บทที่ 470: ตัวนิ่มโลหิต "นี่คือหนองน้ำแห่งความตายอย่างนั้นหรือ?" ความเร็วของหนูทองตัวน้อยนั้นรวดเร็วถึงขีดสุด นางพาต้วนหลิงเทียนมาถึงป่าอันกว้างใหญ่ที่เงียบสงัดในเวลาเพียงไม่นาน ป่าแห่งนี้ดูทรุดโทรมและแผ่ซ่านไปด้วยกลิ่นอายอันมืดมน ไม่เพียงเท่านั้น บนท้องฟ้าเหนือป่าแห่งนี้ยังมีหมอกสีดำปกคลุมอยู่ตลอดทั้งปี มันโอบล้อมผืนป่าทั้งหมดไว้ภายใน ทำให้ไม่มีใครกล้าบุกรุกเข้าไปในอากาศเหนือป่าแห่งนี้โดยง่าย... เหนือสิ่งอื่นใด ไม่มีใครรู้ว่ามีอสูรร้ายหรือสัตว์อสูรที่น่าเกรงขามซุ่มโจมตีอยู่ภายในหมอกสีดำเหนือป่านั้นหรือไม่ สัตว์อสูรและอสูรร้ายที่เติบโตที่นี่มีความคุ้นเคยกับสภาพแวดล้อมเป็นอย่างดี คนนอกที่บุกรุกเข้ามาในป่านี้ย่อมต้องเสียเปรียบอย่างแน่นอน "เสี่ยวจิน ลงไปข้างล่าง!" ต้วนหลิงเทียนบอกให้หนูทองตัวน้อยมุ่งหน้าลงไปด้านล่าง หลังจากสั่งให้เสี่ยวจินย่อขนาดตัวลงแล้ว เขาก็เริ่มพิจารณาป่าตรงหน้าอย่างจริงจัง ต้นไม้ในป่าแห่งนี้แตกต่างจากสีเขียวขจีของป่าทั่วไป เพราะต้นไม้ที่นี่ไม่ว่าเป็นต้นไม้เหี่ยวเฉาที่เป็นสีดำสนิทก็เป็นสีเทาเข้ม... ใบไม้ที่งอกออกมาจากต้นไม้ที่แห้งเหี่ยวเหล่านี้ก็มีเพียงสองสีนี้เช่นกัน มันทำให้ป่าทั้งแห่งดูแปลกประหลาดอย่างยิ่ง รอบๆ ป่าไม่มีร่องรอยของการอยู่อาศัยของมนุษย์แม้แต่น้อย "สมกับเป็นหนองน้ำแห่งความตายที่แม้แต่นักยุทธ์ขอบเขตปฐพียังต้องหน้าถอดสีเมื่อพูดถึง มันเป็นสถานที่ที่โดดเดี่ยวอย่างแท้จริง" ต้วนหลิงเทียนคิดในใจ "เสี่ยวจิน เข้าไปกันเถอะ" ต้วนหลิงเทียนพาหนูทองตัวน้อยเดินเข้าไปในป่าอันแปลกประหลาดนี้ พลังจิตของเขาแผ่ขยายออกไปเพื่อตรวจสอบสถานการณ์รอบข้างอย่างระมัดระวัง ในช่วงแรก ต้วนหลิงเทียนได้ยินเพียงเสียงร้องของฝูงกาที่แสบแก้วหู แต่เขายังไม่สังเกตเห็นหนองน้ำเลย "จี๊ด จี๊ด~" หนูทองตัวน้อยยืนอยู่บนไหล่ของต้วนหลิงเทียน นางดูเหมือนจะทนไม่ได้เล็กน้อยเมื่อได้ยินเสียงร้องของฝูงกา นางจึงเริ่มส่งเสียงร้องแหลมออกมาเช่นกัน "จี๊ด! จี๊ด จี๊ด!!" เสียงร้องอันแหลมคมนั้นแฝงไปด้วยพลังต้นกำเนิดที่ฉีกกระชากผ่านท้องฟ้าไป ทันใดนั้น เสียงร้องของฝูงกาก็เริ่มวุ่นวายกระสับกระสับส่าย ต่อมา ต้วนหลิงเทียนได้ยินเสียงกระพือปีกที่ดังระงมซึ่งค่อยๆ เคลื่อนตัวออกห่างไปในระยะไกล เสียงร้องของกาหยุดลงอย่างกะทันหัน "จี๊ด จี๊ด~" หนูทองตัวน้อยดูจะลำพองใจเล็กน้อยหลังจากไล่ฝูงกาไปได้ นางกล่าวกับต้วนหลิงเทียนผ่านกระแสจิตว่า "พี่หลิงเทียน ข้าเก่งใช่ไหมล่ะ?" ต้วนหลิงเทียนกลอกตาใส่หนูทองตัวน้อย "มันก็แค่ฝูงกาสัตว์ป่า ดูเจ้าทำเป็นลำพองใจไปได้" เมื่อได้ยินดังนั้น หัวเล็กๆ ของหนูทองตัวน้อยก็ตกลงอย่างหดหู่ ต้วนหลิงเทียนเดินลึกเข้าไปในหนองน้ำแห่งความตายต่อไป หลังจากผ่านไปประมาณครึ่งชั่วโมง พลังจิตของต้วนหลิงเทียนก็สัมผัสได้ถึงตำแหน่งของหนองน้ำในที่สุด... ต้วนหลิงเทียนหลีกเลี่ยงหนองน้ำเหล่านี้และมุ่งหน้าลึกเข้าไปเรื่อยๆ ในขณะเดียวกัน อสูรร้ายก็เริ่มปรากฏตัวออกมาจากบริเวณใกล้เคียงเพื่อลอบโจมตีต้วนหลิงเทียน "จี๊ด!!" อย่างไรก็ตาม อสูรร้ายเหล่านี้ไม่มีโอกาสแม้แต่จะเข้าใกล้ต้วนหลิงเทียน เมื่อสิ้นเสียงร้องแหลม ร่างของพวกมันก็ถูกเจาะทะลวงด้วยแสงกระบี่ขนาดจิ๋วและถูกสังหารในทันที หนูทองตัวน้อยยืนอยู่บนไหล่ของต้วนหลิงเทียน ถือกระบี่วิญญาณขนาดพกพาไว้ในมือขณะที่กวาดสายตามองรอบข้างอย่างระมัดระวัง "ยิ่งเข้าไปลึกเท่าไหร่ ก็ยิ่งมีหนองน้ำมากขึ้นเท่านั้น... หากไม่ทะลวงเข้าสู่ขอบเขตปฐพี มันเป็นเรื่องยากมากสำหรับนักยุทธ์ทั่วไปที่จะอ้อมผ่านหนองน้ำเหล่านี้ไปได้" ตลอดการเดินผ่านหนองน้ำ ต้วนหลิงเทียนเริ่มมีความเข้าใจเกี่ยวกับหนองน้ำแห่งความตายในระดับหนึ่ง แน่นอนว่าเขารู้ดีว่านี่เป็นเพียงพื้นที่ชั้นนอกของหนองน้ำแห่งความตายเท่านั้น "ท่านพ่อที่ทิ้งข้าไปคนนั้น คงไม่ได้ตกลงไปในหนองน้ำพวกนี้หรอกนะ?" ความคิดนี้ทำให้ต้วนหลิงเทียนรู้สึกเสียวสันหลังวาบ หากบิดาผู้ไร้ความรับผิดชอบของเขาถูกหนองน้ำกลืนกินไปจริงๆ เช่นนั้นเขาก็คงไม่เหลือร่องรอยใดๆ แล้ว... "เสี่ยวจิน ข้าจะเร่งความเร็วในการเดินเข้าไปข้างใน หากสัตว์อสูรหรืออสูรร้ายตัวใดโจมตีข้า เจ้าจัดการพวกมันซะ" พลังต้นกำเนิดพลุ่งพล่านที่ขาของต้วนหลิงเทียนหลังจากที่เขาบอกกับหนูทองตัวน้อย "จี๊ด จี๊ด~" เมื่อได้ยินคำตอบของหนูทองตัวน้อย ต้วนหลิงเทียนก็เริ่มเคลื่อนไหว วายุหมุน! ในขณะที่ร่างของต้วนหลิงเทียนทะยานออกไป เขาดูเหมือนจะกลายเป็นสายลมที่เกรี้ยวกราด และเหนือศีรษะของเขา เงาแมมมอธโบราณ 1,211 ตัวก็ปรากฏขึ้นและพุ่งออกไปตามแรงเคลื่อนไหว ขอบเขตวิญญาณก่อเกิด ระดับเจ็ด! อำนาจวายุระดับเริ่มต้น! ในเวลานี้ ต้วนหลิงเทียนมุ่งหน้าเข้าสู่ใจกลางหนองน้ำแห่งความตายด้วยความเร็วเต็มพิกัด ในขณะที่อสูรร้ายที่เขาพบตลอดรายทางก็เริ่มแข็งแกร่งขึ้นเรื่อยๆ อย่างไรก็ตาม ไม่ว่าอสูรร้ายจะน่าเกรงขามเพียงใด พวกมันก็เป็นเพียงอสูรร้าย และไม่อาจต้านทานการโจมตีจากหนูทองตัวน้อยซึ่งเป็นสัตว์อสูรขอบเขตปฐพีระดับสามได้เลย "โฮก!!" พร้อมกับพลังจิตที่ตึงเครียดของต้วนหลิงเทียน ในชั่วพริบตาต่อมา ต้วนหลิงเทียนก็เห็นอสูรร้ายขนาดมหึมาอ้าปากที่เต็มไปด้วยเลือดพุ่งเข้าหาเขา มันคืออสูรร้ายประเภทสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมที่มีรูปลักษณ์น่าเกลียดน่ากลัวอย่างยิ่ง และต้วนหลิงเทียนก็ไม่สามารถจำได้ว่ามันคือตัวอะไร "ครึ่งก้าวสู่ขอบเขตปฐพี!" ต้วนหลิงเทียนหยุดฝีเท้าและเลิกคิ้วขึ้น เมื่ออสูรร้ายพุ่งเข้ามา เงาแมมมอธโบราณ 1,500 ตัวก็ปรากฏขึ้นบนท้องฟ้าและพุ่งเข้าหาต้วนหลิงเทียน ทว่า ต้วนหลิงเทียนไม่ได้กังวลเลย "จี๊ด จี๊ด!!" หนูทองตัวน้อยร้องออกมาและแสงกระบี่ก็พุ่งออกมาจากกระบี่วิญญาณในมือนาง เจาะทะลวงเข้าที่หัวของอสูรร้ายครึ่งก้าวสู่ขอบเขตปฐพีตัวนี้โดยตรง ทำให้ร่างของมันพุ่งล้มลงกับพื้นตามแรงส่ง และสิ้นใจไปในทันที ต้วนหลิงเทียนทอดถอนใจในใจเมื่อเห็นฉากนี้ เมื่อไม่กี่ปีก่อน ตอนที่เขายังไม่ได้ออกจากอาณาจักรนภาครามเพื่อมุ่งหน้าสู่อาณาจักรจักรพรรดิป่าสีคราม ตัวตนในระดับครึ่งก้าวสู่ขอบเขตปฐพีนั้นเป็นตัวตนที่เขายากจะก้าวข้ามได้... แต่ตอนนี้ มันกลับกลายเป็นสิ่งที่ไม่ควรค่าแก่การกล่าวถึง! "สายน้ำไหลไปทางตะวันออกสามสิบปี ตะวันตกสามสิบปี... คำกล่าวนี้ไม่ผิดเพี้ยนเลยจริงๆ" ต้วนหลิงเทียนส่ายหัวและเดินลึกเข้าไปในหนองน้ำแห่งความตายต่อไป ในขณะเดียวกัน เขาก็เริ่มชะลอความเร็วลง เพราะเขารู้ว่าเขาได้เข้าสู่พื้นที่ใจกลางของหนองน้ำแห่งความตายแล้ว ในพื้นที่นี้อาจจะมีสัตว์อสูรปรากฏตัวออกมา ความจริงพิสูจน์ให้เห็นว่าการคาดเดาของต้วนหลิงเทียนนั้นถูกต้อง หลังจากที่เขาเดินอย่างช้าๆ ไปได้ครึ่งชั่วโมง สัตว์อสูรที่ปกคลุมไปด้วยเกล็ดหนาก็พุ่งออกมาจากหนองน้ำใกล้ๆ มันดูเหมือนจะกลายเป็นแสงที่แหลมคมพุ่งเข้าใส่ต้วนหลิงเทียนอย่างดุดัน บนท้องฟ้า เงาแมมมอธโบราณ 2,000 ตัวพุ่งเข้าหาต้วนหลิงเทียนด้วยกลิ่นอายที่น่าเกรงขามราวกับสายรุ้งที่พุ่งทะยานสู่ท้องฟ้า "จี๊ด!!" หนูทองตัวน้อยที่ยืนอยู่บนไหล่ของต้วนหลิงเทียนกระโดดขึ้น กลายเป็นสายฟ้าสีทองที่มาพร้อมกับเสียงฟ้าร้องขณะที่นางเคลื่อนที่ไปสกัดกั้นสัตว์อสูรขอบเขตปฐพีระดับหนึ่งตัวนี้ที่กำลังโจมตีต้วนหลิงเทียน ฟึ่บ! เสียงกระบี่ฉีกกระชากอากาศและแสงกระบี่ก็วาดผ่านลงบนเกล็ดหนาของสัตว์อสูร ส่งเสียงกระทบของโลหะที่แสบแก้วหูออกมา "เอ๊ะ เกล็ดนี่มีการป้องกันที่แข็งแกร่งมาก!" ต้วนหลิงเทียนตกใจ ในขณะที่ต้วนหลิงเทียนกำลังประหลาดใจ หนูทองตัวน้อยก็ได้โจมตีด้วยกระบี่ที่สองแล้ว มันเจาะทะลวงผ่านหน้าท้องของสัตว์อสูรและสังหารมันลง เกล็ดหนาของสัตว์อสูรตัวนี้ไม่ได้ปกป้องหน้าท้องของมัน หน้าท้องคือจุดอ่อนที่ที่สุดของมัน "จี๊ด จี๊ด~" หนูทองตัวน้อยกลับมาที่ไหล่ของต้วนหลิงเทียนแล้วพยายามทวงผลงานจากต้วนหลิงเทียน "พี่หลิงเทียน ข้าเก่งใช่ไหมล่ะ? แม้ว่าความแข็งแกร่งของสัตว์อสูรตัวนี้จะด้อยกว่าข้ามาก แต่เกล็ดบนร่างของมันนั้นแข็งแกร่งสุดๆ... ข้าไม่สามารถทำลายเกล็ดของมันได้เลยตอนที่โจมตีด้วยพลังทั้งหมด" ต้วนหลิงเทียนหรี่ตาลงเมื่อได้ยินดังนั้น และตอนนี้เขาเพิ่งสังเกตเห็นว่านอกจากบาดแผลที่หน้าท้องแล้ว ไม่มีร่องรอยบาดแผลอื่นใดบนร่างของสัตว์อสูรที่ถูกเสี่ยวจินสังหารเลย "สัตว์อสูรตัวนี้..." ต้วนหลิงเทียนคุกเข่าลงและมองไปที่รอยสีขาวที่เกิดจากการโจมตีด้วยกระบี่ของเสี่ยวจินบนเกล็ดของสัตว์อสูร ในขณะเดียวกัน เขาก็ค้นหาผ่านความทรงจำของจักรพรรดิยุทธ์กลับชาติมาเกิด ในที่สุด ต้วนหลิงเทียนก็จำสัตว์อสูรตัวนี้ได้ "ที่แท้มันก็คือตัวนิ่มโลหิต!" ดวงตาของต้วนหลิงเทียนเป็นประกาย "จี๊ด จี๊ด~" หนูทองตัวน้อยมองไปที่ต้วนหลิงเทียนด้วยความสงสัย "เสี่ยวจิน ตัวนิ่มโลหิตตัวนี้เป็นสัตว์อสูรที่หายากอย่างยิ่ง... เอากระบี่วิญญาณของเจ้ามาให้ข้า" ต้วนหลิงเทียนอธิบายให้หนูทองตัวน้อยฟังและรับกระบี่วิญญาณมา ต่อมา เปลวเพลิงศัสตราระดับห้าก็ลุกโชนขึ้นบนฝ่ามือของต้วนหลิงเทียน และเขาก็กดมันลงบนเกล็ดที่ผิวร่างของตัวนิ่มโลหิต... หลังจากผ่านไป 15 นาที เกล็ดหนาก็เริ่มมีร่องรอยของการหลอมละลาย หลังจากผ่านไปหนึ่งชั่วโมง เกล็ดส่วนหนึ่งก็ถูกเผาจนหลอมละลายกลายเป็นของเหลวโดยฝีมือของต้วนหลิงเทียน จากนั้น ต้วนหลิงเทียนก็หยิบวัสดุสำหรับหลอมสร้างศัสตราออกมาจากแหวนมิติเป็นกองโต ก่อนจะหลอมพวกมันให้กลายเป็นของเหลวด้วยเปลวเพลิงศัสตราเช่นกัน... ในที่สุด ต้วนหลิงเทียนก็ใช้เกล็ดของตัวนิ่มโลหิตและกองวัสดุหลอมสร้างศัสตราเหล่านั้นมาพัฒนาคุณภาพกระบี่วิญญาณระดับหกของหนูทองตัวน้อยให้กลายเป็นกระบี่วิญญาณระดับห้าได้สำเร็จ "ลองดูสิ" ต้วนหลิงเทียนส่งกระบี่วิญญาณคืนให้หนูทองตัวน้อย ดวงตาสีเขียวมรกตคู่หนึ่งของหนูทองตัวน้อยเป็นประกายขึ้นขณะที่รับกระบี่วิญญาณไปและเริ่มกวัดแกว่งมัน พลังต้นกำเนิดแผ่ซ่านเข้าไปในกระบี่วิญญาณ วูบ! ทันใดนั้น เงาแมมมอธโบราณ 4,000 ตัวปรากฏขึ้นเหนือหนูทองตัวน้อย จากนั้นเงาแมมมอธโบราณอีก 2,000 ตัวก็ปรากฏขึ้นข้างๆ เงาที่มีอยู่เดิม.... กล่าวคือ กระบี่วิญญาณระดับห้าในมือของหนูทองตัวน้อยนั้นบรรจุพลังของแมมมอธโบราณถึง 6,000 ตัว! "เพิ่มพูนพลังขึ้น 50%... ไม่เลวเลย" ต้วนหลิงเทียนพยักหน้าอย่างพอใจ "จี๊ด จี๊ด~" ดวงตาสีเขียวของหนูทองตัวน้อยเป็นประกายสดใสและนางดูตื่นเต้นอย่างยิ่ง ต่อมา ต้วนหลิงเทียนก็ดึงกระบี่อ่อนเครือม่วงของตนเองออกมา จากนั้นก็ใช้เกล็ดของตัวนิ่มโลหิตเพื่อเลื่อนระดับมันให้กลายเป็นกระบี่วิญญาณระดับห้า หลังจากปรับปรุงกระบี่อ่อนเครือม่วงแล้ว พลังที่เพิ่มพูนขึ้นมาก็ใกล้เคียงกับกระบี่วิญญาณระดับห้าในมือของหนูทองตัวน้อย... มันสามารถเพิ่มพูนความแข็งแกร่งได้ถึง 50%! "เกล็ดของเจ้าตัวนิ่มโลหิตนี่เป็นของดีจริงๆ..." เปลวเพลิงศัสตราบนมือของต้วนหลิงเทียนลุกโชนขึ้นและรีบดึงเกล็ดที่เหลืออยู่ออกจากตัวนิ่มโลหิตแล้วเก็บเข้าไว้ในแหวนมิติของเขา เกล็ดของตัวนิ่มโลหิตนี้เป็นวัสดุพิเศษสำหรับการหลอมสร้างศัสตราวิญญาณระดับห้า "ไปกันเถอะ!" หลังจากจัดการเสร็จแล้ว ต้วนหลิงเทียนก็พาหนูทองตัวน้อยมุ่งหน้าเข้าไปข้างในต่อ ตลอดเส้นทาง พวกเขาได้พบกับสัตว์อสูรอีกสองสามตัว และพวกมันทั้งหมดล้วนตายอยู่ใต้คมกระบี่ของหนูทองตัวน้อยโดยไม่มีข้อยกเว้น... ในขณะนี้ ด้วยการเสริมพลังจากกระบี่วิญญาณระดับห้า ความแข็งแกร่งของหนูทองตัวน้อยได้พุ่งไปถึงระดับแมมมอธโบราณ 6,000 ตัวแล้ว หากนางใช้พลังสายฟ้าครึ่งก้าวสู่ระดับสูง นางจะสามารถสำแดงความแข็งแกร่งได้ถึงระดับแมมมอธโบราณ 6,500 ตัว! ในแง่ของความแข็งแกร่ง พลังของนางเทียบได้กับสัตว์อสูรขอบเขตปฐพีระดับสี่ที่เข้าใจอำนาจครึ่งก้าวสู่ระดับสูงเลยทีเดียว หากสัตว์อสูรระดับสี่ตัวใดมีความเข้าใจในอำนาจที่ด้อยกว่าอำนาจสายฟ้าครึ่งก้าวสู่ระดับสูงของหนูทองตัวน้อย ความแข็งแกร่งของมันจะยิ่งด้อยกว่าหนูทองตัวน้อยเสียอีก เหนือสิ่งอื่นใด สัตว์อสูรทั่วไปย่อมไม่มีศัสตราวิญญาณไว้ในครอบครอง แน่นอนว่าถึงแม้สัตว์อสูรจะไม่มีศัสตราวิญญาณให้พึ่งพา แต่สัตว์อสูรบางชนิดที่มีพรสวรรค์ตามธรรมชาติอันยอดเยี่ยมก็มีความได้เปรียบที่เป็นของตนเอง เฉกเช่นเดียวกับตัวนิ่มโลหิตตัวนี้ เกล็ดบนร่างของมันเป็นสิ่งที่แม้แต่เสี่ยวจินก็ยังไม่สามารถฟันให้แตกได้เมื่อใช้เพียงกระบี่วิญญาณระดับหก ในที่สุด ก็เป็นเพราะเสี่ยวจินพบจุดอ่อนของมัน นางจึงสามารถสังหารมันได้ "จี๊ด จี๊ด~" ต้วนหลิงเทียนเดินหน้าไปเรื่อยๆ และเขาหยุดเดินเมื่อได้ยินหนูทองตัวน้อยส่งเสียงร้องเตือนอย่างกะทันหัน