Chapter 3099 จุดอ่อนในอดีต เอเมอรีอยู่ในสภาพเดียวกับที่ลีโอเนลจดจำได้ไม่มีผิดเพี้ยน เหงื่อท่วมตัวและกำลังตวัดดาบไม้เล่มเดิม ในความเป็นจริง สิ่งเดียวที่เปลี่ยนไปคือเขาใช้มืออีกข้างหนึ่งในการถือดาบ แต่ลีโอเนลค่อนข้างมั่นใจว่านั่นคงเป็นเพียงเรื่องบังเอิญ เอเมอรีเป็นนักดาบสองมือมาโดยตลอด จึงไม่ใช่เรื่องน่าแปลกใจที่เขาจะใช้ทั้งสองมือ อันที่จริงส่วนหนึ่งของเหตุผลนั้นเป็นเพราะว่า Innate Node ของเขาสถิตอยู่ที่มือทั้งสองข้าง เขาอาจไม่ได้เกิดมาถนัดซ้ายขวา แต่เป็นการฝึกฝนขึ้นมาเอง อย่างไรก็ตาม เห็นได้ชัดว่าเขามีความถนัดในด้านนี้โดยธรรมชาติอยู่ไม่น้อย เหตุผลที่มันง่ายกว่าสำหรับเขาในการฝึกใช้มือข้างที่ไม่ถนัดเมื่อเทียบกับคนอื่น ก็เป็นเพราะ Innate Node ที่มือซ้ายนั่นเอง มันทำให้ Nodal Pathways ในแขนข้างนั้นแข็งแกร่งไม่แพ้แขนข้างที่เขาถนัด ดังนั้นตราบใดที่เขาฝึกฝนความจำของกล้ามเนื้อ ทักษะดังกล่าวก็จะเกิดขึ้นเองตามธรรมชาติ เมื่อเห็นเอเมอรีกำลังทุ่มเทฝึกฝน ลีโอเนลก็รู้สึกชื่นชมขึ้นมาเล็กน้อย ซึ่งเป็นความรู้สึกที่เขาไม่ค่อยจะมีต่อผู้อื่นนัก อันที่จริงชายเพียงคนเดียวที่เคยทำให้เขารู้สึกทึ่งเช่นนี้ก็คือพ่อของเขา อย่างไรก็ตาม อาจเป็นเพราะว่าเขากำลังอยู่ในอารมณ์ใจดี เลยเผลอถ่ายทอดความรู้สึกบางส่วนนั้นไปที่เอเมอรีด้วย ทว่ามันไม่ใช่เพราะเขารู้สึกว่าสิ่งที่เอเมอรีทำนั้นน่าประทับใจจริงๆ แต่เป็นเพราะความเห็นอกเห็นใจบางอย่างมากกว่า ความแตกต่างเพียงอย่างเดียวระหว่างเขากับเอเมอรีในเรื่องการฝึกนี้คือ ลีโอเนลจำกัดเวลาด้วยโซนบิดเบือนกาลเวลา ในขณะที่เอเมอรีฝึกฝนตัวเองอยู่ในลานโล่งแห่งนี้ ณ จุดเดิมซ้ำๆ จนเขายืนอยู่ในหลุมที่เขาสร้างขึ้นด้วยน้ำมือตัวเอง สิ่งที่น่าตกใจยิ่งกว่าคือ หลุมนี้ไม่ได้เกิดขึ้นจากการใช้พลังอย่างฉับพลันและรุนแรง แต่มันปรากฏขึ้นเพียงเพราะเขาได้ย่ำเท้าลงบนพื้นเดิมซ้ำแล้วซ้ำเล่าอย่างไม่รู้จักเหน็ดเหนื่อยมานานหลายปี ลีโอเนลบอกได้เพียงแค่ปราดเดียวว่าชายคนนี้ไม่ได้กินอะไรเลยตลอดหลายปีที่ผ่านมา สมาธิทั้งหมดของเขาจดจ่ออยู่กับดาบ และเขาใช้พลัง Force เข้ามาทดแทนความต้องการทางโภชนาการทุกอย่าง อันที่จริง ลีโอเนลค่อนข้างมั่นใจว่าเขาไม่ได้ดูดซับพลังงานจากสภาพแวดล้อมเลยด้วยซ้ำ แต่เขากำลังพึ่งพา Innate Node ทั้งสองของตัวเองเพียงอย่างเดียว จากที่ลีโอเนลรู้ เอเมอรีมี Innate Node พลังธาตุมืดหนึ่งจุด และ Innate Node พลัง Gaia Force อีกหนึ่งจุด Gaia Force เป็นพลังที่น่าตกใจและหายากยิ่ง ซึ่งเป็นการหลอมรวมพลังแห่งน้ำ ดิน และชีวิตเข้าด้วยกัน มันช่วยให้ผู้ใช้สามารถยืมพลังจากทั้งผืนดินและผืนน้ำมาเสริมความแข็งแกร่งได้อย่างมหาศาล ด้วยโครงสร้างเช่นนี้ อาจกล่าวได้ว่าเอเมอรีเป็นเครื่องจักรสงครามไม่ว่าเขาจะก้าวไปบนสมรภูมิใด ข้อยกเว้นเพียงอย่างเดียวคือสภาวะสุญญากาศในอวกาศ แต่ในกรณีนั้นทุกคนต่างก็ได้รับผลกระทบเหมือนกันหมด เพราะในอวกาศไม่มีพลัง Force ให้ใครใช้ ลีโอเนลไม่ได้พูดอะไรอยู่พักใหญ่ ขณะที่เขายืนเฝ้าสังเกตเอเมอรี ในตอนนี้เขายังไม่รีบร้อน เขาได้สั่งสอนซิลแวนผู้บังอาจแตะต้องลูกของเขาให้ได้รับบทเรียนอันแสนสาหัสไปเรียบร้อยแล้ว แม้จะไม่ชัดเจนนักว่าซิลแวนตนนั้นยังมีชีวิตอยู่ในร่างอื่นหรือไม่ แต่ลีโอเนลรู้ดีว่าการรีบร้อนในตอนนี้คงไม่ได้อะไรขึ้นมา ตระกูลผู้ยิ่งใหญ่ทั้งสี่กำลังกระวนกระวายและอาจจะทำอะไรเกินตัวได้ง่ายๆ ในตอนนี้ พวกเขารู้ว่ามีคนแทรกซึมเข้ามาในโลกของพวกเขา แต่กลับไม่รู้เลยว่าคนผู้นี้อยู่ที่ไหน ลีโอเนลวางแผนที่จะปล่อยให้พวกเขาจมอยู่กับความอึดอัดนั้นไปอีกนานก่อนจะลงมืออีกครั้ง และในระหว่างนี้ เขาจะสร้างกองกำลังพันธมิตรที่เขาควรจะสร้างมานานแล้ว เมื่อเขาปรากฏตัวขึ้นในโลกนี้อีกครั้ง มันจะเป็นกองทัพที่แตกต่างจากเดิมโดยสิ้นเชิงจนพวกเขาต้องหวาดหวั่น เอเมอรีสังเกตเห็นการปรากฏตัวของลีโอเนลตั้งนานแล้ว แต่เนื่องจากเขาไม่ได้พูดอะไร เขาจึงเพียงแค่ตวัดดาบต่อไปเรื่อยๆ อย่างไม่หยุดหย่อน "นายมาถึงทางตันแล้ว" นี่คือสิ่งที่ลีโอเนลกล่าวหลังจากเฝ้าสังเกตเอเมอรีอย่างเงียบๆ เป็นเวลาสามชั่วโมงเต็ม ความจริงแล้วกว่าลีโอเนลจะวิเคราะห์สภาวะของเอเมอรีได้อย่างถี่ถ้วนก็กินเวลาไปมากขนาดนี้ แม้ว่า Dream Force ของเขาจะอยู่ในอีกระดับหนึ่งแล้ว แต่ทักษะของเอเมอรีก็ไม่ใช่เรื่องล้อเล่น การพยายามใช้ Dream Path กับนักดาบในขณะที่ตนเองไม่มีความถนัดด้านดาบ และนักดาบผู้นั้นก็มีฝีมือใกล้เคียงกับเขา เป็นเรื่องที่ยากลำบากอย่างยิ่ง อย่างไรก็ตาม ท้ายที่สุดเขาก็ยังคงเหนือกว่าเอเมอรีอยู่ก้าวหนึ่งในด้านความเชี่ยวชาญ Weapon Force ดังนั้นเขาจึงรู้ว่าเอเมอรีต้องก้าวไปในทิศทางใด และตัวเขาเองอยู่ในจุดไหน ดาบของเอเมอรีหยุดนิ่ง เขาหันมามองลีโอเนลด้วยสายตานิ่งเรียบ หน้าอกของเขากระเพื่อมเป็นจังหวะที่เชื่องช้าอย่างประหลาดในขณะที่เหงื่อซึมไหลไปทั่วร่าง "ในความตลกร้าย นายหมกมุ่นกับดาบมากเกินไปจนทำให้มองไม่เห็นสิ่งที่อยู่เหนือกว่ามัน" เอเมอรีขมวดคิ้ว "ถ้านายตอบคำถามนี้ได้ นายก็จะก้าวข้ามมันไปได้" ลีโอเนลกล่าวต่ออย่างใจเย็น "ถามตัวเองดูสิ... นายต้องการดาบที่ปกครองทุกสรรพสิ่ง หรือดาบที่เป็นทุกสรรพสิ่งกันแน่?" ดวงตาของเอเมอรีเป็นประกายวาวโรจน์ราวกับคบเพลิง อันที่จริง เมื่อพูดถึง Weapon Force แล้ว ลีโอเนลรู้สึกว่าเอเมอรีอยู่ในระดับเดียวกับเขา ความแตกต่างระหว่างพวกเขาคือลีโอเนลมีความถนัดด้าน Dream Force ที่สูงจนเกินขีดจำกัด ซึ่งช่วยให้เขามอง Weapon Force ของตนเองได้จากมุมมองที่แตกต่างออกไป มุมมองที่เอเมอรีไม่สามารถมองเห็นได้ ในขณะเดียวกัน ลีโอเนลก็ยังมีเวลาสิบปีในโซนเทพสมุทรที่ช่วยให้เขาทิ้งห่างเอเมอรีไปไกล แม้ว่าเขาจะไม่ได้นับเวลาส่วนนั้นเท่าไหร่นัก เพราะเอเมอรีเองก็เริ่มฝึกฝนมาตั้งแต่อายุน้อยกว่าเขามากเช่นกัน เมื่อพิจารณาทุกอย่างแล้ว พวกเขาควรจะอยู่ในระดับที่ใกล้เคียงกัน... แต่ความเป็นจริงกลับไม่ใช่ และเหตุผลสำหรับเรื่องนั้นในความตลกร้ายก็คือสิ่งที่ลีโอเนลมองว่าเป็นจุดอ่อนมาโดยตลอด... เขามีความถนัดมากเกินไป ตอนนี้เมื่อเขามาถึงจุดนี้ เขาได้ตระหนักว่านั่นอาจเป็นทรัพย์สินที่มีค่าเช่นกัน