1014 บทที่ 199 - บทส่งท้าย 10 (เล่ม 5) ความวุ่นวายที่ก่อตัว? ~~ รอว์ลินน์ ~~ เอาล่ะ ในเมื่อเราได้คำสารภาพจากทุกคนในกลุ่มเจแกนที่เกี่ยวข้อง มันก็ง่ายที่จะสรุปคดีและปิดแฟ้มลง พวกเขาถูกส่งตัวขึ้นศาลซึ่งทุกคนถูกตัดสินว่ามีความผิดและต้องโทษจำคุกที่ทัณฑสถานเขตแฟร์ตัน มันเป็นสถานที่กักกันแห่งใหม่ที่รับเฉพาะพวกไม่ใช่มนุษย์จากสถานที่อื่นเท่านั้น จริง ๆ แล้วพวกเจแกนที่ถูกส่งไปที่นั่นคือมนุษย์เพียงกลุ่มเดียวที่จะถูกขังอยู่ในสถานที่แบบนั้น อย่างไรก็ตาม มีเหตุผลมากกว่าแค่เรื่องความผิดของพวกเขาที่ทำให้ต้องไปอยู่ที่นั่น อันที่จริง ส่วนใหญ่เป็นเพราะพวกเขามีรันเหล่านั้นอยู่ ใช่ พวกมันถูกลบออกไปแล้ว แต่ถ้าพวกเขาสามารถหาวิธีนำมันกลับมาใช้ใหม่ได้ล่ะ? เราไม่อยากเสี่ยงให้พวกเขามีพลังเหนือผู้อื่น นั่นคือเหตุผลที่พวกเขาจำเป็นต้องอยู่ในสถานที่ที่ปลอดภัยเช่นนั้น และจะมีที่ไหนดีไปกว่าคุกพิเศษที่สร้างขึ้นตรงชานเมืองแฟรี่อีอีกันเล่า? เขตนั้นทั้งหมดแทบจะเป็นพื้นที่ของแฟรี่อีอีมากกว่าของมนุษย์ ดังนั้นถ้าคุณลองคิดดูดีๆ มันก็สมเหตุสมผลที่สุดแล้ว ฉันใช้เวลาหนึ่งสัปดาห์ครึ่งที่ผ่านมาในการสะสางทุกอย่างและตรวจสอบให้แน่ใจว่าเก็บกวาดปัญหาที่ค้างคาเรียบร้อยแล้ว ฉันต้องทำให้แน่ใจว่าทรินิตี้กับรีซจะไม่พัวพันกับเรื่องนี้ไปมากกว่าที่เป็นอยู่ พวกเขามีนักข่าวคอยสอดส่องอยู่ตลอด ดังนั้นเราจึงต้องมั่นใจว่าพวกเขาจะปลอดภัย และไม่ใช่แค่ฉันคนเดียว สำนักงาน FBI ประจำโคโลราโดสปริงส์ทั้งหมดประกอบด้วยสมาชิกจากโลกเหนือธรรมชาติ และพวกเราทุกคนต่างต้องการให้แน่ใจว่าราชาและราชินีของเราปลอดภัย ในขณะนี้ ฉันกำลังจัดการขั้นตอนสุดท้ายของงานเอกสารอยู่ หลายอย่างจำเป็นต้องถูกสร้างเรื่องขึ้นมา แต่พวกมันก็สามารถผ่านการตรวจสอบที่ละเอียดถี่ถ้วนที่สุดได้ ฉันรู้ว่าไม่มีอะไรต้องกังวลเลย คดีนี้จะจบลงอย่างง่ายดายและเรียบร้อยเหมือนทุกคดีที่ผ่านมา ใช่ โอเค คดีนี้อาจจะใช้เวลานานกว่าจะปิดลง แต่ก็ไม่มีอะไรค้างคา ทุกอย่างเรียบร้อยดี คนร้ายสารภาพ และภัยคุกคามก็หมดไป โลกกลับมาปลอดภัยอีกครั้งด้วยความร่วมมือของทุกคน ..... “เฮ้ คุณมาทำอะไรที่นี่น่ะ?” ฉันได้ยินเสียงแปลกใจของแจ็คสันที่ตะโกนเข้ามาในห้องขัง ฉันอยู่ในห้องทำงานของฉัน ไม่ได้สนใจคนอื่นเท่าไรนัก “เฮ้ แจ็ค” นั่นเป็นเสียงที่คุ้นเคยซึ่งฉันไม่คาดว่าจะได้ยิน “แฮร์ริส?” ฉันพูดพลางลุกขึ้นจากเก้าอี้แล้วรีบเดินไปยังอีกส่วนของอาคาร ฉันไม่ได้กลิ่นตอนที่เขาเข้ามาในอาคารเลย แต่ก็นะ การที่เป็นจินน์ เขาก็ไม่มีกลิ่นที่รุนแรงเท่าไร เขามักจะสามารถเล็ดลอดผ่านมนุษย์หมาป่าและผู้เปลี่ยนร่างคนอื่น ๆ ได้บ่อยครั้ง แต่ฉันจำกลิ่นของเขาได้และมันยากที่จะเข้าใจผิด ถ้าคุณได้กลิ่นมันแล้วนะ เขาตัวมีกลิ่นเครื่องเทศเข้มข้นและแปลกใหม่ผสมกับกลิ่นเหล้าจางๆ เขาเป็นกลิ่นที่ต้องใช้ความคุ้นเคย หรือเอ่อ... กลิ่นที่เฉพาะตัวมาก “เฮ้ รอว์ สบายดีไหม?” เขาถามขณะเดินเข้ามาสวมกอดฉัน แฮร์ริสเปรียบเสมือนครอบครัวของฉัน และถ้าเขาไม่ได้ส่งฉันไปตรวจสอบเรื่องการลักพาตัวเมื่อหลายปีก่อน ฉันก็คงไม่ได้เจอเดวิดและได้เขาเป็นคู่ครอง เขาคือเหตุผลที่ทำให้ฉันมีคู่ชีวิต “ฉันสบายดี สบายดีจริงๆ โดยเฉพาะเมื่อคดีฆาตกรรมพวกนี้จบลงเสียที แล้วลิเดียเป็นอย่างไรบ้าง? รวมถึงคนอื่นๆ ในครอบครัวด้วย” เช่นเดียวกับฉัน แฮร์ริสมีคู่แท้ของเขา เธอเป็นแม่มดชื่อลิเดีย และพวกเขามีลูกสี่คนที่เติบโตกันหมดแล้ว พวกแม่มด พ่อมด และผู้มีเวทมนตร์อื่นๆ ต่างก็มีอายุขัยที่ยืนยาวอยู่แล้วก่อนที่ทรินิตี้จะทำให้เราเป็นอมตะ ตอนนี้พวกเราทุกคนต่างก็ได้รับพรนั้นเช่นเดียวกับเขา “พวกเขาสบายดี” เขายิ้มพลางผละออกจากฉัน ฉันเห็นเขาขยับไปนั่งบนเก้าอี้ตรงข้ามโต๊ะทำงาน ฉันจึงอยากจะนั่งบ้าง เราคุยกันเรื่องที่เขาต้องการบอก แล้วฉันจะได้ชวนเขาไปทานมื้อเย็นกับเดวิดและลูกๆ พวกเขาชอบที่จะได้เห็นลุงเทอร์รี่ของพวกเขา “แล้วแฮร์ริส อะไรทำให้คุณมาที่นี่ล่ะ?” ฉันถามด้วยท่าทางสงบนิ่ง มันทำให้ฉันรู้สึกกังวลเล็กน้อยเมื่อเขาหันไปมองด้านหลัง ลุกจากเก้าอี้ไปปิดประตู แล้วกลับมานั่งลงอีกครั้ง เขาไม่ต้องการให้ใครได้ยินบทสนทนานี้ และเขาก็รู้ว่าห้องทำงานของฉันเก็บเสียงได้ ซึ่งส่วนใหญ่ก็เพื่อไม่ให้พวกที่มีประสาทสัมผัสดีเกินมนุษย์มาแอบฟัง และเขาก็ต้องการมั่นใจเรื่องนั้นในตอนนี้ด้วยเช่นกัน “เกิดอะไรขึ้นเหรอเทอร์รี่? บอกฉันซิว่าเกิดอะไรขึ้น? ม...มันไม่มีคดีฆาตกรรมเพิ่มใช่ไหม?” ฉันรู้สึกเหมือนมีก้อนน้ำแข็งตกลงไปในท้อง มันใหญ่มากจนทำให้ฉันหายใจไม่ออก และทำให้ฉันเย็นวาบไปทั้งตัว “ไม่ ไม่มีคดีฆาตกรรมแล้ว” เขายืนยันกับฉันด้วยรอยยิ้ม แต่แววตานั้นดูฝืดเฝื่อน ไม่ว่าอะไรจะเกิดขึ้นที่นี่ มันคงไม่ใช่เรื่องน่าอภิรมย์แน่ อย่างน้อยฉันก็ไม่จำเป็นต้องเพิ่มจำนวนผู้เสียชีวิตให้กับปัญหาที่กำลังรุมเร้าเพื่อนและเจ้านายของฉัน “งั้นแฮร์ริส พูดออกมาเถอะ อย่าทำให้ฉันต้องลุ้นนานเลย ฉันคงตายเพราะความกังวลแน่ถ้าคุณทำแบบนั้น” คำพูดนั้นทำให้เขายิ้มและหัวเราะเบาๆ แต่เสียงหัวเราะก็จางหายไปอย่างรวดเร็ว และสีหน้าของเขาก็เปลี่ยนจากร่าเริงเป็นเจ็บปวดแทน “เอาล่ะรอว์ลินน์ ผมจะไม่พูดอ้อมค้อมแล้วนะ เรามีปัญหาเข้าแล้ว” เขามองขึ้นมา และฉันก็เห็นว่ารอยยิ้มหายไปโดยสิ้นเชิง รวมถึงแสงสว่างในดวงตาของเขาก็ด้วย ดวงตาของเขาดูมืดมนและเต็มไปด้วยความกังวลและความโกรธเคือง ฉันไม่รู้ว่าเกิดอะไรขึ้น แต่ฉันรู้ว่ามันส่งผลกระทบต่อเขาอย่างลึกซึ้ง และนั่นทำให้ฉันเกลียดสถานการณ์นี้ทันที “ปัญหาอะไรคะ?” ฉันถามด้วยน้ำเสียงเชิงหยั่งเชิง หวังว่าจะทำให้เขาพูดมากขึ้น เมื่อมันไม่ได้ผล ฉันจึงพูดอีกครั้ง “ปัญหาแบบไหนกันคะ แฮร์ริส?” ฉันถามพร้อมกับเริ่มเคาะเท้าอย่างกระวนกระวาย มันมีแค่ทางเลือกนี้กับการลุกเดินไปมา ปกติฉันมักจะซ่อนความกังวลได้ดีกว่านี้ แต่เรื่องนี้รู้สึกเกินกำลังของฉันไปจริงๆ “คือว่า มีบางคนสังเกตเห็นสิ่งที่พวกเราไม่เคยคิดจะให้พวกเขาเห็น อย่างแรกคือ มีผู้ใหญ่ระดับสูงบางคนที่อยู่เหนือผมถามว่า ทำไมผมถึงอนุญาตให้คุณพาตัวทรินิตี้กับรีซเข้ามาร่วมสืบสวน รวมไปถึงเหล่านักสืบเอกชนของพวกเขาด้วย พวกเขากำลังตั้งคำถามถึงความสามารถในการนำของผม และสงสัยว่าผมควรจะได้รับหน้าที่ดูแลสำนักงานนี้ต่อไปหรือไม่ รวมถึงสงสัยว่าพวกเขาควรจะไล่ทีมงานทั้งหมดที่ผมจ้างออกไปเลยดีไหม หากพวกเขายังทำงานของตัวเองไม่ได้” ดวงตาสีฟ้าอมเขียวของเขาเป็นประกายด้วยความโกรธแค้นขณะพูด “ผมไม่มีปัญหาหรอกที่จะก้าวลงจากตำแหน่ง ให้ตายเถอะ ผมวางแผนไว้สักพักแล้วด้วยซ้ำ ผมไม่ได้แก่ตัวลง แต่มันควรจะเป็นแบบนั้น และข้อเท็จจริงที่ว่าผมยังดูหนุ่มแน่นขนาดนี้ในสายงานที่ทำอยู่ ทำให้ผู้คนเริ่มสงสัยว่ามันอาจมีเบื้องลึกเบื้องหลังอะไรหรือเปล่า” “งั้นพวกเขาก็สงสัยทั้งคุณและฉันสินะ” ฉันถามด้วยน้ำเสียงที่แทบจะเก็บความโกรธเอาไว้ไม่อยู่ “ยังไม่ใช่คุณหรอกรอว์ลินน์ ตอนนี้พวกเขากำลังจับตาดูที่ผม ผมจะพยายามอย่างเต็มที่เพื่อลดผลกระทบของสิ่งที่กำลังเกิดขึ้น ผมไม่อยากให้คนอื่นต้องเดือดร้อนไปด้วย และอย่างที่บอกไป ผมเองก็อยากจะเกษียณเร็วๆ นี้อยู่แล้ว ผมสามารถใช้เวลาไปสร้างชีวิตใหม่ก่อนจะกลับมาทำงานอีกครั้งในอีกสามสิบหรือสี่สิบปีข้างหน้า หรืออาจจะห้าสิบปีเลยก็ได้ นานพอที่จะทำให้คนที่รู้จักผมในตอนนี้จากไปหรือเลิกทำงานไปหมดแล้ว อย่างน้อยก็พวกมนุษย์น่ะนะ” “แฮร์ริสคะ?” น้ำเสียงของฉันสะท้อนความรู้สึกข้างในออกมา ทั้งโกรธแค้นและมีความสงสารเจือปนอยู่ “คุณบอกพวกเขาไปก็ได้ว่ามันเป็นความคิดของฉัน ฉันจะหาคำแก้ตัวไปบอกพวกเขาเอง อย่าทิ้งอาชีพการงานของคุณไปเลยนะคะ” “ไม่หรอก ถึงเวลาแล้วรอว์ลินน์ เชื่อผมเถอะ และวันนั้นก็จะมาถึงคุณด้วยเช่นกัน เราไม่อาจซ่อนตัวตนจากมนุษย์ได้ตลอดไป และนั่นหมายความว่าเราจำเป็นต้องปลีกตัวออกจากสายตาผู้คนและแสร้งทำเป็นตายจากไป จากนั้นเราก็ค่อยกลายเป็นคนใหม่ เราอาจจะมีชื่อที่คล้ายเดิมและถูกบันทึกว่าเป็นทายาทของตัวเราเองในอดีต ไม่มีอะไรผิดหรอกรอว์ลินน์ ผมเคยทำมาแล้ว และผมก็ทำมันได้อีก” “ฉันขอโทษนะคะแฮร์ริส ฉันไม่ได้ตั้งใจจะให้เรื่องนี้ไปกระทบชีวิตของคุณเลย” “ไม่เป็นไรน่า แค่...ระวังตัวไว้ด้วยนะ เข้าใจไหม?” เขาดูมีความกังวลเล็กน้อยตอนที่พูด “ผมไม่รู้ว่าพวกเขาจะพอใจกับแค่ผมหรือเปล่า ถ้าพวกเขาตามล่าคุณด้วยรอว์ลินน์ ผมจะช่วยคุณทุกทางที่ทำได้ แม้ว่าผมจะเกษียณไปแล้วก็ตาม ผมจะไม่ยอมให้พวกเขาทำอะไรคุณเด็ดขาด” “แฮร์ริสคะ ค...คุณไม่คิดว่าพวกเขาจะสามารถล่วงรู้ความจริงหรอกใช่ไหม? คุณไม่คิดว่าพวกเขาจะแยกแยะออกหรอกใช่ไหมว่าพวกเราไม่ใช่มนุษย์?” “ผมไม่รู้” เขาขยับหัว “โลกนี้ไม่เหมือนเดิมอีกแล้ว แต่ในอดีตเคยมีช่วงเวลาที่ผู้คนเชื่อในเผ่าพันธุ์ของเราทั้งหมด พวกเขาไม่สนหรอกว่าเป็นตำนานหรือไม่ พวกเขารู้ว่ามันคือเรื่องจริง หากประวัติศาสตร์ซ้ำรอยจริง พวกเขาก็ต้องรู้ในที่สุด ผมแค่หวังว่าพวกเราจะพร้อมรับมือเมื่อถึงเวลานั้น” คำพูดของเขาแฝงไปด้วยความจริงที่น่าสังหรณ์ใจจนฉันขนลุก หากมนุษย์รู้ความจริงเกี่ยวกับเราขึ้นมาจะเกิดอะไรขึ้น? และนั่นจะหมายถึงอะไรกัน?