บทที่ 1976: ซุ่มโจมตีโดยแมงมุมดุร้าย เส้นทางที่พวกเขาเพิ่งผ่านมานั้นเต็มไปด้วยแมงมุมกัดกระดูกพรางตัวอย่างแท้จริง ขณะที่ไอเจียงถูวิ่งนำไปข้างหน้า สิ่งมีชีวิตเหล่านั้นกำลังคลานอยู่ตามผนังทั้งสองด้าน หากไม่สังเกตดีๆ คงคิดว่าผนังเหล่านั้นเพียงแค่ปกคลุมไปด้วยโคลน ทว่าเพียงเสี้ยววินาที แมงมุมดุร้ายที่เผยตัวออกมาก็ตวัดกรงเล็บพิษใส่เหล่าจอมเวทที่กำลังเคลื่อนที่! ไอเจียงถูมองไปรอบตัว แมงมุมกัดกระดูกพรางตัวสามตัวอยู่ใกล้เขามาก เขารวบรวมเจตจำนงเปลี่ยนให้เป็นดาบยักษ์สามเล่ม ฟาดฟันใส่พวกมันจนตายในทันที มู่หนิงเสวี่ยอยู่ด้านหลังไอเจียงถู เธอถูกห้อมล้อมด้วยไอเย็นสีเงินอย่างต่อเนื่อง เธอราวกับภูตน้ำแข็งที่กำลังชำระล้างสิ่งชั่วร้ายขณะที่ลอยตัวอยู่เหนือพื้นดิน เมื่อเธอชี้นิ้ว ไอเย็นจะแข็งตัวและพุ่งเข้าโจมตีแมงมุมกัดกระดูกทันที เลือดเนื้อของพวกแมงมุมกระจัดกระจายและกลายเป็นน้ำแข็งไปทั่วบริเวณ "ไอเจียงถู หยุดก่อน" มู่หนิงเสวี่ยกล่าว ไอเจียงถูกำลังจะเข้าสู่ทางแคบ เขาหยุดทันทีเมื่อได้ยินคำพูดของมู่หนิงเสวี่ย "เหมันต์จันทรา!" มู่หนิงเสวี่ยยกแขนขวาขึ้นที่ทางเข้าประหนึ่งดาบ แสงเย็นสีขาวดั่งแสงจันทร์ปรากฏขึ้นอย่างรวดเร็วบนนิ้วของเธอ ไอเย็นแผ่จากปลายนิ้วไปจนถึงข้อศอก เปลี่ยนแขนของเธอให้กลายเป็นอาวุธที่ส่องประกาย มู่หนิงเสวี่ยตวัดแขนฟาดฟันคลื่นพลังกว้างสิบเมตรเข้าไปในอุโมงค์มืด แสงที่เปล่งออกมาจากพลังนั้นส่องสว่างให้เห็นผนังอุโมงค์ และเผยให้เห็นเหล่าอสูรที่ซ่อนตัวอยู่ แมงมุมกัดกระดูกที่นอนหมอบรออยู่บนผนังไม่มีที่ให้หนี พวกมันทั้งหมดกลายเป็นน้ำแข็งในทันที ไอเจียงถูตื่นตะลึง เขาคาดการณ์ไว้แล้วว่ามีแมงมุมกัดกระดูกจำนวนมากนอนรอซุ่มโจมตีพวกเขาอยู่ในทางเดินนี้ แต่จำนวนของพวกมันกลับมากกว่าที่เขาคิดไว้หลายเท่า เขาคงตกอยู่ในอันตรายสาหัสหากก้าวเท้าเข้าไปโดยที่มู่หนิงเสวี่ยไม่ได้กำจัดพวกมันก่อน "ฉันอาจจะพลาดไปบ้าง ระวังตัวด้วยนะ" มู่หนิงเสวี่ยบอกเขา "เธอทำได้ดีมาก!" ไอเจียงถูพูดด้วยความขอบคุณ ไอเจียงถูยังคงนำทางต่อ เขาใช้จังหวะอวกาศขณะเคลื่อนที่ไปในทางเดิน ซึ่งเริ่มสั่นสะเทือนด้วยความถี่สูง แมงมุมกัดกระดูกที่ถูกแช่แข็งแตกสลายจากแรงสั่นสะเทือน ซากของพวกมันร่วงหล่นจากผนังและกระจัดกระจายไปทั่วพื้น คนอื่นๆ รีบตามไอเจียงถูมา จอมเวทมือใหม่สองคนข้างหลังพวกเขาถึงกับอ้าปากค้าง ตอนแรกพวกเขาคิดว่าม่อฟานและคนอื่นๆ ก็เป็นแค่มือใหม่ที่คอยเกาะคนอื่นไปเหมือนกับพวกเขา แต่ที่น่าประหลาดใจคือกลุ่มนี้แข็งแกร่งอย่างเหลือเชื่อ คนอื่นต้องสู้กับแมงมุมกัดกระดูกทีละตัวและอาจต้องรอรับการสนับสนุนจากเพื่อนร่วมทีมหากพลาดพลั้ง แต่เหล่าจอมเวทหนุ่มสาวกลุ่มนี้สามารถสังหารอสูรปีศาจได้เป็นกองทัพด้วยเวทมนตร์เพียงบทเดียว พวกแมงมุมกัดกระดูกไม่มีแม้แต่โอกาสจะโจมตีด้วยซ้ำ พวกมันตายเรียบเมื่อถูกแสงจากเวทมนตร์จับไว้! คูม่าไล่ตามมาทันและกล่าวชมว่า "ไอเจียงถู เพื่อนของนายดูน่าประทับใจจริงๆ!" ทางเดินตอนนี้เต็มไปด้วยซากศพของแมงมุมกัดกระดูก เหล่าทหารรับจ้างต่างตะลึงในความแข็งแกร่งของทีมเก้า พวกเขาให้ทีมเก้านำทางเพราะหวังจะใช้เป็นโล่กำบัง แต่แมงมุมกัดกระดูกกลับกลายเป็นโล่กำบังเสียเอง พวกเขาผ่านทางแคบมาได้อย่างปลอดภัยและมาถึงลำธารแคบๆ ที่สามารถเดินเรียงหน้ากระดานได้เพียงสามคน พื้นที่จำกัดสำหรับกลุ่มของพวกเขาเป็นอย่างมาก ทว่าผนังลำธารนั้นสูงชัน แมงมุมกัดกระดูกเฝ้ารอพวกเขาอยู่ก่อนแล้ว พวกมันเรียงแถวรอให้มนุษย์เดินเข้าไปติดกับดัก แมงมุมกัดกระดูกหลั่งไหลลงมาจากด้านบนราวกับสายฝน ไม่สำคัญว่าทางข้างหน้าจะว่างหรือไม่ เพราะตอนนี้จอมเวททุกคนในลำธารกำลังถูกโจมตี กลุ่มทหารส่วนตัวเมหลงทำได้เพียงเดินเรียงแถวชิดติดกัน และตกเป็นเป้าได้ง่ายเมื่อยืนอยู่ในรูปขบวนเช่นนั้น "อย่ามองแค่ข้างบน ระวังรอยแตกบนผนังด้วย!" หัวหน้าทีมห้าเตือนทุกคน ผนังไม่เรียบสนิท มีรอยแตกและรอยแยกอยู่มากมาย หากสังเกตดูดีๆ พวกเขาจะเห็นว่ารอยแตกเหล่านั้นดูคล้ายกับลวดลายของใยแมงมุมที่เกาะอยู่ตามผนัง แมงมุมกัดกระดูกตัวผอมบางและสามารถมุดเข้าไปในรอยแตกที่ดูเหมือนจะกว้างเพียงขนาดนิ้วโป้งได้อย่างง่ายดาย แม้แต่แมงมุมกัดกระดูกที่ไม่มีความสามารถในการพรางตัวก็ยังสามารถลอบเข้าหาจอมเวทโดยที่พวกเขาไม่ทันสังเกต เสียงร้องโหยหวนดังขึ้นอีกครั้ง พวกเขาไม่รู้ว่าเกิดอะไรขึ้นท่ามกลางความโกลาหล สิ่งที่เห็นเพียงแค่สหายไม่กี่คนถูกลากเข้าไปในรอยแตกขณะที่มีเลือดโชกเมื่อหันกลับไปมอง การยัดมนุษย์เข้าไปในรอยแตกนั้นทำได้ยากด้วยโครงกระดูกของมนุษย์ แต่อสูรปีศาจเหล่านั้นแข็งแกร่งอย่างเหลือเชื่อ พวกมันบีบอัดทหารรับจ้างอย่างแรงและยัดเข้าไปในรอยแยก เลือดพุ่งกระฉูดออกมาจากรอยแตก กลายเป็นภาพที่สยดสยอง! "เราต้องไปจากที่นี่เดี๋ยวนี้!" กาวินตะโกน พื้นที่จำกัดเกินไป ทำให้พวกเขาใช้เวทมนตร์ทำลายล้างได้ยาก ยิ่งไปกว่านั้น แมงมุมกัดกระดูกยังอยู่ในผนังห่างจากพวกเขาไปเพียงไม่กี่เมตร แม้แต่จอมเวทที่แข็งแกร่งที่สุดก็ยังยากจะป้องกันตัวในระยะประชิดเช่นนี้! ลำธารนั้นไม่ยาวนัก แต่หัวใจของทุกคนเต้นรัวขณะที่กลุ่มสามารถพาตัวเองออกจากพื้นที่จำกัดนั้นมาได้ ราวกับว่าพวกเขาเพิ่งรอดชีวิตมาได้อย่างหวุดหวิด "ข้างหน้ามีจุดที่กว้างกว่านี้ ไปกันเถอะ ทีมเก้า เดินหน้าต่อไป!" กาวินออกคำสั่ง กลุ่มทหารส่วนตัวเมหลงพบว่าตัวเองอยู่ในหุบเขาที่เปิดโล่งหลังจากออกจากช่องเขา ระยะห่างระหว่างผนังทั้งสองด้านตอนนี้กว้างตั้งแต่ยี่สิบเมตรไปจนถึงหนึ่งร้อยเมตร มันดีกว่าลำธารแคบๆ มากแม้จะมีความไม่สม่ำเสมอของพื้นที่ก็ตาม — "พักก่อนเถอะ เดี๋ยวฉันนำทางเอง" ม่อฟานบอกไอเจียงถู ไอเจียงถูสังหารแมงมุมกัดกระดูกไปเกือบร้อยตัวตลอดทาง เขาต้องการเวลาพักเหนื่อยจากการใช้เวทมนตร์อย่างหนักหน่วงแน่นอน "ตกลง ระวังตัวด้วยล่ะ" ไอเจียงถูตกลง ม่อฟานไม่ใช้การเดินเท้า แต่เคลื่อนที่ไปรอบๆ ด้วยคลื่นปฐพี ราวกับมีเรือเร็วพาเขาเคลื่อนที่ไป เขากางแขนออกและห่อหุ้มด้วยสายฟ้า เขามองไปรอบๆ อย่างรวดเร็วและยิงสายฟ้าใส่แมงมุมกัดกระดูกทุกตัวที่เขามองเห็น!