บทที่ 130: ถูกปั่นหัว อะไรกันเนี่ย... สมุนไพรวิเศษถึงกับถอนรากตัวเองออกมาแล้ววิ่งหนีไปต่อหน้าต่อตาอย่างนั้นหรือ? เมื่อได้เห็นฉากดังกล่าว ทุกคนต่างตกตะลึงไปชั่วขณะ ก่อนจะเริ่มได้สติและรีบออกวิ่งไล่ตามสมุนไพรที่กำลังหลบหนีไปอย่างรวดเร็ว แม้แต่หลิงฮันเองก็ไม่ได้คาดคิดมาก่อนว่าเรื่องแบบนี้จะเกิดขึ้น ถึงแม้หวงจื่อเทาและคนอื่นๆ จะไม่รู้ที่มาที่ไปของสมุนไพรเทพต้นนี้ แต่หากสมุนไพรสามารถถอนรากตัวเองแล้ววิ่งหนีได้ ด้วยสติปัญญาของพวกเขา มีหรือจะไม่รู้ว่ามูลค่าของมันนั้นสูงส่งเกินกว่าที่จินตนาการไว้มากมายนัก? สมุนไพรเทพวิ่งนำหน้า โดยมีกลุ่มคนจำนวนมากวิ่งไล่กวดอยู่เบื้องหลัง ภาพที่เห็นดูค่อนข้างน่าขัน แต่ในเวลานี้ไม่มีใครคิดจะหัวเราะออกมาเลยแม้แต่น้อย ทุกคนต่างทุ่มสมาธิไปกับการวิ่ง พยายามจะคว้าตัวสมุนไพรที่กำลังหนีไปให้ได้ ในตำนานเล่าขานกันว่า มีสมบัติบางอย่างที่พัฒนาจนมีความนึกคิดเป็นของตนเอง พวกมันสามารถเดินทางมุดดินหรือบินไปบนอากาศได้ และสมุนไพรต้นนี้... แม้มันจะไม่ได้มุดดินหรือบินว่อน แต่มันกลับวิ่งไปมาได้เหมือนกับมนุษย์ เช่นนั้นแล้วมูลค่าของมันย่อมไม่ธรรมดาอย่างแน่นอน ขณะที่พวกเขาวิ่งไป ความวุ่นวายนี้ก็ได้ดึงดูดผู้คนให้เข้ามาร่วมขบวนไล่ล่ามากขึ้นเรื่อยๆ หลิงฮันค้นพบว่าสมุนไพรเทพต้นนี้ตั้งใจทำเช่นนี้อย่างแน่นอน เพราะมันเอาแต่วิ่งวนไปวนมาเป็นวงกลมเพื่อดึงดูดคนให้มาไล่ตามมากขึ้น ทว่ามันกลับรักษาระยะห่างที่เหมาะสมไว้ได้ตลอดเวลา เห็นได้ชัดว่ามันเชี่ยวชาญในเกมประเภทนี้เป็นอย่างมาก สมุนไพรเทพต้นหนึ่งสามารถพัฒนาสติปัญญาของตัวเองได้ถึงขนาดนี้เชียวหรือ? เมื่อคิดได้ดังนั้น หลิงฮันก็อดไม่ได้ที่จะรู้สึกตกใจอย่างยิ่ง สิ่งที่มีสติปัญญานั้นมักจะเป็นมนุษย์และสัตว์อสูร ซึ่งสัตว์อสูรบางชนิดอาจมีสติปัญญาเทียบเท่ามนุษย์ด้วยซ้ำ ทว่าเขาไม่เคยได้ยินมาก่อนเลยว่าพืชพรรณไม้ก็สามารถมีสติปัญญาได้เช่นกัน ด้วยการนำทางอย่างจงใจของสมุนไพรเทพต้นนี้ ในบรรดาผู้คนที่เข้ามาในมิตินี้ อย่างน้อยสามในสี่ส่วนได้เข้าร่วมการแข่งขันวิ่งไล่กวดสมุนไพรเทพไปเสียแล้ว ทว่ากลับไม่มีใครเลยที่สามารถไล่ตามมันทัน ทุกคนทำได้เพียงวิ่งไล่ตามหลังและกินฝุ่นเท่านั้น “ทำแบบนี้ต่อไปไม่ได้แล้ว!” ใครคนหนึ่งตะโกนขึ้น “ทำไมข้าถึงรู้สึกเหมือนกำลังโดนสมุนไพรวิเศษต้นหนึ่งปั่นหัวเล่นอยู่ล่ะเนี่ย?” “ถึงแม้มันจะฟังดูเหลือเชื่อ แต่ข้าก็คิดแบบนั้นเหมือนกัน—สมุนไพรเทพต้นนี้มันเจ้าเล่ห์นัก!” “หึหึ ถ้าเจ้าคิดว่ามันเจ้าเล่ห์นักก็ยอมแพ้ไปซะสิ ไม่มีใครบังคับให้เจ้าวิ่งไล่ตามมันเสียหน่อย!” “แต่ข้าอยากรู้นักนี่นา!” ไม่มีใครเต็มใจจะยอมแพ้ ในตอนนี้แม้แต่คนโง่ก็ยังเดาได้ว่าสมุนไพรเทพต้นนี้มีค่ามหาศาลอย่างไม่น่าเชื่อ มีบางคนถึงกับจงใจปลีกตัวออกไปเพื่อแจ้งข่าวแก่พวกเฒ่าทารกทั้งหลายเพื่อให้พวกเขาวางกับดักไว้ที่ด้านนอก เพื่อป้องกันไม่ให้สมุนไพรวิเศษต้นนี้มุดหนีไปตามแม่น้ำใต้ดินแล้วหายลับไปอย่างไร้ร่องรอย “ฟังคำสั่งข้า ทุกคนแยกย้ายกันล้อมไว้ แล้วร่วมมือกันจับสมุนไพรวิเศษต้นนี้!” องค์ชายสามกล่าวขึ้น “ตอนนี้คนระดับสูงข้างนอกได้รับแจ้งแล้ว—ตามคำสั่งของพวกเขา เราต้องจับสมุนไพรเทพต้นนี้มาให้ได้ไม่ว่าจะต้องแลกด้วยอะไรก็ตาม ดังนั้นพวกเจ้าทุกคนอย่าได้มีความคิดเห็นแก่ตัวเป็นอันขาด” ทุกคนต่างพยักหน้า ในเมื่อแม้แต่คนระดับสูงที่อยู่ด้านนอกทางเข้ายังรับรู้แล้ว พวกเขาจะกล้าขัดคำสั่งได้อย่างไร? มันเป็นเรื่องที่เหมาะสมที่สุดที่องค์ชายสามจะเป็นผู้กุมบังเหียนสั่งการ ประการแรกเป็นเพราะเขาแข็งแกร่งพอ และประการที่สองคือฐานะของเขาสูงส่งเพียงพอ เมื่อคำสั่งประกาศออกไปทีละอย่าง จึงไม่มีใครกล้าขัดขืน แม้แต่หูเฟิงเยวี่ย, ซุนปู๋เหริน และคนอื่นๆ ต่างก็ปฏิบัติตามคำสั่งของเขาอย่างเคร่งครัด อย่างน้อยที่สุด ในด้านมืดพวกเขาก็ไม่ได้แสดงความไม่เห็นพ้องออกมา อย่างไรก็ตาม หลิงฮันสามารถคาดเดาได้ว่าชายหนุ่มเหล่านี้ส่วนใหญ่ต่างก็มีความทะเยอทะยานอย่างแรงกล้า พวกเขาจะยอมแพ้ง่ายๆ ได้อย่างไรเมื่อสมุนไพรเทพที่มีค่าขนาดนี้อยู่ตรงหน้า? ทุกคนต่างมีความมุ่งหมายส่วนตัวอย่างแน่นอน เมื่อใดที่พวกเขาสามารถคว้ามันมาไว้ในมือได้ พวกเขาก็คงจะรีบกลืนมันลงไปทันที ใครจะไปรู้ บางทีพวกเขาอาจจะได้สัมผัสกับการเปลี่ยนแปลงครั้งยิ่งใหญ่ และก้าวขึ้นเป็นเทพในเพียงก้าวเดียว วงล้อมของผู้คนขยายกว้างขึ้น และสมุนไพรเทพก็เริ่มวิ่งเข้าหาอันตรายในทุกทิศทาง ทว่าไม่มีใครคาดคิดเลยว่าที่ผ่านมาสมุนไพรเทพไม่ได้แสดงความเร็วที่แท้จริงออกมาเลยแม้แต่น้อย จนกระทั่งตอนนี้ที่มันถูกล้อมรอบด้วยอันตรายจากทุกด้าน มันถึงได้ระเบิดความเร็วออกมากะทันหันจนรวดเร็วราวกับสายฟ้าแลบ เมื่อมันฝ่าวงล้อมออกไปได้ สมุนไพรเทพต้นนั้นกลับชูรากของมันขึ้นมาในทิศทางที่พวกเขายืนอยู่ เหมือนกับมนุษย์ที่ชูนิ้วขึ้นมาหนึ่งนิ้ว และเมื่อลองพิจารณาดูแล้ว นิ้วที่มันชูขึ้นมานั้นต้องเป็นนิ้วกลางอย่างแน่นอน ยอดเยี่ยมจริงๆ นี่ไม่ใช่แค่สมุนไพรเทพธรรมดา แต่มันเป็นสมุนไพรเทพที่มีนิสัยเป็นอันธพาลอีกด้วย ความรู้สึกประหลาดผุดขึ้นในใจของทุกคน พวกเขาถูกสมุนไพรวิเศษต้นหนึ่งปั่นหัวเล่นเข้าให้แล้วจริงๆ! “ข้าโกรธแล้วนะ ข้าจะกินเจ้าให้ได้เลยคอยดู!” ชายคนหนึ่งที่มีนิสัยใจร้อนตะโกนลั่นด้วยความโกรธแค้น วงล้อมของผู้คนถูกจัดวางอีกครั้งและค่อยๆ บีบเล็กลงเรื่อยๆ ทำให้เหลือพื้นที่ให้สมุนไพรเทพวิ่งเล่นน้อยลงทุกที หลิงฮันขมวดคิ้ว ด้วยความโกลาหลครั้งใหญ่ที่สมุนไพรเทพต้นนี้ก่อขึ้น ต่อให้เขาสามารถเอาชนะทุกคนที่นี่ได้ เขาจะสามารถแย่งชิงสมุนไพรเทพต้นนี้มาโดยไม่ให้มันเสียหายได้อย่างนั้นหรือ? หากเขาเผลอกินมันต่อหน้าต่อตาคนทั้งหมดที่นี่... ใครจะไปรู้ว่าเขาอาจจะถูกพวกเฒ่าทารกที่รออยู่ข้างนอกจับไปต้มเป็นซุปมนุษย์หลังจากที่เขาออกไปจากที่นี่ก็ได้! นั่นเป็นสิ่งที่พวกเฒ่าทารกเหล่านั้นสามารถทำได้จริงๆ เพราะสมุนไพรเทพส่วนใหญ่มักมีคุณสมบัติในการยืดอายุขัย และสิ่งที่ตาเฒ่าเหล่านั้นขาดแคลนมากที่สุดคืออะไรล่ะ? ก็คือเวลาและชีวิตอย่างไรเล่า! เขาอดไม่ได้ที่จะรู้สึกลำบากใจ เขาควรจะทำอย่างไรดีถึงจะครอบครองสมุนไพรเทพต้นนี้ได้โดยไม่ให้ใครล่วงรู้? เขามีแหวนมิติอยู่ ดังนั้นจึงไม่มีปัญหาในการซ่อนมันไว้อย่างไร้ร่องรอย แต่ประเด็นก็คือ เขาจะชิงสมุนไพรเทพมาได้อย่างไรโดยไม่ให้คนอื่นพบเห็น? ในขณะที่เขายังคงวิ่งต่อไป เขาก็ขบคิดถึงปัญหานี้ไปด้วย ตอนนี้สมุนไพรเทพถูกต้อนเข้ามุมเสียแล้ว อย่างไรเสียที่นี่ก็มีคนมากเกินไป ดังนั้นต่อให้มันจะรวดเร็วแค่ไหน มันก็ไร้ผลโดยสิ้นเชิง หลิงฮันหยุดฝีเท้าลงอย่างกะทันหันและอุทานออกมา “อันตราย!” หลิวอวี่ถงและหลี่ซือฉานไม่ได้สงสัยในคำพูดของเขาเลยแม้แต่น้อย พวกนางจึงหยุดเดินทันที แต่คนอื่นๆ กลับส่งเสียงฮึดฮัดใส่เขา เจ้าเด็กนี่ต้องพยายามจะหลอกลวงพวกเขาแน่ๆ พวกเขาเข้ามาในที่แห่งนี้ตั้งนานแล้ว—เคยเจออันตรายอะไรที่ไหนกัน? แม้ที่นี่จะเป็นส่วนท้องของภูเขา แต่ก็มักจะมีแสงสลัวกะพริบอยู่รอบๆ เสมอ ทำให้สภาพแวดล้อมไม่มีความมืดมิดเลยแม้แต่น้อย ทว่าตรงหน้าพวกเขากลับปรากฏพื้นที่มืดมิดสนิท ราวกับว่ามันเป็นปากขนาดมหึมาของสัตว์ร้ายที่กำลังรอเขมือบพวกเขาอยู่ “ฟิ้ว” สมุนไพรเทพวิ่งเข้าไปแล้ว และคนอื่นๆ ต่างก็ไล่กวดตามหลังมันไปติดๆ แต่ทันใดนั้นเอง “ปัง ปัง ปัง ปัง” ราวกับว่าพวกเขาได้วิ่งชนเข้ากับกำแพงที่มองไม่เห็น และถูกกระแทกกลับมาอย่างแรงทันที บางคนยังโชคดีที่แค่ได้รับบาดเจ็บจนเลือดออก แต่ก็มีคนอื่นๆ ที่ได้รับบาดเจ็บสาหัส ถึงขั้นมีกระดูกโผล่ทะลุผิวหนังออกมา สมุนไพรเทพหยุดนิ่ง และใช้รากของมันส่งสัญญาณหาพวกเขาอีกครั้งเป็นการยั่วยุ ทว่าครั้งนี้ไม่มีใครโกรธเคืองเลย เพราะพวกเขาทุกคนต่างตกอยู่ในสภาพที่ดูไม่ได้จากการกระแทก และยังไม่ทันจะได้หายใจหายคอเลยด้วยซ้ำ “ไอ้สารเลว!” หนึ่งในนั้นรีบวิ่งตรงมาหาหลิงฮันและใช้นิ้วชี้ไปที่จมูกของเขา “ในเมื่อเจ้ารู้ว่ามีอันตรายอยู่ข้างหน้า ทำไมถึงไม่บอกให้เร็วกว่านี้?” “เจ้าช่วยมีเหตุผลหน่อยได้ไหม?” หลิวอวี่ถงก้าวออกมาขวางหน้าหลิงฮันไว้พร้อมกับสีหน้าบึ้งตึง “หลิงฮันก็บอกพวกเจ้าแล้วไม่ใช่หรือว่ามีอันตรายอยู่ข้างหน้า? พวกเจ้าเองต่างหากที่เป็นคนไม่ยอมหยุดวิ่ง!” “เหอะ เจ้าพูดไม่ชัดเจนเองนี่นา ใครจะไปรู้ว่าอันตรายที่ว่านั้นคืออะไร?” ชายคนนั้นโต้เถียงอย่างไร้เหตุผลพร้อมกับตะโกนเสียงดัง “หลิงฮัน ถ้าเจ้าเป็นลูกผู้ชายจริงก็ก้าวออกมาตรงนี้ อย่าให้ผู้หญิงต้องมาคอยปกป้องเจ้าเลย” ชายผู้นี้อยู่ในระดับที่แปดของขอบเขตรวบรวมธาตุ ดังนั้นโดยธรรมชาติแล้วเขาจึงเทียบไม่ได้เลยกับหลิวอวี่ถง แต่หลิงฮันอยู่ในระดับที่หกของขอบเขตรวบรวมธาตุเท่านั้น ทำให้เขาคิดว่าหลิงฮันเป็นเป้าหมายที่จัดการได้ง่าย “เฮ้อ พวกหน้าตาอัปลักษณ์มักชอบทำตัวเด่นเพื่อเรียกร้องความสนใจจริงๆ” หลิงฮันดันตัวหลิวอวี่ถงออกไปเบาๆ หลิวอวี่ถงอดไม่ได้ที่จะรู้สึกกังวลเล็กน้อย นางไม่ได้กังวลว่าหลิงฮันจะได้รับบาดเจ็บ แต่กังวลว่าชายผู้นี้อารมณ์ร้อนเกินไป และอาจจะฆ่าชายที่จงใจมายั่วยุเขาคนนี้เสียมากกว่า ถ้าเป็นเช่นนั้นเรื่องราวมันคงจะจบลงได้ไม่ง่ายนัก “ไม่ต้องห่วง เห็นแก่แม่นางหลิว ข้าจะเมตตาสักหน่อยแล้วกัน!” ชายผู้นั้นหัวเราะอย่างเย็นชา เหตุผลที่เขาจงใจยั่วยุหลิงฮันก็เพียงเพื่อให้หลิงฮันได้รับความลำบากเล็กน้อย เพื่อที่ภาพลักษณ์ของหลิงฮันในสายตาของหลิวอวี่ถงจะได้พังทลายลง “เพียะ!” เขายังพูดไม่ทันจบดี ใบหน้าของเขาก็ถูกตบอย่างแรง เขารู้สึกได้ถึงความเจ็บปวดแสบร้อนที่แก้ม เขาจ้องมองอย่างเหม่อลอยอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนจะตระหนักว่าเขาถูกหลิงฮันตบเข้าให้แล้ว ทันใดนั้นเขาก็โกรธจัดและเงื้อมือขึ้นตบกลับไปที่หลิงฮันในลักษณะเดียวกัน “เพียะ” ฝ่ามือของหลิงฮันยกขึ้นมาอีกครั้งและฟาดเข้าที่ใบหน้าของเขา เขาเคลื่อนไหวทีหลังแต่กลับถึงเป้าหมายก่อน และตบเขาอีกครั้ง ยิ่งไปกว่านั้น แรงกระแทกยังรุนแรงเป็นพิเศษจนทำให้ร่างของชายผู้นั้นซวนเซ ฝ่ามือที่เขาเงื้อขึ้นมาจึงไม่ได้สัมผัสโดนสิ่งใดเลย เขาไม่อยากจะเชื่อในความจริงนี้ จึงพยายามจะตบหลิงฮันอีกครั้ง “เพียะ เพียะ เพียะ เพียะ” ครั้งนี้เขาโชคร้ายอย่างแท้จริง เพราะหลิงฮันระดมตบเข้าที่ใบหน้าของเขาซ้ำแล้วซ้ำเล่าอย่างไม่หยุดยั้ง