Chapter 537 - 206. การเดินทางของเสียงกระดิ่งอูฐปริศนา ข่าวคราวเกี่ยวกับเผ่าพันธุ์โบราณไร้ร่าง ชายวัยกลางคนที่นำขบวนกระโดดลงจากหลังอูฐ บนใบหน้าหยาบกร้านที่มีตอหนวดเคราขึ้นครึ้มปรากฏสีหน้าดีใจสุดขีด ดวงตาโตดุจระฆังทองแดงจ้องมองไปยังหลิงเซียวเซียวอย่างตื่นเต้น เขาส่งเสียงร้องเรียกออกมาด้วยริมฝีปากที่แห้งผากเล็กน้อย "พี่สาว!! พี่สาวครับ!!!" หลิงเซียวเซียวจ้องมองชายชาวทุ่งหญ้าคนนี้อยู่ครู่หนึ่งด้วยความประหลาดใจ "หลิงตางน้อย?! เจ้า... ทำไมตอนนี้ถึงกลายเป็นแบบนี้ไปล่ะ?" ชายวัยกลางคนที่ถูกเรียกว่า "หลิงตางน้อย" หัวเราะร่าออกมา ก่อนจะกวาดสายตามองไปรอบๆ แล้วกล่าวว่า "ดูสิ ดูนั่นสิ ทุกวันนี้มีแค่พี่สาวเท่านั้นแหละที่ยังเรียกผมว่าหลิงตางน้อย!" เหล่าชายฉกรรจ์ร่างกำยำที่อยู่รายรอบต่างพากันหัวเราะลั่นไปพร้อมกับเขา ในขณะที่ชายวัยกลางคนยังคงหัวเราะไม่หยุด เขากล่าวต่อว่า "พี่สาวครับ ผมแก่ลงแล้ว! จะมีใครรักษาความงามที่เป็นอมตะไว้ได้เหมือนคุณกันล่ะ?" หลิงเซียวเซียวถอนหายใจเบาๆ กวาดสายตามองไปรอบบริเวณ แล้วถามขึ้นกะทันหันว่า "ท่านพ่ออยู่ที่ไหน?" ชายวัยกลางคนตอบกลับอย่างนุ่มนวล "ท่านพ่อสบายดีครับ เพียงแต่... ขาและเท้าของท่านไม่ค่อยสะดวกเท่าไหร่ เราอย่าเพิ่งพูดถึงเรื่องนี้ตอนนี้เลยครับ" หลังจากพูดจบ เขาก็ถามอย่างให้เกียรติว่า "พี่สาวครับ ผู้อาวุโสเซียนอยู่ในรถม้าหรือเปล่าครับ?" ซ่งหยานยกมือขึ้นเล็กน้อยพร้อมเลิกม่านรถม้าขึ้น เผยให้เห็นรูปลักษณ์ของเขา ชายวัยกลางคนรีบค้อมตัวลงทันที "หัวหน้าเผ่าอูฐหลิง หลิงตาง ขอคารวะผู้อาวุโสเซียนครับ!" พูดจบเขาก็หัวเราะร่าอย่างซื่อๆ "คำว่า 'ตาง' นี้หมายถึงคนที่กล้าทำกล้ารับครับ ไม่ใช่ 'ตาง' ของหลิงตางน้อยหรอกนะ ฮ่าฮ่า" ซ่งหยานหัวเราะเบาๆ เขาเหลือบมองหลิงเซียวเซียวที่ดูประหม่าอย่างไม่มีเหตุผล ในใจเกิดความรู้สึกบางอย่างขึ้นจึงพยักหน้าตอบ "หัวหน้าเผ่าหลิง ไม่ต้องมากพิธีหรอก ในเมื่อเจ้าเรียกเสี่ยวเซียวว่าพี่สาว งั้นจะเรียกข้าว่าพี่เขยก็ได้ไม่ใช่หรือ?" หลิงตางตะลึงไปครู่หนึ่งก่อนจะดีใจจนเนื้อเต้น "พี่เขย!! พี่เขยแห่งขอบเขตจื่อฝู (Purple Mansion) ช่างเป็นโชคดีของเผ่าอูฐหลิงเราเหลือเกิน และยังเป็นโชคดีของผม หลิงตาง ที่ได้มีพี่เขยเช่นนี้! พี่เขย! พี่เขย! พี่เขยครับ!!" เขาเอาแต่เรียกอย่างกระตือรือร้น ยิ่งเขาเรียกอย่างมีความสุขมากเท่าไหร่ หลิงเซียวเซียวที่อยู่ข้างกายก็ยิ่งดีใจมากขึ้นเท่านั้น และความตึงเครียดก่อนหน้านี้ก็มลายหายไปจนหมดสิ้น หลิงเซียวเซียวเงยหน้าขึ้นแล้วกล่าวว่า "หัวหน้าเผ่าหลิง เจ้าได้เตรียมสุราและอาหารรสเลิศที่สุดของเผ่าเราไว้ต้อนรับข้าและพี่เขยของเจ้าหรือยัง?" หลิงตางตบหน้าอกตัวเองพลางคุยโวอย่างร่าเริง "แน่นอนอยู่แล้วครับ! สิ่งที่คุณชอบทานตอนเด็กๆ วันนี้เตรียมไว้ครบถ้วนไม่ตกหล่นแม้แต่อย่างเดียว!" จากนั้นเขาก็มองไปที่ซ่งหยานอย่างซื่อๆ "พี่เขยครับ ถึงแม้จะเทียบกับอาหารของเหล่าเซียนไม่ได้ แต่มันมีรสชาติที่เป็นเอกลักษณ์ของทุ่งหญ้าเรา เชฟที่ทำคืออาจารย์อาวุโสจากเผ่าของเรา ซึ่งวางมือจากการทำอาหารไปนานแล้ว แต่พอได้ยินว่าพี่เขยมาเยือน เขาก็เตรียมการมาเจ็ดวันเจ็ดคืนเลยทีเดียวครับ" ซ่งหยานกล่าวอย่างเรียบเฉย "หัวหน้าเผ่าหลิง นำทางไปเถอะ" ... ... ครู่ต่อมา รถม้าหยุดลงที่บริเวณที่มีกระโจมหนาแน่น ล้อมรอบไปด้วยฝูงวัวและแกะ มีอูฐที่บรรทุกสัมภาระกำลังเดินออกไปในระยะไกล ชายชราผมขาวผู้มีร่างกายซูบผอมเดินเข้ามาจากระยะไกล ที่ข้อมือมีกระดิ่งที่ทำจากกระดูก และในมือทั้งสองข้างถือจอกสุราที่ทำจากกระดูกเช่นกัน น้ำสุราในจอกสะท้อนแสงสีอำพันวาววับภายใต้แสงแดด หลิงเซียวเซียวเมื่อเห็นชายชราจึงร้องเรียกอย่างดีใจ "ท่านพ่อ!" ชายชรากวาดสายตาจ้องมองหลิงเซียวเซียวด้วยดวงตาที่แก่ชรา เผยสีหน้าเปี่ยมด้วยเมตตา จากนั้นเขาก็ถือจอกกระดูกเดินมาที่หน้ารถม้า ค้อมตัวลงอย่างเคารพจนตัวสั่นเทา "ผู้อาวุโสเซียน โปรดดื่มสุราสีอำพันจอกนี้ด้วยครับ" หลิงเซียวเซียวที่อยู่ข้างๆ กล่าวว่า "ศิษย์พี่ การได้รับสุราจากผู้อาวุโสเป็นธรรมเนียมของเผ่าเราในการต้อนรับแขกผู้มีเกียรติค่ะ" ซ่งหยานมองไปที่ชายชราแล้วก็นึกขบขันในใจทันที อ้อ ที่แท้ก็เป็นผู้บำเพ็ญขอบเขตจื่อฝูที่กำลังเล่นบทชายชราอยู่นี่เอง ใช้เทคนิคปลอมแปลงรูปลักษณ์จนดูเป็นแบบนี้ ที่จริงแล้วเป็นแค่ชายวัยกลางคนเท่านั้น จากนั้นเขามองไปที่สุรา สูดดมกลิ่นเล็กน้อยแล้วก็นึกขบขันขึ้นมาอีกครั้ง เป็นไปตามคาด นี่คือสุราพิษ และยังเป็นเครื่องดื่มสำหรับควบคุมหุ่นเชิด กลิ่นยาจางมากจนแม้แต่ผู้บำเพ็ญขอบเขตจื่อฝูก็ไม่อาจตรวจพบ จากนั้นเขามองไปยังจอกกระดูกที่อยู่ในมือชายชรา ทำจากกระดูกสัตว์ ไม่มีอะไรแปลกประหลาด ทว่ากระดิ่งกระดูกที่ชายชราสวมอยู่นั้นค่อนข้างผิดปกติ หลังจากตรวจสอบอย่างละเอียด เขาก็จำได้ในทันที กระดูกมนุษย์! กระดูกลำคอ! แถมยังเป็นกระดูกของผู้บำเพ็ญที่ทรงพลังอีกด้วย! กระดูกชิ้นนี้ที่นำมาทำเป็นกระดิ่งดูธรรมดาๆ แต่อาจจะเป็นสมบัติวิเศษรูปแบบหนึ่ง หากเป็นเว่ยเซียนตัวจริงที่มาที่นี่ในฐานะผู้สนับสนุนเผ่า เขาคงยังไม่ทันได้เข้าเผ่าหรือดื่มสุราก็คงตกอยู่ภายใต้การควบคุมหุ่นเชิดของชายชราไปเสียแล้ว ภัยคุกคามนี้มาเยือนโดยไม่มีการเตือนล่วงหน้าแม้แต่นิดเดียว และถ้าซ่งหยานเป็นผู้บำเพ็ญขอบเขตจื่อฝูจริงๆ ต่อให้ตรวจพบวิกฤตนี้ด้วยปัญญาที่หยั่งรู้ฟ้าดิน ก็คงแก้ไขได้ยากลำบากเหลือเกิน เขาอาจจะเหงื่อท่วมตัวและกำลังครุ่นคิดว่าจะหลอกล่ออย่างไร ตามด้วยการเผชิญกับสถานการณ์กลืนไม่เข้าคายไม่ออกสารพัด จากนั้นถึงจะพอมีโอกาสหนีเอาตัวรอดได้ แต่สุดท้ายก็อาจต้องเผชิญกับการไล่ล่าไม่สิ้นสุด ต้องระเบิดพลังโกรธแค้นชั่วคราวเพื่อฝ่าวงล้อมนองเลือดหนีออกมา แต่ก็นั่นแหละ... ท้ายที่สุดแล้วนี่เป็นเพียงแผนการที่มุ่งเป้าไปที่ปลาซิวปลาสร้อยในขอบเขตจื่อฝูเท่านั้น ไม่น่าแปลกใจเลยที่ซ่งหยานชอบ "การเป็นปลาซิวปลาสร้อย"? แม้จะเผชิญกับแผนการร้าย แต่มันก็ทำร้ายได้แค่ปลาซิวปลาสร้อยเท่านั้น สำหรับเขา แผนการเหล่านี้ไม่ได้อันตรายเลยแม้แต่น้อย แต่กลับให้ข้อมูลข่าวกรองที่เป็นประโยชน์ ช่วยให้เขาเข้าใจสถานการณ์ปัจจุบันได้ดียิ่งขึ้น ซ่งหยานก้าวลงจากรถม้า เมื่อเห็นชายชราก้มศีรษะถือจอกกระดูกรออยู่ เขาก็ยกมือขึ้นรับมันมา ในจังหวะที่สัมผัสกัน เขารู้สึกถึงความสนใจอีกสายที่จ้องมองมาที่เขาอย่างเต็มที่ วินาทีต่อมา ขณะที่เขารับจอกสุรา เขาได้ส่ง "เครื่องพันธนาการมารดาปีศาจเก้าบุตร" ไปพร้อมกับปลายนิ้วของชายชรา ล็อกจิตวิญญาณของเขาไว้อย่างแนบเนียน เปลี่ยนให้กลายเป็นผู้รับใช้ของเขาในทันที จากนั้นเขาก็ดีด "เครื่องพันธนาการมารดาปีศาจเก้าบุตร" อีกชิ้นหนึ่งออกไปอย่างลับๆ ใส่คนที่เพิ่งจะแอบซุ่มมองเขาอยู่ และในชั่วพริบตา... คนผู้นั้นก็กลายเป็นผู้รับใช้ของเขาไปอีกคน กับดักความตายที่ปลาซิวปลาสร้อยต้องเผชิญ ถูกแก้ไขด้วยวิธีที่เรียบง่ายและป่าเถื่อนเช่นนี้เอง หลังจากจัดการเสร็จสิ้น ซ่งหยานก็ยกจอกขึ้นจ่อที่ริมฝีปาก ระหว่างทางนั้น เขาได้ยินเสียงของชายชลาดังขึ้นข้างหู "เดี๋ยวครับ!" ซ่งหยานมองไปที่ชายชรา ชายชราก้มศีรษะขอโทษอย่างรีบร้อน ก่อนจะหันหลังกลับพลางกล่าวว่า "การต้อนรับท่านควรเป็นสุราอำพันอายุร้อยปี แต่นี่เป็นของสิบปี ผมคิดว่าคนในเผ่าคงหยิบผิด ผม... ผมจะไปเปลี่ยนใหม่ครับ" หลิงเซียวเซียวที่อยู่ข้างๆ ตกตะลึง "ท่านพ่อ ศิษย์พี่ไม่ได้สนใจหรอกว่าท่านจะเอาสุราอะไรมาให้! โอ๊ย ท่านเป็นอะไรไปคะ?"