**บทที่ 2234 ขนาบข้าง** คราใดที่ 'ชาร์เลอมาญ' และหน่วย 'สคาร่า' ปรากฏกายขึ้นเหนือน่านฟ้า เหล่ากองกำลังฟรายเดย์เมนในพื้นที่ต่างพากันโห่ร้องต้อนรับการมาถึงของพวกเขาด้วยความฮึกเหิม! ภาพของเมชาสายพลแม่นปืนระดับเอ็กซ์เพิร์ทสีน้ำเงินสลับทองที่รายล้อมด้วยองครักษ์ผู้ซื่อสัตย์กลายเป็นภาพลักษณ์อันโดดเด่นและทรงพลังในสมรภูมิแห่ง 'มาราคัท III' แม้แต่สถานีโฆษณาชวนเชื่อของสหพันธรัฐฟรายเดย์ยังหยิบยกภาพอันสง่างามนี้มาป่าวประกาศ การได้เห็นเอ็กซ์เพิร์ทเมชาเคลื่อนไหวสอดประสานอย่างสมบูรณ์แบบร่วมกับเหล่ากึ่งเอ็กซ์เพิร์ทเมชานั้น เป็นทัศนียภาพที่เปี่ยมไปด้วยมนต์ขลังและยากจะละสายตา! "นั่นคือวีรชนลาร์คินสัน!" "ช่างเป็นหน่วยรบที่น่าเกรงขามยิ่งนัก!" "พวกเราอดทนไว้ พวกเรามียอดฝีมือมาช่วยแล้ว! พวกเฮกเซอร์ถึงฆาตแน่!" หากเป็นเมื่อปีก่อนหน้า คนจากดวงดาวระดับสามอย่าง 'กันโซ่' คงได้แต่แหงนมองเหล่านักบินเมชาระดับสองของสหพันธรัฐฟรายเดย์ด้วยความต้อยต่ำ ชาติตระกูลอันต่ำต้อยและพื้นเพเดิมหล่อหลอมให้เขารู้สึกว่าชาวฟรายเดย์เมนคือยักษ์ใหญ่ที่ยากจะเอื้อมถึง ทว่าในยามนี้ เมื่อเขาได้รับเกียรติให้บังคับเอ็กซ์เพิร์ทเมชาระดับสองอันยอดเยี่ยม—แม้จะเรียกร้องทักษะการควบคุมอย่างมหาศาลก็ตาม—เขาก็ไม่รู้สึกว่าตนเองด้อยกว่าสหายศึกคนใดอีกต่อไป ชาวฟรายเดย์เมนเองก็เป็นมนุษย์ นักบินเมชาของพวกเขาอาจมีพื้นฐานชีวิตที่ดีกว่าและผ่านการฝึกฝนที่เคี่ยวกรำกว่า แต่ความแตกต่างนั้นไม่ได้มากมายมหาศาลอย่างที่เขาเคยจินตนาการไว้ในอดีต ถึงกระนั้น เขายังคงรู้สึกแปลกใจเล็กน้อยยามที่เหล่าทหารจากกองพลฟอร์จูนต่างโห่ร้องต้อนรับเขาเฉกเช่นที่เหล่านักรบในกองพลเมชา (Mech Corps) เคยทำ ไม่ว่าพวกเขาจะเป็นชนชั้นใด ทุกคนต่างให้เกียรติในความสามารถด้านการรบและความพยายามที่เขาทุ่มเทเพื่อสนับสนุนพวกเขากลางสมรภูมิ กันโซ่รู้สึกภาคภูมิใจที่ตนสามารถสร้างความเปลี่ยนแปลงในสมรภูมิต่างแดนแห่งนี้ได้ เขายังยินดีที่ได้เป็นส่วนหนึ่งในการช่วยให้ชาวฟรายเดย์เมนกำชัยในสงคราม ไม่ว่าสถานะปัจจุบันของเขาจะเป็นเช่นไร แต่ในส่วนลึกของหัวใจ เขายังคงนิยามตนเองว่าเป็นชาวสาธารณรัฐไบรท์ (Brighter) อยู่เสมอ และทั้งสองฝ่ายต่างก็มีศัตรูร่วมกันนั่นคือ 'จักรวรรดิเฮกซาดริก' (Hexadric Hegemony) แม้ว่ากันโซ่จะไม่ถูกบีบบังคับให้รับใช้ในหน่วยสำรองของสหพันธรัฐ (CRC) เขาก็ยังคงเลือกที่จะยืนอยู่เคียงข้างชาวฟรายเดย์เมน เพราะพวกเฮกเซอร์คือภัยคุกคามต่อวิถีชีวิตและจิตวิญญาณแห่งมาตุภูมิของเขา! ดังนั้น แม้จะต่อสู้ภายใต้ธงของสหพันธรัฐฟรายเดย์ แต่เขาก็ถือว่ากำลังปฏิบัติหน้าที่เพื่อสาธารณรัฐไบรท์เช่นกัน! ซึ่งมันต่างจากตระกูลลาร์คินสันที่ล่มสลายและกลุ่มลาร์คินสันที่ทรยศต่อแผ่นดินอย่างสิ้นเชิง แต่นั่นคือเรื่องที่กันโซ่จะเอาไว้ขบคิดในวันหน้า ในขณะนี้ ชาร์เลอมาญและหน่วยสคาร่ากำลังบินฉวัดเฉวียนอยู่เหนือสมรภูมิในเขตเมืองที่เต็มไปด้วยหลุมบ่อจากการระเบิด พลเรือนที่เคยอาศัยอยู่ที่นี่ถูกอพยพออกไปนานแล้ว เปิดทางให้ทั้งสองฝ่ายสาดใส่พลังทำลายล้างเข้าหากันได้อย่างเต็มพิกัด นับตั้งแต่ยุทธการแห่งระบบมาราคัทเคลื่อนย้ายลงสู่พื้นผิวโลก การสู้รบก็อุบัติขึ้นพร้อมกันทั้งบนบกและในห้วงอวกาศ! เหนือศีรษะของเขา กองกำลังอวกาศของ 'โอปอล ไทรเดนท์' และ 'แรธฟูล โดฟส์' กำลังเข้าห่ำหั่นกันอย่างดุเดือดเพื่อชิงความได้เปรียบเหนือวงโคจร แต่ไม่มีฝ่ายใดทุ่มหมดตัว เนื่องจากการครอบครองวงโคจรอย่างเบ็ดเสร็จจะไม่มีวันเกิดขึ้นตราบเท่าที่กองกำลังภาคพื้นดินของศัตรูยังไม่ถูกกำจัดจนสิ้นซาก ภัยคุกคามจากอาวุธโจมตีจากพื้นสู่วงโคจรที่ซุกซ่อนอยู่ตามจุดต่างๆ ทั่วโลกไม่ใช่สิ่งที่ควรมองข้าม! โดยเฉพาะในการทำสงครามระดับสองที่อานุภาพของอาวุธนั้นทรงพลังกว่ามาก หากเป็นที่สาธารณรัฐไบรท์ ภัยคุกคามดังกล่าวมักจะไม่รุนแรงนักเนื่องจากข้อจำกัดด้านชั้นบรรยากาศ แรงโน้มถ่วง ระยะทาง และปัจจัยทางกายภาพอื่นๆ นั่นหมายความว่ากันโซ่และเหล่านักรบภาคพื้นดินคนอื่นๆ ไม่ต้องกังวลว่าจะถูกส่องยิงโดยเมชาสายพลแม่นปืนที่ลอยลำอยู่ในวงโคจรสูง ถึงกระนั้น พวกเฮกเซอร์ก็ทำทุกวิถีทางเพื่อรุกรานและยึดครองมาราคัท III ให้ได้! หลังจากจัดตั้งฐานที่มั่นบริเวณชายฝั่งด้วยการสูญเสียอย่างมหาศาล กองกำลังที่นำโดยสตรีเพศเหล่านั้นก็ขยายอำนาจออกไปทุกทิศทาง บุกตะลุยเข้ายึดครองเมืองที่มั่นคงแข็งแกร่งไปทีละแห่งจากน้ำมือของผู้ปกป้องที่ถอยร่น แต่ละเมืองซึ่งถูกสร้างและเสริมความแข็งแกร่งด้วยโลหะผสมพิเศษ (Exotic Alloys) ที่ทรหดไม่แพ้ตัวเมชา มักจะกลายเป็นเศษซากปรักหักพังไปก่อนที่พวกเฮกเซอร์จะบีบให้ผู้ตั้งรับต้องล่าถอยได้สำเร็จ! ไม่ว่ากองกำลังป้องกันจะต้านทานกองทัพเฮกเซอร์ที่แข็งแกร่งดั่งหินผาเพียงใด ฝ่ายหลังก็จะส่งกรมเมชาถาโถมเข้าใส่แนวป้องกันครั้งแล้วครั้งเล่าจนกว่าภารกิจจะลุล่วง! "บุกทะลวงเข้าไป ไม่ว่าจะต้องจ่ายด้วยอะไรก็ตาม!" "ระบบมาราคัทต้องเป็นของจักรวรรดิ!" "พวกผู้ชายต้องสยบยอม!" ทุกครั้งที่กันโซ่ได้ยินคำขวัญเหล่านี้ดังออกมาจากเครื่องกระจายเสียงของเมชาพวกเฮกเซอร์ เลือดในกายของเขาก็พลันเดือดพล่าน พวกเฮกเซอร์คือปีศาจร้าย! พวกนางมุ่งหมายเพียงจะกดขี่บุรุษเพศทุกคนให้อยู่แทบเท้า! ความวิปลาสเช่นนี้ต้องไม่แผ่ขยายออกไปในจักรวาลเด็ดขาด! สัญญาณสื่อสารของเขาดังขึ้นพร้อมเสียงซ่า เมื่อเจ้าหน้าที่จาก CRC ที่ทำหน้าที่ประสานงานชี้แนะเป้าหมายในสมรภูมิถัดไป "วีรชนลาร์คินสัน มีนิคมอุตสาหกรรมใต้ดินในพื้นที่ที่เรียกว่า 'บีไฮฟ์' (Beehive) กำลังถูกโจมตีอย่างหนัก แม้กองพลฟอร์จูนจะคาดการณ์ไว้แล้วว่าพวกเฮกเซอร์จะให้ความสำคัญกับบีไฮฟ์ในการบุกครั้งนี้ แต่เราไม่คิดว่าพวกมันจะส่งหน่วยทะลวงฟันรุกคืบนำหน้าแนวรบหลักมาเร็วขนาดนี้ ขณะนี้อุปกรณ์อุตสาหกรรมและเสบียงจำนวนมากกำลังถูกลำเลียงขึ้นเครื่องขนส่ง" "ท่านจะส่งผมไปช่วยผู้พิทักษ์ที่บีไฮฟ์ใช่ไหม?" "ไม่ใช่เสียทีเดียว ท่านวีรชน นักยุทธศาสตร์ของเราเชื่อว่าพวกเฮกเซอร์เริ่มร้อนรนและลำพองใจเกินไปในครั้งนี้ กองกำลังที่พวกมันทุ่มลงมาในการโจมตีครั้งนี้ยืดขยายแนวรบจนเกินตัว และสามารถถูกตัดขาดได้โดยง่ายหากเราปิดเส้นทางหลบหนีของพวกมันไว้" กันโซ่ขมวดคิ้ว "ผมไม่แน่ใจว่าการประเมินพวกเฮกเซอร์ต่ำไปจะเป็นเรื่องที่ฉลาดนัก เรื่องนี้มันได้กลิ่นกับดักแปลกๆ" "ต่อให้เป็นเช่นนั้น เราก็ต้องคว้าทุกโอกาสเพื่อเหนี่ยวรั้งพวกเฮกเซอร์ไว้ กองกำลังโอปอล ไทรเดนท์ได้รวบรวมหน่วยจู่โจมเพื่อตัดขาดเมชาจู่โจมของเฮกเซอร์แล้ว แต่เราต้องการให้ท่านอยู่ที่นั่นด้วย เพื่อป้องกันเหตุไม่คาดฝันและยับยั้งเอ็กซ์เพิร์ทเมชาของเฮกเซอร์ที่อาจปรากฏตัวขึ้น" "รับทราบ ส่งพิกัดและเส้นทางมาให้ผม" เสียงสัญญาณดังขึ้นสั้นๆ ในห้องนักบินเมื่อชาร์เลอมาญได้รับข้อมูล ชาร์เลอมาญและหน่วยสคาร่าเร่งความเร็วขึ้นเล็กน้อย บินไปตามเส้นทางที่ CRC กำหนด การออกนอกเส้นทางที่ได้รับมอบหมายมักจะเป็นความคิดที่ไม่ดีนัก เพราะมีโอกาสสูงที่จะเผชิญหน้ากับเมชาของเฮกเซอร์โดยบังเอิญ แม้กันโซ่จะไม่รังเกียจที่จะขยี้เมชาของพวกเฮกเซอร์เมื่อใดก็ตามที่เห็น แต่เขาก็ไม่อาจปล่อยให้การปะทะย่อยๆ เหล่านี้มาทำให้เป้าหมายหลักต้องล่าช้า! ขณะที่ชาร์เลอมาญยังคงได้รับเสียงโห่ร้องแห่งความหวังและคำอวยพรจากเหล่านักรบกองพลฟอร์จูนทั้งบนพื้นดินและในอากาศ ไม่นานเขาก็ไปถึงจุดที่กองกำลังเมชาของฟรายเดย์เมนรวมตัวกันเพื่อปิดกั้นเส้นทางหลบหนีของพวกเฮกเซอร์! "นั่นคือวีรชนลาร์คินสัน!" กันโซ่ทำความเคารพสหายศึกตามธรรมเนียม ก่อนจะบังคับเมชาของเขาไปรวมกลุ่มกับเอ็กซ์เพิร์ทเมชาของฟรายเดย์เมนกลุ่มเล็กๆ ซึ่งประกอบด้วย เมชาสายอัศวิน (Knight), เมชาสายดาบ (Swordsman) และหน่วยจู่โจมเร็ว (Light Skirmisher) ที่ร่วมปฏิบัติการในครั้งนี้ "สวัสดี" "ลาร์คินสัน" กันโซ่ขมวดคิ้ว "เมชาสายประชิดแค่สามเครื่องไม่เพียงพอที่จะครอบคลุมเมชาปกตินับพันที่เคลื่อนพลอยู่เบื้องล่างเราหรอก ทำไมถึงไม่มีเมชาสายยิงไกลระดับเดียวกับเรามามากกว่านี้?" "เมชาแสนสวยของนายกับเหล่าองครักษ์ก็ทำหน้าที่นั้นไปแล้วไง" นักบินเอ็กซ์เพิร์ทของฟรายเดย์เมนคนหนึ่งอธิบาย "หน้าที่ของพวกเราคือป้องกันไม่ให้พวกแม่มดเหล่านั้นเข้าใกล้เมชาของนายได้" "ผมไม่ต้องการการคุ้มครองจากพวกคุณ" กันโซ่เอ่ยเสียงเรียบ "ให้พวกเราเป็นคนตัดสินเรื่องนั้นเองเถอะ ถ้าคิดว่านายได้เห็นทุกอย่างที่พวกเฮกเซอร์ทำได้ในช่วงเวลาแค่ไม่กี่สัปดาห์ที่ผ่านมาล่ะก็ ลองคิดใหม่ดูอีกที" ความพยายามอย่างเร่งด่วนของกองพลฟอร์จูนดำเนินไปอย่างราบรื่น กันโซ่และเพื่อนร่วมงานระดับเอ็กซ์เพิร์ทยืนหยัดเตรียมพร้อมในขณะที่เมชาปกติเข้าบดขยี้เมชาจำนวนน้อยที่ถูกมอบหมายให้ลาดตระเวนและคุ้มกันเส้นทางเสบียงของศัตรู ดูเหมือนว่าผู้ที่วางแผนการโจมตีบีไฮฟ์จะไม่ได้ทุ่มเทแรงกายแรงใจในการคุ้มกันแนวหลังของกองกำลังจู่โจมเลยแม้แต่น้อย! กองทัพเฮกเซอร์กำลังตกที่นั่งลำบาก เมชานับพันเครื่องติดกับอยู่ที่บีไฮฟ์ แม้พวกเฮกเซอร์จะส่งกำลังเสริมมาเพื่อบดขยี้การปิดล้อมอย่างแน่นอน แต่สหพันธรัฐฟรายเดย์เองก็กำลังเคลื่อนพลเข้ามาเช่นกัน! ตราบใดที่การปิดล้อมนี้คงอยู่ได้สักหนึ่งชั่วโมง กองพลฟอร์จูนก็จะสามารถเคลื่อนย้ายกำลังพลมากพอที่จะกวาดล้างพวกเฮกเซอร์ที่ยืดแนวรบจนเกินตัวให้สิ้นซาก! "พวกมันมาแล้ว" แนวรบของเฮกเซอร์เริ่มเคลื่อนไหว เมชาจำนวนมหาศาลรุดหน้าเข้ามาเพื่อหยั่งเชิงกองกำลังปิดล้อม หลังจากติดตั้งสิ่งกีดขวางชั่วคราวและแนวป้องกันเบื้องต้น กองกำลังเมชาของฟรายเดย์เมนก็กลายเป็นกระดูกชิ้นโตที่ยากจะเคี้ยว พวกเฮกเซอร์ต้องเผชิญกับการสูญเสียอย่างหนักยามที่การโจมตีระลอกแรกถูกบดขยี้จนไม่เหลือชิ้นดี! กันโซ่บังคับเซนเซอร์ของชาร์เลอมาญไปยังซากเมชาที่ล้มตายแล้วขมวดคิ้ว "นั่นดูเหมือนจะเป็นเมชาสำหรับผู้ชาย" พวกเฮกเซอร์ใช้แรงงานและชีวิตของนักบินชายอย่างไม่แยแสในจำนวนที่มากกว่านักบินหญิงหลายเท่า! นักบินเมชาที่ล้มตายจากการหยั่งเชิงเบื้องต้นนี้ส่วนใหญ่ล้วนเป็นเด็กหนุ่มทั้งสิ้น! หลังจากทดสอบความแข็งแกร่งของกรงล้อมฝ่ายฟรายเดย์เมนแล้ว กองทัพเฮกเซอร์ก็ไม่ได้ส่งเมชาเข้ามาทิ้งขว้างเพิ่มอีก เวลาผ่านไปหนึ่งชั่วโมงอย่างเงียบเชียบ ตามกำหนดการ กองพลฟอร์จูนควรจะเข้าล้อมและบดขยี้พวกเฮกเซอร์ที่โจมตีบีไฮฟ์ได้แล้ว ทว่าข่าวที่กันโซ่ได้รับกลับต่างออกไปอย่างสิ้นเชิง! "สถานการณ์แย่แล้วท่านวีรชน! แนวรบด้านอื่นๆ ของกองพลฟอร์จูนถูกโจมตีอย่างหนัก! กำลังพลที่ได้รับมอบหมายให้มากวาดล้างพวกเฮกเซอร์ที่บีไฮฟ์ถูกดึงตัวไปป้องกันจุดยุทธศาสตร์ที่สำคัญกว่าแล้ว!" "อะไรนะ?! ป่านนี้เนี่ยนะ? พวกเขาควรจะมาถึงที่นี่ได้แล้ว!" "ความคืบหน้าของพวกเขาล่าช้ากว่าที่คาดการณ์ไว้ เนื่องจากพวกเฮกเซอร์ที่แนวหน้าเริ่มเคลื่อนไหวอย่างดุดัน... อ่า ผมเพิ่งได้รับคำสั่งใหม่ เมชาของฟรายเดย์เมนภายใต้การดูแลของท่านต้องยกเลิกการปิดล้อมและถอยร่นไปยังแนวรบฝ่ายเราอย่างเป็นระเบียบ กำลังของพวกท่านเป็นที่ต้องการอย่างเร่งด่วนในที่อื่น!" "แล้วบีไฮฟ์ล่ะ?" "เราได้อพยพอุปกรณ์การผลิตที่แพงที่สุดและทดแทนไม่ได้ออกไปแล้ว ส่วนที่เหลือเรากำลังทำลายทิ้งในขณะนี้ เรา—" "..." เมื่อกันโซ่พยายามเชื่อมต่อเข้ากับช่องสื่อสารอื่นๆ เขากลับได้รับเพียงเสียงคลื่นรบกวน นั่นมักจะหมายความว่ามีการใช้เครื่องรบกวนสัญญาณขนานใหญ่ในพื้นที่โดยรอบ "ศัตรูกำลังใกล้เข้ามา!" "พวกมันมาจากสองทิศทาง!" พวกเฮกเซอร์เริ่มเคลื่อนไหวแล้ว! เป็นไปตามที่กันโซ่คาดไว้ กองกำลังจู่โจมของเฮกเซอร์มุ่งหมายจะพังทลายกรงล้อมของฟรายเดย์เมนด้วยความช่วยเหลือจากกำลังเสริมที่มาจากอีกด้าน แม้กันโซ่จะรู้สึกเบาใจขึ้นบ้างที่กำลังเสริมมีเมชาเพียงไม่กี่พันเครื่อง แต่การถูกกดดันจากสองด้านก็ไม่ใช่เรื่องง่ายที่จะรับมือ! หากพวกฟรายเดย์เมนไม่ระวัง พวกเขาอาจจะกลายเป็นฝ่ายที่ถูกล้อมกรอบเสียเอง! "วันนี้พวกเฮกเซอร์บ้าไปแล้วหรือไง? พวกมันโจมตีป้อมปราการนับสิบแห่งพร้อมกันเลยนะ!" "เฮ้ พวกเฮกเซอร์ก็บ้าแบบนี้เสมอแหละ สงสัยวันนี้จะเป็น 'วันนั้นของเดือน' ของแม่ทัพพวกนางมั้ง เลยได้บ้าคลั่งเป็นพิเศษขนาดนี้!" หลังจากสแกนจำนวนของกองกำลังแต่ละฝ่าย กันโซ่ประเมินว่าพวกเฮกเซอร์นำเมชามาเพียงพอสำหรับช่วยสหายศึกที่ถูกล้อมไว้เท่านั้น ไม่ได้มีมากกว่านั้นนัก การยิงแลกเปลี่ยนระยะไกลดำเนินไปตามปกติ เมชาของกองพลฟอร์จูนเล็งเป้าไปยังกำลังเสริมของศัตรูเพื่อสะกดรอยและชะลอการรุกคืบ แต่มันกลับไม่ได้ผลดีเท่าที่ควร พวกเฮกเซอร์ที่กระหายจะช่วยพี่น้องของตน บุกฝ่าพายุกระสุนเข้ามาเป็นร้อย เป็นพันเครื่อง! ชาร์เลอมาญกระชับปืนไรเฟิลในมือแน่นขึ้น กันโซ่เตรียมพร้อมรับมือกับนักบินเอ็กซ์เพิร์ทที่จะต้องติดตามมาพร้อมกับเครื่องจักรปกติจำนวนมหาศาลเหล่านั้นอย่างแน่นอน ทันทีที่คลื่นเมชาสายประชิดของเฮกเซอร์ทั้งสองระลอกเข้าปะทะกับกองพลฟอร์จูนจากทิศทางตรงกันข้าม มันราวกับเกิดภาพของ 'แซนด์วิช' ขนาดมหึมาที่ขนาบข้างพวกเขาไว้ การต่อสู้ในทั้งสองแนวรบกลายเป็นความรุนแรงระดับสุดยอด เมชาสายประชิดนับพันเครื่องต่างพยายามพุ่งเข้าฉีกกระชากกันอย่างบ้าคลั่ง! ห้องนักบินดีดตัวออกจากหลังเมชาที่ล้มตายระเนระนาดทั้งซ้ายและขวา ในวินาทีนี้ แทบไม่มีใครสนใจพวกมัน เพราะศัตรูที่อยู่เบื้องหน้าคือภัยคุกคามที่ฉกรรจ์กว่ามาก! เมื่อพิจารณาจากจำนวนที่สูสีกัน กันโซ่คาดว่าพวกเฮกเซอร์จะต้องถูกสกัดไว้ได้ แต่เขากลับคาดการณ์ผิด แนวรบด้านหนึ่งของกองพลฟอร์จูนเริ่มสั่นคลอนและถอยร่น! กำลังเสริมที่รุกมาจากเขตยึดครองของเฮกเซอร์ต่อสู้อย่างดุดันและกล้าหาญยิ่งกว่าเหล่านักรบฟรายเดย์เมน ในขณะเดียวกัน เมชาของกองพลฟอร์จูนที่เคยเผชิญหน้ากับพวกเฮกเซอร์มาแล้วหลายครั้งกลับดูเหมือนจะเคลื่อนไหวอย่างเซื่องซึมผิดปกติ มันไม่ควรจะเป็นไปได้! "เกิดอะไรขึ้น?! ทำไมกองพลฟอร์จูนถึงเป็นฝ่ายเสียเปรียบ!" การถูกผลักดันกลับโดยพวกเฮกเซอร์ในตอนนี้สร้างความตื่นตระหนกให้แก่เหล่าผู้บังคับบัญชาของฟรายเดย์เมนอย่างยิ่ง หากกองพลฟอร์จูนเริ่มพ่ายแพ้ตั้งแต่จุดนี้ การแตกพ่ายอย่างย่อยยับก็มิอาจหลีกเลี่ยงได้! ลางสังหรณ์บางอย่างผุดขึ้นในใจของกันโซ่ เขาเร่งสแกนเมชาที่ถูกส่งมาพร้อมกับกำลังเสริมของเฮกเซอร์อย่างรวดเร็ว เขาพบเมชามาตรฐานของกองทัพเฮกเซอร์ที่คุ้นตาหลายรุ่น ซึ่งเขาจดจำคุณลักษณะเด่นของพวกมันได้ขึ้นใจ ข้อมูลส่วนที่เหลือถูกบันทึกไว้ในอุปกรณ์ฝังในสมอง (Cranial Implant) ของเขา รวมถึงคู่มือรายละเอียดวิธีจู่โจมจุดอ่อนของพวกมัน ทว่าท่ามกลางฐานข้อมูลที่สมบูรณ์ในสมอง กันโซ่กลับล้มเหลวในการระบุตัวตนของเมชารุ่นใหม่ที่ดูแปลกตาเครื่องหนึ่ง มันเป็นเรื่องยากยิ่งที่กองทัพเฮกเซอร์จะนำเมชารุ่นใหม่ออกสู่สนามรบ! แม้ภาพลักษณ์ภายนอกของมันจะดูเหมือนเมชาสายอัศวินสำหรับผู้ชายระดับกลางๆ ทว่าวิธีการที่พวกเฮกเซอร์และฟรายเดย์เมนต่อสู้รอบๆ ตัวมันกลับทำให้เขารู้สึกไม่สบายใจอย่างบอกไม่ถูก ท่ามกลางคลื่นรบกวนสัญญาณที่หนาทึบ ในที่สุดกันโซ่ก็แว่วได้ยินเสียงรายงานที่สั่นเครือ "นักบินเมชาของเฮกเซอร์พวกนี้สู้ตายถวายหัวกว่าปกติเป็นสองเท่าเลยในวันนี้!" "ความกดดันนี่มันอะไรกัน? ข้ารู้สึกเหมือนกำลังถูกจับจ้องโดย 'มารดา' (Mother) เลย!" "ข้าก็รู้สึก! ทันทีที่เมชาของข้าก้าวเข้าไปใกล้ กลิ่นอายนี้ก็ยิ่งทวีความรุนแรงขึ้น!" "อย่าไปสนใจมัน! นึกถึงการฝึกฝนไว้ ทำจิตใจให้เข้มแข็งดั่งเหล็กกล้า!" ความจริงอันน่าหวาดหวั่นเริ่มปรากฏชัดในใจของกันโซ่ลางๆ เสียแล้ว...