Chapter 800: Elder Devil Realm สายตาของฮั่นลี่วูบไหว เขาตอบกลับอย่างเฉยเมย “เคล็ดวิชาพัฒนาจิตขั้นสูงไม่ได้เป็นสิ่งที่ฉันแย่งชิงมาจากแดนตะวันตกไกล แต่เป็นสิ่งที่ถูกส่งมอบให้ฉันต่างหาก” ราชาจิตวิญญาณผันแปรตอบกลับอย่างไม่ใส่ใจ “ผ่อนคลายเถอะ! ปัจจุบันสำนักไผ่พันลำไม่ได้อยู่ภายใต้การควบคุมของสายเลือดศิษย์ส่วนตัวของข้าอีกต่อไป ถึงแม้เจ้าจะปล้นมันมาจริงๆ ข้าก็ไม่คิดอะไรหรอก” “ตราบใดที่มันไม่ส่งผลกระทบต่อข้อตกลงของเรา ท่านจะคิดอย่างไรก็เรื่องของท่าน” จากนั้นฮั่นลี่กล่าวด้วยสีหน้าลังเล “อย่างไรก็ตาม ฉันต้องถามท่านว่า ท่านไม่สามารถคลายคำสาปผนึกวิญญาณได้จริงๆ หรือ?” “ไม่ใช่ว่าเป็นไปไม่ได้ แต่มันไม่ใช่สิ่งที่ข้าจะทำได้ภายใต้ข้อจำกัดของอายุขัยที่เหลืออยู่ ไม่อย่างนั้น ต่อให้เป็นคำสาปที่มหัศจรรย์เพียงใด ก็ไม่อาจรอดพ้นสายตาข้าไปได้หรอก” ชายชราตอบด้วยน้ำเสียงดูหมิ่น ถึงแม้ฮั่นลี่จะคาดเดาคำตอบไว้แล้ว แต่เขาก็ยังรู้สึกว่าหัวใจหนักอึ้งไปด้วยความผิดหวัง ด้วยสีหน้าที่เรียบเฉย ฮั่นลี่ตอบกลับ “เอาล่ะ ในเมื่อท่านไม่สามารถคลายคำสาปได้ ฉันก็มีเพียงทางเลือกเดียวคือต้องเดินทางไปยังหุบเขาเทพตก” หลังจากความเงียบงันที่ไม่คาดคิดผ่านไปครู่หนึ่ง ชายชรากล่าว “เจ้าหนูฮั่น การเข้าสู่หุบเขาเทพตกไม่ใช่การตัดสินใจที่ฉลาดนัก ครั้งหนึ่งข้าเคยคิดจะเข้าไปที่นั่นตอนที่อายุขัยใกล้จะหมดลง แต่แผนการนั้นก็เปลี่ยนไปเมื่อข้าค้นพบเคล็ดวิชาฝากจิต อย่างไรก็ตาม ข้าได้หาข้อมูลมาเป็นอย่างดี เจ้าเชื่อจริงๆ หรือว่าเจ้าจะสามารถออกจากหุบเขานั้นได้อย่างปลอดภัยเพียงเพราะมีคนโง่หนึ่งหรือสองคนรอดชีวิตกลับมาได้บ้างเป็นครั้งคราว? ไม่ต้องพูดถึงข้อจำกัดโบราณที่อยู่ที่นั่นเลย แค่รอยแยกมิติก็มีความน่าสะพรึงกลัวจนเกินจินตนาการแล้ว บางครั้งพวกมันจะ…” คำพูดของชายชราค่อยๆ แผ่วลงจนเงียบไปในที่สุด หัวใจของฮั่นลี่เต้นระรัว เขาถามขึ้น “พวกมันจะทำไม?” “รอยแยกมิติบางครั้งจะเปิดเส้นทางไปยังโลกอื่นและปลดปล่อยปีศาจและอสูรร้ายออกมา หากเจ้าบังเอิญไปพบเจอพวกมันเข้า เจ้าก็หวังเพียงโชคชะตาจะเข้าข้างเจ้าเถอะ” “เปิดเส้นทางไปยังโลกอื่น? หมายความว่าอย่างไร?” ฮั่นลี่ถามด้วยความตื่นตระหนก “นอกจากแดนวิญญาณ แดนอมตะ และปรโลกแล้ว ยังมีโลกอื่นอยู่อีกหรือ?” ชายชราอธิบายอย่างใจเย็น “ในอดีต ข้าเคยได้ครอบครองตำราโบราณเล่มหนึ่ง มันบังเอิญกล่าวถึงเรื่องราวบางประการที่เกี่ยวข้องกับโลกอื่น แดนอมตะไม่มีความเชื่อมโยงกับโลกมนุษย์ของเรา แดนวิญญาณและปรโลกต่างก็เป็นโลกที่อยู่ในระนาบที่สูงกว่าเรา แต่พวกมันก็ไม่ได้ผ่านไปมาได้ง่ายดายนัก พวกมันเต็มไปด้วยปีศาจและภูตผีที่โหดร้าย แต่เป็นไปไม่ได้เลยที่พวกมันจะมายังโลกของเราด้วยเจตจำนงของตนเอง” “พวกมันคล้ายคลึงกับเหล่ามหาปีศาจโบราณจากยุคดึกดำบรรพ์ในโลกของเรามากที่สุด หากพวกมันมีโอกาสข้ามมายังโลกของเรา พวกมันจะคว้าโอกาสนั้นไว้แน่นอน มีมหาปีศาจบางตนที่มีชื่อเรียกขานด้วยซ้ำ หากพวกมันส่งร่างแยกแม้เพียงไม่กี่ร่างเข้ามาในอาณาเขตของเรา พวกมันก็จะกลายเป็นสิ่งที่น่าสะพรึงกลัวอย่างเหลือเชื่อ ในระดับของเจ้าตอนนี้ เจ้าไม่มีทางรับมือพวกมันได้แม้แต่น้อย” “มหาปีศาจ? ฉันไม่เคยได้ยินชื่อพวกมันมาก่อนเลย” ฮั่นลี่กล่าวด้วยสีหน้าประหลาดใจ “ยากที่จะบอกว่าพวกมันเป็นเช่นไร พวกมันไม่เหมือนพวกเราที่เป็นมนุษย์หรือสัตว์อสูร พวกมันสามารถเปลี่ยนรูปร่างได้นับไม่ถ้วน ในช่วงเวลาแห่งยุคโบราณ มีคำกล่าวว่าครั้งหนึ่งเคยมีเส้นทางเชื่อมต่อระหว่างอาณาจักรของมหาปีศาจกับโลกของเรา ส่งผลให้เหล่ามหาปีศาจเหล่านี้สร้างความวุ่นวายไปทั่วโลกมนุษย์ ผลก็คือผู้บำเพ็ญเพียรโบราณต้องต่อสู้กับพวกมันเป็นเวลาเนิ่นนานนับไม่ถ้วน ในที่สุดผู้บำเพ็ญเพียรก็สามารถกำจัดพวกมันได้ทีละตัวโดยใช้จำนวนเข้าข่ม” “อย่างไรก็ตาม ความสูญเสียและการบาดเจ็บล้มตายในสงครามครั้งนั้นถือว่านับไม่ถ้วน นำไปสู่การสูญพันธุ์ของวิชาโบราณและสัตว์วิญญาณหลายชนิด มันมีส่วนเกี่ยวข้องอย่างมากต่อความเสื่อมถอยของผู้บำเพ็ญเพียรโบราณ” ราชาจิตวิญญาณผันแปรกล่าวด้วยน้ำเสียงที่เคร่งขรึม “ผู้บำเพ็ญเพียรโบราณทำสงครามกับมหาปีศาจพวกนี้หรือ?” สีหน้าของฮั่นลี่เปลี่ยนไปอย่างมาก จากวิชาและสมบัติอันน่าอัศจรรย์ที่พวกเขาทิ้งไว้ ฮั่นลี่รู้ดีว่าผู้บำเพ็ญเพียรโบราณนั้นแข็งแกร่งเพียงใด และจากน้ำเสียงของชายชราผู้ลึกลับ ดูเหมือนว่าเหล่าปีศาจโบราณจะอยู่ในระดับที่เหนือกว่าผู้บำเพ็ญเพียรโบราณไปอีกขั้น ซึ่งสร้างความตกตะลึงให้ฮั่นลี่เป็นอย่างมาก “ไม่เพียงเท่านั้น ผู้บำเพ็ญเพียรสายมารบางคนที่ฝึกฝนวิชามารโบราณได้สถาปนาตนเองขึ้นหลังจากค้นพบการมีอยู่ของอาณาจักรมหาปีศาจ พวกเขาสร้างเคล็ดวิชาที่คล้ายคลึงกับความสามารถของมหาปีศาจ และถึงกับใช้วิชาลับเพื่อแหวกเขตแดนของโลกเพื่อให้สามารถใช้ปราณปีศาจของมหาปีศาจตนนั้นได้ ซึ่งเป็นการเพิ่มพลังความสามารถของพวกเขาอย่างมหาศาล แม้วิชามารเหล่านี้จะยอมรับว่าทรงพลัง แต่เมื่อฝึกฝนไปถึงขั้นสูงสุด ผู้ใช้จะไม่ได้ขึ้นสู่แดนวิญญาณ แต่จะถูกส่งไปยังอาณาจักรมหาปีศาจและกลายเป็นหนึ่งในพวกมัน แน่นอนว่านี่เป็นเพียงสิ่งที่อยู่ในตำนานและยังไม่ได้รับการยืนยัน อย่างไรก็ตาม มีผู้บำเพ็ญเพียรสายมารจำนวนมากที่หมายปองพลังอันดุร้ายนี้และยอมเสี่ยงอันตรายในการฝึกฝนวิชามารเหล่านี้ ท้ายที่สุดแล้ว การเข้าสู่อาณาจักรมหาปีศาจเป็นสิ่งที่เกิดขึ้นได้ก็ต่อเมื่อบรรลุถึงขั้นเปลี่ยนเทพเท่านั้น ผู้บำเพ็ญเพียรส่วนใหญ่ไม่จำเป็นต้องนำมาพิจารณาด้วยซ้ำ แน่นอนว่าโอกาสที่รอยแยกมิติของหุบเขาเทพตกจะเปิดเส้นทางไปยังโลกอื่นนั้นมีน้อยมาก เป็นไปได้ว่าเจ้าอาจจะผ่านไปได้ด้วยดีและนี่เป็นเพียงความกลัวที่ไม่มีมูลเท่านั้น” ฮั่นลี่นึกย้อนไปถึงหลายเหตุการณ์ที่เขาเคยเห็นวิชาเปลี่ยนร่างปีศาจในอดีต รวมถึงเงาร่างแปลกประหลาดบางร่าง เขารู้สึกเย็นวาบไปทั่วร่าง รู้สึกว่าคำพูดของชายชรานั้นเป็นความจริง หลังจากครุ่นคิดอย่างจริงจังอยู่ครู่ใหญ่ ฮั่นลี่ถามอย่างฉงน “หากมหาปีศาจสามารถผ่านรอยแยกมิติในหุบเขาเทพตกมาได้จริงๆ ทำไมดินแดนทางใต้ถึงไม่ตกอยู่ในความโกลาหลในอดีตล่ะ?” ชายชราหัวเราะเยาะอย่างเย็นชาและกล่าวว่า “เจ้าหมายความว่าอย่างไร? รอยแยกมิตินั้นไม่ใช่เส้นทางที่แท้จริงสู่โลกอื่น มีเพียงร่างแยกบางร่างหรือปีศาจระดับต่ำเท่านั้นที่สามารถผ่านเข้ามาได้ แต่เนื่องจากการบำเพ็ญเพียรของพวกมันยังไม่สูงพอ พวกมันจึงไม่สามารถทนต่อกฎเกณฑ์ของโลกเราและอยู่ที่นี่ได้นานนัก แต่ก่อนที่พวกมันจะกลับไป พวกมันจะมีเวลาเหลือเฟือที่จะทรมานผู้บำเพ็ญเพียรที่หลงเข้าไปในหุบเขาเทพตก” “ดังนั้นมันจึงจำกัดอยู่แค่เพียงปีศาจระดับต่ำและพวกมันก็อยู่ได้เพียงช่วงเวลาสั้นๆ เท่านั้นสินะ” สีหน้าที่เคร่งเครียดของฮั่นลี่ผ่อนคลายลงและเขาถอนหายใจด้วยความโล่งอก ดูเหมือนสถานการณ์จะคล้ายคลึงกับตอนที่เผ่ามู่หลานใช้ตะเกียงโบราณเพื่ออัญเชิญนกศักดิ์สิทธิ์ของพวกเขา “เจ้าหนูฮั่น อย่าเพิ่งดีใจไปเร็วขนาดนั้น แม้จะเป็นเพียงข้อสันนิษฐาน แต่เหล่ามหาปีศาจที่ปรากฏตัวในหุบเขาจริงๆ อาจจะอ่อนแอกว่าจนผ่านรอยแยกมิติมาได้ แต่ความสามารถและเคล็ดวิชาของพวกมันนั้นแปลกประหลาดอย่างยิ่ง แม้ว่าผู้บำเพ็ญเพียรที่เป็นมนุษย์จะมีระดับการบำเพ็ญเพียรเทียบเท่าพวกมัน แต่ก็มักจะถึงคราวตายอย่างแน่นอน” ฮั่นลี่ขมวดคิ้วแน่นและถอนหายใจยาว เขาถามอย่างไร้อารมณ์ “ผู้อาวุโสรู้เรื่องนี้ได้อย่างไรโดยที่ไม่เคยเข้าหุบเขานั่น? หรือว่าท่านเพียงแค่พยายามจะขู่ให้ฉันกลัวและหนีไป?” “แม้ข้าจะไม่ได้เข้าหุบเขานั่น แต่เพื่อนสนิทของข้าหลายคนเคยเข้าไป โชคของพวกเขาหมดลงทันทีที่ก้าวเท้าเข้าไปในหุบเขา พวกเขาพบเจอกับมหาปีศาจ เหลือรอดกลับมาเพียงคนเดียวที่จะมาเล่าเรื่องนี้ได้ พวกเขาเป็นเหมือนข้า เป็นผู้บำเพ็ญเพียรที่ทรงพลังอย่างยิ่งแต่ไม่ค่อยมีชื่อเสียง ผลก็คือคนในดินแดนทางใต้เพียงไม่กี่คนเท่านั้นที่รู้จักพวกเขา วันนี้พอแค่นี้เถอะ หากเจ้ายังปรารถนาจะเข้าหุบเขาเทพตก เจ้าควรเตรียมตัวรับมือด้วยตัวเอง นี่คือเคล็ดวิชาชั้นที่ห้าสำหรับเคล็ดวิชาพัฒนาจิตขั้นสูงและพิมพ์เขียวหุ่นเชิดสร้างแกนกลางสองแบบ ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของรางวัลที่ตกลงกันไว้ก่อนหน้านี้” ทันทีที่สิ้นเสียง แผ่นหยกสีขาวก็บินออกมาจากกระบอกไม้ไผ่ มันหมุนรอบหัวของเขาหนึ่งรอบแล้วตกลงสู่มือของฮั่นลี่โดยตรง “ฉันนึกว่าผู้อาวุโสลืมไปเสียแล้ว!” แม้ฮั่นลี่จะยังคงครุ่นคิดเรื่องมหาปีศาจ แต่เขาก็เผยสีหน้ายินดีเมื่อเห็นสิ่งนี้ เขารีบคว้าแผ่นหยกและถ่ายทอดสัมผัสจิตลงไปอย่างรวดเร็ว “ตอนนี้ข้าต้องบำรุงวิญญาณของข้าแล้ว โชคดีที่กระบอกหยกสวรรค์ยังคงมีพิมพ์เขียวหุ่นเชิดของข้าอยู่ หากเจ้าไม่มีธุระอะไรอีก ก็อย่ามารบกวนข้า” หลังจากพูดประโยคเหล่านั้นด้วยน้ำเสียงเกียจคร้าน เสียงของชายชราก็หยุดลงทันที หลังจากฮั่นลี่ตรวจสอบแผ่นหยกจนเสร็จ เขาก็หันกลับไปมองกระบอกไม้ไผ่ที่เขาสะพายอยู่บนหลังด้วยสีหน้าไม่แน่ใจ เขารู้ว่าชายชรายังคงปิดบังบางสิ่งบางอย่างอยู่ แต่เขาก็ไม่สามารถทำอะไรกับมันได้ ส่วนกระบอกหยกสวรรค์นั้นคือชื่อของกระบอกไม้ไผ่ที่ฮั่นลี่สะพายอยู่บนหลังนั่นเอง ในขณะที่กระบอกไม้ไผ่ดูไม่โดดเด่นอะไรเลย แต่มันคือสมบัติมิติที่แท้จริงและซ่อนร่างหุ่นเชิดของราชาจิตวิญญาณผันแปรเอาไว้ มิฉะนั้นฮั่นลี่คงเก็บมันไว้ในถุงเก็บของแทนที่จะสะพายไว้บนหลังแบบนี้ เวลาผ่านไปเนิ่นนาน ฮั่นลี่เก็บแผ่นหยกและกวาดสายตามองไปรอบๆ ก่อนจะมองขึ้นไปบนท้องฟ้า จากนั้นเขาก็พุ่งตัวออกจากพื้นดินกลายเป็นลำแสงสีฟ้าและบินออกจากเมืองไปโดยตรง ในเวลานี้ท้องฟ้ามืดมิดแล้ว ฮั่นลี่หยุดลงเหนือป่าใกล้เมืองและร่อนลงใกล้ต้นไม้ใหญ่ ดูเหมือนว่าจะมีบางอย่างอยู่ใกล้ๆ ต้นไม้นั้น มันคือหัวยักษ์ที่มีผมยุ่งเหยิง หากมนุษย์ทั่วไปมาเห็นเข้า พวกเขาคงจะวิ่งหนีด้วยความหวาดกลัวทันที แต่หากสังเกตดูให้ดีจะพบว่าร่างกายทั้งหมดของมันถูกฝังอยู่ใต้ดิน หัวนั้นมีผมยาวสีเขียวอมดำปกคลุมใบหน้าเอาไว้ เมื่อฮั่นลี่เข้าไปใกล้ ยักษ์สีเขียวก็สัมผัสได้ถึงบางอย่างและเริ่มขยับเขยื้อน พร้อมกับลืมดวงตาสีเขียวที่น่าสะพรึงกลัวขึ้น เมื่อมันเห็นฮั่นลี่ชัดเจน แสงในดวงตาของมันก็หายไปทันทีและมันก็แสดงสีหน้าเชื่อฟัง ฮั่นลี่ยิ้มและก้าวเข้าไปหาหลายก้าว ก่อนจะเดินวนรอบมันอย่างสนใจ “ไม่เลว มันเริ่มที่จะสร้างจิตสำนึกง่ายๆ ขึ้นมาได้แล้ว ดูเหมือนว่าฉันจะสามารถใช้ประโยชน์จากมันในหุบเขาเทพตกได้” ฮั่นลี่พึมพำกับตัวเองด้วยน้ำเสียงยินดี หลังจากนั้นไม่นาน ฮั่นลี่ก็วางเขตอาคมป้องกันในบริเวณโดยรอบก่อนจะนั่งขัดสมาธิลง เขายังไม่ได้เริ่มทำสมาธิทันที แต่ตัดสินใจหยิบถุงเก็บของออกมาแล้วหมุนเล่นกับเหรียญตราสีเหลือง ซึ่งสลักคำว่า “สำนักยอดเขาสวรรค์” ขณะที่ฮั่นลี่หรี่ตามองมัน ดวงตาของเขาก็เป็นประกายในความมืด