Chapter 4335: บรรพชนวิหคสวรรค์ มหาสูงสุดแห่งหายนะได้ซ่อนค่ายกลหลักเอาไว้อย่างมิดชิดยิ่งนัก มันถูกแบ่งออกเป็นเสี่ยงๆ กระจัดกระจายไปทั่วทุกภูมิภาค เชื่อมต่อกันด้วยค่ายกลย่อยนับไม่ถ้วนจนกลายเป็นเครือข่ายขนาดมหึมา ค่ายกลย่อยทุกจุดจะมีเส้นใยแห่งการเชื่อมต่อที่เลือนรางเปรียบเสมือนเส้นเลือด ต่อให้จะค้นหาในตอนที่ค่ายกลกำลังหลับใหลก็ยังยากที่จะมองเห็น ในยามนี้ เมื่อค่ายกลกำลังแผ่ขยายอำนาจอย่างบ้าคลั่ง ทุกจังหวะลมหายใจเต็มไปด้วยการโจมตีที่รุนแรงประหนึ่งคลื่นสึนามิ การค้นหาเส้นเลือดเหล่านั้นจึงแทบจะเป็นไปไม่ได้เลย ทว่า หลินมู่หยูหาจนพบ ก่อนหน้านี้ ในตอนที่กำลังศึกษาค่ายกลย่อยเหล่านั้น เขาได้สังเกตเห็นเส้นสายที่ผิดปกติซึ่งซ่อนอยู่ในแต่ละจุด แม้ดูเหมือนไร้ประโยชน์ในตอนแรก แต่รูปแบบของมันกลับไม่เป็นไปตามธรรมชาติ และความผิดปกตินั้นเองคือเบาะแส เขาไล่ตามเส้นสายนั้นไปจนถึงจุดศูนย์กลาง ในที่สุดก็ถึงค่ายกลหลัก หลินมู่หยูพุ่งเป้าไปที่จุดตายของค่ายกล หรือก็คือโหนดศูนย์กลาง สิ่งที่เขาต้องการในตอนนี้ไม่ใช่การครอบงำ เพราะเขารู้ดีว่าตนไม่มีหวังที่จะยึดครองมันได้ อย่างมากที่สุดเขาก็ทำได้เพียงถ่วงเวลาเอาไว้ชั่วครู่ "แต่แค่ชั่วครู่... ก็เพียงพอแล้ว!" "เส้นเลือดที่เชื่อมต่อค่ายกลย่อยเหล่านั้นคือเครื่องมือของข้า" เขาเฝ้ารอจังหวะ เมื่อสนามรบผลักดันให้เขาเข้าไปอยู่ในอีกค่ายกลย่อยหนึ่ง เขาก็ลงมือทันที อักขระพิเศษที่เป็นเอกสิทธิ์เฉพาะของหลินมู่หยูระเบิดออกมาจากท่ามกลางพายุแห่งการโจมตี มันพุ่งเข้าปะทะกับเส้นใยนั้นแล้วจมลงสู่กระแสพลัง ด้วยความเร็วราวกับสายน้ำ อักขระนั้นพุ่งทะยานเข้าสู่ใจกลางค่ายกล ก่อนจะควบแน่นกลายเป็นอักขระแห่งความโกลาหล แล้วอัดกระแทกตัวเองเข้าไปในจุดตายของค่ายกล ตู้ม! พระราชวังทั้งหลังสั่นสะเทือนอย่างรุนแรง จากนั้นทุกอย่างก็เงียบสงัด ค่ายกลทุกจุดในพระราชวังหยุดชะงัก ชัยชนะ แต่หลินมู่หยูรู้ดีว่ามันเป็นเพียงชั่วคราว นี่คือค่ายกลระดับสูงที่มีความสามารถในการฟื้นฟูตัวเอง ประหนึ่งเครื่องจักรขนาดใหญ่ที่มีฟันเฟืองไม่มีที่สิ้นสุด อักขระของเขาก็เป็นเพียงเศษหินแปลกปลอมที่เข้าไปขัดจังหวะการทำงานเพียงชั่วคราว ไม่นานความผิดปกตินี้ก็จะถูกกลืนกินและบดขยี้ไป เขาเหลือเวลาพักหายใจเพียงไม่กี่ลมหายใจเท่านั้น สายตาของเขากวาดมอง บันทึกรูปแบบค่ายกลทุกอย่างลงในความทรงจำ นี่คือสมบัติล้ำค่าแห่งการเรียนรู้ ค่ายกลที่เหนือกว่าระดับของเขา มันมีค่าเกินกว่าจะประเมินได้ อักขระนั้นเริ่มละลายหายไปครึ่งหนึ่งแล้ว เวลาหมดลง "ไม่มีเวลารออีกแล้ว!" เขาเรียกเรือบรรทุกหายนะออกมา มันพุ่งทะยานเข้าหาใจกลางค่ายกลดุจแสงสายฟ้า ทางออกหลักของค่ายกลสัตว์ประหลาดนี้อยู่ที่นั่น เส้นทางอื่นทั้งหมดล้วนเป็นทางตัน ด้วยเสียงดังแว่วราวกับแก้วแตกละเอียด เรือลำนั้นพุ่งทะลุจุดโหนด และในทันใดนั้น โลกทัศน์ก็เปิดออก ในที่สุด หลินมู่หยูก็รู้ว่าเขากำลังอยู่ภายในพระราชวังของบรรพชนวิหคสวรรค์ รูปปั้นขนาดมหึมาตั้งตระหง่านอยู่เบื้องหน้า เป็นรูปปั้นวิหคที่กางปีกโผบิน มีขนหางสีทองสิบสองเส้นลากยาวราวกับแสงอาทิตย์ "ท่าน... บรรพชนวิหคสวรรค์" ดวงตาของหลินมู่หยูหรี่ลง มันดูเหมือนรูปปั้น ทว่ากลับแผ่ซ่านไปด้วยพลังชีวิต ประติมากรรมที่มีชีวิต มันทำให้เขานึกถึงบุตรแห่งความว่างเปล่าสวรรค์ ผู้ซึ่งจำแลงกายเป็นรูปปั้นแต่ก็ยังคงมีชีวิตอยู่ สิ่งนี้ก็เช่นกัน เป็นการผนึกตนเอง บนยอดมงกุฎของรูปปั้นวิหคมีชายชราในชุดคลุมขนนกนั่งอยู่ บนบ่าของเขาส่องประกายด้วยขนสีทองสิบสองเส้น ชายชราผู้นั้นยิ้มอย่างอ่อนโยน ดวงตาเป็นประกายขณะโบกมือให้ "ในที่สุดเจ้าก็มา" หลินมู่หยูระงับความตกใจแล้วก้าวลงจากเรือเข้าไปใกล้ สัญชาตญาณบอกเขาว่าชายชราผู้นี้ไม่มีเจตนาร้าย และเขาก็เดาไว้แล้ว... ชายคนนี้คือบรรพชนของเผ่าวิหคสวรรค์จริงๆ อีกหนึ่งตัวตนที่ติดอยู่ในแผนการอันยิ่งใหญ่ของมหาสูงสุดแห่งหายนะ เขาโค้งคำนับ "ผู้น้อยหลินมู่หยู ขอคารวะ..." ชายชราขยับมือห้าม "ไม่จำเป็น แก่เฒ่าเช่นข้าตายไปนานแล้ว ตำแหน่งเหล่านั้น... ไม่ควรเอ่ยถึงอีก" หลินมู่หยูพยักหน้าอย่างเคร่งขรึม "ท่านรอข้าอยู่ที่นี่สินะ?" บรรพชนหัวเราะเบาๆ น้ำเสียงเปี่ยมไปด้วยความเหนื่อยล้า "เส้นทางข้างหน้าไม่แน่นอน ตั้งแต่ข้าก้าวเข้าสู่แผนการนี้ ข้าก็ทำได้เพียงเดินไปจนถึงจุดจบ บอกข้าสิ เจ้าหนุ่ม ทางเลือกของข้าถูกต้องหรือไม่?" ดวงตาของหลินมู่หยูเป็นประกาย "พวกเราผู้บำเพ็ญเพียรย่อมฝืนลิขิตสวรรค์ หากเบื้องบนคือสวรรค์ เช่นนั้นก็จงทำลายสวรรค์เสีย แล้วสร้างสวรรค์ของตนขึ้นมาเอง" "ฮ่า! ยอดเยี่ยม!" บรรพชนหัวเราะร่า "การยืนหยัดเป็นสวรรค์เสียเอง นั่นคือวิถีที่ผู้บำเพ็ญเพียรต้องยึดถือ!" "ทว่าน่าเสียดาย แม้สายเลือดของข้าจะรุ่งเรือง แต่ขีดจำกัดของข้ากลับถูกผนึกไว้ด้วยสายเลือดนั้น ข้าไม่อาจก้าวไปไกลกว่านี้ได้ การจะผงาดขึ้นมาอีกครั้งนั้นแทบเป็นไปไม่ได้... เว้นแต่ข้าจะทำลายท้องฟ้าลง" เขาทอดถอนใจ "ข้าเลือกที่จะไม่ยอมรับชะตากรรม ข้าจะต่อต้านสวรรค์ ต่อให้จะเป็นไปไม่ได้ก็ตาม" หลินมู่หยูตอบกลับ น้ำเสียงร้อนแรง "แม้โอกาสจะน้อยนิด... แต่ความหวังไม่มีวันดับสูญ ข้าเองก็จะก้าวต่อไปข้างหน้าเช่นกัน" บรรพชนพยักหน้า สีหน้าอ่อนลง "เจ้าแบกรับเจตจำนงของเขาเอาไว้ ทว่าเจ้าไม่ใช่เขา แผนการของเขา... เจ้าอาจใช้มัน พลิกแพลงมัน บางทีมันอาจช่วยเจ้าได้" มหาสูงสุดแห่งหายนะได้วางหมากไว้มากมายเพื่อต่อต้านวิถีแห่งเต๋า แต่ถึงอย่างนั้นเขาก็ไม่สามารถการันตีความสำเร็จได้ มันคือการเดิมพัน หากชนะ เจ้าก็คือสวรรค์ หากแพ้ เจ้าก็จะตกสู่ความพินาศชั่วนิรันดร์ หลินมู่หยูตั้งสมาธิ "มีข้อสงสัยหนึ่งที่รบกวนจิตใจข้า ท่านอาวุโส ข้าขอถามได้หรือไม่?" บรรพชนยิ้มอย่างเมตตา "ว่ามา" หลินมู่หยูถาม "เขาเคยบอกข้าว่า: ข้าคือเขา และในขณะเดียวกันข้าก็ไม่ใช่เขา สิ่งนี้หมายความว่าอย่างไร?" ดวงตาของบรรพชนหรี่ลงด้วยความขบขัน "แต่เจ้าก็ได้คำตอบนั้นมาแล้วไม่ใช่หรือ?" "ข้า... แค่เดา ข้าไม่แน่ใจ" ชายชราหัวเราะหึ "ปริศนานี้... แม้แต่ข้าก็ไม่รู้ถ่องแท้ ข้าเป็นเพียงเสี้ยวหนึ่งเท่านั้น และยังมีอีกหลายคนที่เหมือนกับข้า หากเจ้าต้องการรู้ความจริง... มีเพียงการกลายเป็นสวรรค์เสียเองเท่านั้นที่ม่านหมอกจะถูกเปิดออก" หลินมู่หยูผ่อนลมหายใจ เขาคาดไว้อยู่แล้ว "ถ้าเช่นนั้นก็ดี ข้าจะเดินบนเส้นทางนี้ไปจนถึงจุดจบ" บรรพชนยิ้มกว้างขึ้น "ดี งั้นให้ข้าเล่าแผนการของเขาให้ฟัง โปรดนำไอเทมชิ้นนั้นออกมา" หลินมู่หยูยกคทาแห่งหายนะขึ้น มีเพียงการใช้คทาเท่านั้นที่จะแลกเปลี่ยนความจริงได้ มิฉะนั้นวิถีแห่งเต๋าอาจได้ยิน และแผนการทั้งหมดจะพังทลาย เขานำคทาไปแตะที่รูปปั้น ร่างที่ถูกผนึกของชายชราเปล่งแสงจางๆ ผ่านช่องทางนี้ ข้อมูลมหาศาลไหลเข้าสู่หลินมู่หยู มหาสูงสุดแห่งหายนะได้แยกแผนการของเขาออกเป็นหลายส่วน นี่เป็นเพียงเสี้ยวหนึ่งเท่านั้น เมื่อสายธารข้อมูลสิ้นสุดลง สีหน้าของหลินมู่หยูก็เคร่งขรึม "...สามแดน สี่สุดขอบ... และภายในดินแดนรกร้างโบราณ มีดินแดนต้องห้ามแห่งหนึ่ง" บรรพชนทอดถอนใจ "นี่คือก้าวแรก ข้าเฝ้าที่แห่งนี้มานานนับปี ภารกิจของข้าเสร็จสิ้นแล้ว ตอนนี้หน้าที่ส่งต่อให้เจ้า เส้นทางของข้า... จบลงที่ตรงนี้" ดวงตาของหลินมู่หยูไหวระริก คำสั่งนี้ตรงกับที่ได้รับจากบุตรแห่งความว่างเปล่าสวรรค์ เขากำลังจับจุดได้เพียงเศษเสี้ยวของภูเขาน้ำแข็ง แผนการอันยิ่งใหญ่ของมหาสูงสุดยังคงแผ่ขยายออกไปไกลเกินกว่าที่เขาจะมองเห็น เขาสุดท้ายที่เขาถามออกไป น้ำเสียงแผ่วเบา "ท่านอาวุโส ทำไมเมืองบรรพชนถึงถูกทำลายในตอนนั้น?" รอยยิ้มของชายชราจางลง "เพราะคนผู้นั้น..." หลินมู่หยูนำคทาไปแตะที่ร่างที่ถูกผนึกนั้นอีกครั้ง และในที่สุด ความจริงก็ปะทุขึ้นในใจของเขา