## แปลภาษาไทย (Epic Full Prose): **บทที่ 113: ดินแดนปริศนา [2]** สีหน้าของมูนแปรเปลี่ยนเป็นเคร่งขรึมเมื่อนึกถึงภาพการถูกบดขยี้อยู่ภายในกำแพงเหล่านี้... มันเป็นประสบการณ์ที่เขาไม่อยากลิ้มลองอย่างแน่นอน ณ ขณะนี้ พวกเขายืนอยู่ในโถงขนาดใหญ่ แต่หากกลไกแบบเดียวกับที่ปิดตายเส้นทางเหล่านั้นเกิดขึ้น ณ ตำแหน่งปัจจุบันของพวกเขา... ชะตากรรมก็คงไม่ต่างกัน... พวกเขาจะถูกบดขยี้จนแหลกเหลว ติดอยู่ในวงจรแห่งความตายอันไร้ทางหนี มูนรวบรวมสมาธิและคิดแผนการหนีที่มีความเป็นไปได้ซึ่งอาจช่วยให้พวกเขารอดจากสถานการณ์เลวร้ายนี้ "เราต้องทำความเข้าใจรูปแบบของมัน มันเคลื่อนไหวทุกๆ กี่นาที? มีตัวกระตุ้นอะไร หรือมันทำงานเป็นวงจรซ้ำๆ?" เขาหยิบนาฬิกาพกออกมาจากห้วงมิติเก็บของ พลางทำเครื่องหมายเวลาปัจจุบัน "เราจะเริ่มนับวินาทีจนกว่ามันจะเคลื่อนไหวครั้งต่อไป ถ้ามันมีจังหวะที่แน่นอน เราจะสามารถคาดการณ์ได้ว่าตอนไหนปลอดภัยที่จะเคลื่อนที่ และตอนไหนที่ต้องหาจุดที่มั่นคงเพื่อหลบภัย" เซลีนพยักหน้าเห็นด้วย "ฟังดูเป็นความคิดที่ดี แต่เราจะแยกแยะเขตที่มั่นคงกับไม่มั่นคงได้อย่างไร... แล้วถ้ามันไม่มีรูปแบบล่ะ?" "เราก็ต้องเคลื่อนที่ให้เร็วที่สุด และหวังว่าจะไม่ได้อยู่ในตำแหน่งที่ผิดพลาดเมื่อมันเกิดขึ้นอีกครั้ง" มูนกล่าวด้วยน้ำเสียงจริงจัง เขาสังเกตการณ์ทางเดินที่ยังคงเปิดอยู่เบื้องหน้าอย่างละเอียด มันคือเส้นทางเดียวที่เหลืออยู่ ซึ่งนำลึกลงไปสู่... สถานที่อะไรก็ตามแต่ที่นี่เป็น "เราอยู่ที่นี่ต่อไม่ได้" มูนตัดสินใจ "การยืนนิ่งอยู่กับที่ก็เหมือนการเป็นเป้านิ่งรอให้โถงนี้บดขยี้เรา เราจะเคลื่อนที่ไปข้างหน้าผ่านทางเดินที่เปิดอยู่... อย่างรวดเร็วแต่รอบคอบ คอยมองหาพื้นที่ใดๆ ก็ตามที่ดูมั่นคงกว่า" "แล้วมิราจล่ะ?" เซลีนเอ่ยถาม พลางมองไปยังอาชาในชุดเกราะด้วยความเป็นห่วง "เขาไม่สามารถเคลื่อนที่ผ่านช่องแคบๆ ได้เร็วเท่าพวกเรา" มือของมูนวางลงบนคอมิราจ สัมผัสได้ถึงจังหวะหัวใจที่เต้นรัวของมัน การทิ้งมันไว้ข้างหลังไม่ใช่ทางเลือก—มิราจจะถูกบดขยี้อย่างแน่นอนหากถูกทิ้งไว้ในโถงที่กำลังหดตัวตามลำพัง "เขาจะไปกับเรา เราจะปรับความเร็วให้เข้ากับฝีเท้าของเขา ถ้าเราเจอทางเดินที่แคบเกินกว่าที่เขาจะผ่านไปได้อย่างปลอดภัย..." น้ำเสียงของมูนแข็งกร้าวขึ้น "เราจะหาเส้นทางอื่น เราจะไม่ทิ้งเขาไว้เบื้องหลัง" เซลีนสบตาเขาและพยักหน้ารับ "ตกลง งั้นเราไปด้วยกัน... ทั้งสามชีวิต" "อยู่ใกล้ๆ กันไว้" มูนกล่าว "ถ้าเธอรู้สึกถึงแรงกดอากาศที่เปลี่ยนแปลงอย่างฉับพลัน หรือได้ยินเสียงนั่นอีกครั้ง จงวิ่งไปข้างหน้าให้สุดฝีเท้า อย่าหยุด อย่าหันกลับมามอง" เซลีนชักดาบสั้นออกมา อาวุธที่น่าจะมีประโยชน์ในพื้นที่จำกัดมากกว่ายุทโธปกรณ์ปกติของเธอ "ข้าพร้อมแล้ว" ผู้ปลุกพลังทั้งสองรอคอยอย่างกระวนกระวายในห้องโถงปริศนา ร่างกายของพวกเขาเกร็งเครียดด้วยความหวาดกลัวขณะเฝ้าระวังทุกความเปลี่ยนแปลงเล็กๆ น้อยๆ ในสภาพแวดล้อม หนึ่งนาทีผ่านไป กำแพงก็เริ่มเคลื่อนไหวอีกครั้ง ทว่าคราวนี้ มันคือโถงที่พวกเขายืนอยู่ ดวงตาของมูนกวาดสำรวจทุกพื้นผิวอย่างบ้าคลั่ง กำแพงทุกด้านกำลังบีบตัวเข้ามาด้วยลักษณะการเคลื่อนไหวแบบเดิม ที่เลวร้ายไปกว่านั้นคือเส้นทางเดียวที่ยังคงเปิดอยู่—หนทางรอดเพียงหนึ่งเดียวของพวกเขา—ก็กำลังเคลื่อนไหวเช่นกัน ซึ่งหมายความว่ามันจะนำพาชะตากรรมเดียวกันมาให้ พวกเขามีเวลาเพียงเสี้ยววินาทีในการตัดสินใจ และการตัดสินใจนั้นจะเป็นตัวกำหนดว่าพวกเขาจะมีชีวิตรอดเพื่อเห็นแสงตะวันอีกครั้ง หรือจะต้องตายอย่างถาวรในฝันร้ายแห่งนี้ จิตใจของมูนทำงานอย่างรวดเร็วเพื่อหาทางออก การอยู่ในโถงที่กำลังเคลื่อนที่หมายถึงความตายที่แน่นอนเมื่อมันปิดสนิท การมุ่งหน้าเข้าไปในทางเดินที่กำลังปิดก็ให้ผลลัพธ์ไม่ต่างกัน... แต่เส้นทางทั้งสองที่เคยปิดตายไปก่อนหน้านี้... หากสถานที่แห่งนี้ทำงานเป็นจังหวะ เช่นนั้นแล้ว... เส้นทางที่ปิดตายเหล่านั้นอาจกำลังเปิดออกในขณะที่ตำแหน่งปัจจุบันของพวกเขากำลังปิดลง มันคือการคาดเดาล้วนๆ เป็นการเดิมพันที่ไม่มีอะไรเป็นหลักประกันนอกจากความคิดและความหวัง แต่มันเป็นโอกาสเดียวที่พวกเขามี "ทางนั้น!" มูนตะโกนขึ้น ตัดสินใจในชั่วพริบตา เขากระชับบังเหียนของมิราจอย่างมั่นคงและนำทางให้อาชาพุ่งทะยานตรงไปยังหนึ่งในเส้นทางที่เคยปิดตาย—เส้นทางที่เพิ่งบดทับตัวเองไปเมื่อหนึ่งนาทีก่อน มูนและเซลีนต่างอยู่บนหลังม้า พวกเขาวางใจในความสามารถของมิราจที่จะเร่งความเร็วได้อย่างฉับพลันในพื้นที่จำกัดและข้ามผ่านระยะทางนั้นไปก่อนที่กำแพงจะหดตัวลงมาอย่างสมบูรณ์ ตำแหน่งนี้รับประกันว่าพวกเขาจะรอดหรือตายไปด้วยกัน... จะไม่มีใครถูกทิ้งไว้ข้างหลัง มูนตัดสินใจเสี่ยงครั้งใหญ่ เดิมพันชีวิตของพวกเขากับทฤษฎีที่ว่าทางเดินต่างๆ ทำงานในวงจรที่ตรงข้ามกัน ดวงตาของเซลีนเบิกกว้างด้วยความตกใจเมื่อตระหนักถึงสิ่งที่มูนตั้งใจทำ สัญชาตญาณทุกส่วนกรีดร้องให้คัดค้าน ให้โต้แย้งว่าอย่าไปทางนั้น แต่ไม่มีเวลาเหลือสำหรับการถกเถียงหรืออภิปรายอีกแล้ว เธอตกลงแล้วว่ามูนจะเป็นผู้นำกลุ่มในการสำรวจครั้งนี้ เรือลำหนึ่งไม่สามารถมีกัปตันสองคนได้—การนำทัพที่แตกแยกในยามวิกฤตมีแต่จะนำไปสู่ความตาย ดังนั้นเธอจึงกัดฟันแน่น โอบแขนรอบเอวของมูนอย่างแนบแน่น และภาวนาอย่างสุดกำลังให้เส้นทางที่ปิดตายนั้นเปิดออกก่อนที่กำแพงมรณะจะบดขยี้พวกเขาทั้งหมดจนกลายเป็นเศษเนื้อ เป็นเพียงความทรงจำที่ถูกลืมเลือนในดินแดนที่ไม่รู้จัก มิราจรอสัญญาณที่จะพุ่งไปข้างหน้าโดยไม่ลังเล แม้ว่าความหวาดกลัวจะครอบงำจิตใจของมันเพียงใดก็ตาม อาชาสีขาวปลอดเชื่อใจผู้ขี่ของมันอย่างสมบูรณ์ แม้ว่าความไว้วางใจนั้นจะหมายถึงการต้องรอคอยก่อนที่จะวิ่งตรงไปยังสิ่งที่ดูเหมือนกำแพงทึบตันที่ปิดสนิท มูนรู้สึกได้ถึงแรงกดดันที่เปลี่ยนแปลง อากาศถูกบีบอัดออกมาเมื่อพื้นที่ว่างลดน้อยลงอย่างรวดเร็ว กำแพงทั้งสองด้านกำลังบีบเข้ามา ทำให้เส้นทางแคบลงเรื่อยๆ มูนสามารถมองเห็นทางเดินที่เคยปิดตาย มันยังคงปิดอยู่... ยังคงถูกบีบอัดจนแน่นสนิท กีบของมิราจกระทบกับพื้น ขาทรงพลังของมันกำลังรวบรวมพละกำลังเพื่อทะยานไปข้างหน้าด้วยทั้งหมดที่มันมี ทางเดินยังคงปิดตาย ‘เรากำลังจะชนกำแพงทึบด้วยความเร็วสูงสุด’ ส่วนหนึ่งในจิตใจของมูนกระซิบเตือน ขณะที่อีกส่วนหนึ่งเชื่อมั่นในสัญชาตญาณของตนเอง บอกให้เขารอคอยจังหวะที่เหมาะสม เสาหินผุดขึ้นจากทุกจุดบนพื้น เพดาน และกำแพง ในความพยายามที่จะหยุดยั้งการพังทลาย แต่เสาที่เซลีนสร้างขึ้นกลับพังทลายลงในทันทีที่กำแพงเริ่มเคลื่อนเข้ากระแทก มันไม่อาจต้านทานพลังทำลายล้างนั้นได้เลย ฮี้! มิราจทะยานออกไปตามสัญญาณของมูน "ตอนนี้!" ในเสี้ยววินาทีที่พวกเขาพุ่งเข้าใส่ ทางเดินที่ปิดตายก็เกิดการสั่นสะเทือนและเปิดออก กำแพงที่เคยบีบอัดจนปิดสนิทพลันขยายตัวออกด้านนอกตามจังหวะเดียวกัน เปิดออกเป็นช่องว่างในเสี้ยววินาทีที่มิราจพุ่งไปถึงพอดี "กำแพงกำลังปิดเข้ามา!" เซลีนร้องบอก กระตุ้นให้มูนสั่งมิราจให้ควบเร็วขึ้นอีก แม้จะเป็นระยะทางที่สั้นก็ตาม