## แปลภาษาไทย (Epic Full Prose): **บทที่ 119: ค้นหาทางออก** มูนเองก็กำลังครุ่นคิดถึงเรื่องเดียวกัน โลหิตนี้เห็นได้ชัดว่าล้ำค่าเกินกว่าจะประเมินได้ ทว่ามันก็มีความซับซ้อนอยู่ “จริงอย่างที่เจ้าว่า แต่เรายังไม่ควรตื่นเต้นจนเกินไป ผลของมันอาจเป็นเพียงชั่วคราว หรืออาจให้ผลที่ลดน้อยถอยลงเรื่อยๆ การสัมผัสครั้งแรกอาจให้ประโยชน์มหาศาล แต่ครั้งต่อๆ ไปอาจไม่เกิดผลอันใดเลย เรายังไม่เข้าใจกลไกของมัน” `[+1 ความแข็งแกร่ง]` การแจ้งเตือนอีกครั้งปรากฏขึ้น ขัดแย้งกับความกังวลของเขาเรื่องผลตอบแทนที่ลดลงอย่างสิ้นเชิง “ช่างมันเถอะ” “มันยังได้ผลอยู่” เซลีนตั้งข้อสังเกต “เรายังคงได้รับค่าสถานะเพิ่มขึ้นเรื่อยๆ ตราบใดที่เรายังสัมผัสกับมัน” มูนตรวจสอบสถานะปัจจุบันของตนเองในใจ ความแข็งแกร่งของเขาเพิ่มขึ้นสองแต้ม และมานาก็เช่นกัน ค่าสถานะรวมสี่แต้มที่ได้รับมาเพียงแค่จากการแช่ตัวในโลหิตของสิ่งมีชีวิตตนนี้และหายใจเอาอากาศภายในห้องหัวใจของมันเข้าไป นี่คือการเติบโตทางพลังที่สำคัญยิ่ง เทียบเท่ากับการเลเวลอัพหนึ่งครั้งเต็มๆ โดยไม่ต้องลำบากตรากตรำเก็บค่าประสบการณ์เลยแม้แต่น้อย “เราต้องรอบคอบกับเรื่องนี้” มูนกล่าว บังคับตัวเองให้คิดวิเคราะห์อย่างมีเหตุผล แม้ว่าภาพของพลังที่ได้มาอย่างง่ายดายจะหอมหวานยั่วยวนใจเพียงใด “ถ้าโลหิตนี้ยังคงมอบผลประโยชน์ให้เราต่อไป เราก็ควรจะยืดเวลาสัมผัสให้นานที่สุดเท่าที่จะทำได้ระหว่างที่ค้นหาทางออก แต่เราก็ไม่อาจอยู่ที่นี่ไปได้ตลอดกาล ในท้ายที่สุด สัตว์อสูรตนนี้อาจทำอะไรบางอย่างที่ฆ่าเราได้ ไม่ว่าโลหิตของมันจะล้ำค่าเพียงใดก็ตาม” เซลีนพยักหน้าอย่างไม่เต็มใจนัก “เห็นด้วย เราจะเก็บเกี่ยวผลประโยชน์ให้ได้มากที่สุดระหว่างพยายามหลบหนี แต่การเอาชีวิตรอดต้องมาก่อนความโลภ” นางหยุดไปชั่วครู่ ก่อนจะกล่าวเสริมพร้อมรอยยิ้มเย็นชา “แต่ถึงอย่างนั้น ฉันจะตวงโลหิตนี่ให้เต็มพื้นที่เก็บของมิติของฉันก่อนที่เราจะจากไปแน่นอน ต่อให้มันจะใช้ไม่ได้ผลกับเราแล้วก็ตาม มันก็น่าจะขายได้ในราคาดั่งดวงดาวให้แก่ผู้ปลุกพลังคนอื่นๆ หรือใช้แลกเปลี่ยนกับไอเทมทรงพลังในแซงค์ทัวรีแห่งที่สองได้” มูนเองก็คิดเช่นเดียวกัน โลหิตเพียงขวดเล็กๆ ขวดเดียวอาจเพียงพอสำหรับค่าใช้จ่ายตลอดทั้งปีของผู้ปลุกพลังโดยเฉลี่ย ถังหนึ่งใบอาจซื้อยุทธภัณฑ์ชั้นเลิศหรือสกิลหายากได้เลยทีเดียว ปริมาณโลหิตที่อยู่ในห้องหัวใจนี้เพียงอย่างเดียวก็ถือเป็นความมั่งคั่งที่มหาศาลเกินไปแล้ว “เราจะตักตวงมันใส่แหวนมิติก็ต่อเมื่อเรายืนยันเส้นทางหนีที่ใช้ได้แล้วเท่านั้น” มูนตัดสินใจ “ไม่ใช่ก่อนหน้านั้น ฉันจะไม่เสี่ยงตายเพราะความโลภ อสูรตนนี้อาจสัมผัสได้ว่าโลหิตของมันลดน้อยลงอย่างฮวบฮาบ และมันอาจสังหารเราได้” เซลีนพยักหน้า “ฉันเห็นด้วย” `[+1 มานา]` `[+1 ความทนทาน]` การแจ้งเตือนปรากฏขึ้นอีกสำหรับพวกเขาทั้งสองคน ขณะที่ผลการเสริมพลังจากโลหิตยังคงทำงานอย่างต่อเนื่อง มูนอดไม่ได้ที่จะรู้สึกถึงอารมณ์ที่ผสมปนเปกันอย่างน่าประหลาด ความหวาดหวั่นจากการติดอยู่ภายในสิ่งมีชีวิตขนาดมหึมาและทรงพลังจนมิอาจหยั่งถึง ความยำเกรงที่ได้ค้นพบสมบัติล้ำค่าจากธรรมชาติอันยิ่งใหญ่นี้ และความมุ่งมั่นอันแรงกล้าที่จะต้องมีชีวิตรอดออกไปเพื่อใช้ประโยชน์จากการค้นพบนี้ให้จงได้ “พักห้านาที” มูนย้ำคำพูดก่อนหน้าของตน “แล้วเราค่อยเคลื่อนไหว ให้มิราจได้ฟื้นตัวระหว่างที่เราเก็บเกี่ยวโบนัสค่าสถานะพวกนี้ไปเรื่อยๆ” อาชาสีขาวกำลังพักผ่อน ลมหายใจของมันเริ่มคงที่ขึ้นหลังจากเกือบจมน้ำตาย สิ่งที่น่าประหลาดใจคือดูเหมือนว่ามิราจเองก็ได้รับประโยชน์เช่นเดียวกับพวกเขา ร่างกายของมันเปล่งประกายเรืองรองอย่างอ่อนโยน มูนลอยตัวอยู่ในธารโลหิตข้างกายมิราจ จิตใจของเขากำลังวางแผนการเคลื่อนไหวต่อไป ขณะที่ร่างกายก็ดูดซับสมบัติล้ำค่าที่อยู่รายล้อม พวกเขาได้เผอิญมาพบกับบางสิ่งบางอย่างที่สามารถเปลี่ยนเส้นทางทั้งหมดในฐานะผู้ปลุกพลังได้เลย... หากพวกเขารอดชีวิตไปใช้ประโยชน์จากมันได้ มูน มิราจ และเซลีนใช้เวลาหนึ่งชั่วโมงถัดมาในการพักผ่อนอยู่ในห้องหัวใจ ร่างกายของพวกเขาจมอยู่ในหรือถูกห้อมล้อมด้วยโลหิตของสิ่งมีชีวิตตนนั้น ตลอดช่วงเวลานั้น ร่างกายของพวกเขายังคงแข็งแกร่งขึ้นอย่างเห็นได้ชัดเป็นระยะๆ ทุกๆ สิบนาทีโดยประมาณ จะมีการแจ้งเตือนใหม่ปรากฏขึ้นเพื่อมอบค่าสถานะถาวรเพิ่มเติม เมื่อสิ้นสุดชั่วโมงนั้น พวกเขาแต่ละคนได้รับค่าสถานะเพิ่มขึ้นอีกคนละหกแต้มนอกเหนือจากที่เพิ่มขึ้นในตอนแรก สำหรับมูนโดยเฉพาะ แต้มทั้งหกนั้นถูกจัดสรรไปยัง: ความทนทานสามแต้ม และมานาสามแต้ม ร่างกายของเขากำลังปรับตัวเพื่อจัดลำดับความสำคัญให้กับขีดความสามารถทางเวทมนตร์และความทนทานทางกายภาพ ซึ่งอาจเป็นการตอบสนองต่อความต้องการของร่างกายของเขาเอง — `[ ชื่อ: มูน ]` `[ เผ่าพันธุ์: มนุษย์ ]` `[ คลาส: ไร้คลาส, นักฆ่า ]` `[ เลเวล: 22 ][ 51% ]` `[ ชีวิต: 4596 ]` `[ ความแข็งแกร่ง: 35 ] [ ความว่องไว: 35 ] [ ความทนทาน: 40 ] [ มานา: 55 ] (+5 ทุกค่าสถานะ)` `[ แต้มสถานะ: 0 ]` `[ สกิล: โจมตีธาตุ, สัมพรรคภาพห้าธาตุ, ความทรหด, ผิวเงิน, จุดชนวน, เพลงดาบ (จำกัดเวลา) ]` `[ พรสวรรค์: ยมทูต ]` `[ สกิลคลาส: ช่องคลาส {1/1} ]` — แม้ว่าการเพิ่มขึ้นของค่าสถานะจะหยุดปรากฏมาเป็นเวลาสิบนาทีแล้ว แต่มูนและเซลีนตัดสินใจที่จะรอต่อไปอีกหน่อย เพียงเพื่อให้แน่ใจว่าร่างกายของพวกเขาได้ดูดซับผลประโยชน์จากโลหิตจนหมดสิ้นแล้วจริงๆ ไม่ใช่เป็นเพียงการหยุดชะงักชั่วคราว และแล้ว หลังจากรอต่อไปอีกเกือบสามสิบนาทีโดยไม่มีการแจ้งเตือนใหม่ใดๆ พวกเขาก็จำต้องยอมรับอย่างไม่เต็มใจนักว่าร่างกายของตนไม่ได้พัฒนาขึ้นอีกต่อไปแล้ว ผลการเสริมพลังได้มาถึงขีดจำกัดตามธรรมชาติของมัน ไม่ว่าจะเนื่องมาจากการอิ่มตัว ผลตอบแทนที่ลดลง หรือกลไกอื่นใดก็ตาม นี่ดูเหมือนจะเป็นจุดสิ้นสุดของผลประโยชน์ที่พวกเขาสามารถได้รับจากการสัมผัสโดยตรงกับโลหิตของสิ่งมีชีวิตตนนี้ อย่างไรก็ตาม ระหว่างช่วงเวลาพักผ่อนที่ยาวนานขึ้นเพื่อเฝ้าดูการเพิ่มขึ้นของค่าสถานะนั้น มูนและเซลีนก็ไม่ได้ปล่อยเวลาให้เสียเปล่า พวกเขาได้เฝ้าสังเกตโครงสร้างของห้องอย่างระมัดระวัง ศึกษาทิศทางการไหลเวียนของโลหิตผ่านช่องหลอดเลือดขนาดมหึมาทั้งสี่ และพยายามทำความเข้าใจกายวิภาคของสิ่งมีชีวิตตนนี้ให้ดีพอที่จะระบุเส้นทางหลบหนีได้ “เราอยู่ในสิ่งมีชีวิตใต้น้ำขนาดมหึมาอะไรสักอย่าง จากโครงสร้างของหัวใจ ฉันเชื่อว่ามันคล้ายกับกายวิภาคของปลา หัวใจประกอบด้วยห้องเพียงสองห้อง คือเอเตรียมหนึ่งห้องและเว็นตริเคิลหนึ่งห้อง ไม่ใช่หัวใจสี่ห้องเหมือนที่สัตว์เลี้ยงลูกด้วยนม สัตว์เลื้อยคลาน สัตว์ปีก และสัตว์ครึ่งบกครึ่งน้ำมี” เซลีนกล่าวด้วยความมั่นใจ นางชี้ไปยังช่องหลอดเลือดต่างๆ พลางลากนิ้วไปตามรูปแบบการไหล “นอกจากนี้ ฉันเฝ้าดูอย่างละเอียดแล้ว และพบว่าโลหิตไหลผ่านหัวใจเพียงครั้งเดียวต่อการไหลเวียนครบหนึ่งรอบ มันไม่ได้กลับมายังหัวใจเพื่อรับออกซิเจนอีกครั้งเหมือนในระบบไหลเวียนโลหิตที่ซับซ้อนกว่า” มูนตั้งใจฟัง ความรู้ด้านชีววิทยาที่หลงลืมไปนานของเขาค่อยๆ หวนคืนสู่ความทรงจำ “อย่างที่สอง และนี่เป็นเบาะแสที่สำคัญมาก” เซลีนกล่าวต่อ “องค์ประกอบของโลหิตมีความสม่ำเสมอทั่วกันหมด มันเป็นเลือดที่ไม่มีออกซิเจนทั้งสิ้น เป็นสีแดงคล้ำ ขาดออกซิเจน ไม่เหมือนมนุษย์และสัตว์เลื้อยคลาน สัตว์เลี้ยงลูกด้วยนม และสัตว์ครึ่งบกครึ่งน้ำอื่นๆ ที่มีวงจรเลือดที่มีออกซิเจนและไม่มีออกซิเจนแยกจากกัน สิ่งมีชีวิตนี้ทำงานด้วยระบบวงจรเดี่ยวที่เรียบง่ายกว่า” มูนมองไปที่นางและพยักหน้าช้าๆ “ฉันจำได้ว่าเคยอ่านเรื่องนี้ในวิชาชีววิทยาสมัยมัธยมปลาย แต่ฉันลืมรายละเอียดไปหมดสิ้น ไม่ได้ใส่ใจเพราะคิดว่ามันเป็นข้อมูลไร้สาระที่จะไม่มีวันได้ใช้ในชีวิตจริง” เขาอดไม่ได้ที่จะหัวเราะอย่างขมขื่นกับความย้อนแย้งนั้น “ใครจะไปคิดว่าความรู้เรื่องกายวิภาคของปลาดันมามีประโยชน์อย่างยิ่งยวดตอนที่เราติดแหง็กอยู่ในสัตว์น้ำยักษ์แบบนี้” เซลีนหัวเราะเบาๆ แม้จะอยู่ในสถานการณ์ที่เลวร้าย “ชีวิตมักจะมีวิธีทำให้ทุกสิ่งทุกอย่างมีความเกี่ยวข้องจนได้ในที่สุด” นางผายมือไปยังช่องหลอดเลือดช่องหนึ่งที่โลหิตไหลออกจากเว็นตริเคิลทุกครั้งที่หัวใจบีบตัวอย่างรุนแรง “ในปลาและสัตว์น้ำขนาดใหญ่อื่นๆ รูปแบบการไหลเวียนโลหิตนั้นตรงไปตรงมา: โลหิตไหลจากหัวใจตรงไปยังเหงือกเพื่อรับออกซิเจน เหงือกคืออวัยวะหายใจที่เชื่อมต่อโดยตรงกับสภาพแวดล้อมภายนอก น้ำจะไหลผ่านเหงือก เกิดการแลกเปลี่ยนก๊าซ และโลหิตจะได้รับออกซิเจนก่อนที่จะเดินทางต่อไปยังส่วนอื่นๆ ของร่างกาย” ดวงตาของมูนสว่างวาบขึ้นด้วยความเข้าใจ “ถ้าอย่างนั้น ถ้าเราตามกระแสเลือดจากเว็นตริเคิลนี้ไป มันก็จะนำเราไปสู่เหงือก และโดยนิยามแล้ว เหงือกก็ต้องมีช่องเปิดหรือเยื่อบางอย่างที่เชื่อมต่อกับน้ำภายนอก” “ถูกต้อง” เซลีนยืนยัน “เหงือกคือทางออกของเรา พวกมันถูกออกแบบมาเพื่อให้น้ำจากสภาพแวดล้อมภายนอกไหลผ่านได้ ซึ่งหมายความว่ามันคือเส้นทางที่จะนำเราออกจากร่างกายของสิ่งมีชีวิตตนนี้” มูนจ้องมองช่องหลอดเลือดทั้งสี่อย่างพินิจพิเคราะห์ยิ่งขึ้น พยายามตัดสินว่าเส้นทางใดที่จะนำไปสู่อวัยวะที่ใช้ในการหายใจ แทนที่จะลึกลงไปในระบบภายในของสิ่งมีชีวิตตนนี้