Chapter 305: Revelations Over Fine Dining

เผยแพร่เมื่อ 14 มี.ค. 2569 05:20

บทที่ 305: เปิดเผยความจริงบนโต๊ะอาหารหรู รถเมย์บัคแล่นผ่านการจราจรในไมอามีราวกับฉลามที่แหวกว่ายในกระแสน้ำมืดมิด โดยมีเอเรียคอยควบคุมพวงมาลัยด้วยความแม่นยำสูงจนรู้สึกเหมือนรถกำลังลอยตัวมากกว่าขับ ถุงชอปปิงทั้งหมดของซูจินถูกจัดเก็บไว้ในกระโปรงหลังรถอย่างเป็นระเบียบตามระเบียบวินัยทหาร ก็แหงล่ะ ในเมื่อเอไอของผมจัดระเบียบของหรูหราพวกนั้นราวกับกำลังเตรียมตัวสำหรับการบรรยายสรุปที่เพนตากอน ตัวซูจินเองคอยชำเลืองมองเงาสะท้อนของตัวเองในกระจกติดฟิล์ม เธอยังคงตกตะลึงกับการเปลี่ยนแปลงจากผู้รอดชีวิตจากการค้ามนุษย์กลายเป็นคุณหนูจากกองมรดกภายในบ่ายวันเดียว “ร้านนี้อาหารต้องอร่อยนะ” แมดิสันพูดพลางบิดขี้เกียจเหมือนแมว “ชอปปิงมาทั้งวันนี่หิวจนไส้กิ่วแล้ว” “นี่มันร้านระดับท็อปของไมอามีเลยนะ” อแมนด้าตอบพลางเลื่อนหน้าจอมือถือราวกับกำลังอ่านคัมภีร์ “รีวิวห้าดาว ลูกค้าเป็นดาราเพียบ ครบเครื่องสุดๆ ขนมปังมื้อนี้ราคาอาจจะเท่ากับค่ากับข้าวทั้งสัปดาห์ของใครบางคนเลยล่ะ” สถานที่แห่งนี้สมคำร่ำลือ พื้นหินอ่อนขัดเงาจนสะอาดสะอ้านราวกับห้องผ่าตัด โคมระย้าส่องประกายด้วยความมั่งคั่งที่สั่งสมมาหลายชั่วอายุคน และพนักงานเสิร์ฟที่ถูกฝึกมาในศิลปะแห่งการเยินยออย่างนอบน้อม มันเป็นสถานที่ประเภทที่ว่ากฎการแต่งตัวไม่ใช่แค่เรื่องของเนื้อผ้า แต่คือการวัดมูลค่าสุทธิในบัญชีธนาคาร พวกเขานำเราไปนั่งที่โต๊ะมุมห้อง: ความเป็นส่วนตัวสำหรับเรา และจุดที่มองเห็นทั่วร้านสำหรับผม สมบูรณ์แบบ ลูกค้ารายอื่นก็เป็นประเภทที่คุณคาดเดาได้—ใบหน้าของพวกนักบริหารกองทุนเก็งกำไร ผลงานชิ้นเอกของศัลยแพทย์ตกแต่ง และพวกดาราเรียลลิตี้ที่คิดว่าความละเอียดอ่อนคือโรคร้าย นั่นคือตอนที่ผมทำพลาดทางยุทธวิธีด้วยการถอดหน้ากากออก ผลลัพธ์ที่ตามมาเกิดขึ้นทันที และพูดตามตรงนะ? โคตรฮาเลย ผู้หญิงทุกคนในระยะสายตาต่างพากันหันมาให้ความสนใจโต๊ะของเราอย่างกะทันหัน บทสนทนาหยุดชะงักลงกลางคัน แก้วไวน์ค้างเติ่งอยู่ในอากาศราวกับเจ้าของลืมไปว่าแรงโน้มถ่วงทำงานอย่างไร ผู้หญิงคนหนึ่งถึงกับหยุดเคี้ยวแล้วนั่งอ้าปากค้าง จ้องมองมาที่ผมราวกับหุ่นโชว์เสื้อพังๆ ในร้านช่วงลดราคา “ให้ตายเถอะ” เสียงกระซิบดังลั่นจากข้างหลังเรา ซึ่งไม่แนบเนียนเอาเสียเลยเหมือนเสียงสัญญาณกันขโมยรถยนต์ “เห็นผู้ชายคนนั้นไหม? เขาดูเหมือนถูกสลักโดยเหล่านางฟ้าที่มีปัญหาทางจิตเรื่องพ่อชัดๆ” “ใบหน้านั่นมันควรจะผิดกฎหมายนะ” เพื่อนของเธอเสริมด้วยความเชื่อมั่นราวกับกำลังร่างกฎหมายจริงๆ “ต้องมีกฎหมายจัดการบ้างแล้ว” “เขามีตัวตนจริงๆ เหรอ?” อีกเสียงแทรกขึ้นมา “เพราะไม่มีใครหล่อได้ขนาดนั้น เขาเหมือนเทพเจ้าที่ปั้นมนุษย์ขึ้นมาเพื่อเป็นการทดลองทางสังคมเรื่องกามารมณ์” อแมนด้าเอนหลังพิงเก้าอี้ รอยยิ้มกว้างจนแทบบาดกระจก “นี่มันบันเทิงดีจัง คุณก่อเรื่องวุ่นวายแค่เพียงแค่นั่งลงเนี่ยนะ?” “ก็ประมาณนั้นแหละ” ผมพูดพลางจิบน้ำ ในขณะที่ผู้หญิงสามคนกำลัง “ถ่ายเซลฟี่” โดยทำมุมกล้องให้ติดผมเข้าไปด้วย “มันเป็นคำสาป เป็นคำสาป... ที่งดงาม” สายตาของซูจินจ้องมองมาที่ผม มันอ่อนโยนแต่ก็แฝงความแหลมคม “ในเกาหลี” เธอพึมพำ “เราจะพูดกันว่าคุณมีใบหน้าที่อันตรายมาก ประเภทที่ทำให้หญิงสาวผู้แสนดีกลายเป็นคนไม่ดีได้” “นั่นเจาะจงแปลกๆ นะ” แมดิสันหัวเราะ แม้ว่าเธอจะขยับเก้าอี้เข้ามาใกล้ผมอย่างแนบเนียนราวกับกำลังจองพื้นที่ทำเลทอง “เอาล่ะ” อแมนด้าพูดพลางโน้มตัวไปข้างหน้าด้วยความจริงจังราวกับการซักค้านในศาล “ฉันว่าถึงเวลาที่เราต้องคุยกันจริงๆ จังๆ แล้วนะว่าฉันกำลังตกลงปลงใจกับอะไรกันแน่” ก็จริง อแมนด้าและซูจินกำลังจะย้ายเข้ามาอยู่ในคฤหาสน์ และการปล่อยให้พวกเธอเข้ามาโดยไม่รู้อะไรเลยก็ดูจะไม่ยุติธรรมนัก บอกความจริงไปตรงๆ เลยดีกว่าให้เอเรียพูดแทรกขึ้นมาในบทสนทนาเหมือนเป็นเกร็ดความรู้สนุกๆ “ตกลง” ผมพูดพลางวางแก้วน้ำลง “ข้อตกลงมีอยู่ว่า ผมเป็นนักเรียนมัธยมปลายในทางเทคนิค ผมมีตัวเองสองเวอร์ชัน คือผมคนปกติกับผมเวอร์ชันเสริมพลัง ผมมีครอบครัวที่ผมยอมเผาโลกทั้งใบเพื่อปกป้อง และผมหมั้นกับแมดิสันที่นี่แล้ว แม้ว่าเธอจะปฏิเสธไม่ยอมให้ผมสวมแหวนให้ก็ตาม” “แหวนมันแสดงความเป็นเจ้าของ” แมดิสันแทรกขึ้นอย่างลื่นไหล “ฉันต้องการแหวนเพื่อตีตราอาณาเขตของฉัน ส่วนคุณน่ะไม่ต้องใส่หรอก เพื่อจะได้ไม่จำกัดทางเลือกตัวเองยังไงล่ะ” “ทางเลือกของคุณเหรอ?” อแมนด้าเลิกคิ้ว น้ำเสียงก้ำกึ่งระหว่างความอยากรู้อยากเห็นกับการตัดสิน “นั่นแหละที่มันซับซ้อน” ผมพูดราวกับกำลังประกาศผลกำไรรายไตรมาส “มี... ผู้หญิงคนอื่นในชีวิตผมอีก เจ็ดคนน่ะ” ความเงียบที่ตามมาสามารถนำไปบรรจุขวดขายในฐานะความกระอักกระอ่วนที่มีอานุภาพทำลายล้างสูง แม้แต่เสียงรบกวนในร้านยังเงียบลงราวกับไมอามีหยุดหายใจเพื่อแอบฟัง “เจ็ดคน?” ซูจินกระซิบ สำเนียงของเธอห่อหุ้มตัวเลขนั้นไว้ราวกับมันหนักเกินกว่าจะรับไหว “คุณมี... ผู้หญิงเจ็ดคน?” “ออร์เตก้า, ลูน่า, อิซาเบลล่า, วิกตอเรีย, โซเฟีย, อันยา และเจเน็ต” ผมไล่ชื่อพวกเธออย่างสบายๆ เหมือนคนกำลังท่องรายการซื้อของเข้าบ้าน “แต่ละคนพิเศษ แต่ละคนสำคัญ และแต่ละคนต่างรู้เรื่องของคนอื่นๆ ทั้งหมด” อแมนด้าหลุดขำออกมาเป็นคนแรก เสียงหัวเราะผุดพรายจนเธอยิ้มกว้างไม่หุบ ไม่ใช่การหัวเราะด้วยความหวาดกลัว แต่เป็นความขบขัน “ให้ตายเถอะ คุณมีฮาเร็มจริงๆ ด้วย แบบ... ฮาเร็มที่ทำงานได้จริง มีระเบียบ และไม่มีใครเพ้อฝัน” “ผมชอบเรียกว่าเป็นการตกลงที่ได้รับประโยชน์ร่วมกันมากกว่า” ผมแก้ต่างพลางเอนหลังพิงเก้าอี้ “ผู้หญิงบางคนขาดความพึงพอใจในเรื่องเซ็กส์ บางคนถูกละเลยทางอารมณ์ บางคนแค่เบื่อหรือติดอยู่ในสถานการณ์เดิมๆ ที่หาทางออกไม่ได้ ผมแค่เข้ามาแก้ปัญหา นั่นแหละสิ่งที่ผมทำ” อแมนด้าหัวเราะหนักกว่าเดิม ส่วนใหญ่เพราะเธอรู้ดีว่าตัวเองคือหลักฐานยืนยันของคำพูดนั้น ในทางกลับกัน ซูจินมองผมราวกับผมเพิ่งประกาศว่าผมสามารถเล่นกายกรรมกับตึกระฟ้าได้ ในโลกของเธอ ผู้ชายอาจจะนอกใจกันจริง แต่ต้องทำในที่ลับหลังด้วยความอับอาย ข้ออ้าง และคำโกหก ไม่ใช่แบบนี้ ไม่ใช่การมาเปิดเผยทุกอย่างกลางโต๊ะอาหารที่ปูด้วยผ้าสีขาวและแก้วคริสตัลราวกับกำลังอธิบายเรื่องนโยบายภาษี “ในเกาหลี...” เธอเริ่มพูดช้าๆ คำพูดนั้นหนักแน่นและระมัดระวัง “เรื่องนี้คง... อื้อฉาวมาก ผู้ชายอาจมีเมียน้อย แต่มันต้องเป็นความลับ เสมอเป็นความลับ พวกผู้หญิง... พวกเธอต้องซ่อนตัวด้วยความอับอาย แต่ที่นี่...” เธอมองผมด้วยดวงตาเบิกกว้างด้วยความไม่อยากเชื่อ “ผู้หญิงพวกนี้รู้เรื่องของกันและกันเหรอ?” “แน่นอน” ผมตอบพลางจิบน้ำราวกับคำถามนั้นเป็นเพียงการเปรียบเทียบ “ความลับกัดกินความเชื่อใจ แต่ความโปร่งใสสร้างความภักดี พวกเธอไม่แข่งขันกันเพราะพวกเธอไม่จำเป็นต้องทำแบบนั้น ผมไม่เสียเวลามาแสร้งทำตัวเป็นคนที่ไม่ใช่ตัวเองหรอก” แก้มของเธอแดงระเรื่อขึ้นเรื่อยๆ นิ้วมือขยำผ้าเช็ดปากราวกับหวังว่ามันจะกลายเป็นเกราะกำบังให้เธอได้ “พวกเธอรู้ดี” แมดิสันยืนยันด้วยน้ำเสียงเรียบนิ่งดุจผลึกแก้ว “บางคนเคยเจอกันแล้วด้วยซ้ำ มันไม่ใช่เรื่องของความอับอายหรือความลับ แต่มันคือเรื่องของความซื่อสัตย์และการเติมเต็มความต้องการที่ไม่ได้รับจากที่อื่น” “แล้วคุณโอเคกับเรื่องนี้เหรอ?” อแมนด้าถาม สายตาจับจ้องไปที่แมดิสันเพื่อทดสอบความมุ่งมั่นของเธอ “ฉันเป็นสมอเรือของเขา” แมดิสันตอบโดยไม่ลังเล คำพูดนั้นมั่นคงพอที่จะทำให้เรือจมได้ “คนอื่นๆ เป็นแค่... การผจญภัย แต่ฉันคือรากฐาน” อแมนด้าจ้องเธอนานสองนาน ก่อนจะพยักหน้าช้าๆ ไม่ใช่การยอมแพ้ แต่เป็นการยอมรับ “รู้ไหม? ฉันต้องยอมรับเลยว่าน่าทึ่งจริงๆ ผู้หญิงส่วนใหญ่คงจิกหัวตบกันตายไปแล้ว แต่คุณกลับจัดการเรื่องนี้ได้อยู่หมัด เอรอส คุณโชคดีชะมัดที่มีผู้หญิงอย่างแมดิสัน” แมดิสันยืดตัวตรง แฝงความคมกริบดุจดาบที่เพิ่งชักออกจากฝัก อกผายไหล่ผึ่ง คางเชิดขึ้น—เป็นประกาศเงียบๆ ที่ไม่จำเป็นต้องใช้คำพูด: นี่คืออาณาเขตของฉัน “แล้วถ้าฉันย้ายเข้ามาในนี้...” อแมนด้าลองเชิง “เธอก็จะเป็นส่วนหนึ่งของโลกใบนั้น ในที่พักใหม่ของผม” ผมพูดอย่างเรียบง่ายและไม่หวั่นไหว “อยู่ที่นั่น พร้อมให้ผมเมื่อเธอต้องการ โดยรู้ว่าเธอไม่ใช่คนเดียว—แต่ก็รู้เช่นกันว่านั่นไม่ได้ทำให้คุณมีค่าน้อยลง” รอยยิ้มของอแมนด้ากว้างขึ้น มันคมกริบและพึงพอใจ “ดี ฉันกลัวว่าจะจบลงที่ต้องไปอยู่ห้องเช่าแยกต่างหากและเจอคุณนานๆ ครั้ง แต่ถ้าได้เข้าถึงตัวคุณเต็มเวลา? แถมยังสามารถมีเซ็กส์กับคุณได้ทุกชั่วโมงถ้าฉันต้องการล่ะ?” ซูจินส่งเสียงร้องจิ๊ดออกมาเบาๆ แล้วซุกหน้าลงกับฝ่ามือ คอของเธอแดงก่ำราวกับไฟไหม้ แม่สาวน้อยน่าสงสารดูเหมือนเพิ่งถูกโยนลงไปในการฝึกซ้อมขว้างระเบิดจริงๆ “โอ้พระเจ้า... คุณนี่มัน... พูดตรงจังเลยค่ะ” เธอพึมพำผ่านนิ้วมือ “พ-พวกเราไม่พูดเรื่องแบบนี้ในที่สาธารณะกันหรอกนะคะ” “ทุกชั่วโมงอาจจะดูทะเยอทะยานไปหน่อยนะ” ผมพูดพลางกลั้นหัวเราะให้กับความตื่นตระหนกของเธอ “แต่เราคงพอจะลองพยายามจัดตารางให้ได้อยู่” ซูจินแอบมองผมผ่านช่องนิ้วมือด้วยความอับอาย “พวกคุณคนอเมริกันนี่... รุกหนักกันทุกเรื่องเลย มันน่าอายมาก... น่าอายสุดๆ ที่ต้องมาได้ยินเรื่องแบบนี้” “ยินดีต้อนรับสู่ทีมนะคนสวย” อแมนด้ายิ้มมุมปาก เห็นได้ชัดว่ากำลังสนุกกับความโกลาหลนี้ “เดี๋ยวคุณก็ชินกับเรื่องเซ็กส์ที่คุยกันแบบปกติเอง มันเป็นส่วนหนึ่งของวิถีชีวิตนี้นั่นแหละ” ซูจินส่งเสียงครางด้วยความสิ้นหวังก่อนจะทรุดตัวต่ำลงจนเกือบมุดลงไปใต้โต๊ะ พูดตามตรงนะ เธอทำท่าเหมือนกำลังจะระเบิดตัวเองตาย ซึ่งนั่นก็ยิ่งทำให้พวกเราที่เหลือหัวเราะหนักกว่าเดิม “เอาล่ะ” ผมพูดเมื่อเสียงหัวเราะเริ่มเบาลง “มีคำถามอื่นเกี่ยวกับข้อตกลงนี้อีกไหม? เพราะผมอยากเคลียร์ให้ชัดตอนนี้ดีกว่ามาเจอเซอร์ไพรส์ทีหลัง” อแมนด้าเอนหลังพิงเก้าอี้ด้วยความพึงพอใจราวกับเพิ่งปิดดีลใหญ่ได้สำเร็จ “คำถามเดียว ตอนไหนถึงจะย้ายเข้าไปได้?”

React

พูดคุย