บทที่ 2709: หญิงสาวผู้อ่อนต่อโลก ม่อฟานจัดอยู่ในกลุ่มผู้ชายที่น่ารังเกียจเหล่านั้น เขาเจ้าเล่ห์และจำเป็นต้องไปยังเมืองโบราณหมิงอู่ เขาครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่งก่อนจะกลับไปที่สำนักงานเพื่อโพสต์ข้อความอีกครั้ง ภายในเวลาไม่ถึงครึ่งชั่วโมง หญิงสาวสองคนที่เคยคุยกันอยู่ข้างๆ เขาก็เดินตรงมาทางนี้ ม่อฟานกอดอกและแสร้งทำเป็นมาดเท่ไม่แยแสต่อสิ่งใด “ทำไมถึงเป็นผู้ชายล่ะ?” พี่สาวอิงแสดงความไม่พอใจทันทีเมื่อเห็นม่อฟาน เธอหันหลังกลับเตรียมจะเดินจากไป แต่เด็กสาวที่ดูร่าเริงกลับมีท่าทีดีใจ “คุณเป็นจอมพรานระดับเจ็ดดาวจริงๆ เหรอคะ? ฉันได้ยินจากพี่สาวว่าจอมพรานระดับเจ็ดดาวเก่งมากเลย สามารถสังหารปีศาจสมุทรระดับขุนพลได้ด้วยตัวคนเดียวเลยใช่มั้ย?” “บางทีอาจจะมีความผิดพลาดบางอย่างในข้อความ แต่เชื่อผมเถอะ ผมคือจอมพรานระดับเจ็ดดาวตัวจริง ดูตราประดับของผมสิ” ม่อฟานแสดงตราประดับที่ดูเหมือนจะเป็นของจริงออกมา เด็กสาวคนนั้นคงไม่เคยเห็นตราประดับจอมพรานระดับเจ็ดดาวมาก่อน เธอรับมันจากม่อฟานด้วยความตื่นเต้น พลิกไปมาเพื่อพิจารณา และถึงขั้นหยิบโทรศัพท์ขึ้นมาถ่ายรูปเก็บไว้ด้วย “ซูเสี่ยวฮัว เธอทำอะไรน่ะ? ทำไมไม่ทำตามที่อาจารย์เตือนพวกเราไว้ล่ะ?” พี่สาวอิงดึงตัวเด็กสาวออกไป “พี่สาวอิง เขาเป็นจอมพรานเจ็ดดาวตัวจริงนะคะ ผ่านการตรวจสอบแล้วด้วย ถ้าเรายังถ่วงเวลาต่อไปแบบนี้ ไม่รู้ว่าต้องรอไปอีกนานแค่ไหน” ซูเสี่ยวฮัวกล่าว “เราต้องการนักล่าหญิง” พี่สาวอิงตอบกลับ “เขาเป็นถึงจอมพรานเจ็ดดาวนะคะ เขาจะมาทำอันตรายพวกเราได้ยังไง? ตราประดับของเขามีค่ามากกว่าผู้หญิงอย่างพวกเราเป็นโหลซะอีก” ซูเสี่ยวฮัวยืนกราน “ซูเสี่ยวฮัว เธอพูดเรื่องอะไรน่ะ?! ทำไมถึงเอาพวกเราไปเปรียบเทียบกับสินค้าที่เอาไว้ซื้อขายกันแบบนั้นล่ะ?!” พี่สาวอิงโกรธจนตัวสั่นเทาด้วยความโมโห “พวกคุณกำลังจะไปที่เมืองโบราณหมิงอู่เหมือนกันใช่ไหม? ผมกำลังไปที่นั่นเพื่อหาเบาะแสเกี่ยวกับสิ่งมีชีวิตโบราณ แต่ผมไม่คุ้นเคยกับสถานที่นั้น เลยหวังว่าจะได้ร่วมทีมที่สามารถนำทางผมได้ จะดีมากถ้าคนในทีมมีความเข้าใจเกี่ยวกับที่นั่นเป็นอย่างดี เพื่อเป็นการตอบแทน ผมจะรับประกันความปลอดภัยของพวกคุณตลอดการเดินทางเอง” ม่อฟานส่งยิ้มอย่างอ่อนโยนให้พวกเธอ “อ๋อ เป็นอย่างนี้นี่เอง! พี่สาวอิง พวกเราเจอแจ็คพอตแล้ว!” ซูเสี่ยวฮัวกล่าวอย่างตื่นเต้น “อย่าไปเชื่อคนแปลกหน้าง่ายๆ สิ!” พี่สาวอิงดุเธอ “สมาคมนักล่าโลกได้ตรวจสอบข้อความของผมแล้ว ถ้าคุณคิดว่าผมเป็นตัวปลอม คุณสามารถไปตรวจสอบที่หอสมาคมนักล่าได้ แต่ถ้าคุณยืนกรานจะเอาแค่นักล่าหญิง ผมคงต้องขอโทษด้วยที่ต้องไปหาทีมอื่นในเร็วๆ นี้” ม่อฟานกล่าว “พี่สาวอิง ต้องเป็นเขาแล้วล่ะ! เวลาไม่คอยใครนะ ถ้าเราพลาดพายุสายฟ้าคราวนี้ไปอีก ไม่รู้ว่าต้องรอนานแค่ไหนถึงจะได้เดินทางครั้งต่อไป ฉันได้ยินมาว่าปีศาจสมุทรกลุ่มใหญ่มาถึงทะเลแล้ว เราไม่รู้ว่าป้อมปราการจะยันพวกมันไว้ได้นานแค่ไหน และใครจะรู้ว่าเมืองโบราณหมิงอู่จะกลายเป็นรังของปีศาจสมุทรเมื่อไหร่ ถึงเวลานั้นเราจะไม่มีวันหามันพบ...” ซูเสี่ยวฮัวร่ายยาว ก่อนจะเสียงแผ่วลงเมื่อเห็นพี่สาวอิงถลึงตาใส่ พี่สาวอิงลังเล พวกเธอพักอยู่ที่ป้อมปราการมาหลายวันแล้ว ที่นี่มีนักล่าหญิงที่เป็นอิสระไม่มากนัก อีกอย่าง ถึงจะมี แต่นักล่าหญิงก็มักไม่ค่อยรับงานเป็นผู้คุ้มกันให้คนอื่น นอกเสียจากว่าค่าตอบแทนจะสูงลิบ พี่สาวอิงเงยหน้ามองท้องฟ้าที่ชื้นแฉะและเต็มไปด้วยหมอก “ฉันต้องไปปรึกษากับคนอื่นๆ ก่อน” “ขอโทษด้วยครับ ผมเองก็ได้รับคำเชิญจากทีมอื่นเหมือนกัน ด้วยความแข็งแกร่งและระดับพลังของผม การจะตามทีมสักทีมไปเมืองโบราณหมิงอู่นั้นเป็นเรื่องง่ายมาก ถ้าไม่ใช่เพราะพนักงานที่สำนักงานลงทะเบียนเพศของผมผิด เราก็คงไม่ต้องมาเสียเวลากันแบบนี้ ถ้าพวกคุณเต็มใจ ผมก็จะไปกับพวกคุณเพราะดูเหมือนพวกคุณจะรู้จักเมืองโบราณหมิงอู่อย่างดี แต่ถ้าไม่ ผมก็คงต้องรับคำเชิญจากทีมอื่น” ม่อฟานยิ้มอย่างสุภาพขณะแจ้งการตัดสินใจของเขา พี่สาวอิงยังคงลังเล แต่ซูเสี่ยวฮัวกลับเริ่มกังวล พวกเธอไม่กล้าพูดอะไรต่อเพราะกลัวว่าจะทำให้ยอดฝีมือคนนี้เดินหนีไป “เรามีข้อกำหนดพิเศษบางอย่าง ถ้าคุณเต็มใจที่จะปฏิบัติตามคำสั่งของทีมเรา บางทีเราอาจจะตกลงกันได้” พี่สาวอิงกล่าว เธอไม่ถนัดเรื่องการต่อรองนัก และรู้สึกเหมือนว่าตัวเองกำลังจะยอมโอนอ่อนอยู่รอมร่อ “แน่นอนครับ” ม่อฟานกล่าว “ยังไงผมก็เป็นนักล่า เมื่อรับภารกิจแล้วผมจะปฏิบัติอย่างเคร่งครัด ไม่ต้องกังวลเรื่องนั้นเลย” “ตกลง พรุ่งนี้เช้าเจอกันที่ประตูทางเข้าป้อมปราการ” พี่สาวอิงพยักหน้าตอบตกลง เธอยังคงรู้สึกไม่ไว้วางใจที่ปล่อยให้ผู้ชายคนนี้เข้าร่วมทีม “เยี่ยมครับ อีกประเดี๋ยวทางหอสมาคมนักล่าจะดำเนินการตามขั้นตอนให้ ตอนนี้ผมมีธุระอื่นต้องไปจัดการ เจอกันพรุ่งนี้ครับ” ม่อฟานบอกลาพวกเธอ เมื่อเขาหันหลังกลับ รอยยิ้มของเขาก็เปลี่ยนเป็นยิ้มกริ่ม เขาคิดว่าหญิงสาวพวกนี้ช่างอ่อนต่อโลกจริงๆ ถ้าไม่ใช่เพราะเขา นักล่าที่เจ้าเล่ห์คนอื่นๆ คงเอาเปรียบพวกเธอไปแล้ว... ... ม่อฟานไม่มีธุระอะไรให้จัดการหรอก เขาว่างงานอยู่ เขาแค่พูดแบบนั้นเพื่อให้ดูดูลึกลับและยุ่งๆ เข้าไว้ เนื่องจากเขาต้องออกเดินทางในวันพรุ่งนี้ เขาจึงหาที่พักในโรงเตี๊ยมนักล่าที่ดูดีสักแห่งและค้างคืนที่นั่น หลังจากม่อฟานบำเพ็ญเพียรมาตลอดทั้งคืน เขาก็รู้สึกว่าธาตุอัญเชิญของเขากำลังจะทะลวงผ่านคอขวดของการฝึกฝน เขาจึงรวมพลังผลักดันพิเศษของเสี่ยวโหลวเข้าหาธาตุอัญเชิญของเขา “เอ๊ะ ทะลวงระดับแล้วเหรอ! ไม่ชินเลยแฮะที่มันจะราบรื่นขนาดนี้” ม่อฟานลืมตาขึ้นมากลางดึกด้วยความดีใจ ราวกับว่าเขาได้พบกับหญิงสาวผู้สูงศักดิ์ที่งดงามกลางป่าเขา “ทำไมหัวฉันถึงชอบมีความคิดแปลกๆ แบบนี้ทุกทีเวลาอยู่คนเดียวนะ?” ม่อฟานทบทวนความคิดและการกระทำของตัวเอง และนึกถึงภาพนิมิตที่เขาเคยเห็นในบ่อน้ำไม้ศักดิ์สิทธิ์ครั้งก่อน ธาตุอัญเชิญของม่อฟานทะลวงระดับได้สำเร็จแล้ว ดาราจักรของเขาได้เปลี่ยนรูปกลายเป็นทะเลดวงดาว เขาอยากรู้เหลือเกินว่าพลังเวทของเขาเพิ่มขึ้นมากแค่ไหน ม่อฟานจำได้ถึงตอนที่เขาทะลวงเข้าสู่ระดับสูงและระดับเบื้องสูงเป็นครั้งแรกด้วยความช่วยเหลือจากพลังโทเทมที่หายาก เนื่องจากขอบเขตพลังโดยรวมของเขานั้นอยู่ในระดับสูงอยู่แล้ว ธาตุอัญเชิญของเขาจึงดูไม่สมดุลกับธาตุอื่นๆ ทำให้เกิดแรงผลักดันอย่างรุนแรงในการทะลวงระดับโดยไม่ต้องใช้พลังงานมากนัก แน่นอนว่าม่อฟานรู้ดีว่าความดีความชอบส่วนใหญ่ต้องยกให้เสี่ยวโหลว ระดับของเสี่ยวโหลวพัฒนาขึ้นอย่างต่อเนื่องและส่งผลให้อบอุ่นไปทั่วทั้งทะเลดวงดาว รวมถึงดาราจักรของเขาด้วย มันรู้สึกเหมือนกับสายน้ำจากภูเขาที่ไหลมารวมกันและขยายตัวขึ้นเรื่อยๆ แม้จะเจอกับเขื่อนกั้น แต่มันก็ยังสามารถพุ่งทะลวงผ่านไปและไหลบ่าอย่างบ้าคลั่งต่อไปได้...