บทที่ 446 ไม่คู่ควรพอ ได๋เล่อเม่าและเฉินหันกลับมา สีหน้าของพวกเขาดูมืดมนลง “ฉันได้ยินมาว่าผู้อาวุโสติงกำลังเก็บตัวฝึกตนอยู่ เขาไม่ค่อยไปปรากฏตัวที่ไหน คนเขาลือกันว่าเขากำลังจดจ่ออยู่กับการฝึกฝนวิชาสายฟ้าเพลิง เพื่อพยายามก้าวขึ้นไปเป็นยอดปรมาจารย์” “ฟังดูเข้าเค้าเลย!” “เขาเป็นปรมาจารย์มาได้ยี่สิบปีแล้วใช่ไหม? ถึงเวลาที่เขาควรจะทะลวงระดับได้เสียที” “พวกนายอย่าเรียกเขาว่าผู้อาวุโสติงสิ เดี๋ยวเขาก็ได้ยินหรอก” ฉือห่าวฉือลดเสียงลง ได๋เล่อเม่าถอนหายใจ “นั่นสินะ ถ้าเขาทำสำเร็จจริงๆ เราก็คงต้องใช้คำเรียกขานที่สุภาพกว่านี้กับเขา” “เขามาแล้ว ไปทักทายกันเถอะ” เฉินลุกขึ้นยืนแล้ว การสร้างความสัมพันธ์ต้องเริ่มแต่เนิ่นๆ มิเช่นนั้นหากรอให้ผู้อาวุโสติงเลื่อนระดับสำเร็จ การจะเข้าไปประจบประแจงคงยากขึ้นกว่าเดิมอีกหลายเท่า ฉือห่าวฉือและได๋เล่อเม่าพยักหน้า พวกเขารวบรวมบรรดาลูกศิษย์แล้วเดินไปยังทางเดินที่ปูด้วยพรมแดง “ท่านปรมาจารย์ติง...” เจินเซียง, ถงถง, เฉียนซิ่วซิ่ว และโจวจิน จ้องมองไปยังชายชราหลังค่อมที่มีรูปลักษณ์ไม่ชวนมองคนนั้น แม้แต่ในหมู่ปรมาจารย์เองก็ยังมีลำดับขั้นที่แตกต่างกันไป เมื่อเห็นท่าทีของพ่อ (อาจารย์) พวกเขาก็รู้ทันทีว่าต้องแสดงความเคารพต่อชายที่ถูกเรียกว่าท่านปรมาจารย์ติงผู้นี้ ซูผิงเหลือบมองปรมาจารย์คนนั้นแวบหนึ่งแต่ไม่ได้รู้สึกตื่นตระหนกแต่อย่างใด ทว่าจู่ๆ เขาก็เห็นใบหน้าที่คุ้นเคยสองคนในกลุ่มคนที่เดินตามหลังท่านปรมาจารย์ติงมา ซูผิงเลิกคิ้วด้วยความประหลาดใจ ปรมาจารย์คนอื่นๆ ต่างก็สังเกตเห็นท่านปรมาจารย์ติงเช่นกัน ปรมาจารย์ที่มีความทะนงตนเพียงไม่กี่คนเท่านั้นที่ยังคงนั่งอยู่ นอกเหนือจากคนกลุ่มนั้น ปรมาจารย์คนอื่นๆ ต่างก็ลุกขึ้น “โดยบังเอิญ” และเดินเข้าไปใกล้ทางเดินที่ท่านปรมาจารย์ติงจะต้องเดินผ่านอย่างแน่นอน เมื่อท่านปรมาจารย์ติงขยับเข้ามาใกล้ บรรดาปรมาจารย์เหล่านั้นก็ทยอยเข้าไปทักทาย ทางเดินนั้นสั้นมากแต่ท่านปรมาจารย์ติงต้องใช้เวลากว่าสิบนาทีถึงจะมาถึงจุดที่ซูผิงอยู่ “ท่านปรมาจารย์ติง ไม่ได้พบกันนานเลยนะ!” ฉือห่าวฉือ, เฉิน และได๋เล่อเม่าแสร้งทำเป็นคุยเรื่องสัตว์เลี้ยงในขณะที่ลอบสังเกตการณ์ผ่านหางตา เมื่อเห็นว่าท่านปรมาจารย์ติงอยู่ใกล้พอ ฉือห่าวฉือก็แกล้งหันกลับมาแล้วทักทายด้วยความประหลาดใจ ความสงบ และปฏิกิริยาที่ดูเป็นธรรมชาติ เฉินและได๋เล่อเม่าเองก็แสร้งทำเป็นประหลาดใจและกล่าวทักทายเช่นกัน หึ เมื่อครู่ยังเรียกเขาว่าผู้อาวุโสติงอยู่เลย ตอนนี้กลับเรียกเขาว่าท่านปรมาจารย์ติงเสียแล้ว ท่านปรมาจารย์ติงมีชื่อว่าติงเฟิงชุน เขาสังเกตเห็นปรมาจารย์เหล่านั้นตั้งแต่ก้าวเข้ามาในห้องแล้ว เขารู้ดีว่าการพบเจอเหล่านี้ช่างดูเป็นธรรมชาตินัก เขาเอ่ยทักทายด้วยรอยยิ้มในขณะที่ความคิดจดจ่ออยู่กับพวกที่ยังคงนั่งเฉยอยู่ คนเราอาจจะไม่ได้จดจำคนที่ทำดีกับตนเสมอไป แต่ถ้าใครสักคนตบหน้าคุณ คุณจะไม่มีวันลืมและจะยิ่งโกรธแค้นมากขึ้นเรื่อยๆ ตามกาลเวลา! พวกที่นั่งอยู่น่ะเหรอ ได้เลย ฉันจะไม่ลืมพวกนายแน่ “พวกนี้คงเป็นลูกสาวของท่านสินะ ช่างฉลาดปราดเปรื่องเสียจริง” ติงเฟิงชุนกล่าวกับฉือห่าวฉือด้วยรอยยิ้ม ซึ่งนั่นไม่ใช่คำเยินยอจอมปลอมเสียทีเดียว ติงเฟิงชุนไม่เคยสนใจฉือห่าวฉือมาก่อน อย่างไรก็ตาม เขาจำลูกสาวของฉือห่าวฉือได้แม่นยำ พวกเธอเป็นเด็กที่ทำผลงานได้โดดเด่นในบรรดาลูกหลานของเหล่าปรมาจารย์ทั้งหลาย ทั้งสองคนมีผลการเรียนดีเยี่ยมและก้าวเข้าสู่ระดับหกก่อนอายุยี่สิบปี ช่างเปี่ยมด้วยพรสวรรค์จริงๆ! ในอนาคต พวกเธออาจกลายเป็นปรมาจารย์ได้เหมือนฉือห่าวฉือ มีปรมาจารย์ถึงสามคนในครอบครัวเดียว ช่างยอดเยี่ยมอะไรอย่างนี้! ติงเฟิงชุนอดไม่ได้ที่จะนึกถึงลูกชายงี่เง่าของตนที่อยากจะเป็นเพียงนักสู้สัตว์เลี้ยงเท่านั้น ช่างโง่เขลานัก “ท่านปรมาจารย์ติงกล่าวชมเกินไปแล้วครับ” ฉือห่าวฉือกล่าวอย่างถ่อมตัว เจินเซียงและถงถงหน้าแดงก่ำด้วยความตื่นเต้น ซูผิงมองดูเด็กสาวสองคนนั้น ผู้อาวุโสติงรู้ได้อย่างไรว่าพวกเธอฉลาดเพียงแค่ดูจากภายนอก? “คุณ?!” จู่ๆ ใครบางคนก็ร้องอุทานด้วยความตกใจและก้าวออกมาจากฝูงชนด้านหลังติงเฟิงชุน เหล่าปรมาจารย์กำลังสนทนากันอยู่ ใครกันที่เป็นคนไม่รู้จักกาลเทศะ? นั่นคือเด็กสาวคนหนึ่ง หูหรงหรงหน้าแดงด้วยความอับอายเมื่อสังเกตเห็นว่าผู้คนกำลังจ้องมองเธอ แต่เธอยังคงจับจ้องไปที่ซูผิง เธอไม่อยากจะเชื่อเลย ซูผิงเป็นเพียงปรมาจารย์ระดับต้นที่เพิ่งจะมาเยือนเมืองฐานที่มั่นแสงศักดิ์สิทธิ์เป็นครั้งแรก เขามาทำอะไรในงานประชุมนี้? ซูผิงเป็นเพื่อนของปรมาจารย์ทั้งสามคนหรือ? แต่เขามาจากเมืองฐานที่มั่นอื่นนี่นา ทำไมกัน? ชายหนุ่มที่ยืนอยู่ข้างหูหรงหรงจ้องมองซูผิงอยู่ครู่หนึ่ง ประกายความเย็นชาปรากฏขึ้นในดวงตาของชายหนุ่มผู้นั้น “หรงหรง เธอรู้จักเขาเหรอ?” ติงเฟิงชุนมีท่าทีอ่อนโยนลงเมื่อสังเกตเห็นว่าเป็นหูหรงหรงที่ร้องอุทานขึ้นมา เนื่องจากปู่ของเธอเป็นถึงยอดปรมาจารย์ ไม่ว่าเธอจะพูดอะไร ติงเฟิงชุนก็ไม่มีวันตำหนิเธอ คนที่อยู่ใกล้ฉือห่าวฉือต่างก็จ้องมองซูผิงด้วยความประหลาดใจ ทั้งเจินเซียงและถงถงต่างก็รู้จักหูหรงหรง ทุกคนรู้เรื่องปู่ของเธอ และหูหรงหรงก็มีสถานะที่สูงส่งกว่าพวกเธอ เจินเซียงและถงถงภูมิใจที่พวกตนไม่ได้อ่อนด้อยไปกว่าหูหรงหรงในด้านฝีมือ พวกเธอก็เป็นปรมาจารย์ระดับหกเช่นกันและกำลังศึกษาอยู่ในสถาบันที่มีชื่อเสียง ไม่มีใครบอกได้ว่าใครในพวกเธอจะก้าวขึ้นเป็นปรมาจารย์ได้ก่อนกัน “คุณซู คุณรู้จักคุณหนูหรงหรงด้วยหรือครับ?” ฉือห่าวฉือถามซูผิงด้วยความประหลาดใจ ไม่ใช่ว่าซูผิงเพิ่งจะมาถึงเมืองฐานที่มั่นแสงศักดิ์สิทธิ์หรอกหรือ? เขาไปสนิทสนมกับหลานสาวของยอดปรมาจารย์ตอนไหนในเมื่อแม้แต่โรงแรมเขายังไม่ได้หาเลย? “รู้จักครับ” ซูผิงพยักหน้า แต่เขาก็แค่รู้จักชื่อเธอเท่านั้น หูหรงหรงกำลังจะตอบคำถามของติงเฟิงชุนแต่ก็นึกอะไรบางอย่างขึ้นมาได้ หากเธอเล่าให้คนอื่นฟังว่าเธอรู้จักซูผิงได้อย่างไรแล้วเขาถูกขับไล่หรือดูแคลนขึ้นมา มันคงจะน่าอับอายเกินไป เธอพยักหน้า “เราเคยพบกันมาก่อนค่ะ เป็นแค่คนรู้จักกันเฉยๆ” เธอตอบแบบกว้างๆ ติงเฟิงชุนจึงไม่ได้สนใจซูผิงอีก ในตอนนั้นเอง ชายหนุ่มที่ยืนข้างหูหรงหรงก็พูดขึ้นด้วยรอยยิ้ม “น้องชายซู เราพบกันอีกแล้วนะ คุณบอกผมว่าคุณเป็นปรมาจารย์ระดับต้น ผมก็ดันเชื่อเสียสนิท ผมแค่นึกสงสัยว่าคุณไม่น่าจะเป็นแค่ปรมาจารย์ระดับต้นหรอก จริงไหม?” ซูผิงเหลือบมองชายหนุ่มผู้นั้น คนที่ไม่มีวันรู้เรื่องความขัดแย้งในอดีตของพวกเขาคงคิดว่าชายหนุ่มคนนี้กำลังกล่าวชมซูผิงอยู่ ชายหนุ่มคนนั้นคือเซียวเฟิงซวี่ เขาเป็นนักเรียนระดับแนวหน้าของกลุ่มและเป็นคนเดียวที่ไม่ได้เผชิญหน้ากับซูผิงโดยตรง ซูผิงรู้สึกประหลาดใจที่เห็นเซียวเฟิงซวี่กระโดดออกมาในจังหวะนี้ เขาเคยสังเกตเห็นเจตนาฆ่าของเซียวเฟิงซวี่มาก่อนแล้ว แต่ในตอนนั้นเขาไม่ได้ใส่ใจเพราะเห็นว่าเป็นเรื่องไม่สำคัญ ซูผิงไม่เคยคิดเลยว่าจะได้พบกันอีกและเซียวเฟิงซวี่จะไม่คิดซ่อนเร้นเจตนาฆ่าของตนอีกต่อไป “ปรมาจารย์ระดับต้น?” เมื่อได้ยินคำพูดของเซียวเฟิงซวี่ ทุกคนต่างหันไปมองซูผิงด้วยความประหลาดใจ ฉือห่าวฉือและเฉินต่างก็ตกใจเช่นกัน แต่ซูผิงยังคงนิ่งเฉยเสียจนชั่วขณะหนึ่งพวกเขาไม่สามารถบอกได้เลยว่าชายหนุ่มคนนั้นกำลังพูดความจริงหรือไม่ “พวกคุณรู้จักกันหรือ?” ได๋เล่อเม่าถามซูผิง ในขณะเดียวกัน เขาก็เหลือบมองฉือห่าวฉือ ได๋เล่อเม่าสงสัยในคำพูดของฉือห่าวฉือมาโดยตลอด ท้ายที่สุดแล้ว คนที่ฝึกฝนมังกรเหมันต์จันทราจนเป็นแบบนั้นจะอายุน้อยขนาดนี้ได้อย่างไร? ต่อให้เขาเริ่มฝึกฝนตั้งแต่วินาทีที่ลืมตาดูโลก เขาก็ไม่มีวันทำแบบนั้นได้ แม้แต่หูหรงหรงก็ยังเป็นเพียงระดับหก ต่อให้ซูผิงจะมีพรสวรรค์มากกว่านี้ เขาก็ไม่มีทางทำให้มังกรเหมันต์จันทราพัฒนาไปได้ถึงระดับนั้น! ฉือห่าวฉือเต็มไปด้วยคำถาม แต่ลึกๆ แล้วเขาก็เชื่อใจซูผิง ฉือห่าวฉือสามารถบอกได้ในตอนนั้นว่าความสงบนิ่งของซูผิงไม่สามารถเสแสร้งได้ “เคยพบ แต่ไม่รู้จักเป็นการส่วนตัวหรอก” ซูผิงตอบ “ใครให้นายเรียกฉันว่าน้องชายซู? นายยังไม่คู่ควรพอหรอกนะ” เซียวเฟิงซวี่พยายามจะเหน็บแนม แต่ซูผิงไม่มีอารมณ์จะมาพูดอ้อมค้อม เหตุผลง่ายนิดเดียว เซียวเฟิงซวี่ไม่คู่ควร หากเป็นคนที่มีระดับฝีมือเท่าเทียมกัน ซูผิงอาจจะอยากโต้เถียงด้วยบ้าง แต่เซียวเฟิงซวี่อ่อนแอเกินไป การไปโต้เถียงกับเขาก็เหมือนกับการเสียเวลาเปล่า คำตอบของซูผิงทำให้ทุกคนเงียบกริบลงทันที