บทที่ 3312 การล่มสลายของเรเซลิอุส เซนเฟลม เดวิสจ้องมองบรรพบุรุษเรเซลิอุส เซนเฟลม เจตนาสังหารของเขาลุกโชน ทำให้สายตาของอีกฝ่ายสั่นไหว แต่นักรบเรเซลิอุส เซนเฟลมยังคงดูเหมือนไม่หวั่นไหวขณะหันหลังเดินไปทางทางออกของอุโมงค์สู่ขอบเขตขนาดย่อย "เร็วเข้า… เจ้าต้องเอาวัตถุตกทอดไปและออกไปก่อนที่ทุกอย่างจะพังทลาย" เขาพูดเสียงต่ำ น้ำเสียงดูเหมือนหมดหวัง ทว่าความเคลื่อนไหวของเขาก็หยุดลงเมื่อเห็นจักรพรรดิแห่งความตายปรากฏตัวขึ้นตรงหน้า เหยียดมือออกมาพร้อมสายตาที่คุกคาม "ส่งแหวนอวกาศและแหวนชีวิตของเจ้ามาให้ข้า" "…" บรรพบุรุษเรเซลิอุส เซนเฟลมตกตะลึงอยู่ชั่วคราว แต่นักรบก็ถอนหายใจ ปลดผูกมัดวิญญาณจากแหวนอวกาศและแหวนชีวิต ก่อนถอดออกจากนิ้วอย่างสง่างามแล้วส่งไปให้เดวิส แหวนทั้งสองอันที่ประดับลวดลายฟีนิกซ์บินตรงไปหาเดวิส ทำให้อีกฝ่ายเหวี่ยงมือคว้าขึ้นมาอย่างไม่ไว้หน้า สัมผัสวิญญาณของเดวิสลอยเข้าไปในแหวนทั้งสองและตรวจสอบสิ่งของภายใน สิ่งของภายในสมกับที่เป็นของผู้นำเผด็จการจริงๆ คิดเป็นเกือบสิบเปอร์เซ็นต์ของสิ่งที่เขาได้มาในขอบเขตน้อยแอสทรัลฟอร์จฮาร์ท แม้แต่บรรพบุรุษคนอื่นๆ ก็มีสมบัติไม่น้อย รวมถึงอาวุธชั้นจักรพรรดิเซียนระดับสูงที่แปลกตาบางชิ้น อาวุธเหล่านี้คงมีชื่อเสียงโด่งดัง แต่เขาไม่ให้โอกาสพวกเขาได้ใช้เลยด้วยความเร็วที่เขาสังหารพวกเขา แหวนชีวิตยังมีสวนแห่งธาตุไฟที่กว้างขวางกว่าพันกิโลเมตรเสมือนฟาร์มขนาดใหญ่ ในเวลาเดียวกัน เขาเห็นเนื้อสดมีชีวิตของสัตว์มารประเภทนกบางตัว รวมถึงผู้หญิงไม่ทราบจำนวนที่ถูกขังอยู่ในห้องขัง เพื่อบรรเทาความโดดเดี่ยวที่บรรพบุรุษเรเซลิอุส เซนเฟลมจะต้องทนทุกข์เมื่อต้องหลบซ่อน สิ่งนี้ทำให้เขาโกรธขึ้ง แต่ก็มีลักษณะครบถ้วนของแหวนอวกาศและแหวนชีวิต ไม่ใช่ของปลอมเหมือนที่เขาสงสัยไว้แต่แรก ทำให้เขางงงวย คนข้างหน้าเขาจะยอมแพ้เชื่อฟังและยื่นคอให้ศัตรูตัดลงอย่างง่ายดายหรือ? เดวิสไม่คิดเช่นนั้น แม้แต่เสี้ยววินาทีเดียวเขาก็ไม่เคยมีความคิดเช่นนั้น เพราะคนข้างหน้าเขาคือผู้ปกครองที่ซ่อนตัวอยู่ ซึ่งทำให้ตระกูลฟีนิกซ์เพลิงคงความเป็นเลิศอยู่เสมอ ทำให้พวกเขายังคงเป็นพลังที่ทรงพลังที่สุดในสมาพันธ์เฟนิกซ์ และแม้แต่ในหมู่พลังสำคัญอื่นๆ หากบรรพบุรุษเรเซลิอุส เซนเฟลมไม่มีไพ่ตายซ่อนไว้ ชื่อเสียงของเขาคงเป็นแค่ลมพัด "จิตใจมุ่งมั่นของท่าน… ข้าได้รับแล้ว และจะส่งไปให้ผู้รอดชีวิตของตระกูลฟีนิกซ์เพลิง" เดวิสพูดก่อนเดินผ่านบรรพบุรุษเรเซลิอุส เซนเฟลม มุ่งหน้าไปยังวนรอบอวกาศที่ร่างจริงของเขาอยู่ "ข้าขอบคุณ…" บรรพบุรุษเรเซลิอุส เซนเฟลมตอบเสียงต่ำ เขาหายใจเข้าลึกเสมือนกดทับอารมณ์ของตนเอง ก่อนเข้าไปในขอบเขตขนาดย่อยที่สั่นไหว แม้แต่ในอุโมงค์ถ้ำแคบๆ แห่งนี้ อวกาศก็เริ่มฉีกขาดในส่วนใหญ่ของพื้นที่ ทำให้เดวิสเห็นว่าขอบเขตขนาดย่อยเริ่มพังทลายจริงๆ บางทีจุดยึด บางสิ่งที่เป็นแก่นกลาง หรือพิกัดอาจถูกเอาออกหรือเสียหาย ทำให้ขอบเขตขนาดย่อยไม่สามารถรักษาตัวเองไว้ได้อีกต่อไป ขอบเขตขนาดย่อยไม่ใช่โลกชั้นล่างเหมือนทวีปแกรนด์บีกินนิงส์ หรือโลกชั้นล่างที่เวเรนามาจาก ขอบเขตขนาดย่อยมีอยู่ในชั้นอวกาศที่ประกอบเป็นโลกเฟิร์สเฮเวน ดังนั้นการพังทลายของมันจะไม่นำมาซึ่งการทำลายล้างทั้งหมด แม้ว่าอาจทำให้พื้นที่เต็มไปด้วยรอยแยกอวกาศเป็นเวลาชั่วคราว ซึ่งอาจแตกต่างกันไปตามขนาดและความแข็งแกร่งของอวกาศที่พังทลาย ไม่ว่าจะอย่างไร เดวิสเดินออกมาเสมือนเขาไม่ได้ตั้งใจจะสังหารบรรพบุรุษเรเซลิอุส เซนเฟลมด้วยมือของเขาเองจริงๆ เขายืนอยู่ตรงหน้าวนรอบอวกาศที่ดูเหมือนบิดเบี้ยวอย่างรุนแรงเสมือนกำลังจะพังทลาย เขาต้องการเอาวัตถุตกทอดและสิ่งของอื่นๆ ก่อนเพราะไม่คิดจะทิ้งของเหล่านั้นให้สูญเปล่า แต่เขาก็คิดว่าจะทิ้งบรรพบุรุษเรเซลิอุส เซนเฟลมไว้มีชีวิตที่นี่หรือไม่ เพราะเป็นไปได้ที่อีกฝ่ายจะมีไพ่ตายซ่อนไว้ อย่างไรก็ตาม รู้ดีว่าอีกฝ่ายจะทำอะไรไม่ได้ด้วยร่างวิญญาณเพียงอย่างเดียว เขาก็ก้าวไปข้างหน้าและวางเท้าลงบนวนรอบอวกาศที่บิดเบี้ยว *วูช~* แรงดึงดูดแรงขึ้น ทำให้เขาถูกดึงออกไปด้วยความเร็วสูง แม้ว่าเขาจะหาความสมดุลได้ง่ายและหยุดอยู่ตรงหน้าร่างจริงของเขาที่รออยู่ด้วยดวงตาแคบลง เขามอบวัตถุตกทอดและแหวนทั้งสองให้ร่างจริง แล้วหันหลังมุ่งหน้ากลับไปยังวนรอบอวกาศ คราวนี้แรงดันแรงขึ้น ทำให้เขาเข้าไปไม่ได้ อย่างไรก็ตาม วิญญาณของเขาแข็งแกร่งถึงขั้นจักรพรรดิเซียนระดับสูง แม้จะเพิ่งถึงขั้นมาได้ไม่นาน ผลักดันตัวเองเข้าไปอย่างแรง เขาก้าวเข้าสู่วนรอบอวกาศที่บิดเบี้ยวและเข้าไปในขอบเขตขนาดย่อยที่พังทลาย รุดหน้าไปขณะหลบหลีกรอยฉีกขาดอวกาศนับไม่ถ้วน ท่ามกลางอันตรายนับไม่ถ้วน เขาคิดว่าสิ่งนี้เป็นความจริง ไม่ใช่มายา นอกจากนี้ ด้วยความเร็วที่ขอบเขตขนาดย่อยพังทลาย เขารู้ว่าแก่นกลางถูกทำลายแล้ว อีกไม่ถึงห้านาที ขอบเขตขนาดย่อยทั้งหมดจะถูกกลืนโดยชั้นอวกาศอื่นๆ และเวลาผ่านไปบ้างแล้ว เขาจึงรู้ว่ามีเวลาเหลือเพียงไม่กี่นาที รุดออกมาจากอุโมงค์ เขาเห็นโลกกว้างใหญ่ที่เต็มไปด้วยรอยฉีกขาดและรอยแยกอวกาศ มีนครโบราณอยู่ไกลออกไป สิ่งก่อสร้างได้รับความเสียหายหนักจากพายุอวกาศที่พัดกระโชกแทบทุกที่ ทำให้สัมผัสวิญญาณของเขาแผ่ขยายออกไปไม่ได้ แม้กระนั้น เขาก็ยังเห็นบรรพบุรุษเรเซลิอุส เซนเฟลม ยืนอยู่หน้าประตูเมือง มองรอบข้างด้วยสีหน้าอันเหงาหงอย เดวิสบินอยู่บนฟ้า มองลงมาจากเบื้องบนเห็นว่าเมืองว่างเปล่า ไม่มีผู้คน บรรพบุรุษเรเซลิอุส เซนเฟลมไม่ใช่ประเภทที่จะสนใจคนอื่นเมื่อชีวิตของตนเองกำลังจะสิ้นสุด เดวิสจึงคาดเดาว่าเมืองนี้ ไม่ใช่ แต่มินิเรลมทั้งหมดว่างเปล่าตั้งแต่แรก เป็นที่ซ่อนตัวที่มีเพียงบรรพบุรุษเรเซลิอุส เซนเฟลมเท่านั้นที่รู้จัก ด้วยเหตุนี้ เขาจึงไม่สงสัยอีกว่าขอบเขตขนาดย่อยกำลังพังทลายจริง แม้ว่าขอบเขตอาจหยุดพังที่ท้ายสุด เหลือพื้นที่อวกาศบางส่วนที่ยังคง intact แต่อีกฝ่ายอาจใช้พื้นที่นั้นรอดชีวิตจนกว่าการคัดเลือกจะสิ้นสุด ท้ายที่สุดแล้ว สิบปีเป็นอะไรไปสำหรับคนที่มีอายุหลายล้านปี? "ฮ่าๆ เจ้ามาอีกแล้วทั้งร่างกายและวิญญาณ ข้าคงมีคนดูการตายของข้าอย่างน้อยหนึ่งคน นั่นดีมาก" บรรพบุรุษเรเซลิอุส เซนเฟลมเห็นเขาและหัวเราะเบาๆ เดวิสไม่ทำพิธีรีตอง หยุดอยู่ห่างออกไปหลายร้อยเมตร สัมผัสวิญญาณแผ่ซ่านออกมาห่อหุ้มร่างของบรรพบุรุษเรเซลิอุส เซนเฟลม 'อะไรนะ…? นั่นยังเป็นร่างจริงของเขา… เขาไม่สลับร่างขณะที่ข้าไม่อยู่หรือ?' สายตาของเดวิสตก เขาสงสัยคำพูดของบรรพบุรุษเรเซลิอุส เซนเฟลมอย่างหนัก ไม่เชื่อแม้แต่คำเดียวแม้แต่ชั่วคราว เขาอ่านใจอีกฝ่ายไม่ได้ด้วยเจตนาใจ แต่เขารู้จักแยกแยะมายาได้อย่างแน่นอน เพราะกฎมายภาพมายาของเขาสูงมากจริงๆ นี่ไม่ใช่มายา และไม่มีแผนผังมายาใดที่ทนต่อการฉีกขาดของอวกาศได้ อย่างน้อยที่สุด เขาไม่เห็นมายาใดๆ ทำให้เขาต้องคิดว่าบรรพบุรุษเรเซลิอุส เซนเฟลมตั้งใจจะฆ่าตัวตายจริงๆ 'หรือว่าเขาแค่ต้องการจบชีวิตตามเงื่อนไขของตัวเอง ไม่ให้ใครมาสังหาร…?' เดวิสเข้าใจความคิดนี้ได้ เพราะนี่เป็นเรื่องของความภูมิใจ คนอย่างบรรพบุรุษเรเซลิอุส เซนเฟลมที่พยายามครอบครองทุกอย่างจะไม่ยอมแพ้จนกว่าจะใช้ไพ่ตายทั้งหมดที่ซ่อนไว้ แต่ในเวลาเดียวกัน แม้จะกำลังจะตาย พวกเขาก็จะพยายามจบชีวิตตามเงื่อนไขของตัวเอง ไม่ว่าจะเป็นการทำลายทุกอย่างแล้วตายขณะหัวเราะคร่ำครวญ หรือต้องการตายอย่างสะอาดสะอ้านหรือน่าเคารพ หากบรรพบุรุษเรเซลิอุส เซนเฟลมต้องการตายตามเงื่อนไขของตัวเอง เดวิสก็ไม่ต้องการให้เป็นเช่นนั้นเช่นกัน เพราะเขาต้องการทรมานคนคนนี้ แต่ท้ายที่สุด เขาคิดถึงคำพูดของบรรพบุรุษใหญ่เซนเฟลมและถอนหายใจเบาๆ "อ๊า… ข้าเพิ่งจำได้ พ่อของท่านเคยบอกว่าหากแม่ของท่านยังมีชีวิตอยู่ในโลกเซียนที่แท้จริง จะผิดหวังและใจสลายเมื่อได้ยินข่าวเกี่ยวกับท่าน" บรรพบุรุษเรเซลิอุส เซนเฟลมสะดุ้งเมื่อได้ยินคำพูดของเขา ก่อนหันไปมองเมืองเสมือนใบหน้าที่คุ้นเคยผุดขึ้นในใจ "เป็นเช่นนั้นหรือ?" เขาสั่นสะเทือนเล็กน้อย ก่อนหันไปมองเดวิสด้วยรอยยิ้มเบาๆ "นั่น… น่าเศร้าเสียจริง…" 'ดังนั้นนี่คือสถานที่ที่เขาเคยอาศัยกับครอบครัว…' เดวิสเข้าใจแล้วว่าขอบเขตขนาดย่อยนี้คืออะไรในที่สุด อย่างไรก็ตาม เขาแสดงท่าทางสะบัดไหล่และคอยเฝ้ามอง เวลาผ่านไปแล้วหนึ่งนาทีนับตั้งแต่เขากลับเข้ามาในขอบเขตขนาดย่อยอีกครั้ง *แฉลบ!~* รอยฉีกขาดอวกาศมาถึงตัวเขาในที่สุด ทำให้แขนขาของเขาฉีกขาดออก แต่เขาเพียงหลบไปด้านข้างนิดหน่อยและคอยจับตามองบรรพบุรุษเรเซลิอุส เซนเฟลมต่อไป แล้ววินาทีนั้นก็มาถึง สิ่งแวดล้อมรอบตัวบรรพบุรุษเรเซลิอุส เซนเฟลมแตกร้าว แทนที่จะเป็นรอยฉีกขาด กลับกลายเป็นรอยแยกอวกาศ ทำให้เขาจมลงไป ขณะเดียวกัน เขาถูกดูดลงไปในรอยแยกอวกาศและถูกโยนเข้าไปในพายุอวกาศ เดวิสเข้าไปใกล้ขึ้นและเห็นว่านั่นเป็นรอยแยกอวกาศจริงๆ สิ่งแวดล้อมรอบข้างอันตรายอย่างยิ่ง จริงๆ แล้วทางออกได้ปิดลงแล้วเนื่องจากวนรอบอวกาศพังทลาย 'ไอ้เวรคนนี้ตายจริงๆ ติ…' เดวิสหัวเราะเยาะ ไม่เชื่อว่าจะเกิดเหตุการณ์เช่นนี้ขึ้น เวลาผ่านไปเพียงไม่กี่วินาทีก่อนที่เขาจะถูกกลืนโดยรอยแยกที่ขยายใหญ่ขึ้น ทำให้เขาเลือกสลายตัวเองแทนที่จะถูกฉีกขาดอย่างโหดร้าย ด้านนอก เดวิสถอนหายใจเบาๆ เขามองไปที่บริเวณที่เคยเป็นวนรอบอวกาศ สิ่งนั้นไม่มีอยู่แล้ว และเขาก็หาร่องรอยใดๆ ไม่พบเช่นกัน อย่างไรก็ตาม เขาเพียงนำคิลเลียน เซนเฟลมออกมาและเปิดใช้งานทัศนะกรรมของเขา "ไอ้เวรคนนี้ยังมีชีวิตอยู่…" เมื่อเห็นเส้นด้ายกรรมที่เชื่อมโยงเขาและบรรพบุรุษเรเซลิอุส เซนเฟลมอยู่ห่างออกไปเพียงห้าหมื่นกิโลเมตร เขาอดหัวเราะที่ฉากนี้ไม่ได้ เขาระดมพลังขว้างคิลเลียน เซนเฟลมกลับเข้าไปในแหวนชีวิตอีกครั้ง ท่ามกลางการระเบิดของลมสวรรค์และเปลวเพลิงแห่งการทำลายล้าง เขาพุ่งขึ้นสูงและข้ามไปทางด้านตะวันตกของภูเขา แต่เขาเพียงใช้แรงส่งพาตัวเองไปข้างหน้า ขณะที่ห่อหุ้มตัวเองด้วยเทคนิคซ่อนเร้น ปรากฏตัวขึ้นเหนือถ้ำบนภูเขา เขาเห็นร่างสีเลือดเดินออกมาพร้อมมือซ้ายขาดหายไป น่าจะฉีกขาดโดยพายุอวกาศ 'เข้าใจแล้ว เขาแน่ใจว่าใช้โหนดอวกาศที่แข็งแกร่งพอสมควรที่ทำให้เขาหลุดพ้นจากพายุอวกาศได้ด้วยตัวเอง แปลว่าเรื่องนี้เป็นแผนที่วางไว้ล่วงหน้า… ไม่แปลกใจเลยที่เขายืนอยู่ที่หน้าประตูเมือง ไม่ขยับแม้แต่นิ้ว…'