บทที่ 3101 แม่ทัพ ลีโอเนลเดินจากไปข้างกายของเอเมอรี่ด้วยรอยยิ้มสดใสบนใบหน้า เมื่อก้มมองมือของตัวเอง เขายังคงสัมผัสได้ถึงความไม่พอใจของพลังอาวุธในตัว แต่เขากลับไม่รู้สึกเสียใจเลยแม้แต่น้อย… นั่นเป็นเพราะเขารู้ดีว่าตนเองได้เลือกเส้นทางที่ถูกต้องแล้ว แม้หลายคนอาจโต้แย้ง แต่ลีโอเนลรู้ดีว่าในทางเทคนิคแล้วเส้นทางของเอเมอรี่นั้นเหนือกว่า หากใครสักคนต้องการไล่ตามพลังอาวุธที่แข็งแกร่งที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้ การนำมันไปผสมผสานกับสิ่งอื่น หรือใช้มันเพื่อควบคุมสิ่งอื่น หรือโดยทั่วไปแล้วคือการผลักดันมันออกจากขอบเขตความคุ้นเคยนั้น ไม่ใช่วิธีที่ถูกต้อง เฉกเช่นเดียวกับทุกสิ่ง หากคุณพยายามเลือกทุกเส้นทาง ก็เท่ากับว่าคุณไม่ได้เลือกอะไรเลย นี่คือเหตุผลที่ตลอดชีวิตส่วนใหญ่ของลีโอเนล ความท้าทายที่ยิ่งใหญ่ที่สุดคือการที่เขามีพรสวรรค์มากเกินไป มันยากสำหรับเขาที่จะจดจ่ออยู่กับสิ่งใดสิ่งหนึ่งในเวลาเดียว และนั่นทำให้เขาตกอยู่ในสถานการณ์ที่ลำบาก อย่างไรก็ตาม ครั้งนี้เขามั่นใจว่านี่คือเส้นทางที่ถูกต้อง เขาใช้เวลากว่าศตวรรษกับเรื่องนี้... เขาจะผิดพลาดไปได้อย่างไร? เขาต้องการให้พลังอาวุธของเขากลายเป็นตัวประสานที่ยึดเหนี่ยวตัวเขาเอาไว้ นี่คือเส้นทางที่พวกเขาต้องเดิน เมื่อผลลัพธ์ปรากฏชัดในอนาคต ทุกคนก็จะรู้เช่นกันว่าเขาได้ตัดสินใจเลือกสิ่งที่ถูกต้องแล้ว อันที่จริง แม้แต่เนิลเร็มก็ยังลังเลใจกับเรื่องทั้งหมดนี้ นั่นเป็นเหตุผลที่เขาถามลีโอเนลว่าแน่ใจหรือไม่ก่อนที่เขาจะปลีกตัวไปบำเพ็ญเพียรในระยะยาว แต่ท้ายที่สุด เนิลเร็มก็ได้เลือกที่จะเชื่อในการตัดสินใจของลีโอเนล 'ไม่เพียงแต่ฉันจะคิดถูกเท่านั้น แต่หากสมรภูมิไอดอลกล้าที่จะปฏิเสธฉันเพราะเรื่องนี้ ฉันก็จะพลิกโลกแห่งพลังอาวุธให้คว่ำลงเสีย' รอยยิ้มแสยะปรากฏขึ้นบนใบหน้าของลีโอเนล พร้อมกับประกายตาดุดัน แผนการในอนาคตของเขามุ่งเน้นไปที่สมรภูมิไอดอล เขาจะไม่ยอมรับสิ่งใดที่น้อยไปกว่าสิ่งที่ดีที่สุด ไม่เพียงแค่นั้น เขาจะนำกองทัพของผู้ที่เก่งที่สุดไปด้วย เขาจะคว้าหอกมาครอง เอเมอรี่จะคว้ากระบี่ ไอน่าจะคว้าขวาน อาร์โนลด์จะคว้าฝ่ามือ เดรคจะสร้างตำนานบทใหม่ อาจกล่าวได้ว่าพวกเขามีโอกาสที่จะผูกขาดพื้นที่เกือบครึ่งหนึ่งของสมรภูมิไอดอล ทีนี้ คำถามก็คือ... ระหว่างฮัทช์กับเอมน่า... ใครจะเป็นผู้คว้าเซเบอร์ไป? เซเบอร์เป็นคำรวมๆ ที่ใช้เรียกดาบประเภทหนึ่ง ทั้งมีดมาเชเต้และดาบของเอมน่าต่างก็จัดอยู่ในหมวดหมู่นี้ 'ยังมีโนอาห์อีกคนสินะ... เขาเป็นปรมาจารย์เซเบอร์ที่แท้จริงที่สุดในบรรดาสามคนนี้ แต่ถึงอย่างนั้นเขาก็ยังด้อยกว่าเอมน่าและฮัทช์อยู่ดี...' ลีโอเนลไม่ได้กล่าวถึงโจเอลที่ตอนนี้กลายเป็นปรมาจารย์ง้าวไปแล้ว แต่โชคร้ายที่พรสวรรค์ของโจเอลในด้านนี้ยังขาดไปบ้าง เขาไม่แน่ใจว่าจะสามารถยกระดับผู้ที่ขาดทักษะพื้นฐานให้สูงพอที่จะบรรลุสิ่งเหล่านั้นได้หรือไม่ 'หืม ลืมไปเลย คิร่าเองก็เป็นผู้ใช้เซเบอร์... เป็นนักสู้สองเซเบอร์ด้วย รวมถึงเอลธอร์ด้วย... ดูท่าจะมีการแข่งขันกันไม่น้อยเลย' ลีโอเนลหัวเราะเบาๆ กับตัวเอง แต่เขาก็รู้ดีว่าความสนใจของคิร่านั้นไม่ได้อยู่ที่เซเบอร์มานานแล้ว ลีโอเนลก้าวเดินเพียงหนึ่งก้าวก็ปรากฏตัวขึ้นในอาณาเขตของเอลธอร์ เจ้าออริกซ์กำลังหลับใหลเพื่อพยายามฟื้นฟูพลังงาน เขาลืมตาขึ้นอย่างอ่อนแรงและพบว่าลีโอเนลกำลังนั่งอยู่ข้างเตียง "โอ้ เลโอ..." เอลธอร์พยายามจะลุกขึ้นนั่ง แต่ลีโอเนลกดเขาเอาไว้ พร้อมกับถ่ายทอดเศษเสี้ยววิญญาณที่สูญหายไปเข้าสู่ร่างกายของเขา เอลธอร์รู้สึกได้ถึงพลังงานมหาศาลที่สูบฉีดผ่านร่างกายจนดวงตาเบิกกว้าง ในตอนแรกเขาคิดว่านี่เป็นเพียงมาตรการชั่วคราวที่ลีโอเนลหยิบยื่นให้ แต่สิ่งที่ทำให้เขาตกใจคือ... เขารู้สึกได้โดยสัญชาตญาณว่ามันมีอะไรมากกว่านั้น "เลโอ นาย..." ลีโอเนลถอนหายใจและแจ้งปัญหาให้เอลธอร์ทราบ เจ้าชายแห่งเผ่าออริกซ์ค่อยๆ ทำความเข้าใจกับสิ่งที่เกิดขึ้น การรับรู้ว่าลีโอเนลเลือกคนอื่นเหนือกว่าความเป็นความตายของคนในเผ่าตนนั้นไม่ใช่เรื่องที่น่าฟังนัก แต่นั่นไม่ได้หมายความว่าเขาจะไม่เข้าใจ ลีโอเนลเองก็ไม่มีเหตุผลที่จะต้องเปิดเผยความจริงกับเขา แต่เขาก็ได้ทำในครั้งนี้ ลีโอเนลลุกขึ้นยืนพลางตบไหล่ของอีกฝ่าย "พักรักษาตัวให้ดีเถอะ อีกไม่นานเราจะต้องทำศึกอีกมากมาย" ดวงตาของเอลธอร์วูบไหว เขาสัมผัสได้ว่าลีโอเนลเปลี่ยนไปแล้ว ในอดีต ลีโอเนลอาจจะถามเขาว่ายังเต็มใจจะสู้เพื่อเขาหรือไม่ หลังจากพ่อของเขาตาย เขาคงไม่บอกเอลธอร์ด้วยซ้ำว่าเขาทำเช่นนั้นกับตัวเขาและครอบครัวของเขา แต่ในตอนนี้ ลีโอเนลคนปัจจุบันดูเหมือนจะเป็นการผสมผสานที่สมบูรณ์แบบของทั้งสองตัวตน... อ่อนโยนพอที่จะบอกความจริง... และเด็ดขาดพอที่จะไม่ให้ทางเลือกอื่นกับเขาอยู่ดี เอลธอร์อดไม่ได้ที่จะหัวเราะออกมาขณะที่ลีโอเนลเดินจากไป ลีโอเนลคนนี้ดูน่าคบหาน้อยลงอย่างแน่นอน... แต่... ลีโอเนลคนนี้ก็น่าจะเป็นคนที่มีโอกาสพ่ายแพ้น้อยที่สุดเช่นกัน เอลธอร์ไม่เคยอยากเป็นกษัตริย์แม้ว่าพ่อของเขาจะคอยผลักดันให้เป็นครั้งแล้วครั้งเล่า เขามีเพียงสิ่งเดียวที่อยากเป็น และเป็นสิ่งที่เขาอยากเป็นตลอดไป นั่นคือแม่ทัพ เขาอยากยืนอยู่ในสมรภูมิพร้อมกับเซเบอร์ที่ใหญ่กว่าตัวเขาถึงสองเท่าในมือ เขาอยากปลดปล่อยสัญชาตญาณดิบเถื่อนและแผดเสียงคำรามก้องฟ้าในขณะที่เลือดของศัตรูชโลมตัวเขาตั้งแต่หัวจรดเท้า... และทางเดียวที่จะได้โอกาสเช่นนั้นคือการอยู่ภายใต้กษัตริย์ที่กระหายเลือดไม่แพ้กัน ลีโอเนลคนแรกที่เขาพบนั้นอ่อนโยนเกินไป ลีโอเนลคนที่สองที่เขาพบนั้นกระหายเลือดที่ควรจะเป็นของเขาเองมากเกินไป แทนที่จะส่งเขาออกไปทำศึก ลีโอเนลดูเหมือนจะชอบชโลมตัวเขาเองด้วยเลือดที่เอลธอร์ต้องการมากกว่า แต่ลีโอเนลคนนี้... เอลธอร์ค่อยๆ ดันตัวขึ้นจากเตียง รอยยิ้มดุร้ายกว้างขวางปรากฏบนใบหน้าขณะที่ร่างกายเริ่มขยายใหญ่ขึ้น ขนสีขาวงอกออกมาทั่วร่าง เขาของเขากลายเป็นคมและเด่นชัดยิ่งขึ้น ...นี่คือลีโอเนลที่จะมอบสิ่งที่เขาต้องการให้