บทที่ 4872: การบังคับหัวใจ “…” เดวิสแทบสะดุดเลย เขาตกใจอย่างสุดขีดกับการกระทำของจิอาย คริสตัลเวย์ สีหน้าของเขากลายเป็นสีหม่น และเขากำลังจะถามว่าเกิดอะไรขึ้น เขาไม่เคยชอบให้ใครหัวรั้นต่อผู้ใต้บังคับบัญชาของตน อย่างไรก็ตาม ดูเหมือนเธอไม่ต้องการให้เรื่องนี้ถูกสำรวจ สำหรับผู้หญิงเฉียบแหลมและสงบเช่นจิอาย คริสตัลเวย์ที่จะไม่มีทางเลือกเลย เขารู้ว่าเรื่องนี้ไม่ได้แค่เรื่องง่าย ๆ เดวิสเดินเข้าหาเธอและก้มลงยกเธอขึ้นขณะจับไหล่ของเธออย่างอ่อนโยน “จิอาย คริสตัลเวย์ คุณเคยเป็นพรให้กับครอบครัวของฉันจนถึงจุดนี้ ฉันไม่รู้ว่าอะไรมาหนักใจคุณ แต่เพราะคุณไม่อยากพูดถึง ฉันจะเคารพความปรารถนาของคุณ ฉันจะให้เวลาคุณคิดเพิ่ม หากคุณต้องการออกไป บอกฉันได้ แล้วฉันจะลบความทรงจำของคุณเกี่ยวกับการพบกันในปัจจุบันและข้อตกลงลับในอดีตทั้งหมด สิ่งนั้นจะเป็นจุดจบของความสัมพันธ์ทางธุรกิจของเรา ซึ่งคุณอยากทำมานาน” ดวงตาสีทองของจิอายคริสตัลเวย์สั่นเมื่อเธอมองมาที่เขา เธอไม่แน่ใจว่าเขากำลังโกหกเพียงเพื่อสังหารเธอหรือไม่ แต่ฟังดูดีจนเธออยากเชื่อ เธอบีบริมฝีปาก ไม่คาดคิดว่าผู้มีอำนาจชั่วร้ายจะเข้าใจขนาดนี้ เธออยากโอบกอดเขาเพื่อขอบคุณที่ให้ทางออก แต่อย่างไรก็ดีเธอก็ระวังตัวและส่ายหัว “ฉันโลภและพร้อมตาย แต่ความเสี่ยงของฉันคำนวณไว้แล้ว ฉันไม่ทำธุรกิจที่ไม่มีทางออก ดังนั้นฉันหวังว่าคุณจะเข้าใจกระทำของฉันโดยไม่ต้องอธิบาย ฉันยังอยากต่อความสัมพันธ์นี้ต่อไป เพราะยังคิดว่ามีทางออกอยู่ แต่ต้องให้แน่ใจว่าบางสิ่งเกิดขึ้น หากคุณไม่เห็นด้วย อย่างน้อยก็ปล่อยให้ฉันเกิดใหม่อย่างสงบ” จิอายคริสตัลเวย์พูดด้วยโทนเสียงที่มั่นคงแต่อุทานเมื่อเธอยกแขนขึ้นและรวมมือไว้บนไหล่ สะโพกสั่น เดวิสมองมองเธออย่างใกล้ชิดด้วยสีหน้าที่สงบ ก่อนจะพยักหน้า “ดีแล้ว ทำตามที่ใจต้องการ ถ้าคุณไม่หักหลังเรา คุณจะยังคงเป็นพันธมิตรของฉันและอยู่ภายใต้การคุ้มครองของตระกูลเดวิสเสมอ” เขาแกะไหล่ของเธอแล้วหันกลับออกไป จิอายคริสตรัลเวย์เฝ้ามองเขาออกไป สายตาของเธอซับซ้อนในขณะสาบานในใจว่าจะทำกำไรให้เขามากขึ้น เธอไม่เคยพบผู้ชายที่เข้าใจเช่นนี้จนทำให้เธอรู้สึกแปลกใจ แต่เธอก็รับรู้ว่าตัวเองอ่อนแอในขณะนี้และอาจทำผิดพลาดได้ เธอเดินออกไปอย่างช้า ๆ จิอายคริสตัลเวย์หาที่พึ่งพาในห้องนอนของตนเองและเริ่มเขียนจดหมายสองฉบับ ฉบับหนึ่งให้ตัวเอง อีกฉบับให้ฟีรี รีเทรบิวชัน แม้จะเริ่มตื่นตระหนก แต่เธอกลับดูสงบและมุ่งมั่น เขียนสคริปต์สั้น ๆ อย่างเป็นระเบียบ [จิอาย คริสตัลเวย์ หากคุณอ่านจดหมายนี้และไม่จำได้ว่าเมื่อไหร่ที่เขียนมานั้น แปลว่าฉันได้ลบความทรงจำของชั่วโมงที่ผ่านมาออกไปแล้ว อย่าค้นหา อย่าขุดค้น ตอนนี้คุณจะตายง่ายและอาจไม่สามารถเกิดใหม่ได้ จำไว้ว่าอย่าเข้าใกล้ผู้สืบทอดดาบรีเทรบิวชันออโตแรค เผาจดหมายนี้หลังอ่านเสร็จ] เธอมองจดหมายที่เขียนให้ตัวเอง ประกูลตราประทับ แล้วม้วนอย่างเรียบร้อย ต่อมาจดหมายให้ฟีรี รีเทรบิวชัน เธอให้พี่ชายส่งให้ แต่ก่อนนั้นเธอลบความทรงจำของพี่ชายเกี่ยวกับจักรพรรดิศตวรรษแห่งความตายที่อยู่ที่นี่ ======== ข้างนอก เดวิสนั่งบนหลังคา ดูถนนด้านล่างอย่างคลุมเคลือ เขาเพิ่งได้รับสาระสำคัญของการพยายามละเมิดและการลอบสังหารจากรากูน คริสตัลเวย์ก่อนที่เธอจะขึ้นไปและกลับมาด้วยท่าทางสับสน เดวิสทันทีรู้ว่าความทรงจำของวันนี้ถูกลบไปพอสมควร อย่างไรก็ตาม เดวิสรู้ว่าการลบความทรงจำไม่ใช่เรื่องถาวร มันอาจคืนกลับมาได้ทุกเมื่อ เพราะความทรงจำเป็นส่วนหนึ่งของวิญญาณทางกายหลายชนิด ความทรงจำของเขายังถูกลบหรือถูกปิดผนึกโดยฟอลนเฮเว่นเกี่ยวกับเหตุการณ์ของอาร์คอนส์ แต่เขายังไม่ต้องการรู้เรื่องนั้นในขณะนี้ ต้องจัดการกับปัญหาเดือดร้อนก่อน เขานึกถึงคำพูดของเลดี้ ธันเดอร์เรธ เกี่ยวกับวิญญาณกายเจ็ดและวิญญาณจิตสาม ยังมีสิ่งที่ต้องสำรวจอีกมาก และเดวิสรู้ว่าการพัฒนาตนในระดับวิญญาณอาจอยู่ในขั้นตอนนี้ แม้ว่าเขาจะดูเหมือนจะสนุกสนาน ‘ส่วนใหญ่น่าจะเป็นฟีรี รีเทรบิวชันข่มขู่จิอาย คริสตัลเวย์ ฉันสงสัยว่าพื้นฐานของเธอเป็นอย่างไรที่ถึงข่มขู่พ่อค้าเราและทำให้เธอกลัวขนาดนี้ คิดว่าตัวเองไม่มีทางออก…’ เดวิสอยากจะตีฟีรี รีเทรบิวชันให้หนัก แต่เมื่อจิอายคริสตัลเวย์ขอร้องเขาอย่าแทรกแซงและเขาให้คำสัตย์ของตน เขาจึงลังเล ‘แต่ทั้งเธอและผมก็ไม่ได้บอกว่าอื่น ๆ ทำไม่ได้…’ เดวิสมองมองลงมาจากหลังคา แต่ก็หันไปทางข้างอื่น มีคนลงมานั่งข้างเคียงโดยที่ไม่รู้ว่าเขาอยู่ นั่นคือชายคนหนึ่งใส่เสื้อคลุมสีดำและสวมฮูดปิดใบหน้า ‘นักฆ่าอีกคน… ฮิฮิ… คุณจะเป็นเหยื่อของการทดลองแรกของฉัน – สภาวะการครอบงำศักดิ์สิทธิ์: การสวมรอยกรรม!’ เดวิสยืดมือออก จนถึงตอนนี้ การใช้เทคนิกการสวมรอยกรรม ทำให้เดวิสยังสามารถรับร่างเป็นคนอื่นได้โดยใช้สาระสังเคราะห์วิญญาณที่ตายแล้ว ต่อมาด้วยเทคนิคการยึดอัตตากรรมที่อิงหลักการเรียนรู้จากอดีต สร้างปัจจุบัน และทำนายอนาคต ร่วมกับการสวมรอยกรรม เขาสามารถขโมยตัวตนของบุคคลหนึ่ง ทั้งอัตลักษณ์และชะตากรรมของพวกเขาได้ แต่ต้องอาศัย ‘เส้นด้ายสีแดง’ ขณะนี้เขาเริ่มคิดว่าอาจไม่ต้องใช้เส้นด้ายของวงจักรโชคชะตาสีแดงแล้ว ความตั้งใจของหัวใจที่ถึงระดับสภาวะการครอบงำศักดิ์สิทธิ์ สามารถใช้แทนเส้นด้ายเพื่อบังคับเจตนาของเป้าหมายโดยตรง ทำให้เขาเข้าใจอดีตของพวกเขา! ======== ฟีรี รีเทรบิวชันส่งรากูน คริสตัลเวย์ออกหลังได้รับจดหมาย เธอมองหลังของเขาด้วยรอยยิ้มก่อนเปิดจดหมาย [ฟีรี รีเทรบิวชัน ฉันไม่สามารถรับมิตรภาพของคุณได้ แต่กรุณาอย่าบังคับให้ฉันเข้าร่วมกับจักรพรรดิศตวรรษแห่งความตาย ฉันไม่สามารถทำให้ทั้งสองฝ่ายไม่พอใจได้ ชีวิตของฉันเปรียบเสมือนมดระหว่างยักษ์สองคน เจ้าถูกเหยียบย่ำได้ง่าย ฉันอาจจะลบความทรงจำของตัวเองก่อนที่จดหมายนี้จะถึงมือคุณ ดังนั้นขอให้ฉันอยู่ในฐานะกลาง ๆ และหาเงินให้ได้ ตอนนี้ฉันไม่ได้โลภทำกำไรเกินขีดจำกัด หากคุณต้องการบังคับฉัน – อย่างน้อยก็ให้ฉันพาพันธมิตรของฉันไปกับความตายของคุณ ทำความขัดแย้งระหว่างสองตระกูลให้เป็นนิรันดร์จนกว่าหนึ่งฝ่ายจะหายไป] ริมฝีปากของฟีรี รีเทรบิวชันเปิดออกเมื่อตอนที่เห็นจดหมายเผาไหม้ไป เธอดูทั้งขำขันและจริงจัง “ขนาดนี้เลยละขู่… ดูเหมือนเธอจะมีความเชื่อมโยงกับจักรพรรดิศตวรรษแห่งความตายลึกกว่าที่เราคาดคิด…” “สาวน้อย คุณกำลังเล่นกับไฟ” เสียงก้องกังวานจากห้วงอวกาศในห้อง ทำให้ฟีรี รีเทรบิวชันสะกิดตัว อารมณ์เหมือนแมวที่หางโดนเหยียบ เธออายเล็กน้อยแล้วหัวเราะ “ผู้เฝ้าผู้เฒ่า คุณเจอฉันแล้วนะ…” เสียงดังขึ้นอีกครั้ง “จักรพรรดิศตวรรษแห่งความตายไม่ใช่เรื่องที่คนอย่างคุณจะจัดการได้ แม้โดยอ้อมก็ตาม สัญญาอันไม่ชนะของคุณที่สืบทอดมาจากคุณปู่ ซึ่งควบคุมหลายเทพไว้ในที่เดียว ถูกเขาทำลายแล้ว อีกอย่าง – เขาไม่บาดเจ็บเลยแม้จะหลบหนีจากการปิดล้อมของอัศวินผู้ทรงเกียรติสามคนในอาณาจักรไฮดร้า หัวหกระดับบน” “เขาแรงขนาดนั้นแล้ว!?” ฟีรี รีเทรบิวชันอ้าปากตะลึง “เอาน่ะ เขามีผู้ช่วยบางคนตามที่ฉันหาเจอ – อย่าออกนอกเส้นอีกครั้ง” เสียงพักระหว่างคำพูด “ใช่ – เขาหลบหนีไปแล้ว ตามข้อมูลที่มี พวกเขากำลังตามหาเขาอยู่ แม้มาสเตอร์ของอาณาจักรไฮดร้า หัวหกระดับบนก็เข้าร่วมด้วย แต่ยังไม่เจอเขาเลย แต่ว่า – ข้อมูลต้องใช้เวลาเดินทาง ดังนั้นเป็นไปได้ว่าเขาอาจถูกจับและปิดผนึกแล้ว” “ผมเกรงว่าเป็นเช่นนั้นไม่ได้” ฟีรี รีเทรบิวชันหัวเราะก้าวร้าว “ผู้เดียวที่อาจจับและปิดผนึกเขาได้คือคุณปู่ของฉัน แต่ผู้เดียวที่สามารถชี้เป้าไปยังเขาได้คือฉันเอง” เธอจินตนาการว่าตัวเองเปิดประตูให้กองทัพและชี้ไปที่จักรพรรดิศตวรรษแห่งความตายในอีกด้านของห้อง ใบหน้าน้ำใจเยินยอ “สาวน้อย ถึงเวลาต้องออกแล้ว” “เอะ? เร็วขนาดนั้นหรอ?” ฟีรี รีเทรบิวชันดูเหมือนผิดหวัง เสียงกวมทัลทีกล่าวอย่างหนักแน่น “นี่คือการเรียกที่เราหลีกเลี่ยงไม่ได้ เพราะสมาชิกทุกคนของตระกูลอาร์คัสต้องกลับสู่ฐาน หลังจากที่ได้รับข่าวว่าธงแห่งแผ่นดินสองของอภิมหาเจ้าบุตรองค์ที่สองตื่นขึ้นจากการหลับใหญ่อายุหลายล้านปี นั่นหมายถึง…อย่างเดียวเท่านั้น” “อะไรนะ?” ฟีรี รีเทรบิวชันกระเด้งขึ้น “ไม่ใช่…เจ้าซอ๋า เยียนคนลี้ที่ทำให้คุณลุงต้องรอคอยนานขนาดนั้นหรือ? เขากลับมาจากโลกอถินจริงหลังหลงในมิติธาตุลับ!”