Chapter 329: Mother?

เผยแพร่เมื่อ 14 มี.ค. 2569 05:21

Chapter 329: แม่เหรอ? ดวงตาของชาร์ล็อตเบิกกว้างขณะเฝ้ามองการเปลี่ยนแปลงนั้น "ทุกครั้งที่ฉันเห็นมัน..." เธอส่ายหัว ปากอ้าค้างเล็กน้อย "ทุกครั้งที่ฉันเห็นการเปลี่ยนแปลงนั้น ฉันก็ยิ่งตระหนักมากขึ้นว่าคุณจะไม่มีวันเป็นคนธรรมดาได้เลย" "ก็จริง" ผมพูดพลางปรับตัวกลับมาเป็นความสูงปกติ "เสียใจด้วยนะที่ทำให้ผิดหวัง" เธอส่ายหัวด้วยความทึ่ง "ไม่ผิดหวังหรอก อาจจะหวาดกลัวมากกว่า แต่ไม่ใช่ผิดหวัง" "คุณจะไม่มีวันเป็นคนธรรมดาใช่ไหมล่ะ?" "คำว่าธรรมดามันก็แค่คำอุปโลกน์" ผมปรับตัวให้กลับมาเป็นความสูงปกติ รู้สึกตัวเล็กลงและดูเปราะบางขึ้นมาอย่างประหลาด "อีกอย่าง คนธรรมดาที่ไหนจะขึ้นเครื่องบินเจ็ตส่วนตัวไปกับซีอีโอระดับมหาเศรษฐีกันล่ะ" เธอหัวเราะ แต่มันกลับมีความเศร้าสร้อยบางอย่างเจือปนอยู่ "ไม่หรอก พวกเขาไม่ทำกันหรอก" ผ่านกระจกอาคารผู้โดยสาร ผมเห็นแม่เดินวนไปมาเหมือนเสือติดกรงอยู่ใกล้ทางเข้า แม้จะอยู่ไกลจากตรงนี้ แต่ความตึงเครียดก็แผ่ออกมาจากตัวเธอ ไหล่ที่เกร็งแน่น โทรศัพท์ในมือ และการเช็กเวลาทุกๆ สามสิบวินาที มันคือปฏิกิริยาความเครียดแบบฉบับลินดา คาร์เตอร์เป๊ะๆ ฉิบหายแล้ว ผมทำให้เธอต้องนรกแตกตลอดสองสามวันที่ผ่านมานี้สินะ? "เธอดู..." ชาร์ล็อตเริ่มพูด "เหมือนกำลังจะเข้ามากอดฉัน หรือไม่ก็บีบคอฉันนั่นแหละ" ผมมองดูแม่ที่สังเกตเห็นกลุ่มเราผ่านกระจก แล้วเห็นร่างของเธอทรุดลงด้วยความโล่งอก "น่าจะทั้งสองอย่างเลยมั้ง" แต่ขณะที่เราเดินมุ่งหน้าไปยังอาคารผู้โดยสาร ความสามารถ 'อ้อนวอน' ก็กระแทกเข้ามาในหัวผมอีกครั้ง คราวนี้รุนแรงกว่าเดิม จินตนาการของมาร์กาเร็ตเริ่มจางหายไปตามระยะทาง แต่ความปรารถนาอันแรงกล้าของซูจินยังคงค้างคาอยู่ และตอนนี้ผมรู้สึกได้ว่าแม่กำลังเข้ามาใกล้ขึ้นเรื่อยๆ รู้ดีว่าความคิดของเธอกำลังจะตามมาเป็นลำดับถัดไป... ท้องไส้ผมปั่นป่วน ไม่นะ ไม่เอาแบบนี้เด็ดขาด "ไม่" ผมคิดอย่างสิ้นหวัง "ไม่ใช่แม่ ได้โปรด อย่าเป็นแม่เลย ผมรับมือเรื่องนั้นไม่ได้หรอก" [ติ๊ง! พบฟีเจอร์ระบบใหม่: สวิตช์เปิด-ปิดความสามารถอ้อนวอน!] [ราคา: 20,000 SP] [รายละเอียด: ควบคุมช่วงเวลาที่ต้องการเปิด/ปิดความสามารถอ้อนวอนเพื่อป้องกันการแทรกแซงที่ไม่ต้องการ] "แกมัวรออะไรอยู่ล่ะ ระบบ?" ผมคิดอย่างร้อนรน "ซื้อเดี๋ยวนี้เลย!" [การซื้อเสร็จสมบูรณ์!] [สวิตช์เปิด-ปิดความสามารถอ้อนวอน: พร้อมใช้งานแล้ว] [สถานะปัจจุบัน: ปิดการใช้งาน] จินตนาการที่รุกล้ำเข้ามาหายวับไปในทันที เหลือไว้เพียงความเงียบสงบที่แสนวิเศษในหัว คุ้มค่าทุก SP จริงๆ ให้ตายสิ ต่อให้ต้องจ่ายมากกว่านี้สิบเท่าเพื่อกันความคิดของแม่ไม่ให้เข้ามาในหัว ผมก็ยอม แม่แทบจะพุ่งเข้าใส่ผมทันทีที่ผมก้าวเข้าไปในอาคารผู้โดยสาร อ้อมกอดนั้นแน่นจนกระดูกแทบหัก เต็มไปด้วยความโหยหา และมีกลิ่นน้ำยาฆ่าเชื้อในโรงพยาบาลผสมกับสเปรย์ฉีดตัวกลิ่นวานิลลาที่เธอชอบ ชั่วขณะหนึ่งผมไม่ใช่หนุ่มเจ้าเสน่ห์เหนือธรรมชาติผู้มีปมพระเจ้าอะไรทั้งนั้น ผมก็แค่ลูกชายของเธอที่ทำเอาเธอขวัญหนีดีฝ่อไปหมด "ปีเตอร์ คาร์เตอร์" เสียงของเธออู้อี้อยู่ตรงไหล่ของผม "สามวันเลยนะ!" มีแค่นั้น แค่คำว่า "สามวัน" แต่สิ่งที่เธอพูดมันแบกรับทุกอย่างไว้ ทั้งความกังวล ความกลัว ความโล่งใจ และความรู้สึกที่อยากจะขังผมไว้ในห้องจนกว่าจะอายุสามสิบ เธอผละออกมาประคองใบหน้าผมไว้ ดวงตาของนางพยาบาลเริ่มสแกนหาบาดแผลตามสัญชาตญาณ จากนั้นเธอก็จูบแก้มผมทั้งสองข้างเหมือนตอนผมยังเป็นเด็กห้าขวบ และผมก็ยอมให้เธอทำเพราะผมเองก็คิดถึงช่วงเวลานี้มากกว่าที่คิดไว้เสียอีก "ผมรู้ครับ" ผมพูดเบาๆ "ผมขอโทษ" "ดีแล้วที่รู้" แต่รอยยิ้มของเธอกลับดูเศร้าๆ และเธอก็หันไปหาเมดิสันกับชาร์ล็อตแล้วสวมโหมดคุณแม่เต็มตัวทันที "แม่รู้ว่าลูกเป็นห่วง" "เป็นห่วงเหรอ? แม่ขวัญหนีดีฝ่อไปหมด ทั้งเรื่องวิกฤตบริษัทของชาร์ล็อต ทั้งที่ลูกบินไปช่วย แล้วก็ขาดการติดต่อไปตั้งสามวัน" เธอหันไปหาเมดิสันด้วยความอบอุ่นทันที "เมดิสัน ชาร์ล็อต ที่รัก ขอบใจมากนะที่ช่วยดูแลลูกชายงี่เง่าของแม่" "เฮ้!" ผมประท้วง "ผมต่างหากที่เป็นคนช่วยบริษัทของเธอไว้!" "และเกือบทำให้แม่หัวใจวายในระหว่างนั้นด้วย" แม่สวนกลับมา แต่เธอก็ยิ้มทั้งน้ำตา เธอรวบตัวเมดิสันเข้ามากอดอย่างอบอุ่น "แม่คิดถึงหนูนะจ๊ะ ที่บ้านดูเหงาๆ ไปเลยตอนไม่มีหนูอยู่" "สาวๆ ของแม่เป็นยังไงกันบ้าง?" "พวกเธอคิดถึงคุณมากเลยค่ะ" เมดิสันสวมกอดแม่ด้วยความสนิทสนมและเป็นธรรมชาติ พวกเธอสร้างความสัมพันธ์ของตัวเองขึ้นมาในช่วงสองสัปดาห์ที่ผ่านมา และการได้เห็นพวกเธออยู่ด้วยกันทำให้ผมรู้สึกอบอุ่นแปลกๆ ในอก "หนูก็คิดถึงคุณแม่เหมือนกันค่ะ" "แน่นอนอยู่แล้ว บ้านมันไม่เหมือนเดิมหรอกถ้าไม่มีหนูคอยกันไม่ให้ปีเตอร์ทำตัวน่ารำคาญจนเกินไป" "เฮ้" ผมประท้วงอีกครั้ง แต่แม่หันไปจ้องชาร์ล็อตด้วยสายตาที่หมายมั่นว่าจะจัดการอะไรบางอย่าง "ส่วนหนู" เธอยื่นมือไปสัมผัสใบหน้าของชาร์ล็อตอย่างอ่อนโยน สัญชาตญาณนางพยาบาลเริ่มทำงาน "ครั้งสุดท้ายที่หนูนอนจริงๆ คือเมื่อไหร่? นอนจริงๆ น่ะ ไม่ใช่ไอ้สิ่งที่หนูทำอยู่นี่" ชาร์ล็อตกะพริบตา ดูจะตั้งตัวไม่ติดกับการเข้ามาแทรกแซงแบบถึงลูกถึงคนของแม่ "มัน... ค่อนข้างยุ่งยากน่ะค่ะ" "คำว่ายุ่งยากไม่ได้ตอบคำถามแม่" น้ำเสียงของแม่เปลี่ยนเป็นโทนอ่อนโยนแต่ไม่เปิดช่องให้ปฏิเสธ แบบเดียวกับที่เธอใช้กับคนไข้ที่รับมือยาก "ปีเตอร์ ลูกทำอะไรกับหนูคนนี้เนี่ย?" ผมเฝ้าดูบทสนทนาทั้งหมดนี้ด้วยความขบขันที่เพิ่มขึ้นเรื่อยๆ และถ้าให้พูดตามตรง ก็มีความอิจฉานิดๆ ด้วย นี่ผมเป็นคนกู้หน้าให้ทุกคนและวางแผนจัดการพวกอาชญากรข้ามชาติมาหยกๆ แต่แม่กลับเทความสนใจทั้งหมดไปที่แฟนสาวและหุ้นส่วนธุรกิจของผมเสียอย่างนั้น "เอาจริงๆ นะครับ" ผมพูด "เธอทำตัวเธอเองต่างหาก ชาร์ล็อตเพิ่งจะกู้บริษัทคืนมาได้และจัดการพวกเลวๆ ไปหลายคน แต่เธออาศัยแค่อะดรีนาลีนกับความดื้อรั้นขับเคลื่อนตัวเองมาตลอดเจ็ดสิบสองชั่วโมงเต็มๆ เลยนะครับ" "เอาล่ะ เรื่องนั้นต้องหยุดเดี๋ยวนี้" แม่ต้อนพวกเราไปที่ลานจอดรถด้วยความคล่องแคล่วของคนที่มีประสบการณ์จัดการความวุ่นวายมานานนับสิบปี "ชาร์ล็อต หนูต้องไปพักที่บ้านเราจนกว่าจะดูเหมือนคนปกติ ไม่ใช่ดูเหมือนผีแบบนี้" "ลินดาคะ เรื่องนั้นมันไม่..." "ไม่รับข้อโต้แย้ง ปีเตอร์ ลูกนั่งข้างคนขับ ส่วนสาวๆ ไปนั่งข้างหลัง แม่จะได้คอยดูได้ถนัดๆ" ขณะที่เรานั่งลงในรถเมอร์เซเดส ผมเห็นรอยยิ้มขบขันของเมดิสันผ่านกระจกมองหลัง เธอคงกำลังสนุกที่เห็นคนอื่นเข้ามาคุมเกมแทนผมบ้าง "งั้น" แม่พูดขณะสตาร์ทเครื่อง "นอกจากกู้โลกแล้ว พวกหนูสามคนไปทำอะไรกันที่ไมอามีมากันแน่?" คำถามฟังดูเรียบง่าย แต่ผมสัมผัสได้ถึงความกังวลที่ซ่อนอยู่ เธอรู้ว่ามีเรื่องใหญ่เกิดขึ้น ทั้งวิกฤตบริษัทของชาร์ล็อต เครื่องบินเจ็ตส่วนตัว ชุดราคาแพงที่ผมใส่ แต่เธอไม่รู้เรื่องการลักพาตัว เครือข่ายอาชญากร หรือข้อตกลงกับ CIA และถ้าผมขวางได้ เธอจะไม่มีวันได้รู้ "มันซับซ้อนครับ" ผมตอบ ซึ่งกลายเป็นคำตอบมาตรฐานสำหรับทุกเรื่องไปแล้ว "เดี๋ยวนี้ทุกเรื่องกับลูกมันซับซ้อนไปหมด" เธอขับรถออกจากสนามบิน พลางเหลือบมองผมผ่านกระจกมองหลัง "จะบอกแม่ได้หรือยังว่าทำไมถึงกลับมาพร้อมกับชุดที่ราคาแพงกว่าเงินเดือนต่อเดือนของแม่เนี่ย?" เฉียบคมสมเป็นแม่ ไม่เคยพลาดรายละเอียดสำคัญเลยจริงๆ "ไมอามีค่าครองชีพสูงค่ะ" เมดิสันช่วยแก้ต่างให้อย่างลื่นไหล "ต้องแต่งตัวให้ดูสมกับตำแหน่งในการประชุมธุรกิจน่ะค่ะ" "การประชุมธุรกิจแบบไหนกันที่ต้องใช้เครื่องบินเจ็ตส่วนตัวกับชุดแบรนด์เนม?" "แบบที่ผลตอบแทนดีมากๆ ครับ" ผมตอบ ซึ่งในทางเทคนิคมันก็คือความจริง จากนั้นเธอก็หันไปหาชาร์ล็อตด้วยความกังวล "แต่หนูจ๊ะ ดูเหมือนหนูยังไม่ได้นอนมาเป็นอาทิตย์เลยนะ ยังจะมาทำให้แม่เป็นห่วงอีก?" "หนูไม่เป็นไรค่ะลินดา ตอนนี้ดีขึ้นแล้วเพราะทุกอย่างจบลงแล้ว" ชาร์ล็อตฝืนยิ้มที่ดูเหนื่อยล้า "จบกับผีน่ะสิ" แม่พูดอย่างเด็ดขาด สัญชาตญาณนางพยาบาลของเธอทำงานเต็มสูบ "หนูใช้ชีวิตด้วยความดื้อรั้นและร่างกายที่แทบจะพังอยู่แล้ว แม่มองตาก็รู้แล้ว"

React

พูดคุย