Chapter 818: ลาวา แม้แผนการของฮั่นลี่จะดูสมเหตุสมผล แต่ก็ไม่มีอะไรรับประกันได้ว่ายาพิษจะออกฤทธิ์จริง อันที่จริงแล้วตัวฮั่นลี่เองก็ยังไม่มั่นใจในตัวยาพิษนี้เต็มร้อย เพราะท้ายที่สุดแล้ว ข้อมูลทั้งหมดที่เขารู้เกี่ยวกับสุดยอดพิษทั้งสิบนั้นได้มาจากบันทึกเท่านั้น เขาไม่เคยสัมผัสมันด้วยตัวเองมาก่อน ครู่ต่อมา ความกังขาใดๆ ที่ผู้ฝึกตนทั้งสามมีอยู่ก็มลายหายไปสิ้น เมื่อหุ่นเชิดวานรยักษ์บินไปได้ไกลร้อยเมตร ภูเขาที่เคยเงียบสงัดก็เต็มไปด้วยเสียงกรีดร้องอันน่าพิศวง ทันทีที่ฮั่นลี่ได้ยินเสียงนั้น เขาก็รู้สึกว่าพลังปราณและโลหิตในร่างปั่นป่วน จิตใจของเขาพร่าเลือนจนเกือบจะร่วงลงจากท้องฟ้า ด้วยความตระหนก เขาจึงรีบโคจรพลังปราณทั่วร่างเพื่อหยุดการร่วงหล่น จากนั้นเขาจึงหันไปมองเพื่อนร่วมทางด้วยดวงตาเนตรสว่าง (Brightsight Eyes) ซึ่งพวกเขาก็อยู่ในสภาพไม่ต่างกัน ร่างกายต่างสั่นสะท้านหลายครั้งกว่าจะตั้งหลักได้ ฮั่นลี่ขมวดคิ้วด้วยความตกตะลึง การโจมตีด้วยเสียงประหลาดนี้ไม่ได้พุ่งเป้าไปที่สัมผัสวิญญาณของเขา แต่กลับโจมตีพลังปราณภายในร่างกายโดยตรง ต่อให้สัมผัสวิญญาณของเขาจะแข็งแกร่งเพียงใด ก็ไม่มีวิธีป้องกันการโจมตีด้วยเสียงเช่นนี้ได้เลย เขาคาดไม่ถึงว่าแมงป่องลายม่วงจะมีทักษะติดตัวเช่นนี้ เห็นได้ชัดว่าบันทึกเหล่านั้นไม่ได้อธิบายรายละเอียดไว้ทั้งหมด ขณะที่ฮั่นลี่กำลังครุ่นคิดถึงสิ่งที่เกิดขึ้น เขาก็เห็นลำแสงสีม่วงดำสิบกว่าสายพุ่งออกมาจากภูเขาและไล่ตามหุ่นเชิดวานรยักษ์ไปอย่างรวดเร็ว ในชั่วพริบตานั้น ฮั่นลี่รีบสั่งให้หุ่นเชิดบินด้วยความเร็วสูงสุด จนกลายเป็นเส้นแสงสีขาวพุ่งทะยานไปทั่วท้องฟ้า แม้จะเป็นเพียงชั่วครู่ แต่ฮั่นลี่ก็พอจะมองเห็นลำแสงสีม่วงดำเหล่านั้นได้คร่าวๆ นอกจากร่างกายที่ยาวถึงสามเมตรอันน่าทึ่งแล้ว พวกมันยังมีปีกโปร่งใสและกระดองสีม่วงดำที่เปล่งประกายล้อแสง หากไม่นับเรื่องขนาดและปีกแล้ว รูปลักษณ์ภายนอกก็ดูไม่ต่างจากแมงป่องทั่วไปเลย แมงป่องตัวที่อยู่หน้าสุดของฝูงมีขนาดใหญ่กว่าตัวอื่นถึงสองเท่า ดูเหมือนจะเป็นจ่าฝูง ด้วยรูปลักษณ์ที่น่าสะพรึงกลัวพร้อมไอหมอกสีเหลืองที่พ่นออกมาจากปาก ทำให้ฮั่นลี่อดไม่ได้ที่จะจ้องมองมัน หุ่นเชิดวานรยักษ์นั้นเคลื่อนที่ช้ากว่าแมลงสีม่วงเหล่านั้นอย่างเห็นได้ชัด แต่พวกมันได้เปรียบที่ออกตัวไปก่อน พวกมันล่อแมงป่องลายม่วงออกไปได้ชั่วขณะ จนกระทั่งกลายเป็นเพียงจุดดำๆ ในระยะไกล ในไม่ช้า ฮั่นลี่ก็ตะโกนเสียงดัง "ไปได้! หุ่นเชิดบางตัวเริ่มติดกับดักแล้ว พวกมันจะถูกตามทันในอีกไม่ช้า" ทันทีที่พูดจบ ฮั่นลี่ก็เลิกซ่อนตัวและพุ่งทะยานไปข้างหน้าด้วยความเร็วสูง เพื่อนร่วมทางอีกสองคนรีบตามเขาไปติดๆ เพื่อมุ่งหน้าสู่ยอดเขา ทั้งสามรู้ดีว่าหากพวกเขาไม่รีบผ่านภูเขานี้ไปในทันที เรื่องราวคงจะยุ่งยากน่าดูเมื่อดูจากความเร็วของแมงป่องลายม่วง โชคดีที่ทุกคนเคลื่อนที่ได้รวดเร็ว แม้ไม่ต้องใช้ปีกสายฟ้า (Thunderstorm Wings) ฮั่นลี่ก็สามารถบินไปยังภูเขาได้ในพริบตาด้วยระดับการบ่มเพาะที่ลึกซึ้งกว่า ในขณะนั้น เขารู้สึกว่าการเชื่อมต่อกับหุ่นเชิดวานรของเขาขาดหายไปทีละตัว ความหวาดหวั่นก่อตัวขึ้นในใจ ฮั่นลี่จึงเร่งความเร็วผ่านรังแมงป่องไป เมื่อผู้ฝึกตนทั้งสามข้ามไปยังอีกฝั่งของภูเขา พวกเขาก็รู้สึกโล่งใจขึ้นมาเปราะหนึ่ง ท่านมาร์ควิสนานหลงยิ้มแล้วกล่าวว่า "โชคดีจริงๆ ต้องขอบคุณยาพิษหยกนก (Jadedove Poison) และหุ่นเชิดของพี่ฮั่น ทำให้เราผ่านการทดสอบนี้มาได้ ไม่อย่างนั้นคงเป็นเรื่องยุ่งยากไม่น้อย" ฮั่นลี่มองท่านมาร์ควิสนานหลงแล้วตอบกลับอย่างใจเย็น "ไม่เท่าไหร่หรอก เป็นเพียงเรื่องของโชคชะตาเท่านั้น" ฮั่นลี่เลี่ยงที่จะพูดถึงรายละเอียด เพราะรู้อยู่แก่ใจว่ายาพิษหยกนกนั้นแท้จริงแล้วเป็นสิ่งที่ปรมาจารย์ชางคุนทิ้งไว้ให้ ลู่เว่ยอิงยังกล่าวชื่นชมฮั่นลี่ที่แก้ไขปัญหาได้อย่างง่ายดาย ฮั่นลี่เพียงยิ้มและพึมพำตอบกลับสองสามคำก่อนจะออกเดินทางต่อ หลังจากเดินทางต่อไปอีกครึ่งวันโดยไม่มีเหตุการณ์ใดเกิดขึ้น อุณหภูมิในอากาศก็เริ่มสูงขึ้น แนวเขาก็เริ่มกลายเป็นสีเขียวขจีในขณะที่พวกเขาเดินทางต่อไป ซึ่งแตกต่างจากผืนดินแห้งแล้งที่รายล้อมพวกเขามาก่อนหน้านี้อย่างสิ้นเชิง ในที่สุด พวกเขาก็มาถึงจุดที่แม้แต่หินบนภูเขาก็เปลี่ยนเป็นสีแดงเพลิง ภูเขาใกล้ๆ บางแห่งมีรอยแยกที่เรืองแสงด้วยลาวาอยู่ทั่ว ทำให้มันแผ่ไอความร้อนและเถ้าถ่านสีเทาออกมาดุจคุกแห่งผืนดินที่ลุกไหม้ ฮั่นลี่และลู่เว่ยอิงเผยสีหน้าประหลาดใจเมื่อเห็นสิ่งนี้ แต่ท่านมาร์ควิสนานหลงยังคงดูสงบนิ่ง เพราะเขารู้ดีว่าพวกเขาไม่ได้ออกนอกเส้นทาง ไม่นานหลังจากนั้น ทั้งสามก็มาถึงภูเขาสีแดงขนาดมหึมาที่สูงกว่าสิบกิโลเมตร ภูเขาส่วนใหญ่ถูกปกคลุมด้วยกลุ่มเมฆสีแดงเรืองแสงและรายล้อมไปด้วยภูเขาที่เล็กกว่ามาก ทำให้มันดูโดดเด่นยิ่งขึ้น เมื่อท่านมาร์ควิสนานหลงเห็นภูเขานั้น เขาก็หยุดบินและแสงที่รายล้อมตัวเขาก็หายไป ฮั่นลี่และชายชราหันมาสบตากันด้วยความตื่นเต้น เพราะรู้ดีว่าพวกเขามาถึงจุดหมายแล้ว ท่านมาร์ควิสนานหลงถอนหายใจยาวก่อนจะหันมากล่าวว่า "สหายเต๋า ทั้งหลาย เบื้องล่างภูเขานี้มีถ้ำแห่งหนึ่ง ซึ่งเป็นรังของคางคกอัคคีโบราณ (Ancient Flame Toad) และเป็นที่ที่ผู้ฝึกตนโบราณทิ้งร่างไว้ ว่ากันว่าสัตว์ตัวนี้มีพลังอำนาจมาก เรามาคุยกันเถอะว่าจะจัดการกับมันอย่างไร" "ใต้ภูเขานั้นหรือ?" ฮั่นลี่เลิกคิ้วขึ้นเมื่อได้ยินเช่นนั้น และรีบกางสัมผัสวิญญาณออกไปตรวจสอบ ตามคาด ภายในภูเขามีถ้ำขนาดใหญ่สีแดงเพลิงที่คอยพ่นคลื่นลมร้อนออกมาเป็นระยะ ฮั่นลี่เกรงว่าหากส่งสัมผัสวิญญาณเข้าไปมากกว่านี้จะทำให้คางคกอัคคีที่อยู่ข้างในตื่นตัว เขาจึงรีบถอนสัมผัสวิญญาณกลับมา ลู่เว่ยอิงกล่าวขึ้นทันที "จะมีอะไรให้ต้องหารือกันอีกล่ะ? ให้สหายเต๋าฮั่นเป็นคนจัดการด้วยวิชาธาตุน้ำแข็งของเขา ส่วนพวกเราจะคอยสนับสนุนเพื่อกำจัดคางคกอัคคีตัวนี้เอง" "พี่ลู่ เรื่องนี้มันไม่ได้ง่ายขนาดนั้น ตามบันทึกของชางคุน รังของคางคกอัคคีโบราณจมอยู่ใต้ลาวาครึ่งหนึ่ง หากมันบาดเจ็บ มันจะสามารถหนีลงไปในลาวาและฟื้นฟูพลังได้อย่างรวดเร็ว นอกจากนี้ เรายังเสียเปรียบในสภาพแวดล้อมเช่นนั้น แผนที่ดีที่สุดคือการวางค่ายกลและล่อให้มันออกมาจากรัง ข้าได้เตรียมค่ายกลธาตุน้ำแข็งไว้เพื่อการนี้โดยเฉพาะ" ลู่เว่ยอิงไม่ได้คัดค้านหลังจากได้ฟังมาร์ควิส และฮั่นลี่ก็ไม่เห็นว่าจะมีจุดไหนที่ผิดพลาด เมื่อวางแผนการโจมตีเรียบร้อย พวกเขาก็เริ่มเตรียมตัว นอกเหนือจากค่ายกลของท่านมาร์ควิสนานหลงแล้ว ฮั่นลี่ยังวางค่ายกลของตัวเองเอาไว้เพื่อรับมือกับเหตุการณ์ที่ไม่คาดฝันอีกด้วย เมื่อเสร็จสิ้น ผู้ฝึกตนทั้งสามก็ซ่อนตัวพลางรอให้ฮั่นลี่เป็นคนล่อคางคกอัคคีออกมาจากถ้ำ ฮั่นลี่ตบถุงเก็บของและหยิบหุ่นเชิดหมาป่าสีขาวที่เหลืออยู่ออกมา จากนั้นเขาก็นั่งลงใกล้ขอบค่ายกลและส่งหุ่นเชิดเข้าไปในถ้ำภูเขา