บทที่ 4333: หนี้แค้นนี้ ข้าจะจำไว้ให้ขึ้นใจ จากค่ายกลขนาดมหึมา ปรากฏช่องว่างมิติที่บิดเบี้ยวและชวนขนลุก มันเต็มไปด้วยความผันผวนที่เป็นอันตราย พญาหงส์อมตะสีม่วงทองยังคงจ้องมองไปที่จุดนั้นอย่างไม่ละสายตา เขาทำเพียงเฝ้ามองอย่างใจจดใจจ่อ และหลังจากเห็นหลินมู่หยูเดินก้าวเข้าไปจนร่างลับหายเข้าไปในช่องทางนั้นแล้วเท่านั้น เขาถึงได้ผ่อนคลายลงและเบือนหน้าหนี เขากล่าวด้วยน้ำเสียงแผ่วเบาว่า "ขอให้เขาทำสำเร็จในครั้งนี้ด้วยเถิด..." ในขณะนั้น ร่างสองร่างปรากฏขึ้นข้างกายเขา รูปลักษณ์ของพวกเขานั้นเหมือนกับพญาหงส์สีม่วงทองทุกประการ เพียงแต่แตกต่างกันที่สีสันเท่านั้น ร่างหนึ่งแผ่รังสีสีดำทองมืดมิด ส่วนอีกร่างเปล่งประกายด้วยแสงสีขาวบริสุทธิ์ พวกเขาคืออีกสองในสามพญาหงส์ ได้แก่ พญาหงส์อมตะสีดำทอง และพญาหงส์อมตะสีขาวทอง พญาหงส์สีดำทองกล่าวขึ้นด้วยน้ำเสียงราบเรียบ "ครั้งนี้... ดูเหมือนเขาจะเข้าไปได้อย่างราบรื่น" พญาหงส์สีขาวทองพยักหน้าเล็กน้อย "ใช่ ไม่เหมือนกับสองครั้งก่อนหน้านี้ ครั้งนี้... น่าจะมีความหวัง" พญาหงส์สีม่วงทองตอบกลับอย่างเคร่งขรึม: "พวกเราค้นหากันมานานหลายปี ลองมาแล้วสองครั้งก่อนที่จะพาคนนอกเข้ามา แต่สองคนนั้นอ่อนแอเกินไป เต๋าหลินผู้นี้แตกต่างออกไป ศักยภาพของเขาเหนือกว่าใครที่ข้าเคยพบเห็น หากแม้แต่เขายังล้มเหลว... ใครจะรู้ว่าอีกนานแค่ไหนกว่าเราจะหาคนใหม่ได้?" พญาหงส์สีดำทองถอนหายใจหนักหน่วง "หากเขาล้มเหลว... พวกเราก็คงทำได้เพียงค้นหาต่อไป เราไม่สามารถฝ่าฝืนคำสั่งของบรรพชนได้" พญาหงส์สีม่วงทองเห็นด้วย "ใช่ หากไม่ใช่เขา ก็จงหาต่อไป แต่... หากเป็นเขา บางทีทั้งเจ้าและข้าอาจจะได้รับโอกาสครั้งใหญ่" พญาหงส์สีขาวทองแก้ไขคำพูดของเขา "ไม่ใช่แค่พวกเรา หากเขาทำสำเร็จ นั่นจะเป็นโชคลาภสำหรับเผ่าพันธุ์ของเราทั้งหมด" ภายในช่องทาง หลินมู่หยูเดินหน้าไปด้วยความระมัดระวัง ระเบียงทางเดินทอดยาวเกือบหนึ่งกิโลเมตร เชื่อมต่อจากค่ายกลไปยังตัวพระราชวังที่รกร้าง แต่แล้วเขาก็ต้องหยุดชะงัก บนพื้นเบื้องหน้าของเขามีศพสองร่างนอนอยู่ รูม่านตาของเขาหดเล็กลงและสายตาก็คมกริบขึ้นทันที "ศพมนุษย์... พญาหงส์อมตะสีม่วงทองโกหกข้า" สีหน้าของหลินมู่หยูมืดมนลง พญาหงส์สาบานว่าเขาไม่เคยส่งใครเข้าไปในซากปรักหักพังของบรรพชนมาก่อน แต่ทว่า... ศพเหล่านี้กลับเล่าเรื่องราวอีกอย่างหนึ่ง พวกมันเป็นมนุษย์อย่างไม่ต้องสงสัย มนุษย์ไม่สามารถเข้ามาที่นี่ได้โดยลำพัง หากไม่ได้รับความช่วยเหลือจากสามพญาหงส์โดยตรง นั่นหมายความได้เพียงอย่างเดียว: เขาไม่ใช่คนแรก คนอื่นๆ ที่ถูกเลือกมาเพราะศักยภาพเช่นเดียวกับเขา ได้เดินอยู่บนเส้นทางนี้เช่นกัน และพวกเขาก็ได้ตายลง ล้มเหลวเพียงแค่ก้าวเดียว ก่อนที่จะได้เข้าไปในพระราชวังเสียด้วยซ้ำ หลินมู่หยูแสยะยิ้มเย็นชา "คงกลัวว่าหากข้ารู้ ข้าคงปฏิเสธสินะ" เขาเข้าใจตรรกะนี้ดี หากพญาหงส์บอกเขาก่อนหน้านี้ว่ามีคนอื่นตายจากการพยายามบุกเข้ามาแล้ว เขาจะยอมมาที่นี่หรือไม่? ถึงกระนั้น การถูกหลอกลวงก็ทำให้เขาไม่สบอารมณ์เอาเสียเลย "หนี้แค้นนี้ ข้าจะจำไว้ เมื่อข้ากลับไป พวกเขาจะต้องชดใช้" เขาพึมพำในลำคอเบาๆ ก่อนจะเดินไปหยุดอยู่เหนือร่างไร้วิญญาณเหล่านั้นแล้วยื่นมือออกไป เปลวเพลิงสีเขียวหลอนปรากฏขึ้น นั่นคือ เพลิงนิรันดร์ เขาเรียกใช้ทักษะ [อัญเชิญไร้สิ้นสุด] ถ่ายพลังเข้าไปในซากศพ ทันใดนั้น ศพทั้งสองก็ลุกไหม้ ไม่ใช่การเผาผลาญเนื้อหนัง แต่เป็นการหล่อหลอมวิญญาณขึ้นใหม่ เว้นเสียแต่ว่าผู้นั้นจะบรรลุระดับเต๋าไร้ลักษณ์สมบูรณ์ขั้นสูงหรือเหนือกว่านั้น หลินมู่หยูถึงจะสามารถคืนชีพพวกเขาให้กลายเป็นข้ารับใช้แห่งความตายได้ แท้จริงแล้ว เขารู้สึกว่าเขาสามารถฟื้นคืนชีพผู้ที่แข็งแกร่งระดับบรรลุสมบูรณ์ได้ด้วยซ้ำ ตราบเท่าที่ "วิถีเต๋า" ไม่เข้ามาแทรกแซง ไฟสีดำลุกโชน กลิ่นอายโบราณฟุ้งกระจาย วิญญาณที่แตกสลายของศพทั้งสองเริ่มกลับมารวมตัวกันอย่างช้าๆ กระบวนการนี้ไม่เหมือนกันเสียทีเดียว อัตราการฟื้นตัวของพวกเขานั้นแตกต่างกัน ซึ่งหมายความว่าเวลาในการเสียชีวิตของพวกเขานั้นห่างกัน ครึ่งวันผ่านไป คนแรกก็ขยับตัว เขาลุกขึ้นนั่ง แล้วทรุดตัวลงคุกเข่าต่อหน้าหลินมู่หยูในทันที "นายท่าน" เขากล่าวด้วยความเคารพ "นามของข้า... คือ หลิงเฟิง ข้าถูกพญาหงส์อมตะสีดำทองพามาที่นี่ เขาอ้างว่าข้าต้องช่วยบรรพชนจัดการเรื่องบางอย่าง แต่ก่อนที่ข้าจะเข้าไปในพระราชวัง ค่ายกลบางอย่างก็โจมตีข้าจนตาย" ดวงตาของหลินมู่หยูทอประกายเย็นเยียบ ดังนั้นพญาหงส์จึงโกหกเขาจริงๆ ค่ายกลที่หลิงเฟิงอธิบายไว้นั้นสร้างสายฟ้าเทพเจ้าไร้ลักษณ์ ซึ่งสามารถกำจัดผู้ฝึกตนระดับเต๋าไร้ลักษณ์ขั้นต้นได้อย่างง่ายดาย หนึ่งชั่วโมงต่อมา ดวงตาของศพที่สองก็ลืมขึ้น นามของเขาคือ ไป๋ซีหยิน ซึ่งอยู่ในระดับขั้นต้นเช่นเดียวกัน เขาถูกเลือกโดยพญาหงส์อมตะสีขาวทอง ข้ออ้างเดียวกัน จุดจบเดียวกัน ถูกสายฟ้าเทพเจ้าฟาดลงจนตายก่อนจะเข้าไปข้างใน คำอธิบายนี้ทำให้หลินมู่หยูรู้สึกไม่สบายใจ สายฟ้านี้มีความพิเศษ มันไม่ทำลายเนื้อหนัง แต่กำจัดเพียงวิญญาณเท่านั้น ร่างกายของพวกเขายังคงสมบูรณ์ แต่จิตวิญญาณกลับดับสูญในทันที เขาจำเป็นต้องทดสอบดู เพียงแค่คิด หลินมู่หยูก็เรียกหนึ่งในข้ารับใช้แห่งความตายออกมา แล้วสั่งให้มันพุ่งออกไป ภูติผีตัวนั้นวิ่งตะบึงเข้าไป ใกล้จะถึงประตูพระราชวังแล้ว เปรี้ยง! สายฟ้าเทพเจ้าฟาดลงมาดั่งคำตัดสิน ร่างของมันกระเด็นกลับมาอย่างรุนแรง ร่างกายไม่ได้รับบาดเจ็บใดๆ แต่จิตวิญญาณกลับถูกดับสูญทันที อึดใจต่อมามันก็ฟื้นคืนชีพกลับมายืนข้างกายหลินมู่หยู เหมือนกับที่ชายทั้งสองคนกล่าวไว้ ไม่มีความเสียหายต่อเนื้อหนัง มีเพียงจิตวิญญาณเท่านั้นที่ถูกทำลาย พร้อมกับแรงปะทะมหาศาลที่ซัดกระเด็นทุกคนที่กล้าเข้าใกล้ การทดสอบดำเนินต่อไป คราวนี้ เขาปลดปล่อยข้ารับใช้แห่งความตายหนึ่งร้อยตัวออกไปพร้อมกัน ถาโถมเข้าไปในโถงทางเดิน การตอบสนองเกิดขึ้นทันที สายฟ้านับร้อยฟาดลงมาพร้อมกัน ประกายสายฟ้าสะบัด วิญญาณถูกดับสูญ ทุกตัวถูกกำจัดจนสิ้นในทันที เมื่อฟื้นคืนชีพขึ้นมา เขาก็ส่งพวกมันออกไปอีกครั้ง แบ่งออกเป็นสิบกลุ่ม เป็นระลอกแล้วระลอกเล่า พุ่งตรงเข้าไปข้างหน้า ทุกครั้งที่แถวแรกล้มลง แถวที่สองก็พุ่งผ่านช่องว่างนั้นเข้าไป สายฟ้าไม่เคยหยุดนิ่ง มันดังกึกก้องราวกับกลองศึกที่ตีไม่หยุดหย่อน คำรามจนระเบียงทางเดินสั่นสะเทือนไปด้วยเสียงสะท้อน ผ่านไปครึ่งชั่วโมง สายฟ้านับร้อยนับพันครั้งก็ยังคงกระหน่ำลงมา แต่หลินมู่หยูก็ยังคงดำเนินการทดสอบต่อไป ด้านนอก สามพญาหงส์พากันตัวแข็งทื่อ สายฟ้าที่อยู่ภายในคำรามรุนแรงจนกระทั่งค่ายกลของบรรพชนถึงกับสั่นสะเทือน ในประวัติศาสตร์ พวกเขาไม่เคยได้ยินพายุเช่นนี้มาก่อน ครั้งหนึ่งหรือสองครั้งอาจจะมี ในความพยายามครั้งก่อนๆ แต่คราวนี้น่ะหรือ? เสียงคำรามดังต่อเนื่องไม่ขาดสาย หนักแน่นดั่งเสียงกลองที่รัวกระหน่ำ ดุจพายุร้ายกลางมหาสมุทรที่กำลังบ้าคลั่ง ทั้งสามสบตากันด้วยความงุนงง ความเยือกเย็นสุขุมที่มีเริ่มพังทลายลง "เกิดอะไรขึ้นกับมิติแห่งไร้ลักษณ์ข้างในนั่นกันแน่?" พญาหงส์สีม่วงทองพึมพำด้วยความไม่สบายใจ: "...มันน่าจะปกติดี ใช่ไหม?"