บทที่ 123: แสวงหาผลประโยชน์ส่วนตัวโดยใช้อำนาจหน้าที่ในทางมิชอบ ในชาติที่แล้ว หลิงฮันเคยบุกเข้าไปในโบราณสถานหลายแห่ง และในบางแห่งเขาก็ได้พบกับ "แสงแห่งเทพ" นี้ ขอบเขตทลายว่างเปล่านั้นอยู่เหนือกว่าขอบเขตสวรรค์ และมีข่าวลือว่าผู้ที่สามารถบ่มเพาะจนถึงจุดสูงสุดของขอบเขตทลายว่างเปล่าจะมีความสามารถในการทำลายความว่างเปล่าและกลายเป็นเทพเจ้าที่แท้จริง ดังนั้น ม่านพลังที่ถูกวางไว้โดยยอดฝีมือในขอบเขตทลายว่างเปล่าจึงเป็นที่รู้จักกันในนาม "แสงแห่งเทพ" ในชีวิตที่แล้ว เนื่องจากการเสาะหาวิธีที่จะทะลวงเข้าสู่ขอบเขตทลายว่างเปล่า หลิงฮันจึงได้สำรวจโบราณสถานเกือบทั้งหมดเท่าที่จะหาได้ ผลก็คือเขาได้เห็นแสงแห่งเทพนี้มานับครั้งไม่ถ้วน ข่าวลือส่วนใหญ่นั้น... เชื่อถือไม่ได้ ตามข้อสันนิษฐานของเขา แสงแห่งเทพไม่ควรถูกสร้างขึ้นโดยยอดฝีมือขอบเขตทลายว่างเปล่า แต่ควรจะเป็นแสงศักดิ์สิทธิ์ที่หลงเหลืออยู่ซึ่งแผ่ออกมาจากอัฐิของยอดฝีมือเหล่านี้หลังจากที่พวกเขาเสียชีวิตไปแล้วมากกว่า เมื่อคิดได้เช่นนี้ หลิงฮันก็อดไม่ได้ที่จะฉุกคิดขึ้นมา หรือว่าในเวลานั้นมียอดฝีมือในขอบเขตทลายว่างเปล่าปรากฏตัวขึ้น และด้วยเหตุผลบางอย่างจึงตกเป็นเป้าหมายให้เจียงเยว่เฟิงและคนอื่นๆ รุมโจมตี? หากยอดฝีมือในขอบเขตทลายว่างเปล่าแสดงอานุภาพออกมา ก็คงไม่แปลกที่ยอดฝีมือขอบเขตสวรรค์จำนวนมากจะล้มตายในการต่อสู้กับคู่ต่อสู้ระดับนั้น แน่นอนว่ายังมีความเป็นไปได้อีกอย่างหนึ่ง นั่นคือยอดฝีมือขอบเขตสวรรค์จำนวนมากได้ค้นพบสุสานของยอดฝีมือขอบเขตทลายว่างเปล่า เพื่อที่จะแย่งชิงมรดกและสมบัติที่หลงเหลือไว้ พวกเขาจึงตกอยู่ในการต่อสู้ครั้งใหญ่ที่วุ่นวาย ผลลัพธ์ที่ได้คือการบาดเจ็บล้มตายนับไม่ถ้วน และเครื่องมือวิญญาณของพวกเขาก็แตกกระจาย เมื่อเปรียบเทียบกันแล้ว หลิงฮันค่อนข้างเชื่อในความเป็นไปได้แรกมากกว่า “สหายตัวน้อย มีวิธีทำลายม่านพลังนี้หรือไม่?” จ้าวอู่เสวียเอ่ยถาม “มี!” หลิงฮันพยักหน้า หากเป็นม่านพลังแบบอื่น เขาอาจจะไม่มีทางเลือกจริงๆ แต่สำหรับแสงแห่งเทพนี้ ในชีวิตที่แล้วเขาไม่รู้ว่าทำลายมันไปกี่ครั้งแล้ว เรื่องนี้ไม่เกี่ยวกับระดับการบ่มเพาะ สิ่งที่ต้องการคือวัตถุดิบที่จำเป็นเท่านั้น “อะไรนะ?!” จ้าวอู่เสวียและคนอื่นๆ อุทานออกมาพร้อมกัน จ้าวอู่เสวียเพียงแค่ถามไปอย่างนั้นเอง ไม่ได้ตั้งความหวังไว้เลยว่าหลิงฮันจะสามารถทำลายม่านพลังได้ เขาไม่เคยคิดเลยว่าหลิงฮันจะให้คำตอบที่เหนือความคาดหมายเช่นนี้ “นั่นเป็นเรื่องจริงหรือ?” เมื่อได้ยินคำตอบของหลิงฮัน มันกลับทำให้คนอื่นๆ เกิดความสงสัยขึ้นมาไม่น้อย เพราะอย่างไรเสียหลิงฮันก็อยู่เพียงขอบเขตสะสมธาตุเท่านั้น ในสายตาของพวกเขา เขาจึงดูอ่อนแอเกินไปจริงๆ “พวกท่านเลือกที่จะไม่เชื่อข้าก็ได้ แต่ถ้าอยากให้ข้าทำลาย... ผนึกนี้ ข้าต้องการวัตถุดิบบางอย่าง หากพวกท่านหาวัตถุดิบเหล่านี้มาให้ข้าได้ ข้าจะสามารถทำลายผนึกนี้ได้ทันที” หลิงฮันประกาศ “ได้โปรดบอกพวกเรามาเถิดสหายตัวน้อย เจ้าต้องการวัตถุดิบอะไรบ้าง?” จ้าวอู่เสวียถาม หลิงฮันเปิดปากร่ายชื่อวัตถุดิบจำนวนมหาศาลออกมา ชื่อของวัตถุดิบเหล่านี้ทำให้ใบหน้าของจ้าวอู่เสวียและคนอื่นๆ เปลี่ยนเป็นสีเขียวคล้ำ และบางคนถึงกับดูเหมือนกำลังจะพ่นไฟออกมาด้วยความโกรธ ...นี่มันแทบจะเหมือนกับการขอให้พวกเขาทุ่มเททรัพย์สินทั้งหมดของตระกูลเลยทีเดียว! “เมื่อใดก็ตามที่พวกท่านรวบรวมวัตถุดิบเหล่านี้ครบ ข้าถึงจะสามารถเปิดม่านพลังนี้ได้ หากยังรวบรวมไม่ครบ ก็โปรดอย่ามาพบข้า!” หลิงฮันสะบัดคำพูดทิ้งท้ายไว้ ก่อนจะพาสองสาวเดินกลับไปตามทางเดิม ทิ้งให้เหล่าชายชราสิบกว่าคนยืนมองหน้ากันด้วยความลังเล “พวกท่านคิดว่าคำพูดของเจ้าเด็กนี่เชื่อถือได้หรือไม่?” จ้าวอู่เสวียถามขึ้นเพื่อทำลายความตึงเครียด “ในเมื่อเขาเป็นตัวแทนของปรมาจารย์อู๋ เขาก็ไม่ควรจะพูดออกมาโดยไม่คิด” “แต่เจ้าเด็กนี่อายุเพียงสิบหกสิบเจ็ดปีเท่านั้น เขามีความสามารถเช่นนั้นจริงๆ หรือ?” “อาจเป็นความจริงที่เขาเป็นอัจฉริยะที่โดดเด่น มิฉะนั้นเขาคงไม่สามารถกลายเป็นตัวแทนของปรมาจารย์อู๋ได้” “พวกท่านไม่ต้องลำบากใจกับความกังวลเหล่านี้หรอก เจ้าเด็กนี่ต้องการวัตถุดิบที่มีค่ามหาศาลมากมาย มันไม่ใช่สิ่งที่พวกเราจะตัดสินใจได้เองอีกต่อไปแล้ว ทางที่ดีเราควรส่งนกสื่อสารกลับไปยังเมืองหลวงทันทีเพื่อแจ้งให้ผู้อาวุโสของตระกูลทราบ” “นั่นก็จริง!” ทุกคนพยักหน้าเห็นด้วย และเมื่อกลับไป ทั้งหมดก็ส่งนกสื่อสารเพื่อติดต่อเมืองหลวงในทันที นกสื่อสารเป็นสัตว์อสูรชนิดหนึ่งที่หลังจากได้รับการฝึกฝนแล้วจะสามารถใช้เป็นผู้ส่งสารได้ พวกมันบินได้เร็วมากและสามารถเดินทางได้หลายพันไมล์ในวันเดียว ดังนั้นในวันรุ่งขึ้น พวกเขาทั้งหมดก็ได้รับคำตอบที่บอกให้ตกลงตามคำขอของหลิงฮัน และแต่ละตระกูลจะส่งยอดฝีมือขอบเขตแท่นวัชระมาส่งมอบวัตถุดิบด้วยตัวเอง เพราะวัตถุดิบเหล่านี้มีค่ามากเกินไปจริงๆ บางทีแม้แต่ครึ่งหนึ่งของคลังสมบัติของชาติก็อาจจะร่อยหรอลงเพราะค่าใช้จ่ายครั้งนี้ เพียงสี่วันต่อมา ยอดฝีมือระดับสูงในขอบเขตแท่นวัชระไม่กี่คนก็มาถึง พร้อมกับวัตถุดิบที่หลิงฮันร้องขอ “เจ้าหนูน้อย เจ้ายังเยาว์วัยนักแต่กลับมีความรู้กว้างขวางจริงๆ!” ชายชราท่าทางใจดีและสุภาพคนหนึ่งเดินเข้ามาในเต็นท์ของหลิงฮันและยิ้มให้เขาอย่างสงบนิ่ง ราวกับว่าเขากำลังมองหลานชายของตัวเอง ทว่าหลิวอวี่ถงกลับแสดงท่าทางหวาดกลัว ชายชราคนนี้คือผู้อาวุโสของตระกูลหลี่ นามว่าหลี่จางเยี่ย ยอดฝีมือขอบเขตแท่นวัชระของแท้ แต่อย่าได้หลงเชื่อใบหน้าอันอ่อนโยนของเขาเชียว ในความเป็นจริงชายชราคนนี้เป็นคนโหดเหี้ยมและไร้ความปราณี มีชื่อเสียงที่น่าเกรงขามในเมืองหลวงจากจำนวนผู้คนที่ต้องตายด้วยน้ำมือของเขา ในวัยหนุ่มไม่รู้ว่ามีเลือดมากแค่ไหนที่เปื้อนมือเขา ตอนนี้เขาแก่ชราลงมากและทุ่มเทเวลาส่วนใหญ่ไปกับการพยายามทะลวงเข้าสู่ขอบเขตผลิบาน ทำให้ชื่อเสียงอันนองเลือดของเขาจางหายไปบ้าง มีเพียงคนรุ่นเก่าเท่านั้นที่ยังรู้จักเทพเจ้าแห่งความตายผู้นี้ หลิงฮันหัวเราะและกล่าวว่า “ข้าชอบเรียนรู้สิ่งที่แตกต่างกันมากมาย ดังนั้นข้าจึงมีความรู้เล็กน้อยในหลายๆ ด้าน” แสงแห่งเทพไม่ใช่สิ่งที่จะทำลายได้ด้วยกำลังมหาศาล แม้แต่ยอดฝีมือขอบเขตสวรรค์ก็ทำอะไรไม่ได้ ผลก็คือหลิงฮันได้ลองมาหลายวิธีจนในที่สุดเขาก็คิดค้นเทคนิคที่สามารถเปิด "ประตู" ในแสงแห่งเทพได้ “หึๆ ดีจริงๆ ที่ยังเป็นเด็กและมีเวลาเหลือเฟือ เจ้าสามารถเรียนรู้อะไรก็ได้ที่ชอบ ไม่เหมือนข้าที่มีเท้าข้างหนึ่งก้าวเข้าไปอยู่ในโลงศพแล้ว เมื่อหลับตาลงคืนนี้ ข้ายังไม่รู้เลยว่าจะสามารถลืมตาขึ้นมาในเช้าวันพรุ่งนี้ได้หรือไม่” หลี่จางเยี่ยกล่าวพร้อมหัวเราะ อย่างไรก็ตาม เสียงหัวเราะของเขานั้นน่าฟังดูน่าขนลุก ทำให้หลิวอวี่ถงและหลี่ซือฉานรู้สึกขนลุกซู่ไปตามผิวหนัง หลิงฮันไม่ได้ใส่ใจเลยแม้แต่น้อย เขาเคยเป็นถึงยอดฝีมือขอบเขตสวรรค์ในชีวิตที่แล้ว เขาจะมาหวาดกลัวนักสู้ขอบเขตแท่นวัชระได้อย่างไร? นั่นมันเรื่องตลกชัดๆ “ผู้อาวุโสโปรดกลับไปก่อน ข้าต้องเตรียมตัวบางอย่าง หลังจากผ่านไปประมาณหนึ่งวัน ข้าจะทำธุระเสร็จและพร้อมที่จะทำลายม่านพลังนั้น” หลิงฮันกล่าว หลี่จางเยี่ยอดไม่ได้ที่จะประหลาดใจ เจ้าเด็กนี่กล้าไล่เขาเชียวหรือ? อย่างไรก็ตาม ตอนนี้เขามีเรื่องที่ต้องขอร้องหลิงฮัน เขาจึงไม่กล้าปฏิเสธ ทำได้เพียงขยับตัวและเดินออกจากเต็นท์ไป “ฟู่ เจ้าผีเฒ่านั่นไปเสียที!” หลิงฮันถอนหายใจออกมาด้วยความโล่งอก และรีบคัดเลือกสมุนไพรล้ำค่าบางอย่างออกมาจากวัตถุดิบจำนวนมหาศาล และเริ่มปรุงยาทันที นี่มัน! หลิวอวี่ถงและหลี่ซือฉานถึงกับตกตะลึงจนตัวแข็งเมื่อเห็นเช่นนี้ ดูเหมือนว่าหลิงฮันจะบรรลุเป้าหมายส่วนตัวโดยอาศัยอำนาจหน้าที่ของเขา และได้ระบุชื่อวัตถุดิบที่ไม่จำเป็นมากมายเพื่อมาปรุงยาไว้ใช้เอง ถึงกับกล้าต้มตุ๋นราชวงศ์แห่งอาณาจักรพิรุณและแปดตระกูลใหญ่ หลิงฮันคงจะเป็นคนเดียวในโลกที่กล้าทำเช่นนี้ นั่นเป็นเรื่องธรรมดา การจะขอให้เขาผู้เป็นจักรพรรดิแห่งการปรุงยาลงมือทำให้ พวกเขาจะไม่ยอมสละสิ่งที่เท่าเทียมกับคำขอเพื่อเป็นค่าตอบแทนได้อย่างไร? หลิงฮันใช้พลังเต็มที่และไม่ได้พักผ่อนเลยตลอดวันตลอดคืน เพื่อปรุงยาจำนวนมากอย่างต่อเนื่อง เมื่อรุ่งสางของวันถัดมา เขาก็หัวเราะเบาๆ และโยนขวดยาไปให้หลิวอวี่ถงและหลี่ซือฉานตามลำดับ พร้อมกล่าวว่า “นี่คือส่วนแบ่งของพวกเจ้าและเป็นค่าจ้างที่พวกเจ้าช่วยปิดปากเงียบ” ในวันก่อนหน้านี้ สองสาวต่างก็กลายเป็นผู้ช่วยของเขา คอยทำงานจิปาถะอย่างการแยกสมุนไพรต่างๆ มิฉะนั้นหลิงฮันก็คงไม่สามารถปรุงยาจำนวนมากขนาดนี้ได้สำเร็จ “เม็ดยาสี่วิวัฒน์! เม็ดยาโบราณกระจ่าง!” ดวงตาอันงดงามของหลี่ซือฉานกวาดมองขวดยา และอุทานออกมาด้วยความตกใจทันที ใบหน้าอันสะสวยของเธอเต็มไปด้วยความอัศจรรย์ใจ “ในโลกนี้มีคนที่สามารถปรุงยาเหล่านี้ได้จริงๆ หรือ!” “อะไรคือเม็ดยาสี่วิวัฒน์ เม็ดยาโบราณกระจ่างหรือ?” หลิวอวี่ถงไม่ค่อยรู้เรื่องเกี่ยวกับการปรุงยานัก ใบหน้าของเธอจึงเต็มไปด้วยความสับสน “พวกมันล้วนเป็นยาสิ่งศักดิ์สิทธิ์ที่สามารถช่วยยกระดับการบ่มเพาะได้ และผลของพวกมันดีกว่ายาที่คล้ายกันที่มีอยู่ในปัจจุบันถึงสิบเท่า แต่เม็ดยาสี่วิวัฒน์มีไว้สำหรับขอบเขตพรั่งพรู ในขณะที่เม็ดยาโบราณกระจ่างควรใช้ในขอบเขตสะสมธาตุ” หลี่ซือฉานอธิบาย คราวนี้สีหน้าของหลิวอวี่ถงเปลี่ยนไปอย่างสิ้นเชิง ผลลัพธ์ดีกว่าสิบเท่า มันคือแนวคิดแบบไหนกัน? เธอจะสามารถเข้าถึงระดับเก้าของขอบเขตพรั่งพรูได้ภายในเวลาหนึ่งปี และเริ่มทะลวงเข้าสู่ขอบเขตทะเลวิญญาณได้เลย! เมื่อคิดว่าเธอจะมีอายุเพียงยี่สิบปีแต่กลับเข้าถึงขอบเขตทะเลวิญญาณได้ เธอก็แทบจะจะเป็นลมด้วยความตื่นเต้น หลิงฮันหัวเราะ เม็ดยาที่คนอื่นปรุงอาจจะมีผลสิบเท่าก็จริง แต่ยาที่เขาปรุงเองอย่างน้อยต้องมีระดับสิบสามดาว และมีผลเพิ่มเติมอย่างน้อยสามสิบเปอร์เซ็นต์นอกเหนือจากสิบเท่าเดิม แต่เขาจะไม่พูดเรื่องนั้นออกไป เพราะเกรงว่ามันจะทำให้สองสาวนี้ตกใจจนตายเสียก่อน