Chapter 2953 รากเหง้า จุดแสงสั่นไหว และในวินาทีนั้น ราวกับว่าโลกทั้งใบพลิกกลับด้าน โดเมนในรูปแบบที่พวกคนป่วยวิปริตเหล่านี้ไม่เคยพบเห็นมาก่อนได้ก่อตัวขึ้น เพียงแค่สัมผัสมัน พวกเขาก็รู้สึกถึงความสบายอย่างหาที่สุดไม่ได้... จนกระทั่งจู่ๆ พวกเขาก็แตกสลายเข้าสู่ดินแดนที่พวกเขาเพิ่งมารู้ตัวในภายหลังว่ามันคือความตาย อย่างไรก็ตาม ลีโอเนลไม่ได้ให้ความสนใจกับพวกเขาเลยแม้แต่น้อย ความสนใจทั้งหมดของเขาจดจ่ออยู่กับพวกกูลที่เขาเพิ่งสังหารไป ดังที่เขาเคยกล่าวไว้ พวกคนป่วยวิปริตกลายพันธุ์ไม่มีวิญญาณ หากเขาต้องการใช้พวกมันเป็นหุ่นเชิด วิธีการที่เขาใช้ไม่อาจเป็นแบบเดิมได้ เพราะไม่มีวิญญาณให้ยึดเหนี่ยว ดังนั้น เขาจึงต้องฝังรากมันไว้กับสิ่งอื่นแทน นั่นคือ ดัชนีความสามารถ (Ability Index) รากเหง้าของปัญหาทั้งหมดนี้คือดัชนีความสามารถ มันเป็นเพียงเพราะพวกคนป่วยวิปริตไม่สามารถตื่นรู้ความสามารถของตนเองได้ พวกเขาจึงตกอยู่ในสภาพเช่นนี้ ท้ายที่สุด ดัชนีความสามารถก็กลืนกินชีวิตของพวกเขา และความเป็นมนุษย์ก็เลือนหายไปพร้อมกับมัน ไม่มีทางที่พวกเขาจะหลีกหนีจากชะตากรรมนี้ได้เลย เหตุผลที่ความคิดของพวกเขาถูกครอบงำด้วยพลังและการวิวัฒนาการนั้น เป็นเพราะนี่คือแก่นแท้ของสิ่งที่ดัชนีความสามารถเป็นตัวแทน ในแง่หนึ่ง มันมอบวิวัฒนาการและพลังที่ไม่เคยมีมาก่อนให้กับคนเพียงไม่กี่คน แต่อีกแง่หนึ่ง มันก็เป็นด้านที่โหดร้ายของวิวัฒนาการ นั่นคือการคัดเลือกผู้ที่เหมาะสมที่สุด มันฉีกกระชากครอบครัว ทำลายความฝัน และทิ้งให้ผู้คนมากมายไร้หนทางสู้ เมื่อคนป่วยวิปริตกลายเป็นคนป่วยวิปริตกลายพันธุ์ นั่นคือผลลัพธ์จากการกลืนกินผู้ที่ประสบความสำเร็จมากพอ จนก่อตัวเป็นวิญญาณขึ้นมาในแง่หนึ่ง... แต่ก็ไม่ใช่จิตวิญญาณที่แท้จริง แทนที่จะฝังรากอยู่ใน Ethereal Glabella แต่มันกลับฝังรากอยู่ในดัชนีความสามารถของพวกเขาแทน ในแง่หนึ่ง มนุษย์มีจิตวิญญาณที่หลอมรวมอยู่กับร่างกาย เผ่าพันธุ์ชั้นสูงมีจิตวิญญาณที่แยกออกจากร่างกาย และพวกคนป่วยวิปริตก็เป็นภาพสะท้อนของมนุษย์ โดยมีจิตวิญญาณหลอมรวมอยู่กับดัชนีความสามารถของพวกเขาเอง แต่นี่คือเหตุผลที่กล่าวได้ว่าแม้แต่คนป่วยวิปริตกลายพันธุ์ก็ไม่มีวิญญาณ ดัชนีความสามารถถูกประทานโดยการดำรงอยู่ (Existence) มันไม่ได้สืบทอดทางสายเลือดและไม่สามารถส่งต่อได้ ทั้งหมดนี้หมายความว่า... มันไม่ใช่ตัวคุณ มันไม่มีวันเป็นคุณได้ ในแง่หนึ่ง พวกคนป่วยวิปริตกลายพันธุ์จะเป็นทาสของพลังไปตลอดกาล เพราะนั่นคือรากฐานแห่งการดำรงอยู่ของพวกเขา และถ้าลีโอเนลต้องการใช้พวกมันเป็นเบี้ยหมากของเขา เขาจะต้องปลดแอกพวกมันจากการควบคุมของการดำรงอยู่และกลุ่มดาวเหนือ (Northern Star) แล้วเปลี่ยนมาฝังรากพวกมันไว้ในโลกของเขาแทน และเมื่อเขาทำสำเร็จ... ตู้ม! ในวินาทีนั้น ศิลปะแห่งพลัง (Force Art) ที่แสดงถึงความสามารถของพวกกูลในการหลอมรวมและเปลี่ยนรูปร่างร่างกายก็ได้หยั่งรากลง ลีโอเนลเห็นได้ชัดว่ามันไม่ใช่ดัชนีความสามารถทั่วไป เนื่องจากคนป่วยวิปริตกลายพันธุ์ได้ดัดแปลงมันเพื่อให้พวกมันทำงานร่วมกันได้ โดยแต่ละตัวต่างชดเชยจุดอ่อนของกันและกัน นี่น่าจะเป็นรูปแบบหนึ่งของวิธีการมิติ (Dimensional Method) ของคนป่วยวิปริตกลายพันธุ์ และนี่คือกุญแจสำคัญที่ทำให้พวกมันพัฒนาขึ้นได้ ซึ่งเป็นเหตุผลว่าทำไมกูลทั้งสองตัวนี้ถึงทรงพลังนัก แต่ในทางกลับกัน มันยิ่งทำให้ทุกอย่างง่ายขึ้นสำหรับลีโอเนล นั่นเป็นเพราะว่าแผ่นจารึกชีวิต (Life Tablet) จะทำอะไรได้หากไม่ใช่การบันทึกและแก้ไขดัชนีความสามารถ? นี่หมายความว่าเขาไม่เพียงแต่สามารถขโมยชีวิตของสัตว์ประหลาดเหล่านี้มาเป็นกองทหารของเขาได้เท่านั้น แต่เขายังสามารถทดลองกับพวกมันเพื่อทำให้พวกมันแข็งแกร่งขึ้นกว่าเดิมได้อีกด้วย เมื่อลีโอเนลบอกว่าเขาจะทำให้โลกหวาดกลัว... เขาก็หมายความตามนั้นทุกคำ กูลตัวนั้นควบแน่นและดูเหมือนจะไม่ใช่คนป่วยวิปริตกลายพันธุ์สองตัวที่แยกจากกันอีกต่อไป แต่เป็นหนึ่งเดียวอย่างแท้จริง ในสภาวะนี้ พวกมันมีพลังเพิ่มขึ้นถึงประมาณ 20% เมื่อเทียบกับตอนที่สู้กับลีโอเนล ใบหน้าของลีโอเนลซีดเผือดเล็กน้อย แต่เขารู้ว่านี่เป็นผลจากสองสิ่ง ประการแรก นี่เป็นครั้งแรกที่เขาใช้เทคนิคที่เขาสร้างขึ้นเองนี้ ดังนั้นจึงยังมีจุดบกพร่องที่ต้องแก้ไข เขายังสามารถปรับปรุงเส้นทางที่มีประสิทธิภาพยิ่งขึ้น และยังต้องทำความคุ้นเคยกับมันมากกว่านี้ ประการที่สอง เขาใช้เวลาในการชุบชีวิตพวกมันเพื่อหลอมรวมพวกมันเป็นหนึ่งเดียวและขัดเกลาดัชนีความสามารถของพวกมัน ด้วยเหตุนี้ เขาจึงทุ่มพลังงานลงไปมากกว่าที่ควรจะเป็น อย่างไรก็ตาม ปฏิเสธไม่ได้เลยว่าการทำเช่นนี้ยากกว่าการใช้เทคนิคหลักทั้งสามมาก ซ้ำร้ายไปกว่านั้น เขายังต้องคอยส่งพลังกายของเขาเข้าไปในโลกแห่งการทำลายล้าง (Destruction World) เพื่อรักษาการอัญเชิญครั้งใหม่นี้เอาไว้อย่างต่อเนื่อง ทว่า... ตู้ม! ในจังหวะที่เจตจำนงของเขาขยับ กูลตัวนั้นก็กระโจนออกมาจากโลกแห่งการทำลายล้างและเริ่มสร้างความหายนะอย่างสมบูรณ์แบบ อันที่จริง ทุกครั้งที่มันเคลื่อนไหวและกลืนกินคนป่วยวิปริตตัวอื่น ดูเหมือนว่ามันจะแข็งแกร่งขึ้นในเวลาเดียวกัน ขณะที่ลีโอเนลเฝ้ามอง เขาก็ตระหนักได้ว่าเทคนิคใหม่ของเขาดุร้ายเพียงใด มันเปรียบเสมือนการมีผู้ที่สาบานว่าจะตายเคียงข้างเขา ซึ่งไม่เพียงแต่ปฏิบัติตามคำสั่งของเขาอย่างเคร่งครัดเท่านั้น แต่ยังพัฒนาได้ง่ายกว่ามากอีกด้วย สำหรับการอัญเชิญปกติของเขา ไม่เพียงแต่พวกมันจะอยู่ได้แค่ 24 ชั่วโมงเท่านั้น แต่หากเขาต้องการให้พวกมันอยู่ได้นานกว่านั้น เขาต้องใช้ [หลอมรวม] (Assimilate) และ [ลมหายใจ] (Breathe) เพื่อหลอมพวกมันเข้ากับวัตถุที่มีค่าเพียงพอจะสะท้อนความสามารถของพวกมัน และเมื่อเขาทำเช่นนั้นแล้ว การควบคุมพวกมันก็จะยิ่งยากขึ้น และการช่วยให้พวกมันพัฒนาโดยไม่หยุดชะงักก็จะยิ่งยากยิ่งกว่าเดิม แต่ในตอนนี้ การอัญเชิญเพียงแค่ตัวเดียวนี้จะคงอยู่ตราบเท่าที่พลังกายของเขายังคงสนับสนุนได้และโลกแห่งการทำลายล้างของเขายังคงอยู่ ในขณะเดียวกัน มันสามารถพัฒนาได้ด้วยตัวเอง หรือในกรณีที่เขาพบดัชนีความสามารถอื่นที่เหมาะสมกับมัน... มันก็จะทำได้ง่ายกว่าการอัญเชิญครั้งก่อนๆ ทั้งหมดของเขา ถึงเวลาที่ต้องทำให้โลกหวาดกลัวอย่างแท้จริง พวกเขาจะไม่มาตามล่าเขาเพราะเขาเป็นฟอว์คส์ (Fawkes) หรือเพราะเขาเป็นกลุ่มภาคีดาวแห่งปัญญา (Wise Star Order) แต่เป็นเพราะเขาคือ ลีโอเนล โมราเลส