Chapter 826 - ภัยคุกคาม “หึหึหึหึ...” เมื่อเผชิญกับคำถากถางอันเย็นชาของจัสมิน มูนฟลาวเวอร์ไม่เพียงแต่ไม่โกรธเคือง ทว่ากลับยิ้มออกมาอย่างอ่อนหวานพลางหรี่ดวงตาอันเปี่ยมเสน่ห์มองหยุนเช่อครู่หนึ่ง นางบิดเอวราวกับงูน้ำก่อนจะปรากฏตัวขึ้นตรงหน้าจัสมินด้วยความเร็วที่เทียบเท่ากับการเคลื่อนย้ายพริบตา “ฝ่าบาท ไม่เพียงแต่รูปลักษณ์ของท่านจะยังคงเดิม แม้แต่พระอารมณ์ของท่านก็มิได้เปลี่ยนไปเลยสักนิด เมื่อไม่กี่ปีก่อน พวกเราคิดว่าท่านประสบเคราะห์กรรมเสียแล้ว ราชาของหม่อมฉันซึมเศร้าอยู่เป็นนานเชียว ท่านทราบหรือไม่?” “ซึมเศร้า?” ความเย็นชาและแววเยาะเย้ยปรากฏขึ้นบนใบหน้าของจัสมิน ก่อนที่ประกายในดวงตาของนางจะหม่นแสงลง “เจ้าหาข้าเจอได้อย่างไร?” “หืม?” มูนฟลาวเวอร์ลูบริมฝีปากเบาๆ ด้วยนิ้วเรียวยาว “มิใช่ฝ่าบาทเองหรือที่ส่งสัญญาณเรียกหม่อมฉัน?” “...” อกของจัสมินกระเพื่อมไหวเล็กน้อย ในส่วนลึกของจิตใจ นางถอนหายใจออกมาอย่างจนใจ “เป็นอย่างที่คิดไว้จริงๆ...” ก่อนหน้านี้ตอนที่นางสำรวจส่วนลึกของหน้าผาสิ้นเมฆานางได้เผชิญหน้ากับสัตว์อสูรปีศาจแห่งความมืดภายในห้วงเหวลึกและถูกบีบให้ต้องใช้พลังเทพ ในตอนนั้นนางก็รู้สึกแล้วว่ามันไม่ใช่เรื่องที่น่าไว้ใจ... สิบสองเทพดาราคือแขนงที่แตกมาจากต้นกำเนิดเดียวกัน และผู้ที่สืบทอดพลังของเทพดาราย่อมมีลักษณะพิเศษในการตรวจจับซึ่งกันและกัน ดินแดนเทพดาราอยู่ไกลจากที่นี่มากจนดูเหมือนเป็นไปไม่ได้ที่จะตรวจพบในระยะนี้ อย่างไรก็ตาม หากมีเทพดาราคนไหนบังเอิญอยู่ใกล้กว่านั้น... ด้วยระดับพลังเทพที่นางปลดปล่อยออกมาที่ก้นบึ้งของห้วงเหวในวันนั้น มันย่อมมีความเป็นไปได้ที่จะถูกตรวจพบ ช่างเหลือเชื่อที่วันนี้สถานการณ์ที่เลวร้ายที่สุดได้กลายเป็นความจริง “ศิษย์น้องเขย นี่มันเกิดอะไรขึ้นกันแน่?” เซี่ยหยวนป้าถามขึ้นแผ่วเบา “ผู้หญิงที่แต่งตัวแปลกๆ คนนี้คือใคร? ดูเหมือนนางจะรู้จักท่านอาจารย์ของเจ้า นางอาจจะเป็นผู้ที่ทรงพลังเหมือนกับท่านอาจารย์ของเจ้าหรือเปล่า?” “...” หยุนเช่อไม่ตอบ เพราะเขาไม่สามารถตอบได้จริงๆ จิตใจของเขากำลังสับสนวุ่นวาย... เป็นความโกลาหลที่ไม่มีครั้งใดเทียบได้ จากการที่มูนฟลาวเวอร์เรียกจัสมินว่า “ฝ่าบาท” และท่าทีที่นางแสดงออกมาเมื่อเผชิญหน้ากับจัสมิน หยุนเช่อก็ยืนยันได้ทันทีว่ามูนฟลาวเวอร์ผู้นี้มาจากโลกเดียวกับจัสมินอย่างแน่นอน และมีความเป็นไปได้สูงมากที่นางมาที่นี่เพื่อตามหาจัสมิน เมื่อนึกย้อนกลับไปถึงพฤติกรรมผิดปกติของจัสมินในเช้าวันนี้... เป็นไปได้มากที่สุดว่านางคงสัมผัสได้แล้วว่ามูนฟลาวเวอร์อยู่ใกล้ๆ กล่าวอีกนัยหนึ่งคือนางไม่ต้องการให้ใครพบ มูนฟลาวเวอร์เรียกจัสมินว่า “ฝ่าบาท” แต่ทั้งน้ำเสียงและท่าทางกลับไม่ได้แสดงความเคารพแม้แต่น้อย ราวกับว่าสถานะของนางไม่ได้ต่ำต้อยไปกว่าจัสมินเลย! เป็นไปอย่างที่หยุนเช่อคิด จัสมินสัมผัสได้จริงๆ ว่ามูนฟลาวเวอร์กำลังรุดหน้าเข้ามาอย่างรวดเร็วในเช้านี้ ดังนั้นนางจึงแยกตัวออกจากหยุนเช่อและผนึกปราณของตนเองไว้มิดชิด พยายามหลบหนีจากการรับรู้ทางจิตของมูนฟลาวเวอร์ ทว่านางไม่คาดคิดเลยว่ามูนฟลาวเวอร์จะตามหาหยุนเช่อจนเจอ... จัสมินประคองชีวิตของตนไว้ด้วยการอาศัยดวงจิตอยู่บนตัวหยุนเช่อมาตลอดเจ็ดปีเต็ม ดังนั้นหยุนเช่อจึงมีกลิ่นอายดวงจิตของนางติดตัวอยู่และมันก็เข้มข้นมากเช่นกัน ร่างกายของนางก็มีกลิ่นอายของหยุนเช่ออยู่เช่นเดียวกัน ไม่ว่าจะทั้งชีวิตหรือดวงจิตของเขา ด้วยเหตุนี้ นางจึงไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องเผยตัวออกมา มิเช่นนั้น ด้วยนิสัยอันร้ายกาจของมูนฟลาวเวอร์ หยุนเช่อจะต้องตายอย่างแน่นอน “แล้วเจ้ามาอยู่ใกล้ดาวเคราะห์ดวงนี้ทำไม?” จัสมินถามเสียงเย็น “แน่นอนว่าต้องเป็นคำสั่งจากราชาของหม่อมฉัน” นิ้วของมูนฟลาวเวอร์เลื่อนออกจากริมฝีปากไล่ลงมาตามลำคอระหงก่อนจะหยุดอยู่ที่กระดูกไหปลาร้า พลางหมุนปอยผมที่ส่องประกายเล่นเบาๆ “เมื่อไม่กี่ปีก่อน มีข่าวลือว่าฝ่าบาทยังมีชีวิตอยู่ หม่อมฉันไม่เชื่อหรอกแต่ราชาของหม่อมฉันต้องการให้หม่อมฉันพาฝ่าบาทกลับไปให้ได้ไม่ว่าจะด้วยวิธีใด หม่อมฉันไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องทำตามคำสั่งของราชา ในช่วงไม่กี่ปีมานี้ หม่อมฉันจึงตระเวนไปเรื่อยเปื่อย ไม่นึกเลยว่าจะสามารถตามหาฝ่าบาทพบจริงๆ” “เมื่อไม่กี่ปีก่อน? พวกเจ้าล่วงรู้ได้อย่างไรว่าข้ายังมีชีวิตอยู่?” คิ้วของจัสมินที่ขมวดแน่นอยู่แล้วยิ่งขมวดลึกขึ้นไปอีกในตอนนี้ น้ำเสียงของนางแฝงไว้ด้วยจิตสังหารอันเย็นเยียบ “ข้าเข้าใจแล้ว... คืออสูรกลืนจักรวาล!!” ในตอนนั้นเมื่อเรืออาร์คปราณบรรพกาลเดินทางผ่านอวกาศ เพื่อมอบสภาวะที่สุดขั้วให้หยุนเช่อบ่มเพาะพลัง จัสมินได้แทรกแซงกระแสอวกาศของเรืออาร์คปราณบรรพกาลอย่างรุนแรง ครั้งหนึ่งภายในรอยแยกของมิติ นางได้เผชิญหน้ากับอสูรกลืนจักรวาลสองตัว! ตัวหนึ่งตาย และอีกตัวหนึ่งหนีไป! อสูรกลืนจักรวาลเป็นหนึ่งในสัตว์อสูรไม่กี่ชนิดที่หลงเหลือรอดมาได้ตั้งแต่ยุคบรรพกาล จำนวนของพวกมันมีน้อยมากและอาศัยอยู่ในรอยแยกของมิติ โดยถือเอาอวกาศเป็นอาหาร เพราะประสบการณ์และความรู้ของพวกมันกว้างขวางยิ่งนัก ในจังหวะที่นางลงมือโจมตี พวกมันจึงสามารถจำแนกพลังและตัวตนของนางได้ในพริบตา หากดินแดนเทพดารารู้ว่านางไม่ได้ตายไปเมื่อหลายปีก่อน อสูรกลืนจักรวาลตัวที่หนีไปได้นั่นแหละคือความเป็นไปได้เดียว! “ฝ่าบาททรงปราดเปรื่องสมคำร่ำลือจริงๆ” มูนฟลาวเวอร์หัวเราะคิกคัก “ไม่น่าแปลกใจเลยที่ฝ่าบาทจะไม่สิ้นชีพแม้จะโดนพิษสังหารเทพสมบูรณ์เข้าไป ท่านจึงตัดสินใจสละร่างกายที่ติดเชื้อพิษปีศาจและย้ายดวงจิตไปฝากไว้กับผู้อื่น... หากหม่อมฉันคาดการณ์ไม่ผิด คนผู้นั้นก็น่าจะเป็นน้องชายหน้าตาหล่อเหลาคนนั้นที่อยู่ตรงนั้นกระมัง” จัสมิน: “...” “ไม่เพียงแต่น้องชายคนนั้นจะดูหล่อเหลา พลังชีวิตของเขายังเปี่ยมล้นอย่างน่าประหลาด ไม่แปลกใจเลยที่เขาจะถูกฝ่าบาทเลือก หึหึหึหึ” มูนฟลาวเวอร์หัวเราะราวกับดอกไม้ที่บิดเบี้ยว สิ่งที่นางไม่คาดคิดเลยคือพิษปีศาจที่จัสมินได้รับในตอนนั้นไม่ได้เพียงแค่แพร่กระจายไปทั่วร่าง แต่ยังซึมลึกเข้าไปถึงดวงจิตของนางด้วย หากเป็นเพียงแค่ร่างกายที่ติดเชื้อ ก็ยังสามารถปกป้องดวงจิตด้วยการสละร่างกายทิ้งได้ ทว่าหากพิษซึมลึกไปถึงดวงจิตแล้ว ด้วยความน่าสะพรึงกลัวของพิษสังหารเทพสมบูรณ์ ต่อให้เป็นในระนาบพลังที่พวกนางอยู่ ก็ย่อมต้องตายสถานเดียวอย่างไม่ต้องสงสัย ไม่มีโชคชะตาหรือปาฏิหาริย์ใดๆ ให้พูดถึง เว้นเสียแต่ว่าพวกเขาจะครอบครองไข่มุกพิษสวรรค์แห่งจัดอันดับสมบัติปราณสวรรค์ จัสมินควรจะเผชิญกับความตายอย่างแน่นอนในตอนนั้น แต่ในช่วงเสี้ยววินาทีสุดท้าย นางได้พบกับหยุนเช่อผู้ครอบครองไข่มุกพิษสวรรค์ โชคชะตาของนางจึงเปลี่ยนไปเพราะหยุนเช่อ และโชคชะตาของหยุนเช่อก็พลิกผันไปเพราะนางเช่นกัน “แต่ดูจากลักษณะแล้ว ฝ่าบาทดูเหมือนจะเพิ่งสร้างร่างกายขึ้นมาใหม่ได้ไม่นาน และพลังเทพของท่านก็เพิ่งฟื้นตัวเพียงแค่สิบเปอร์เซ็นต์เท่านั้น แบบนี้สิดี มิเช่นนั้นหม่อมฉันคงลำบากแย่” มูนฟลาวเวอร์ยกมุมปากขึ้น ทั้งน้ำเสียงและท่าทางยังคงอ่อนหวานและเปราะบาง “หากหม่อมฉันทราบเรื่องนี้แต่แรก หม่อมฉันคงไม่รีบรายงานราชาของหม่อมฉันว่าหม่อมฉันค้นพบฝ่าบาทแล้ว” “...!” ประกายในดวงตาของจัสมินพลันเย็นเยียบขึ้นทันใด “เจ้าแจ้ง... คนผู้นั้นไปแล้ว!?” “แน่นอน” นิ้วมือของมูนฟลาวเวอร์ยังคงปั่นป่วนเล่นกับเส้นผมของตน “ฝ่าบาททรงค้นพบหม่อมฉันแล้วอย่างชัดเจน แต่ท่านไม่เพียงแต่ไม่เรียกหาหม่อมฉัน ท่านกลับซ่อนเร้นตัวตนและเล่นเกมซ่อนแอบกับหม่อมฉัน เห็นได้ชัดว่าท่านไม่ต้องการกลับไปกับหม่อมฉันใช่หรือไม่? ในแง่ของพละกำลังดิบ หม่อมฉันคงไม่สามารถเอาชนะฝ่าบาทได้จริงๆ มันน่าลำบากใจนัก หม่อมฉันจึงไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากส่งกระแสเสียงไปแจ้งราชาของหม่อมฉันก่อน แล้วหม่อมฉันจะรู้ได้อย่างไรว่าพลังเทพของฝ่าบาทจะตกลงไปถึงเพียงนี้... โอ๊ย หากหม่อมฉันต้องการพาฝ่าบาทกลับไปไม่ว่าอย่างไรก็ตาม ในสภาวะของฝ่าบาทตอนนี้ ท่านย่อมไม่สามารถขัดขืนได้เลยแม้แต่น้อย” “ฮึ่ม!” ใบหน้าของจัสมินไร้อารมณ์ “แม้ข้าจะไม่ต้องการกลับ แต่ถึงวันหนึ่งข้าก็จะกลับไปยังที่นั่นอยู่ดี ในเมื่อเจ้าพบตัวข้าแล้ว ดูเหมือนข้าคงไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องกลับไป” จัสมินรู้ดีว่าหาก “ราชา” ของมูนฟลาวเวอร์รู้ที่อยู่ของนาง การที่นางจะอยู่ที่นี่ต่อไปย่อมเป็นไปไม่ได้ มิเช่นนั้นคนผู้นั้นอาจจะเดินทางมาที่นี่ด้วยตัวเอง... หากเป็นเช่นนั้นจริง ผลที่ตามมาคงเลวร้ายอย่างถึงที่สุด “แต่ ข้าต้องการเวลาสิบวัน” ดวงตาของจัสมินหรี่ลงเล็กน้อยพลางกล่าวอย่างเย็นชา “อีกสิบวันต่อจากนี้ หลังจากที่ข้าจัดการทุกสิ่งที่ข้าต้องการเสร็จสิ้น ข้าจะกลับไปพร้อมกับเจ้า!” “จัสมิน...” หัวใจของหยุนเช่อเต้นผิดจังหวะจากคำพูดของจัสมินและเขาเผลอตะโกนออกมาโดยไม่รู้ตัว เมื่อเผชิญกับสายตาที่คมกริบและเย็นชาของจัสมิน มูนฟลาวเวอร์เพียงแค่ส่ายหน้าพร้อมรอยยิ้ม “แน่นอนว่าไม่ได้ ราชาของหม่อมฉันให้คำสั่งที่เด็ดขาดมากกับหม่อมฉันว่าหากพบตัวฝ่าบาท จะต้องรีบพาฝ่าบาทกลับไปทันทีโดยไม่ให้ล่าช้าแม้แต่วินาทีเดียว หม่อมฉันไม่กล้าขัดคำสั่งของราชาหรอกนะ อีกอย่างฝ่าบาทก็เพิ่งจะหลบหน้าหม่อมฉันมา หากฝ่าบาทแอบหนีไปในช่วงสิบวันนี้ หม่อมฉันจะต้องถูกราชาลงโทษอย่างหนักแน่” “ในเมื่อข้าพูดแล้วว่าจะกลับไปกับเจ้าหลังจากผ่านไปสิบวัน ข้าก็จะไม่คืนคำ” น้ำเสียงของจัสมินยิ่งเย็นชาลงกว่าเดิม “อีกอย่าง แม้ตอนนี้ข้าจะมีพลังเทพเพียงสิบเปอร์เซ็นต์ แต่หากข้าไม่ยินยอม การจะพาข้ากลับไปโดยใช้กำลังก็ไม่ใช่เรื่องง่ายสำหรับเจ้าหรอก” “ฝ่าบาท อย่าได้ทรงดื้อรั้นไปเลย” มูนฟลาวเวอร์ไม่ลังเลและไม่กังวลใจแม้แต่น้อยจากคำพูดของจัสมิน กลับยิ้มออกมาอย่างเปี่ยมเสน่ห์ยิ่งกว่าเดิม “เมื่อครู่ฝ่าบาทเล่นซ่อนแอบกับหม่อมฉัน แต่เพราะน้องชายหน้าตาหล่อเหลาคนนั้น ท่านจึงยอมออกมาพบหม่อมฉันด้วยตัวเอง ดูเหมือนว่าน้องชายคนนั้นจะสำคัญต่อฝ่าบาทมากสินะ” สีหน้าของจัสมินเปลี่ยนไปเล็กน้อย “เขาเป็นศิษย์ที่ข้ารับไว้ในตอนที่ข้าเบื่อและไม่มีอะไรทำ!” “ศิษย์? โอ้~~~~ หม่อมฉันตกใจจริงๆ ด้วยนิสัยของฝ่าบาท ไม่นึกเลยว่าท่านจะสนใจรับศิษย์กับเขาด้วย” ดวงตาอันเปี่ยมเสน่ห์ของมูนฟลาวเวอร์หรี่ลงจนเป็นเส้นตรง และรอยยิ้มที่มุมปากของนางก็ยิ่งดูเจ้าเล่ห์ “หากฝ่าบาทขืนไม่ยอมกลับไปทันที หม่อมฉันก็ลำบากใจจริงๆ แต่ถ้าหากราชาของหม่อมฉันทราบว่าฝ่าบาทไม่ยอมกลับบ้านเพราะใครบางคนบนดาวเคราะห์ระดับต่ำดวงนี้ หม่อมฉันก็อยากทราบเหมือนกันว่าจะเกิดอะไรขึ้น?” “เจ้า! เจ้ากล้าขู่ข้าอย่างนั้นหรือ!?” “อีกอย่าง หม่อมฉันมีข่าวดีที่จะต้องแจ้งให้ฝ่าบาททราบทันที” มูนฟลาวเวอร์กล่าวพร้อมรอยยิ้มร่าเริง “ผู้สืบทอดคนใหม่ของเทพดาราหมาป่าฟ้าปรากฏตัวแล้ว” “เทพดาราหมาป่าฟ้า...” จัสมินเงยหน้าขึ้นทันควัน “เป็นใคร!?” เทพดาราหมาป่าฟ้าคือพลังเทพที่พี่ชายของนางสืบทอดในตอนนั้น นางจึงมีความรู้สึกพิเศษต่อพลังของเทพดาราหมาป่าฟ้า พลังของเทพดารานั้นไม่สามารถสืบทอดโดยใครก็ได้ มีความต้องการที่สูงมากสำหรับผู้สืบทอด พรสวรรค์ ร่างกาย ความสอดคล้อง ทั้งสามสิ่งนี้ล้วนมีข้อกำหนดที่เข้มงวดที่สุด หลังจากเทพดารารุ่นหนึ่งล่วงลับไป การค้นหาผู้สืบทอดที่เหมาะสมคนต่อไปมักต้องใช้เวลาหลายร้อยหรือหลายพันปี ในปัจจุบัน มันเพิ่งผ่านไปไม่ถึงสิบปีนับตั้งแต่พี่ชายของนางล่วงลับ ทว่าผู้สืบทอดคนใหม่กลับปรากฏตัวขึ้นในระยะเวลาอันสั้นเช่นนี้ “คนผู้นั้นคือ...” ใบหน้าของมูนฟลาวเวอร์เผยรอยยิ้มลึกลับ “องค์หญิงไฉ่จือ” “...” ร่างกายของจัสมินสั่นสะท้านราวกับถูกสายฟ้าฟาด “เจ้าว่าอย่างไรนะ!?” “ฝ่าบาท ท่านได้ยินถูกต้องแล้ว เป็นองค์หญิงไฉ่จือ” ดูเหมือนมูนฟลาวเวอร์จะพึงพอใจกับปฏิกิริยาของจัสมินมาก รอยยิ้มของนางยิ่งดูพึงพอใจมากขึ้นไปอีก “แถมความเข้ากันได้ระหว่างองค์หญิงไฉ่จือกับพลังเทพดาราหมาป่าฟ้ายังอยู่ในระดับสมบูรณ์แบบอย่างที่ไม่เคยปรากฏมาก่อนในประวัติศาสตร์ สมกับที่เป็น...” “หุบปาก!!” จัสมินกำหมัดทั้งสองแน่น แขนที่บอบบางของนางสั่นเทาไม่หยุด แม้แต่กลิ่นอายของนางก็แปรปรวนไปหมด... จากที่ไกลออกไป หยุนเช่อที่จ้องมองจัสมินอยู่ตลอดเวลา หัวใจและวิญญาณของเขาก็ตกอยู่ในความโกลาหลอย่างถึงขีดสุด เพราะเขาสามารถสัมผัสได้ว่าจัสมินกำลังโกรธแค้น กังวล... และหวาดกลัวเล็กน้อย... เขาไม่สามารถเข้าใจบทสนทนาของพวกนาง และเขาก็ไม่มีเรี่ยวแรงแม้แต่น้อยที่จะเข้าไปแทรกแซงเรื่องในระดับของพวกนางได้ เขาทำได้เพียงจ้องมองและรับฟัง หัวใจและวิญญาณของเขาเต็มไปด้วยความห่วงใยที่มีต่อจัสมิน และยังรวมถึง... ความหวาดกลัวที่จะต้องสูญเสียจัสมินไป ลมหายใจของจัสมินเริ่มหอบถี่ หลังจากผ่านไปนานนางก็สามารถสงบสติอารมณ์ลงได้ในที่สุดและอาการสั่นของร่างกายก็ค่อยๆ หยุดลง นางเงยหน้าขึ้นเล็กน้อย สูดหายใจเข้าลึกๆ ก่อนจะกล่าวเสียงเย็น “ตกลง ข้าจะกลับไปพร้อมกับเจ้าเดี๋ยวนี้” “ช่างว่าง่ายจริงนะฝ่าบาท” รอยยิ้มของมูนฟลาวเวอร์ราวกับดอกไม้บาน “เมื่อเห็นฝ่าบาทกลับไปอย่างปลอดภัย ราชาของหม่อมฉันจะต้องดีใจมากแน่ๆ” “แต่ เจ้าต้องสัญญาอะไรกับข้าอย่างหนึ่ง” “โอ้?” มูนฟลาวเวอร์เอียงคอเล็กน้อย สายตาของจัสมินเหลือบลงมองหยุนเช่อและสายตาของทั้งคู่ก็สอดประสานกัน... แต่เพียงชั่วครู่ต่อมา จัสมินก็เบนสายตาหนี “หลังจากที่ข้ากลับไปแล้ว เจ้าห้ามนำเรื่องที่ข้ามีศิษย์ไปพูดให้คนผู้นั้นฟังเด็ดขาด และห้ามพูดอะไรก็ตามที่เกี่ยวข้องกับที่นี่!” ในเมื่อเรื่องราวดำเนินมาถึงขั้นนี้ นางก็ไม่มีทางเลือกอื่น คำขู่ของมูนฟลาวเวอร์นั้นชัดเจนมาก หากนางไม่ทำตามที่นางต้องการตอนนี้ นางก็จะไปรายงาน “คนผู้นั้น” เกี่ยวกับสถานที่แห่งนี้ ต่อให้ทวีปเมฆาครามทั้งหมดจะถูกทำลายลง นางก็คงไม่กระพริบตาแม้แต่น้อย แต่กับหยุนเช่อ... “โอ้~~” มูนฟลาวเวอร์ยิ้มอย่างอ่อนน้อม ราวกับไม่ได้ประหลาดใจเลยแม้แต่น้อยกับคำขอของจัสมิน “หม่อมฉันจะกล้าขัดคำสั่งของฝ่าบาทได้อย่างไร? หม่อมฉันเพียงได้รับคำสั่งให้พาฝ่าบาทกลับไปเท่านั้น ดังนั้นหม่อมฉันจะไม่นำเรื่องของน้องชายหน้าตาหล่อเหลาคนนี้ไปรายงานราชาของหม่อมฉันแน่นอน หึหึหึหึ” มูนฟลาวเวอร์ยิ้มอย่างอ่อนหวาน แต่ในส่วนลึกของดวงตาที่เต็มไปด้วยประกายเปี่ยมเสน่ห์ กลับมีแสงประหลาดวาบผ่านไปเพียงแวบเดียว “ดี” จัสมินพยักหน้าช้าๆ “เจ้าควรจะรักษาคำพูด ถ้าไม่อย่างนั้น...” “แหม ฝ่าบาท อย่าแสดงสีหน้าน่ากลัวแบบนั้นเลย หม่อมฉันไม่ได้มีความกล้าหาญขนาดนั้นเสียหน่อย” มูนฟลาวเวอร์แสดงท่าทางหวาดกลัวและอ่อนหวาน “อีกอย่าง ฝ่าบาทก็ทรงทราบดีว่าหม่อมฉันเกลียดคนที่พูดโกหกมากที่สุด” “ฮึ่ม!” จัสมินหันหลังกลับ “ก่อนที่เราจะไป... ในเมื่อเขาและข้าคืออาจารย์กับศิษย์กันมา ข้ามีคำพูดสองสามคำที่จะบอกเขา ถือว่าเป็นการร่ำลาครั้งสุดท้าย” “ไม่ได้...” “มูนฟลาวเวอร์!!” เมื่อมูนฟลาวเวอร์เพิ่งจะเอ่ยปากปฏิเสธ ดวงตาของจัสมินก็หันกลับมาหานางทันควัน จิตสังหารที่ราวกับส่งตรงมาจากขุมนรกเก้าชั้นบีบให้นางหยุดพูดต่อ “เจ้าอย่าได้ทำอะไรเกินเลย! ข้าตกลงที่จะกลับไปกับเจ้าทันทีแล้ว มันก็แค่คำร่ำลารีบๆ กับศิษย์ของข้าเพียงไม่กี่คำเท่านั้น หากเจ้ากล้าพูดพล่อยๆ อีกแม้แต่นิดเดียว เมื่อข้าฟื้นพลังกลับมาได้ ข้ามีวิธีเป็นหมื่นวิธีที่จะทำลายใบหน้าของเจ้าจนไม่สามารถฟื้นฟูได้ตลอดกาล! เจ้าจะต้องกลายเป็นตัวประหลาดที่ไม่ใช่ทั้งมนุษย์และวิญญาณ!” “เจ้าอยากจะลองดูไหม!?” รอยยิ้มบนใบหน้าของมูนฟลาวเวอร์แข็งค้างไปชั่วขณะ และเมื่อนางยิ้มออกมาอีกครั้ง มันก็ดูฝืนๆ ไปเสียแล้ว เห็นได้ชัดว่านางหวาดกลัวจริงๆ “ตกลง ตกลง หม่อมฉันไม่ได้บอกว่าจะไม่ยอมเสียหน่อย” “ฮึ่ม!” จัสมินถอนจิตสังหารกลับมาและไม่หันไปมองมูนฟลาวเวอร์อีก นางค่อยๆ ร่อนตัวลงจากท้องฟ้าและลงมายืนอยู่ข้างๆ หยุนเช่อ “จัสมิน...” เมื่อเห็นเด็กสาวที่เขาคุ้นเคยที่สุดอยู่ใกล้เพียงแค่เอื้อม หยุนเช่อเรียกนางเบาๆ น้ำเสียงของเขาเบาหวิวเสียจนแม้แต่ตัวเขาเองยังแทบไม่ได้ยิน “คนที่ไม่เกี่ยวข้องทุกคน ไสหัวไป!!” จัสมินแผดเสียงเบาๆ ก่อนจะสะบัดมือเล็กของนางออกไปทันที พายุหมุนลูกใหญ่พุ่งขึ้นสู่ท้องฟ้า ท่ามกลางเสียงร้องด้วยความตกใจที่ดังก้องไปทั่ว ผู้คนที่อยู่รอบข้าง โต๊ะ เก้าอี้ และแม้กระทั่งโถงหลักฟีนิกซ์ทั้งหลังก็ถูกพายุหมุนกวาดพัดไปและโยนทิ้งไปไกลลิบ ในชั่วพริบตา พื้นที่ว่างเปล่าอันน่าสะพรึงกลัวก็ปรากฏขึ้นในระยะสามกิโลเมตร ไม่เห็นแม้แต่เงาคนหรือเศษซากปรักหักพังใดๆ หลงเหลือเพียงแค่ทั้งสองคนเท่านั้นที่ยืนอยู่ใจกลางโลกใบนี้