาติ จึงไม่อาจเทียบกับแรงกดดันที่แผ่ออกมาจากตัวผู้บำเพ็ญเพียรได้ หวางหลินได้รับผลกระทบจากแรงกดดันทันทีที่พุ่งเข้าไป แรงกดดันนี้ราวกับมีภูเขาทั้งลูกกดทับลงบนตัวเขา ทว่าภูเขาลูกนี้ไม่ได้กดทับจากด้านบนเพียงอย่างเดียว แต่มันบีบอัดร่างของหวางหลินจากทุกทิศทาง เสียงกระดูกลั่นดังออกมาจากภายในร่างกาย แทนที่จะกังวล หวางหลินกลับยินดีอย่างยิ่ง นี่คือแรงกดดันที่เขาตามหา ภายใต้แรงกดดันนี้ เขารู้สึกได้ว่าวิญญาณดั้งเดิมที่แตกสลายเริ่มรวมตัวกันใหม่ “ข้าจะทุ่มให้สุดตัว!” เขาตบถุงเก็บของ ศิลาวิญญาณระดับสูงสุดสามก้อนลอยออกมา หวางหลินสูดลมหายใจเข้าลึกๆ ก่อนจะคำรามออกมา จากนั้นศิลาวิญญาณทั้งสามก้อนก็ระเบิดออก พลังปราณมหาศาลปะทุออกมาและหลอมรวมกับพลังปราณโดยรอบ แรงกดดันที่หวางหลินได้รับเพิ่มขึ้นหลายเท่าตัวในทันที หวางหลินมีเลือดไหลออกจากทวารทั้งเจ็ด แต่ดวงตาของเขากลับเต็มไปด้วยความปิติ “ยังต้องเพิ่มอีกนิด!” หวางหลินขบฟันแน่น ศิลาวิญญาณระดับสูงสุดอีกสองก้อนปรากฏขึ้นและระเบิดออก ราวกับเติมน้ำลงในน้ำมันที่กำลังเดือด ชีพจรวิญญาณพลันคลุ้มคลั่ง แรงกดดันบนร่างของหวางหลินเพิ่มขึ้นมหาศาล ภายใต้แรงกดดันอันทรงพลังนี้ ชิ้นส่วนวิญญาณดั้งเดิมของหวางหลินที่เคยแตกละเอียด ค่อยๆ ควบแน่นเข้าด้วยกันเหมือนชิ้นส่วนกระจกที่ถูกนำมาประกอบใหม่ ในเวลาเดียวกัน พลังปราณจำนวนมหาศาลเกินจินตนาการก็หลั่งไหลเข้าสู่ร่างของหวางหลิน แม้แต่เขตแดนและผนึกก็ไม่อาจหยุดยั้งมันได้ ระดับบำเพ็ญเพียรของหวางหลินเริ่มฟื้นตัวด้วยความเร็วที่น่าตกตะลึง ทะลวงถึงจุดสูงสุดของขั้นพื้นฐานลมปราณระดับหลัง! สร้างแกนปราณสำเร็จ! ทะลวงเข้าสู่ขั้นสร้างแกนปราณระดับต้น! ทะลวงเข้าสู่ระดับกลาง! ทะลวงเข้าสู่ระดับหลัง! ทะลวงเข้าสู่ขั้นก่อกำเนิดวิญญาณระดับต้น! แกนกลางของชีพจรวิญญาณเริ่มหม่นแสงลง และแหล่งศิลาวิญญาณก็กลายเป็นผุยผงกระจายไปอย่างรวดเร็ว สิบอึดใจ! เพียงแค่สิบอึดใจเท่านั้น! ต้นไม้ทุกต้นบนภูเขาพลันเหี่ยวเฉาลง ชีพจรวิญญาณทั้งหมดภายในภูเขาหม่นแสงและจางหายไปในเวลาเพียงสิบอึดใจ ภูเขาทั้งลูกกลายเป็นชีพจรวิญญาณที่ไร้ค่าไปเสียแล้ว ในขณะนี้ ศิษย์สายนอกนับพันที่กำลังบำเพ็ญเพียรอยู่ในภูเขาต่างลืมตาขึ้น พวกเขาทุกคนสังเกตเห็นว่าพลังปราณภายในห้องหายไป หลังจากนั้น แรงดึงดูดมหาศาลก็ปะทุขึ้นจากเบื้องล่าง สูบเอาพลังปราณภายในร่างของพวกเขาออกไป ด้วยความหวาดกลัว ศิษย์สายนอกทุกคนต่างใช้วิธีการต่างๆ เพื่อหนีออกจากถ้ำ พวกเขาไม่กล้าอยู่ในนั้นอีกต่อไป ในชีพจรวิญญาณส่วนลึกของภูเขา หวางหลินพลันลืมตาขึ้น เขาเคลื่อนย้ายในพริบตาและหายวับไป ทันทีที่ปรากฏตัวขึ้นอีกครั้ง เขาก็อยู่นอกภูเขาแล้ว รอบข้างเต็มไปด้วยศิษย์สายนอก พวกเขาทุกคนต่างพูดคุยกันด้วยความตื่นตระหนกและหวาดกลัว หวางหลินได้ยินแต่เสียงคาดเดาเกี่ยวกับเหตุการณ์ประหลาดที่เพิ่งเกิดขึ้น สำหรับผู้บำเพ็ญเพียรที่ดูเหมือนคนฆ่าสัตว์ หวางหลินควบคุมเศษกระบี่ให้คลายอาคมเพื่อให้เขาออกมา เมื่อคนฆ่าสัตว์เห็นหวางหลิน เขาก็หวาดกลัวทันที อย่างไรก็ตาม เพียงแค่หวางหลินปรายตามองด้วยสายตาเย็นชาเพียงครั้งเดียว เขาก็รีบทำตัวนอบน้อมและไม่กล้าส่งเสียงใดๆ อีก ในเวลานั้นเอง มีสายตาคู่หนึ่งจ้องมองมา เขาหันศีรษะไปและเห็นหญิงงามผู้นั้นกำลังมองเขาด้วยรอยยิ้มที่เป็นมิตร หวางหลินขมวดคิ้ว เขาไม่มีเวลามาจัดการกับผู้หญิงคนนี้ เขาเหลือบมองนางด้วยสายตาเย็นชาแล้วถอนสายตากลับ “จุดสูงสุดของขั้นก่อกำเนิดวิญญาณระดับกลาง!! ข้าไม่ได้คาดคิดเลยว่าการกระทำเมื่อครู่จะช่วยให้ข้าฟื้นฟูระดับบำเพ็ญเพียรมาถึงขั้นนี้ได้ และนอกเหนือจากนี้ วิญญาณดั้งเดิมของข้าก็เริ่มฟื้นตัว แม้ว่าจะยังไม่หายดี แต่ตอนนี้ข้าสามารถใช้เขตแดนของข้าได้แล้ว!” หวางหลินสูดลมหายใจลึก แววตาของเขาเรียบเฉย อย่างไรก็ตาม เมื่อเทียบกับสิ่งเหล่านี้ ประสบการณ์จากความเป็นสู่ความตายและความตายสู่ความเป็นที่เขาได้รับนั้นสำคัญยิ่งกว่า การเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่ในภูเขาดึงดูดความสนใจจากศิษย์สายใน มีคนสามคนเหาะออกมา หนึ่งในนั้นคือผู้เฒ่าผมขาวที่แผ่แรงกดดันออกมาโดยไม่ต้องโกรธเคือง เขาตะโกนก้อง “พวกเจ้าทุกคน เงียบซะ!”