บทที่ 683 - 244. ดินแดนแห่งอิสรภาพอันยิ่งใหญ่อันน่าสะพรึงกลัว "ผู้ไร้หัวใจใช้ดาบแห่งอารมณ์ ดาบเดียวแปรเปลี่ยนเป็นสามพันเล่ม ผู้ใดก้าวเข้าสู่กรงขังนี้ย่อมถูกทำลายจนสิ้น" ซ่งเหยียนกล่าวว่า "ไม่แปลกใจเลยที่พี่ฮั่นซานใช้เพียงดาบเดียวในการสังหารคนในที่แห่งนี้" เซียวฮั่นซานหัวเราะร่า "แน่นอนสิ! พี่ชาย ข้าไม่ได้จะคุยโวหรอกนะ เมื่อใดที่ข้าอยู่ในสถานที่แห่งหนึ่งนานพอ ที่นั่นย่อมกลายเป็นสนามของข้า นอกจากจะมีคนจากแดนลึกลับสีชาดสามพิภพ (Profound Yellow Three Realms) มาถึง ในขณะที่ทะลวงผ่านเขตแดน ข้าก็นับว่าเป็นหนึ่งในผู้ที่แข็งแกร่งที่สุดในแดนลึกลับสีชาดชั้นที่สองแล้ว" เมื่อพูดจบ เขาก็ครุ่นคิด "ส่วนเหตุผลว่าทำไมถึงเป็นช่วงเวลาที่ทะลวงผ่าน นั่นก็เพราะวิธีการภายในเขตแดนนี้มันแปลกประหลาดและคาดเดาไม่ได้จริงๆ อะไรก็เกิดขึ้นได้ หากเจ้าต้องเผชิญหน้ากับสิ่งที่น่าสะพรึงกลัวยิ่งกว่านั้น ก็ยากที่จะพูดได้เต็มปาก" ซ่งเหยียนพยักหน้า เข้าใจแล้ว ผู้ฝึกตนผู้นี้ซึ่งเต็มไปด้วยอารมณ์ทั้งเจ็ดและความรู้สึกทั้งหก ถูกกำหนดไว้แล้วว่าจะต้องจบชีวิตลงด้วยดาบของท่านอาจารย์ฮั่นซานในวันนั้น มันเป็นเรื่องที่หลีกเลี่ยงไม่ได้จริงๆ ฮัวเซียงกูซึ่งนั่งอยู่ในเงามืดอีกด้านหนึ่ง ได้ฟังบทสนทนาระหว่างเซียวฮั่นซานและซ่งเหยียน ก็อดไม่ได้ที่จะรู้สึกถึงความรู้สึกบางอย่างที่สั่นไหวในหัวใจ นางไม่เคยเป็นคนประเภทที่จะนั่งเฉยๆ เพียงแค่คิดว่า "การได้แลกเปลี่ยนคำพูดไม่กี่คำระหว่างมิตรสหายที่ดี ถือเป็นหนึ่งในความสุขของชีวิตจริงๆ" ความรู้สึกสนิทสนมอย่างประหลาดก่อตัวขึ้นในใจ ฮัวเซียงกูเคลื่อนกายอย่างงดงาม เหยียบบนภาพลวงตาของดอกท้อ และปรากฏตัวขึ้นอีกด้านหนึ่งของซ่งเหยียน พลางกล่าวว่า "ตาเฒ่าหลี่ อย่าไปฟังเซียวฮั่นซานคุยโวเลย ยันต์ผูกชะตา (Lifebound Talisman) ของเขาแข็งแกร่งก็จริง แต่เมื่อมีคนจำนวนมากเกินไป มันก็กลายเป็นเรื่องยุ่งยาก วันนั้นตอนที่เจ้าเด็กหนุ่ม ลู่เจวี๋ยหยุน พาคนกลุ่มหนึ่งมา เซียวฮั่นซานก็ลนลานจนเกือบจะถูกโจมตีสวนกลับ" ซ่งเหยียนตระหนักได้ "อ๋อ เป็นท่านนี่เอง พี่หญิงฮัว ที่ได้แสดงพลังเทพ (Divine Power) ออกมา?" ฮัวเซียงกูตอบว่า "ยันต์ผูกชะตาของข้าจัดอยู่ในประเภท 'วิถีอสูร' เมื่อกางอาณาจักรกลืนกิน (Devouring Realm) ออกมาแล้ว ข้าสามารถเผาผลาญเลือดแก่นแท้และเปลี่ยนเป็นจิตวิญญาณแห่งการต่อสู้ที่คลั่งไคล้ ยิ่งข้าบาดเจ็บมากเท่าไหร่ เลือดของข้าก็ยิ่งเดือดพล่าน และจิตสัมผัสเทพ (Divine Thought) ของข้าก็ยิ่งบ้าคลั่งมากขึ้นเท่านั้น" "ยิ่งไปกว่านั้น วิธีการของข้ายังมีอีกมากมาย ทั้งพิษที่ใช้สังหาร และกลิ่นหอมชวนหลงใหลที่ทำให้จิตใจเคลิบเคลิ้ม ยิ่งมีคนมากเท่าไหร่ ผลกระทบก็ยิ่งชัดเจนมากขึ้นเท่านั้น" "ถ้าไม่ใช่เพราะการปกปิดของข้า ลู่เจวี๋ยหยุนคงจะตายไปตั้งแต่วันนั้นแล้ว" ซ่งเหยียนกล่าว "พี่หญิงฮัวช่างน่าเกรงขามจริงๆ" เซียวฮั่นซานประท้วงพลางตะโกนอีกครั้ง "ตาเฒ่าหลี่ ฟังข้านะ..." มิตรสหายที่ดีทั้งสามพูดคุยกันไม่หยุดหย่อน ทำให้ซ่งเหยียนได้เรียนรู้เกี่ยวกับวิธีการ พลัง และไพ่ตายของสหายทั้งสอง อย่างไรก็ตาม... เขารู้สึกซาบซึ้งใจอย่างลึกซึ้งจนเผลอเปิดเผยยันต์ผูกชะตาของตนออกมาโดยไม่ตั้งใจ แน่นอนว่าเขาฝืนกลั้นหายใจและไม่ปล่อยให้คำว่า "อิสรภาพอันยิ่งใหญ่" (Great Freedom) หลุดรอดออกไป ยังคงใช้คำว่า "ภาพลวงตา" แทน ดังนั้น ในช่วงเวลานี้ เขารู้สึกผิดอย่างรุนแรงต่อสหายที่ดีของเขา "พี่ฮั่นซาน ครั้งหน้าที่มีคนมา ให้ข้าเป็นคนจัดการเองนะ" ซ่งเหยียนตัดสินใจที่จะชดเชยให้สหายของเขา เซียวฮั่นซานตอบตกลงทันที "ได้เลย! ช่วงนี้พวกเรากำลังคิดหาวิธีผสมผสานออกไปข้างนอกอยู่พอดี เลยกำลังรวบรวมแผนการจากภายนอกกัน" "ยิ่งไปกว่านั้น เหล่าผู้ฝึกตนวิญญาณอาฆาต (Ghost Cultivators) รุ่นแรกๆ น่าจะได้รับการฟูมฟักจนได้ที่แล้ว ถึงตอนนั้นเราก็จะมีลูกสมุน" ในขณะที่เขากำลังพูด รอยแยกในมิติก็เคลื่อนไหว และเด็กหัวโตที่ถือของเล่นเขย่าก็ตกลงมา เซียวฮั่นซานหัวเราะร่า "พูดถึงลูกสมุน ก็มาพอดีเลย" เขาเรียกพลางกวักมือ "อู๋เป่ย มานี่ เรียกเขาว่าท่านอา ต่อไปนี้จงปฏิบัติต่อเขาเหมือนกับพวกเรา" ผู้มาใหม่คืออิงอู๋เป่ย ซึ่งครั้งหนึ่งเคยทรยศต่อกลุ่มของฮั่นกง ซ่งเหยียน และคนอื่นๆ และครั้งนี้ก็ได้ล่อลวงคนอย่างลู่เจวี๋ยหยุนเข้ามา อิงอู๋เป่ยตกตะลึงกับฉากตรงหน้า แต่ไม่นานก็แสดงความเคารพ เขาเดินตรงไปหาซ่งเหยียน โค้งคำนับอย่างนอบน้อมแล้วกล่าวว่า "ท่านอา หากในอนาคตมีสิ่งใดที่ท่านต้องการ เพียงแค่บอกเสี่ยวอิง เสี่ยวอิงมีความเชี่ยวชาญในพลังแห่งเสียงและมนตรา สามารถทำให้ผู้อื่นเชื่อได้โดยไร้ร่องรอย" ซ่งเหยียนยิ้มให้ผู้ฝึกตนคนนี้ซึ่งควรจะเป็นศัตรูคู่อาฆาตของเขา เขารู้สึกได้ถึงความน่าสะพรึงกลัวของอักษร "วา" (Wa) แล้วพยักหน้ากล่าวว่า "ท่านอาจะใช้งานเจ้าเอง" ฮัวเซียงกูกล่าวว่า "อู๋เป่ย บอกไว้นะว่าในบรรดาข้า ฮั่นซาน และตาเฒ่าหลี่ ตาเฒ่าหลี่คือคนที่น่าเกรงขามที่สุด" ซ่งเหยียนอึ้งไปเลย ฮัวเซียงกูกล่าวต่อ "ในขณะที่พวกเรายังคงสืบข้อมูล และคิดหาวิธีว่าจะผสมผสานออกไปอย่างไร ท่านอาของเจ้าก็ได้กลายเป็นผู้อาวุโสของนิกายวิญญาณกระเรียนไปเรียบร้อยแล้ว" ซ่งเหยียน:... ... ... หนึ่งเดือนต่อมา เดี๋ยวซ่งเหยียนก็ไปหาท่านอาจารย์ฮั่นซานและฮัวเซียงกูเพื่อพูดคุยสัพเพเหระ เดี๋ยวก็พูดคุยกับผู้ฝึกตนวิญญาณอาฆาต 'นางทั้งเก้า' และผู้ฝึกตนวิญญาณอาฆาตอีกเจ็ดถึงแปดคน เช่น นักรบวิญญาณอาฆาต ซึ่งเพิ่งฟักตัวออกมาจาก 'ไข่' ทำไมนะหรือ? เขากำลังติดอยู่ที่ระดับอาณาจักร (Realm Realm) เขาต้องการหาหนทางก้าวต่อไปผ่านการสนทนากับผู้อื่น หลักการฝึกตนของระดับอาณาจักรนั้นค่อนข้างง่าย คือการใช้พลังงานพิเศษเพื่อกระแทกยันต์ผูกชะตาเพื่อเปิดและทำให้อาณาจักรแข็งแกร่งขึ้นอีกขั้น มันแบ่งออกเป็นสามขั้นย่อย แสดงถึงขั้นต้น ขั้นกลาง และขั้นปลาย ตามลำดับ ทั้งสามขั้นคือ "อาณาจักรเปิดร้อยศอก", "อาณาจักรเปิดสิบขุนเขา", และ "อาณาจักรเปิดอาณาจักร" พูดง่ายๆ ก็คือ มันขึ้นอยู่กับว่าอาณาจักรจะแผ่ขยายออกไปได้ไกลแค่ไหนเมื่อกางออกเต็มที่ ปัจจุบันซ่งเหยียนอยู่ในขั้น "อาณาจักรเปิดร้อยศอก" เนื่องจากอาณาจักรของเขามีความพิเศษมาก เขามีวิธีการฝึกฝนสามวิธีในการยกระดับอาณาจักรของเขา วิธีแรก หากเขาไม่กลัวตาย เขาสามารถเอ่ยสิ่งต่างๆ ให้กลายเป็นความจริงและไปถึงขั้นปลายของ "อาณาจักรเปิดอาณาจักร" ได้ในชั่วพริบตา แต่ต้องแลกมาด้วยรางวัลใหญ่นั่นคือการถูก 'นักบุญวา' (Wa Saint) เข้าสิง วิธีที่สอง หากเขาอยากตาย เขาสามารถฆ่าตัวตายไปเรื่อยๆ และหลังจากตายไปหลายครั้ง เขาอาจถูกสิ่งที่พวกเราเรียกกันว่า "นักบุญฝังศพ" (Burial Saint) เข้าสิง นอกจากนี้เขายังสามารถฝึกฝน 'กฎฝังมังกร' ต่อไปได้ แต่การทำเช่นนั้นจำเป็นต้องใช้แผ่นศิลา ซึ่งในขณะนี้ไม่มีแผ่นศิลาแห่งมังกรเหลืออยู่ที่นี่แล้ว วิธีที่สาม เหมือนกับเซียวซูอวี่และหนิงหยุนเหมี่ยว คือการรวมเอา 'เคล็ดวิชาดาบสวรรค์ลึกลับ' (Profound Celestial Sword Manual) และความเข้าใจส่วนตัว เพื่อสร้างวิชาที่คล้ายคลึงกับ 'เคล็ดวิชาจัดเก็บแกนดาวเหนือสุดขั้ว' (Extreme North Star Pivot Storage Technique) หรือ 'เคล็ดวิชาฝุ่นแดง' (Red Dust Technique) ซึ่งเป็นวิชาเฉพาะตัวของเขาเอง ก่อนหน้านี้ซ่งเหยียนได้ฝึกฝน 'กฎฝังมังกร' เพื่อกดทับคำสาปอักษรวา และในเมื่อยันต์ผูกชะตาของเขาได้ก่อตัวเป็น "สามขา" แล้ว เขาก็ย่อมต้องพยายามอย่างเต็มที่เพื่อยกระดับพลังที่เป็นของเขาเองอย่างแท้จริง