บทที่ 471: โครงกระดูกของใคร? "เสี่ยวจิน เกิดอะไรขึ้น?" ดวนหลิงเทียนมองไปที่หนูน้อยสีทองบนบ่าพลางเอ่ยถามด้วยความสงสัย "จี๊ด จี๊ด~" หนูน้อยสีทองชูหัวเล็กๆ ของมันขึ้นและจ้องมองไปยังทิศทางด้านขวาที่อยู่ไกลออกไป ดวนหลิงเทียนมองตามสายตาของมันไป เขาเห็นพื้นที่บริเวณหนึ่งถูกม้วนพันด้วยหมอกสีดำหนาทึบจนไม่สามารถมองเห็นสิ่งที่อยู่ภายในได้เลย "เจ้าสังเกตเห็นอะไรบางอย่างงั้นหรือ?" พลังจิตของดวนหลิงเทียนแผ่ขยายออกไป แต่เขากลับรู้สึกราวกับว่ามันเป็นเพียงก้อนหินที่จมลงไปในมหาสมุทรอันกว้างใหญ่ เขาไม่พบสิ่งผิดปกติใดๆ เลย "พี่ใหญ่หลิงเทียน ท่านไม่รู้สึกหรือ? กลิ่นอายที่แผ่ออกมาจากที่นั่นมันน่าหวาดกลัวเกินไป..." เสียงอันไร้เดียงสาของเด็กสาวแว่วเข้ามาในหูของดวนหลิงเทียน น้ำเสียงนั้นเจือไปด้วยความหวาดกลัวอย่างเห็นได้ชัด "ไม่นะ" ดวนหลิงเทียนส่ายหัว จากนั้นเขาก็เดินเข้าไปหาที่แห่งนั้นด้วยความรู้อยากเห็น จนกระทั่งร่างทั้งร่างจมหายเข้าไปในม่านหมอก ทัศนวิสัยของดวนหลิงเทียนถูกปิดกั้นโดยสิ้นเชิงภายในหมอก เขาทำได้เพียงใช้พลังจิตตรวจสอบเส้นทางที่อยู่เบื้องหน้าเท่านั้น อย่างไรก็ตาม พลังจิตไม่ใช่ดวงตา มันบอกได้เพียงว่าข้างหน้ามีบึงน้ำหรือไม่ แต่ไม่สามารถนำทางดวนหลิงเทียนไปในทิศทางที่ถูกต้องได้ "พี่ใหญ่หลิงเทียน ไปทางขวา" โชคดีที่เสียงของหนูน้อยสีทองดังขึ้น ช่วยให้ดวนหลิงเทียนไม่ต้องทำตัวเหมือนคนตาบอดอีกต่อไป ภายใต้การนำทางของหนูน้อยสีทอง ดวนหลิงเทียนก็มาหยุดอยู่ข้างหลุมยักษ์ประหลาดขนาดมหึมา มันเป็นหลุมขนาดใหญ่ที่ลึกจนมองไม่เห็นก้นหลุม และมีหมอกสีดำม้วนตัวอยู่ภายใน "เฮ้!" ดวนหลิงเทียนตะโกนลงไปในหลุมยักษ์นั้น เสียงสะท้อนของเขาดังกลับมาหลังจากผ่านไปครู่หนึ่ง ลึกมาก! รูม่านตาของดวนหลิงเทียนหดเล็กลง "พี่ใหญ่หลิงเทียน มัน... มันอยู่ข้างในนั้น" เสียงสื่อสารทางจิตของหนูน้อยสีทองดูเหมือนจะสั่นเครือเล็กน้อย "กลิ่นอายที่ทำให้เจ้าหวาดกลัวมาจากข้างในหลุมยักษ์นี่งั้นหรือ?" ดวนหลิงเทียนมองไปที่เสี่ยวจินและขมวดคิ้ว "เสี่ยวจิน เจ้าไม่ได้สัมผัสผิดไปใช่ไหม?" หนูน้อยสีทองส่ายหัว "ไม่... มันอยู่ข้างในจริงๆ พี่ใหญ่หลิงเทียน ถ้าท่านไม่เชื่อ ข้าจะพาลงไปดู" ทันทีที่พูดจบ ร่างของหนูน้อยสีทองก็ขยายใหญ่ขึ้นจนมีขนาดราวกับภูเขาขนาดย่อม "ตกลง" ดวนหลิงเทียนพยักหน้า คำพูดของหนูน้อยสีทองกระตุ้นความอยากรู้อยากเห็นของเขาเป็นอย่างมาก เขาอยากรู้เหลือเกินว่ามีอะไรอยู่ในหลุมนี้ที่ทำให้หนูน้อยสีทองผู้ไม่เกรงกลัวสิ่งใดต้องหวาดหวั่นได้ขนาดนี้ สำหรับเขาแล้ว นี่เป็นเรื่องที่เหลือเชื่อมาก หลุมยักษ์นี้มีขนาดกว้างขวางพอที่จะรองรับร่างกายของหนูน้อยสีทองหลังจากขยายร่างได้อย่างสบายๆ หนูน้อยสีทองแบกดวนหลิงเทียนและค่อยๆ ทะยานลงสู่ก้นหลุมยักษ์อย่างช้าๆ... "ยังไม่ถึงอีกหรือ?" หลังจากผ่านไป 15 นาที ดวนหลิงเทียนสังเกตเห็นว่าหนูน้อยสีทองยังคงร่อนลงไปเรื่อยๆ จนเขาอดไม่ได้ที่จะเอ่ยถาม "ใกล้แล้ว" หนูน้อยสีทองตอบกลับทางจิต ในที่สุด หลังจากผ่านไปอีกชั่วครู่ ความเร็วของหนูน้อยสีทองก็เริ่มช้าลง "พี่ใหญ่หลิงเทียน ดูนั่น!" ดวนหลิงเทียนมองลงไปตามการนำทางของมัน เพียงพริบตาเดียว เขาก็สังเกตเห็นว่าภายในหลุมยักษ์ที่มืดสลัวนั้น มีถ้ำที่ขนาดพอให้ผู้ใหญ่คนหนึ่งเข้าไปได้อยู่บริเวณผนังด้านข้าง... หากจะพูดให้ถูก มันคืออุโมงค์ถ้ำเสียมากกว่า "เอ๊ะ" ในเวลาต่อมา ดอกไม้ที่อยู่ข้างทางเข้าถ้ำก็ดึงดูดความสนใจของดวนหลิงเทียน มันเป็นดอกไม้ที่มีสีดำสนิทราวกับน้ำหมึก และด้วยสีของมัน ทำให้มันเกือบจะกลืนไปกับผนังของหลุมยักษ์ เพราะอยู่ไกลในตอนแรก ดวนหลิงเทียนจึงไม่ทันได้สังเกตเห็น ตอนนี้ เมื่อหนูน้อยสีทองหยุดลง ดวนหลิงเทียนก็อยู่ในระดับความสูงเดียวกับทางเข้าถ้ำพอดี เขาจึงมองเห็นเค้าโครงของดอกไม้สีดำนี้ได้อย่างชัดเจน หลังจากค้นหาในความทรงจำของจักรพรรดิยุทธ์กลับชาติมาเกิด ดวนหลิงเทียนก็จำดอกไม้ชนิดนี้ได้ "บุปผาเยือกเย็น!" รูม่านตาของดวนหลิงเทียนหดเล็กลง เขาไม่เคยคาดคิดเลยว่าจะได้พบกับบุปผาเยือกเย็นที่นี่ แม้จะเป็นครั้งแรกที่เขาได้เห็นของจริง แต่มันไม่ใช่ครั้งแรกที่เขาได้ยินชื่อของมัน หลายปีก่อน ท่านแม่เคยบอกเขาว่า เมื่อกว่า 20 ปีที่แล้ว เป็นเพราะบุปผาเยือกเย็นนี้เองที่ทำให้ท่านพ่อผู้ไร้ความรับผิดชอบของเขาต้องบุกเข้าไปในส่วนลึกของบึงมรณะ... และตั้งแต่นั้นมาก็ไม่มีข่าวคราวของเขาอีกเลย ตอนนี้ ผ่านไป 20 ปีแล้ว เขากลับมาพบกับบุปผาเยือกเย็นเข้าจริงๆ "ช่างเป็นเรื่องตลกของโชคชะตาจริงๆ..." ดวนหลิงเทียนหัวเราะขื่นๆ จากนั้นเขาก็เก็บดอกบุปผาเยือกเย็นนั้นมา บุปผาเยือกเย็นเป็นวัตถุดิบทางยาที่มีค่ามหาศาล มันประเมินค่าไม่ได้! การปรุงโอสถพิเศษหลายชนิดจำเป็นต้องใช้มันเป็นส่วนประกอบ ฮูบ! ดวนหลิงเทียนสังเกตทางเข้าถ้ำอยู่ครู่หนึ่ง เมื่อเห็นว่าไม่มีสิ่งผิดปกติ เขาจึงพุ่งตัวเข้าไปในอุโมงค์ถ้ำทันที ในขณะเดียวกัน หนูน้อยสีทองก็หดร่างกลับมาขนาดเท่าเดิมและตามเขาเข้าไป ก่อนจะร่อนลงมาเกาะที่บ่าของดวนหลิงเทียน "ที่นี่คือที่ไหนกันแน่?" ดวนหลิงเทียนเดินไปตามทางอุโมงค์ ยิ่งลึกเข้าไปข้างในก็ยิ่งมืด จนกระทั่งมืดสนิทในที่สุด ฟึ่บ! เพียงแค่สะบัดมือ เพลิงศัสตราก็ลุกโชนขึ้นบนฝ่ามือของเขา ให้แสงสว่างไปทั่วทั้งถ้ำ ดวนหลิงเทียนเดินตามทางอุโมงค์ลึกเข้าไปเรื่อยๆ เขาเดินอยู่ร่วมชั่วโมงจนเริ่มรู้สึกหงุดหงิด "ที่นี่มันที่บ้าอะไรกันแน่?" ตลอดทางที่ผ่านมา ดวนหลิงเทียนรู้สึกได้ว่าพื้นที่ค่อยๆ ลาดต่ำลงเรื่อยๆ เขาประมาณการเบื้องต้นว่าตอนนี้น่าจะอยู่ลึกจากพื้นดินลงมาถึง 1,000 เมตรแล้ว "พี่ใหญ่หลิงเทียน กลิ่นอายนั้นเริ่มใกล้เข้ามาทุกทีแล้ว..." เสียงของหนูน้อยสีทองดังขึ้น ทำให้ดวนหลิงเทียนถอนหายใจด้วยความโล่งอก อย่างน้อยเขาก็มีจุดหมายให้ตั้งตารอ ในที่สุด เมื่อผ่านไปอีกครึ่งชั่วโมง ดวนหลิงเทียนก็เลี้ยวผ่านหัวโค้งหนึ่งและสังเกตเห็นจุดแสงสีขาวอยู่เบื้องหน้า... "นั่นคือทางออกงั้นหรือ?" ดวนหลิงเทียนคิดในใจขณะเร่งฝีเท้าขึ้น จุดแสงสีขาวค่อยๆ ขยายใหญ่ขึ้น และในที่สุดดวนหลิงเทียนก็เดินออกมาจากอุโมงค์ถ้ำ เข้าสู่พื้นที่ที่สว่างไสวราวกับตอนกลางวัน... หากจะพูดให้ชัดเจน พื้นที่แห่งนี้คล้ายกับห้องโถงในพระราชวัง ห้องโถงนั้นดูหรูหราอลังการและงดงาม ราวกับเป็นวังใต้ดิน บนเพดานมีไข่มุกราตรีขนาดมหึมาเก้าเม็ดฝังอยู่ และแสงสว่างในห้องโถงก็มาจากพวกมันนี่เอง "ไข่มุกพวกนี้เม็ดหนึ่งยังใหญ่กว่าเม็ดที่ประมุขตระกูลจางแห่งเมืองรังฟีนิกซ์ให้ข้ามาเสียอีก! ของแต่ละชิ้นมีมูลค่ามหาศาลจริงๆ" ในขณะที่ดวนหลิงเทียนอ้าปากค้าง ดวงตาของเขาก็เป็นประกายด้วยความทึ่ง ในที่สุด ดวนหลิงเทียนก็ละสายตาจากไข่มุกราตรีทั้งเก้าและกวาดมองไปรอบๆ ห้องโถง โครงกระดูกร่างหนึ่งนอนอยู่ที่ด้านข้างของห้องโถง และมันก็ได้ดึงดูดความสนใจของดวนหลิงเทียน บนโครงกระดูกมีเศษเสื้อผ้าที่ขาดรุ่งริ่งจากการผ่านกาลเวลามาเนิ่นนาน จากโครงสร้างของกระดูก ดวนหลิงเทียนแยกแยะได้ว่ามันเป็นโครงกระดูกของผู้ชาย "นี่คือใคร? ทำไมเขาถึงมาอยู่ที่นี่?" ความอยากรู้อยากเห็นผุดขึ้นในใจของดวนหลิงเทียน เขาจึงเดินเข้าไปพิจารณาโครงกระดูกนั้นอย่างละเอียด ในไม่ช้า เขาก็สังเกตเห็นว่ากระดูกหน้าอกของโครงกระดูกนั้นแตกละเอียด ราวกับถูกใครบางคนต่อยจนแหลกเหลวด้วยหมัดเดียว... "พี่ใหญ่หลิงเทียน นี่คืออะไร?" เสียงสื่อสารทางจิตของหนูน้อยสีทองดังขึ้น ดวนหลิงเทียนเพิ่งสังเกตเห็นว่าหนูน้อยสีทองผละจากบ่าของเขาไปตั้งแต่เมื่อไหร่ก็ไม่รู้ และลงไปอยู่ข้างๆ โครงกระดูก ตอนนี้มันกำลังหยิบป้ายคำสั่งที่มีฝุ่นเกาะเขรอะออกมาจากบริเวณเอวของโครงกระดูกนั้น... ใบหน้าของดวนหลิงเทียนซีดเผือดทันทีเมื่อเห็นป้ายคำสั่งนั้น คำว่า ‘ดวน’ ถูกสลักไว้อย่างชัดเจนที่ด้านหน้าของป้าย "มันคือป้ายคำสั่งของตระกูลดวน!" ดวนหลิงเทียนถือป้ายนั้นขึ้นมา เขาหอบหายใจลึกๆ ก่อนจะพลิกมันไปด้านหลัง ที่ด้านบนนั้น คำว่า ‘สายตรง’ เด่นชัดจนสะดุดตา ศิษย์สายตรงของตระกูลดวน! ดวนหลิงเทียนเคยเห็นป้ายแบบนี้มาแล้ว ทั้งประมุขตระกูลดวน ดวนหรูหั่ว, ผู้อาวุโสสูงสุด ดวนเจิ้น และนายท่านสี่แห่งตระกูลดวน ดวนหรูหมิง ต่างก็พกมันไว้กับตัว มันคือป้ายคำสั่งที่เป็นเครื่องประดับเฉพาะสำหรับศิษย์สายตรงของตระกูลดวนเท่านั้น! "หรือจะเป็น...?" ดวนหลิงเทียนสูดลมหายใจลึก หัวใจของเขาเต้นรัวอย่างกะทันหัน สายตาของเขาจ้องเขม็งไปที่โครงกระดูกนั้นอีกครั้ง เป็นไปได้ไหมว่านี่คือ ดวนหรูเฟิง ท่านพ่อผู้หายสาบสูญของเขา? ชั่วขณะหนึ่ง รอยยิ้มขื่นๆ ปรากฏขึ้นที่มุมปากของดวนหลิงเทียน หากโครงกระดูกนี้คือท่านพ่อจริงๆ แม้เขาอาจจะไม่ถึงกับเศร้าโศกเสียใจมากนัก แต่เขาก็อดไม่ได้ที่จะรู้สึกถึงความสูญเสียอย่างประหลาด... เหนือสิ่งอื่นใด ท่านแม่ของเขามักจะเชื่อมั่นเสมอว่าท่านพ่อของเขายังมีชีวิตอยู่ "จี๊ด จี๊ด~" ในตอนนั้นเอง หนูน้อยสีทองก็ร้องออกมาอีกครั้ง "พี่ใหญ่หลิงเทียน แหวนมิติ... มันคือแหวนมิติ" สายตาของดวนหลิงเทียนพุ่งไปที่มือขวาของโครงกระดูกตามคำบอกของหนูน้อยสีทอง บนนิ้วมือขวานั้นมีแหวนมิติสีทองแดงคล้ำวงหนึ่งสวมอยู่ ดวนหลิงเทียนถอดแหวนมิตินั้นออกมาและหยดเลือดเพื่อแสดงความเป็นเจ้าของ "ข้าหวังว่าจะมีอะไรบางอย่างในแหวนนี้ที่ช่วยยืนยันตัวตนของเจ้าของโครงกระดูกได้..." ดวนหลิงเทียนคิดในใจ อารมณ์ของเขาเริ่มปั่นป่วนมากขึ้น สิ่งที่เขากังวลมากที่สุดในตอนนี้คือ หากโครงกระดูกนี้เป็นท่านพ่อของเขาจริงๆ เมื่อความจริงกระจ่าง เขาไม่รู้เลยว่าท่านแม่จะเสียใจขนาดไหน "ถึงจะพิสูจน์ได้ว่าเขาคือท่านพ่อของข้าจริงๆ ข้าก็ต้องเก็บความลับนี้ไว้กับตัวตลอดไป!" ดวนหลิงเทียนสูดลมหายใจลึกพลางบอกกับตัวเอง เขาไม่อยากทำให้ท่านแม่ต้องเสียใจ อย่างน้อยที่สุด ท่านแม่ก็ยังมีความหวังริบหรี่ในใจ และการปล่อยให้ความหวังนั้นอยู่คู่กับท่านแม่ไปตลอดชีวิตอาจจะเป็นทางเลือกที่ดีที่สุด เพียงแค่ใช้ความคิด ดวนหลิงเทียนก็เริ่มตรวจสอบสิ่งของภายในแหวนมิติ ในเวลาต่อมา ดวงตาของเขาก็เป็นประกาย "จดหมาย! มีจดหมายอยู่ในแหวนมิตินี้จริงๆ ด้วย... ไม่ว่าจดหมายนี้จะเป็นของใครที่เขียนมาถึงเจ้าของแหวน หรือเจ้าของแหวนเขียนถึงใคร มันจะต้องมีลายเซ็นกำกับไว้แน่!" เขาสะบัดมือเบาๆ จดหมายฉบับหนึ่งก็ปรากฏขึ้น มันเป็นจดหมายที่ถูกแกะเปิดออกแล้ว "มันน่าจะเป็นจดหมายที่คนอื่นเขียนถึงเจ้าของแหวนวงนี้" ดวนหลิงเทียนคิดในใจ จากนั้นเขาก็เปิดจดหมายออกอ่าน ตอนต้นของจดหมายเป็นการจ่าหน้าถึงเจ้าของแหวน... "ดวนโหย่ว?" สายตาของดวนหลิงเทียนหยุดอยู่ที่คำว่า ‘ใต้เท้าดวนโหย่ว’ ที่ตอนต้นของจดหมาย และดวงตาของเขาก็หรี่ลง ดวนโหย่ว! ศิษย์สายตรงของตระกูลดวน "หรือว่าเขาจะเป็นยอดฝีมือขั้นกึ่งก้าวสู่สภาวะว่างเปล่าจากตระกูลดวนที่เดินทางมายังบึงมรณะเมื่อหลายปีก่อนเพื่อตามหาท่านพ่อของข้า?" ความคิดนี้ผุดขึ้นในใจของดวนหลิงเทียนเป็นอันดับแรก และหลังจากความคิดนี้ผุดขึ้นมา เขาก็ยิ่งมั่นใจมากขึ้น "ไม่ว่าเขาจะเป็นคนนั้นหรือไม่... ข้ามั่นใจได้เลยว่าโครงกระดูกนี้ไม่ใช่ท่านพ่อของข้าแน่นอน" ดวนหลิงเทียนถอนหายใจยาวด้วยความโล่งอกและรู้สึกโชคดีอย่างบอกไม่ถูก แม้เขาจะไม่รู้ว่าท่านพ่อต้องเผชิญกับอะไรบ้างในช่วงหลายปีที่ผ่านมา แต่ในเมื่อไม่พบร่างของท่านพ่อที่นี่ นั่นย่อมหมายความว่ายังมีโอกาสที่ท่านพ่อจะยังมีชีวิตอยู่... แน่นอนว่ามันก็มีความเป็นไปได้ที่เขาจะถูกบึงกลืนกินไปแล้วเช่นกัน แต่นั่นก็เป็นเพียงความเป็นไปได้หนึ่งเท่านั้น "เสี่ยวจิน กลิ่นอายที่เจ้าบอกว่าทำให้หวาดกลัวมาจากที่นี่งั้นหรือ?" ทันใดนั้น ดวนหลิงเทียนก็นึกถึงสาเหตุที่เขาเข้ามาในอุโมงค์ถ้ำแห่งนี้ขึ้นมาได้ เขาจึงหันไปถามหนูน้อยสีทองทันที