Chapter 3124 สองเส้นทาง ลีโอเนลไม่แน่ใจนัก เขาพูดได้เต็มปากเลยว่าตอนนี้เขายังห่างไกลจากคำว่าพร้อม ทุกอย่างยังไม่ใกล้เคียงกับการเสร็จสิ้นเลยด้วยซ้ำ เขาห่างไกลจากการรวบรวมและสร้างกองทัพของตัวเองมาก จนอดรู้สึกจนปัญญาไม่ได้ เหล่าเทพแห่งท้องทะเลยังคงไร้ประโยชน์ ชาวออริกซ์ยังไม่ถึงขีดจำกัดสูงสุด ชาวโมราเลสเองก็ยังคืนชีพกลับมาไม่ครบทุกคน แม้ว่าอนาสตาเซียจะช่วยให้กระบวนการนี้รวดเร็วขึ้นมากก็ตาม ตัวเขาเองยังคงติดอยู่ที่มิติที่หก และหนทางสู่มิติที่เจ็ดนั้นยังอีกยาวไกลจนดูเป็นไปไม่ได้ อาจารย์ของเขาเพิ่งจะหายตัวไปและไม่น่าจะกลับมาในเร็วๆ นี้ พี่น้องของเขาก็เพิ่งถอยกลับไปสู่มิติที่สามและยังคงพยายามไต่เต้ากลับขึ้นมาใหม่… ภรรยาของเขากำลังจะคลอดลูกในอีกหนึ่งปีข้างหน้า! นี่ถือเป็นช่วงเวลาที่เลวร้ายที่สุดสำหรับการถูกยื่นคำขาดเช่นนี้ ลีโอเนลยืนนิ่งเงียบ ทอดสายตามองออกไปในความเวิ้งว้าง ราวกับจักรวาลกำลังบอกเขาว่าตอนนี้ไม่ใช่เวลาของเขาที่จะเป็นราชา และบางทีเขาอาจจะไม่มีโอกาสเช่นนี้อีกเลยตลอดกาล หลังจากผ่านไปครู่ใหญ่ เขาก็สูดหายใจเข้าลึกและถอนหายใจออกมา เส้นทางหนึ่งคือการที่เขาต้องแยกตัวออกจากคุณปู่ให้เร็วกว่าที่คาดไว้ ซึ่งนั่นจะทำให้คุณย่าต้องลำบากใจมากขึ้น ความสัมพันธ์ของพวกเขาเพิ่งจะได้รับการเยียวยาจนดีขึ้นบ้าง และสภาพจิตใจของคุณย่าก็ยังคงเปราะบางอยู่ แม้ว่าคุณย่าจะฉลาดมากพอที่จะรู้ว่าเรื่องแบบนี้ต้องเกิดขึ้นในอนาคต แต่เธอก็คงไม่คิดว่ามันจะมาถึงเร็วขนาดนี้เช่นกัน และอีกเส้นทางหนึ่ง คือการที่เขาต้องขัดขวางความก้าวหน้าของตัวเขาเอง 'ค่อยๆ ก้าวไปทีละขั้นแล้วกัน' "อนาสตาเซีย ผมเชื่อใจคุณ กฎระเบียบตอนนี้เรียบง่ายมาก" "ผมต้องการให้เหล่าเทพแห่งท้องทะเลดึงศักยภาพสูงสุดออกมาให้ได้ ผมต้องการให้ชาวโมราเลสกลับมาให้มากที่สุดและอยู่ภายใต้การบัญชาการของราโมน ช่วยให้พวกเขาคุ้นเคยกับปัจจัยสายเลือดและกลุ่มดาวดวงใหม่ของพวกเขาด้วย" "ในนี้มีมนุษย์ที่มีความสามารถมากมายเพียงแต่ยังไม่ได้รับการฝึกฝนอย่างเป็นระบบ พวกเขาจะเป็นลำดับความสำคัญถัดไป" "ตอนนี้ ผมจะไปหาพวกสปิริตชวลและเผ่าคนแคระ และจะดึงพวกเขาเข้ามาเป็นพวกเราด้วย" "แล้วเรื่อง..." อนาสตาเซียเริ่มถาม "พี่น้องของผม ผมจะดูแลโดยตรง พวกเขาทำความคืบหน้าได้ดีมากในสถานการณ์ปัจจุบัน ผมจะช่วยเร่งฝีเท้าพวกเขาเอง" "ตกลงค่ะ" พี่น้องของเขา ไม่ว่าจะเป็นเอเมอรี, เอลอริน, โอล์ดฮัตช์, เอลธอร์, เอ็มนา และคนอื่นๆ... พวกเขาจะเป็นแกนหลักแห่งพลังของเขาในอนาคต ไม่ว่าจะต้องเผชิญกับเส้นทางไหนในภายภาคหน้า เขาก็ต้องการช่วยให้พวกเขาพัฒนาไปให้เร็วที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้ ร่างของลีโอเนลวูบไหวและเขาก็กลับมาปรากฏตัวที่ที่พัก ภรรยาของเขานั่งยิ้มและกำลังปรุงยาพลางฮัมเพลงอย่างมีความสุข ไอน่าไม่ใช่คนร้องเพลงเก่ง แต่ไม่ใช่เพราะเธอทำไม่ได้ เสียงของเธอ โดยเฉพาะยามที่เธอไม่ได้คอยยับยั้งเอาไว้ เสียงของไอน่ามักจะมีพลังกดขี่ที่รุนแรงอยู่เสมอ ซึ่งเป็นสิ่งที่ลีโอเนลยังไม่ค่อยเข้าใจจนถึงตอนนี้ แต่มันเป็นสิ่งที่ไอน่าเข้าใจดี และนั่นก็เพียงพอแล้ว อย่างไรก็ตาม นับตั้งแต่เธอปลุกพลังนั้นขึ้นมา เธอก็มักจะสะกดมันเอาไว้... นั่นเพราะเมื่อเธอใช้มันอย่างถูกต้อง มันดูเหมือนว่าเธอกำลังพยายามยั่วยวนทุกคนที่อยู่รอบตัว เธอไม่ชอบความรู้สึกนั้น และมันก็เอนเอียงไปทางด้านแวมไพร์/ซัคคิวบัสในตัวเธอมากเกินไป ซึ่งเป็นสิ่งที่เธอพยายามหลีกเลี่ยง ลีโอเนลไม่เคยบังคับเธอไม่ว่าจะทางไหน แต่เขาก็ต้องยอมรับว่าเสียงจริงๆ ของเธอนั้นช่างเย้ายวน ช่างน่าหลงใหล และช่าง... ลีโอเนลสะบัดหัวเรียกสติ ตอนนี้เขาต้องทำเรื่องจริงจัง "มีอะไรเหรอคะ?" ไอน่าถามพร้อมรอยยิ้ม ราวกับมองทะลุความคิดลามกของลีโอเนลออกจนหัวเราะคิกคัก "เพื่อนของคุณล่ะ คุณอยากให้ผมจัดการยังไง?" ยูริและซาวานอยู่ที่นี่ และพวกเขาก็อยู่ที่นี่มาสักพักแล้ว แต่ไอน่าดูเหมือนจะไม่ค่อยทุ่มเทแรงกายแรงใจในการช่วยให้พวกเขาแข็งแกร่งขึ้นเท่าไหร่นัก ไอน่าเงียบไป สายตาไหวระริก "...ไม่ใช่ทุกคนในโลกที่อยากจะแข็งแกร่งหรอกนะ" เธอพูดขึ้นมาทันที ลีโอเนลกะพริบตาแล้วพยักหน้า จริงอย่างว่า ไม่ใช่ทุกคนที่มีความทะเยอทะยานที่จะแข็งแกร่ง แต่มันก็น่าเสียดาย พวกเขาไม่อยากแข็งแกร่งขึ้น แต่ก็ไม่อยากมีลูกเพราะรู้สึกว่าโลกนี้เต็มไปด้วยความโกลาหลเกินไป ไม่ใช่ทุกคนที่ถูกสร้างมาเพื่อความยิ่งใหญ่ การที่พี่น้องของเขาตามหลังเขามาไกลมากนั้นเป็นเครื่องพิสูจน์ได้ดี ถ้าเขาไม่พยายามอย่างหนักเพื่อฉุดรั้งพวกเขาขึ้นไป พวกเขาก็จะมีแต่ร่วงหล่นลงไปไกลกว่าเดิม แต่พวกเขาเหล่านั้นต่างออกไป พวกเขาแทบจะเป็นนักรบในสนามรบร่วมกันมาตั้งแต่ยังเด็ก การติดตามเขาไปทำสงครามได้ฝังลึกอยู่ในกระดูกของพวกเขาแล้ว แต่ยูริและซาวาน... พวกเขาไม่มีความทะเยอทะยานเช่นนั้น และภาระของเหตุการณ์ต่างๆ คงกำลังกดทับหัวใจของพวกเขาอยู่ พวกเขาผ่านอะไรมามาก และลีโอเนลก็เข้าใจ... ว่าพวกเขาแค่เหนื่อย ในตอนนี้ กระดานหมากรุกมันกว้างใหญ่เกินไป และพวกเขาก็รู้สึกเหมือนเป็นเพียงแค่ตัวหมากตัวหนึ่งเท่านั้น "แล้วคุณคิดว่ายังไงล่ะ?" ลีโอเนลถาม ไอน่ายิ้มขมขื่น สามีคนนี้ของเธอนับวันยิ่งเอาแต่ใจมากขึ้นเรื่อยๆ ถ้าเขาคิดว่ามันจะทำให้เธอมีความสุข เขาคงไม่ให้ทางเลือกกับคนทั้งสองคนนั้นหรอก ไอน่ารักการต่อสู้ เพียงแต่เธอรักความคิดที่จะมีลูกมากกว่า ด้วยเหตุนั้น เธอจึงยอมทิ้งอย่างแรกเพื่ออย่างหลัง แต่เพื่อนๆ ของเธอกลับไม่ได้อยากติดตามเธอไปในทางไหนเลย ซึ่งมันทำให้เธอรู้สึกโดดเดี่ยวอยู่ไม่น้อย ลีโอเนลต้องการให้ภรรยาได้รับแต่ความสุข ถ้าการลากเพื่อนๆ ของเธอมาด้วยจะทำได้ เขาก็จะทำ เขายังมีเรื่องต้องเคลียร์กับยูริอยู่พอดีด้วย "ไม่ใช่แบบที่คุณคิดหรอกค่ะ พวกเขาแค่ไม่อยากเป็นภาระ และมันทำให้พวกเขารู้สึกอึดอัดมากเวลาที่ฉันพยายามช่วยพวกเขามากเกินไป" ลีโอเนลชะงัก "เข้าใจแล้ว โอเค เดี๋ยวผมหาวิธีจัดการเอง" ส่วนวิธีที่เขาคิดได้นั้น ชัดเจนพออยู่แล้ว ในเมื่อมันมาจากเขาและไอน่าไม่ได้ ก็ต้องให้ราชและโจเอลเป็นคนจัดการแทน แต่เขาจะไม่ทุ่มพลังให้กับเรื่องนี้มากนัก เขายังมีเรื่องอื่นที่ต้องทำอีกเยอะ