บทที่ 4724: หาแห่งหลบชั่วคราว ดาเวิสอ้าปากเงียบ สองบรรพบุรุษบนขั้นเทพศักดิ์สิทธิ์? แม้แต่วังสะท้อนแห่งความว่างเปล่าก็มีตัวละครระดับเทพจริงเพียงคนเดียวเท่านั้น ที่ดาเวิสสามารถสังเกตได้จากความทรงจำของอาวูดาน อีกทั้งเขาเชื่อว่าเทพศักดิ์สิทธิ์จะฆ่าเทพศักดิ์สิทธิ์อื่นที่ฝึกสูตรบรรจุเดียวกัน เพื่อรวบรวมพลังศรัทธาให้ตัวเอง การที่เทพศักดิ์สิทธิ์และเทพจริงจะใช้ทรัพยากรที่กำหนดการเพิ่มพลังของพวกเขาได้ร่วมกันนั้นค่อนข้างหายาก อาวูดานก็คิดเช่นเดียวกันว่าเทพศักดิ์สิทธิ์อาจมีเหล่าลูกน้อยหลายคน แต่ไม่ได้เป็นเทพศักดิ์สิทธิ์ที่ฝึกสูตรเดียวกัน จึงหลีกเลี่ยงการปะทะกันได้ยาก ดูเหมือนการรวมตัวของวิญญาณจะไม่ง่ายอย่างที่คิด แม้กระนั้น ดาเวิสก็ไม่ได้ปิดบังความจริง “เราจะพลิกและพังทลายไปในทันที” เสียงหัวเราะเบาๆ ที่แฝงด้วยความสนุกสนานดังขึ้นจากมุมหนึ่งเมื่อ “แฟร์รี่ธันเดอร์เบลซ” คำฮาก “คุณท่านธันเดอร์ไรท์” พยักหน้า คิดว่าต้องเป็นแบบนั้น หากเขาพูดอะไรต่างจากนี้ เธอคงคิดว่าเขากำลังพยายามหลอกหรือใช้ประโยชน์จากการบ่มเพาะวิญญาณของเธอ โอกาสที่เขามีผู้สนับสนุนที่สามารถต่อสู้กับบรรพบุรุษเหล่านั้นนั้นแทบไม่มี นอกจากนั้นทำไมเขาต้องจ้างเธอด้วย “แต่จงมั่นใจไว้เถอะ เราไม่ใช่คนโง่” ดาเวิสต่อ “เราได้วางแผนเส้นทางส่วนใหญ่แล้วและได้แหล่งทรัพยากรที่ช่วยเร่งการบ่มเพาะให้ถึงจุดสุดยอดขั้นศักดิ์สิทธิ์ภายในร้อยปี ครอบครัวของเรามีพลังศักดิ์สิทธิ์สองแห่งที่แข็งแกร่งมาก” “…” ความช็อกบางอย่างปรากฏในดวงตาของวิญญาณ “จริงด้วย” แฟร์รี่ธันเดอร์เบลซเสริม “ฉันได้ยินว่าผู้บ่มเพาะขั้นศักดิ์สิทธิ์ใช้เวลาหลายล้านปีจึงจะก้าวสู่ระดับต่อไปในขั้นนั้น ครอบครัวของเขาได้ข้ามผ่านเวลาบ่มเพาะอันโหดร้ายและไม่มีที่สิ้นสุดจนถึงระดับศักดิ์สิทธิ์ระดับเก้าด้วยการสะสมทรัพยากรจำนวนมหาศาลในระดับศักดิ์สิทธิ์ หากพวกเขาไม่ได้ตาย พวกเขาจะเป็นกำลังที่ต้องคำนึงถึง หากมีคาสิโนเดิมพันชีวิตของพวกเขา ฉันคงพนันกับพวกเขาและทำกำไรมหาศาล” “…” ดาเวิสหันมองไปที่แฟร์รี่ธันเดอร์เบลซชั่วคราว สายตาของพวกเขาพบกัน และเธอยิ้มด้วยความเชื่อมั่นเบื้องหลังผ้าปิดหน้า อีกครั้งเธอไม่ปฏิเสธการอธิบาย ทำให้ดาเวิสถามต่อ “อะไรเป็นสาเหตุที่ทำให้เปลี่ยนแปลง? ไม่เคยคิดหรือว่าภรรยาของฉันดึงฉันลงและฉันไม่ได้ใช้ศักยภาพเต็มที่ใช่ไหม?” แฟร์รี่ธันเดอร์เบลซหันตาออก “อย่าเข้าใจผิด” “ด้วยการเปิดประตูมิติลับนี้ ภรรยาของคุณสามารถตามคุณและก้าวตามการบ่มเพาะของคุณได้ จนเกินกว่าผู้เชี่ยวชาญระดับสูงสุดแล้ว พวกเธอจึงไม่ดึงคุณลงอีกแล้ว อย่างไรก็ตาม อย่าเพิ่งคิดว่าจะไม่มีวันจบ พวกเธอจะถึงขีดจำกัดในที่สุด เพราะทรัพยากรเหนือระดับศักดิ์สิทธิ์ไม่อุดมสมบูรณ์แล้ว ไม่แน่ใจเลยว่ามีอยู่จริงในยุคนี้หรือไม่” “…” สีหน้าดาเวิสเปลี่ยนเป็นความเศร้า เขามองเธอด้วยความโกรธและคิ้วบิดบิด แต่คำพูดของเธอกลับห่างไกลจากความจริง ในบรรดาภรรยาของเขา ทุกคนต่างบ่มเพาะอย่างขยันขันแข็ง ยกเว้นแค่ “เชีย” คนหนึ่ง เธอมีพรสวรรค์ต่ำ แม้จะบ่มเพาะอย่างขยันเทียบกับคนอื่น ก็อาจล้าหลังและตายเมื่ออายุสั้น แม้ว่าเธอจะพยายามอยู่รอดจากอุโมงค์อันต่างๆ ก็ตาม เพราะเธอไม่อยากบ่มเพาะ แค่อยากใช้ชีวิตอย่างสงบและเป็นแม่ที่ดีกับเขา ธรรมดาเลยที่เขาไม่ยอมให้เธอตาย แต่กลับออกตามหาเทคนิคยืดอายุบนฟ้าดินรวมกับความชำนาญของเอเวอร์ไลท์ แม้กระนั้น คำพูดนั้นยังหนักอึ้งใจเขา ไม่ใช่ทุกคนจะตามได้ตลอดเวลา พวกเขาจะถึงขีดจำกัดเมื่อไม่มีแหล่งทรัพยากรหลักเพื่อพัฒนาพรสวรรค์และการเข้าใจ เขาเกลียดความจริงนี้อย่างสุดขีด หัวใจของแฟร์รี่ธันเดอร์เบลซสั่นเมื่อเธอรับรู้ว่าตาเขาแปรเป็นโกรธหนัก เธอเพิ่มคำพูดด้วยความไม่เต็มใจ “ฉันยอมรับว่าพวกเธอเหนือกว่าที่ฉันคิด บางครั้งก้าวเกินฉันเลย” “ฮึม!” ดาเวิสถอนหายใจเย็นชาแล้วมองออกไปโดยไม่สนใจการสั่นของแฟร์รี่ เธอหันมองจ้องเขา ใจหนักอึ้งและเศร้าใจ ดึงอารมณ์ที่กำลังจะล้นออกมาแต่ติดอยู่ในคอ “ฉันพูดอะไรผิดหรือ?” เธอหายใจลึกแล้วถาม “คุณกำลังจับเป้าไปที่เชียอีกแล้ว” ดาเวิสสบตาเธอ แฟร์รี่ธันเดอร์เบลซอ้าปาก ไม่ทันจะนึกถึงใบหน้าของผู้หญิงคนนั้นเลย กลับทำให้เธอโกรธและอิจฉาเพิ่มขึ้น “ทำไมเธอต้องเปรียบเทียบฉันกับเธอเสมอ? เธอบอดหรือไง!?” “เธอเป็นคนบอดที่ไม่ยอมรับเธอเมื่อก่อน! ฉันเคยมองเธอเป็นความงามอันสมบูรณ์จนเธอทำลายมันเอง!” “เธอ–” แฟร์รี่ธันเดอร์เบลซกำลังจะตอบด้วยอารมณ์เมื่อได้ยินคำพูดของเขาที่ทำให้เธออึ้งจนเงียบนานสองสามวินาที “ฉันจะตรวจสถานการณ์รอบข้าง…” ดาเวิสหัวเราะขุ่นๆ ก่อนเดินออกจากกระโจมร้าง “…” เลดีธันเดอร์ไรท์เพียงคอยดูสถานการณ์ราวกับว่าตัวเองไม่ได้อยู่ในเวลาและอวกาศแห่งนี้ ‘ตามที่คาดไว้ ความสัมพันธ์ของพวกเขาซับซ้อนเกินกว่าจะอธิบาย…’ เธอพยักหน้าในใจ ดูเหมือนพวกเขาไม่อยากรับรู้หรือมีความเห็นที่ต่างกันอย่างสุดโต่งจนเหมือนอยู่คนละโลก แต่เธอรู้สึกว่าอาจใช้โอกาสนี้ออกจากสถานการณ์ได้หากถึงเวลาที่จำเป็น “คุณรักเขาหรือ?” เสียงเยือกเย็นของเธอกังวาน ฟังดูมีอารมณ์บ้าง ไม่ได้แยกออกจากความรู้สึก ได้ยินเสียงของเธอ แฟร์รี่ธันเดอร์เบลซหายใจลึกและหน้าอกพลุ่งพอง “ไม่สำคัญ ฉันแค่มองหาทางที่ดีที่สุด ไม่จำเป็นต้องเป็นเขา” เธอตอบเยือกเย็น “The upheaval in your emotions says otherwise.” (การเปลี่ยนแปลงอารมณ์ของเธอบ่งบอกว่าไม่ใช่เช่นนั้น) “เงียบซะ~” แฟร์รี่ธันเดอร์เบลซให้สายตาแช็งเย็น ดวงตาดำของเธอเปล่งสีแดงขณะประกายสายฟ้าอันศักดิ์สิทธิ์สีทองสลาย แต่เธอยังคงระวังอยู่ จึงดึงพลังกลับไปอย่างรวดเร็ว มิฉะนั้นยักษ์สีเลือดนับไม่ถือตัวจะบุกเข้ามา ทั้งสองเงียบสงบ หลังจากนั้นไม่นาน ดาเวิสกลับมาพร้อมกับคำพูด “เส้นทางปลอดภัยแล้ว ไปต่อข้างในให้เร็ว” “เห็นด้วย” แฟร์รี่ธันเดอร์เบลซก้าวออกไปและออกจากกลุ่ม พวกเขาเดินต่อด้วยออร่าอันผูกพันของเลดีธันเดอร์ไรท์ พวกเขาเผชิญยักษ์สีเลือด แต่ยักษ์กำลังดูแลก้อนเลือดสีแดงที่กระจายอยู่ทั่วหมู่บ้านและเมือง ทำให้หัวใจของพวกเขาตกใจ เพราะก้อนเลือดเหล่านั้นบรรจุ ‘ลูกแก้วพลังเลือดระดับศักดิ์สิทธิ์’ มันดูน่าอัศจรรย์มาก เนื่องจาก ‘วิบากแห่งอาณาจักร’ ถูกจำกัดอยู่ที่ขั้นอีเมไพรอันเหนือพิ้นดินเพราะกำแพง แล้วช่วงเวลาที่ยักษ์เลี้ยงก้อนเลือดเหล่านั้นนานแค่ไหน? หลายร้อยล้านปี? หลายพันล้านปี? กำลังทำอะไรอยู่!?”