บทที่ 178: กระเบื้องเชิงชายปริศนา (2) “เจ้าคิดผิดแล้ว” อดัมกล่าวอย่างใจเย็น “เรื่องนี้ขึ้นอยู่กับว่ามันไปอยู่ในมือใคร หากอยู่ในมือคนอื่น มันก็เป็นเพียงกระเบื้องไร้ค่าชิ้นหนึ่ง แต่ถ้าอยู่ในมือผม มันคือห่านที่วางไข่เป็นทองคำ!” “วางไข่เป็นทองคำหมายความว่ายังไงคะ?” ถึงจุดนี้ แม้แต่เจนนี่ก็อดสงสัยไม่ได้ กระเบื้องธรรมดาๆ ชิ้นหนึ่งจะเอาไปทำอะไรได้? แม้ว่ามันจะมาจากจักรพรรดิอมตะตุนรื่อ แต่ตอนนี้ไม่ใช่ยุคสมัยของจักรพรรดิอมตะตุนรื่อแล้ว หากเขายังอยู่ การนำกระเบื้องชิ้นนี้ไปให้เขาดูอาจจะมีประโยชน์บ้าง อดัมยิ้มและกล่าวว่า “ตอนแรกผมคิดว่าจะทำของปลอมขึ้นมาสักสองสามชิ้น แล้วนำไปที่สุสานศพโบราณสวรรค์เพื่อหลอกพวกเซียนปฐพี แล้วฉ้อโกงสมบัติในมือของพวกมันมา แต่พอมีกระเบื้องชิ้นนี้ ผมก็ไม่ต้องเสียแรงทำของปลอมพวกนั้นแล้ว” “ใช้ของปลอมหลอกพวกเซียนปฐพีงั้นเหรอ?” เมื่อได้ยินความคิดของอดัม เจนนี่และเฉินเป่าเจียวก็อดไม่ได้ที่จะกลอกตา ความคิดนี้มันบ้าบิ่นเกินไปแล้ว! หากคำพูดนี้หลุดออกมาจากปากคนอื่น พวกนางคงคิดว่าคนผู้นั้นต้องสติไม่ดีแน่ แต่เมื่อเป็นคำพูดที่ออกมาจากปากนายน้อยของพวกนางครั้งแล้วครั้งเล่า ราวกับว่าความคิดนี้ไม่ใช่เรื่องบ้าเลยแม้แต่น้อย “นี่... นี่มันเป็นไปได้เหรอคะ?” แม้แต่เจนนี่ผู้เชื่อมั่นในตัวอดัมมากที่สุดยังรู้สึกกังขา “เซียนปฐพีที่ถูกฝังอยู่ในเส้นชีพมังกรล้วนเป็นตัวตนที่ไร้เทียมทานอยู่บนจุดสูงสุด การใช้ของปลอมไปฉ้อโกงสมบัติจากพวกเขานี่นะ? เรื่องนี้... ดูเหมือนจะไม่น่าเป็นไปได้นะคะ?” ความคิดเช่นนี้มันบ้าเกินไป ไม่มีใครหน้าไหนกล้าคิดแบบนี้แน่ “มันขึ้นอยู่กับว่าใครเป็นคนทำ” อดัมกล่าวอย่างเนิบนาบ “ตอนทำของปลอม ผมมั่นใจเจ็ดส่วน แต่ตอนนี้พอมีกระเบื้องชิ้นนี้อยู่ในมือ ผมมั่นใจเต็มสิบส่วน แถมผมยังมีเป้าหมายในใจแล้วด้วย” เจนนี่และเฉินเป่าเจียวมองหน้ากันก่อนจะเงียบไป ไม่ว่าจะอย่างไรพวกนางก็ยังรู้สึกว่าความคิดนี้มันบ้าเกินไป การหลอกเซียนปฐพี! แม้แต่ผู้บรรลุธรรมยังต้องหลีกเลี่ยงเซียนปฐพี อย่าว่าแต่จะไปหลอกพวกเขาทั้งเป็นเลย อย่างไรก็ตาม นายน้อยของพวกนางกลับสรรหาความคิดที่บ้าบิ่นและเหลือเชื่อเหล่านี้มาได้เรื่อยๆ ซึ่งคนอื่นคงมองว่าเป็นการกระทำที่ฆ่าตัวตายชัดๆ! ซือกันตังที่เดินตามอยู่ด้านหลังก็ถอนหายใจออกมาเบาๆ สิ่งที่เรียกว่าอัจฉริยะคืออะไร? นี่แหละคืออัจฉริยะ มันไม่เกี่ยวกับพรสวรรค์และไม่เกี่ยวกับกายวิภาค ด้วยความคิดที่บ้าคลั่งและการทำสิ่งที่ไม่มีใครกล้าทำ จนสามารถทำเรื่องที่เป็นไปไม่ได้ให้สำเร็จได้ — นี่คืออัจฉริยะที่แท้จริง! ถนนโบราณกว้างขวางมาก มีพ่อค้าแม่ค้ามากมายมาจากดินแดนกลางกว้างใหญ่ บางคนมาจากเมืองทางตะวันออก บางคนมาจากดินแดนรกร้างทางใต้... ที่นี่มีทั้งผู้บำเพ็ญเพียรที่เป็นมนุษย์และปีศาจ กล่าวได้ว่าในดินแดนกลางกว้างใหญ่ ทั้งสองเผ่าพันธุ์นี้สามารถพบเห็นได้ทั่วไป นอกจากเผ่ามนุษย์และปีศาจแล้ว ยังมีเผ่าเทพสวรรค์ เผ่าอสูรหิน และบางครั้งก็อาจพบผู้บำเพ็ญเพียรจากเผ่าผีอมตะและเผ่าเลือดสักคนสองคน เมื่อเห็นผู้บำเพ็ญเพียรจากเผ่าผีอมตะและเผ่าเลือด ซือกันตังก็อดไม่ได้ที่จะตื่นตาตื่นใจ “เมืองฟ้าโบราณสมกับเป็นหนึ่งในเมืองโบราณที่ใหญ่ที่สุดในดินแดนกลางกว้างใหญ่จริงๆ แม้แต่ผู้บำเพ็ญเพียรจากเผ่าผีอมตะและเผ่าเลือดยังปรากฏตัวที่นี่ได้” ภายในโลกจักรพรรดิปุถุชน ผู้บำเพ็ญเพียรจากเผ่าเทพสวรรค์และเผ่าอสูรหินมีน้อยมากอยู่แล้ว พวกเขาไม่ได้เป็นเผ่าพันธุ์ดั้งเดิมของโลกจักรพรรดิปุถุชนตั้งแต่แรก นับตั้งแต่ราชาพญามังกรดำต่อสู้กับจักรพรรดิอมตะต้าคงและทำลายเส้นทางเต๋าของเก้าโลก การติดต่อระหว่างเก้าโลกก็หยุดชะงักไปถึงสามหมื่นปี ดังนั้นตั้งแต่นั้นมา การจะได้พบเห็นเผ่าพันธุ์อื่นนอกจากมนุษย์และปีศาจจึงไม่ใช่เรื่องปกติ อดัมพร้อมด้วยเจนนี่และเฉินเป่าเจียวเดินทอดน่องไปตามถนนโบราณ แม้จะมีร้านค้ามากมาย แต่สิ่งของที่จะเข้าตาของอดัมนั้นมีอยู่น้อยนัก หลังจากเดินไปได้ครึ่งทางของถนนโบราณ ก็ยังไม่มีสมบัติชิ้นไหนที่น่าสนใจ อย่างไรก็ตาม ในขณะที่พวกเขากำลังเดิน จู่ๆ ก็มีคนกลุ่มหนึ่งเริ่มชี้ไม้ชี้มือมาทางพวกเขา ส่วนใหญ่เป็นผู้บำเพ็ญเพียรหนุ่มสาว ในตอนแรกกลุ่มของอดัมไม่ได้ใส่ใจอะไร แต่ทว่าเรื่องราวกลับบานปลายเกินกว่าที่พวกเขาคาดคิด ค่อยๆ มีผู้บำเพ็ญเพียรรอบข้างไม่เพียงแค่ชี้มือ แต่ยังเริ่มกระซิบกระซาบกัน “นั่นใช่เฉินเป่าเจียวจากสำนักศักดิ์สิทธิ์เสาอัญมณีหรือเปล่า?” ขณะที่กลุ่มของอดัมเดินผ่านไป ผู้บำเพ็ญเพียรหนุ่มคนหนึ่งก็จงใจเดินช้าลงและจ้องมองเฉินเป่าเจียวด้วยสายตาแปลกๆ “เหอะ จะเป็นใครไปได้อีกล่ะนอกจากนังผู้หญิงไร้ยางอายนั่น” เพื่อนที่เป็นผู้บำเพ็ญเพียรหญิงกล่าวอย่างรังเกียจ อันที่จริง เรื่องซุบซิบของผู้บำเพ็ญเพียรไม่ได้จำกัดอยู่แค่เรื่องนี้ และไม่ใช่แค่กลุ่มนี้กลุ่มเดียว ราวกับว่ามีคนจงใจทำเช่นนั้นหลายกลุ่ม “หึ สำนักศักดิ์สิทธิ์เสาอัญมณีเป็นนิกายใหญ่ที่มีชื่อเสียงในดินแดนกลางกว้างใหญ่ แต่วันนี้กลับต้องเสียชื่อเสียงเพราะนังผู้หญิงไร้ยางอายคนนี้” ผู้บำเพ็ญเพียรหนุ่มคนหนึ่งจงใจกระซิบเมื่อเห็นเฉินเป่าเจียว “จริงด้วย หึ นางมีคู่หมั้นหมายเป็นบุตรเต๋าเซิ่งเทียนอยู่แล้ว แต่ยังจะพยายามยั่วยวนคนจากนิกายโบราณธูปชำระล้างอีก ช่างไร้ยางอายจริงๆ” ศิษย์หญิงคนหนึ่งเยาะเย้ยอย่างเย็นชาพร้อมความอิจฉาในน้ำเสียง เมื่อได้ยินเช่นนั้น สายตาของเฉินเป่าเจียว เจนนี่ และอดัมก็เย็นเยียบลง ตั้งแต่แรกเฉินเป่าเจียวไม่ได้ใส่ใจ แต่ทว่าเรื่องนี้กลับถูกพวกผู้บำเพ็ญเพียรจงใจป่าวประกาศซ้ำแล้วซ้ำเล่า โจมตีพวกนางด้วยข่าวลือเหล่านี้ จนเฉินเป่าเจียวหน้าแดงก่ำด้วยความโกรธ! “เหอะ อีหญิงแพศยาไร้ยางอาย การที่ได้แต่งงานกับบุตรเต๋าเซิ่งเทียนถือเป็นบุญกุศลที่สั่งสมมาสิบชาติของนางแล้วแท้ๆ ได้รับพรขนาดนั้นกลับไม่รู้จักบุญคุณ ยังจะไปยั่วยวนชายอื่นลับหลังบุตรเต๋าเซิ่งเทียนอีก ถ้าจะยั่วยวนคนเก่งๆ ก็ว่าไปอย่าง แต่นี่กลับยั่วยวนรุ่นเยาว์โนเนม ปล่อยตัวปล่อยใจจริงๆ...” ผู้บำเพ็ญเพียรหญิงจากที่ไกลๆ ถ่มน้ำลายและเยาะเย้ยอย่างเย็นชา แม้จะไม่มีใครเข้ามาเผชิญหน้าโดยตรง แต่ใครก็ตามที่ได้ยินต่างก็รู้ทันทีว่าพวกเขากำลังพูดถึงใคร เฉินเป่าเจียวตัวสั่นด้วยความโกรธหลังจากได้ยินถ้อยคำรุนแรงเหล่านั้น นางรู้สึกเหมือนถูกใส่ร้ายและสิ้นหวัง “ดูท่าจะมีคนเบื่อโลกซะแล้ว” แววตาของอดัมจริงจังขึ้นและกล่าวอย่างเย็นชา “ในเมื่อผมไม่อยากฆ่าใคร แม้แต่เทพเจ้ายังต้องขอบคุณสวรรค์และแผ่นดิน! แต่พวกมันกลับกล้ามาดูหมิ่นถึงบนหัวผม!” ไม่ต้องสงสัยเลยว่าข่าวลือเหล่านี้ถูกปล่อยออกมาอย่างจงใจ โดยมีผู้อยู่เบื้องหลังคอยชักใยเพื่อทำให้ชื่อเสียงของเฉินเป่าเจียวมัวหมอง ภายในถนนโบราณ การค้นหาคนที่อยู่เบื้องหลังคอยปั่นหัวข่าวลือเหล่านี้ไม่ใช่เรื่องยาก อดัมใช้แผนการเพียงเล็กน้อยก็พบตัวผู้ที่อยู่เบื้องหลังข่าวลือทันที บนระเบียงเหนือถนนโบราณ มีกลุ่มคนหนุ่มสาวผู้มีพรสวรรค์กำลังหัวเราะพูดคุยกันอย่างออกรส โดยมีชายหนุ่มคนหนึ่งเป็นผู้นำ กลุ่มคนหนุ่มสาวผู้นำกลุ่มนี้คือทายาทที่มาจากดินแดนศักดิ์สิทธิ์ภูเขาลึกลับ — บุตรศักดิ์สิทธิ์ฉีซาน! ในวงสนทนาของเหล่าคนหนุ่มสาวผู้มีพรสวรรค์ พวกเขาต่างพยายามประจบประแจงบุตรศักดิ์สิทธิ์ฉีซานไม่มากก็น้อย ซึ่งอันที่จริงไม่ใช่เรื่องแปลกอะไร ดินแดนศักดิ์สิทธิ์ภูเขาลึกลับในดินแดนกลางกว้างใหญ่ก็นับว่าเป็นขุมกำลังที่มีชื่อเสียง ยิ่งไปกว่านั้น บุตรศักดิ์สิทธิ์ฉีซานยังเป็นพี่น้องร่วมสาบานกับบุตรเต๋าเซิ่งเทียน ในปัจจุบันนิกายเทพสวรรค์เปรียบดั่งดวงอาทิตย์ที่กำลังรุ่งโรจน์ ผู้บำเพ็ญเพียรนับไม่ถ้วนต่างต้องการผูกมิตรด้วย ยิ่งไปกว่านั้นยังมีข่าวล่าสุดว่านิกายเทพสวรรค์ได้สร้างพันธมิตรกับอาณาจักรโบราณลึกลับสีคราม ทำให้นิกายนี้กลายเป็นขุมกำลังที่โดดเด่นยิ่งกว่าเดิม อย่างไรก็ตาม ในขณะที่กลุ่มคนหนุ่มสาวกำลังสนทนากัน พวกเขาก็เห็นอดัมกำลังเดินตรงมาทางนี้พร้อมกับเจนนี่และเฉินเป่าเจียวจากระยะไกล คนหนุ่มสาวผู้มีพรสวรรค์คนหนึ่งมองไปที่บุตรศักดิ์สิทธิ์ฉีซานแล้วเชิดคางขึ้นก่อนจะกล่าวว่า “พี่ฉีซาน พวกมันมาแล้วครับ เกรงว่าจะมาหาเรื่องท่าน” “ไม่มีอะไรต้องกลัว” บุตรศักดิ์สิทธิ์ฉีซานแสยะยิ้มและมองกลุ่มของอดัมที่กำลังเดินเข้ามาด้วยสายตาดูแคลน ก่อนจะพูดด้วยน้ำเสียงแปลกๆ “ผู้หญิงคนหนึ่งยังมีหน้าพาสาวคนรักเดินไปเดินมา... หึๆ ช่างเป็นผู้หญิงที่ไร้ยางอายจริงๆ ยังมีหน้ามาโผล่ที่นี่อีก ช่างต่ำต้อยและร่านเหลือเกิน...” “แกพูดว่าอะไรนะ...” เฉินเป่าเจียวตัวสั่นด้วยความโกรธ นางเป็นคนนิสัยใจคอตรงไปตรงมา จึงก้าวไปข้างหน้าแล้วตะโกนขึ้นทันที และดูเหมือนบุตรศักดิ์สิทธิ์ฉีซานจะคาดการณ์ไว้อยู่แล้ว เขากวาดสายตามองไปรอบๆ แล้วกล่าวว่า “เอ๊ะ ข้าพูดถึงใครอยู่เหรอ? ใครกันที่ไร้ยางอายเดินเข้ามาแบบนี้?” คำย้อนของบุตรศักดิ์สิทธิ์ฉีซานทำให้เกิดเสียงหัวเราะดังขึ้นทันที ในขณะที่เฉินเป่าเจียวหน้าแดงก่ำด้วยความโกรธจนตัวสั่น “รนหาที่ตาย” อดัมก้าวไปข้างหน้าหนึ่งก้าวแล้วยื่นมือออกไป “ไอ้สวะนี่มาจากไหน? ไอ้คนไม่รู้จักที่ต่ำที่สูง!” เมื่อเห็นมือของอดัมยื่นเข้ามา บุตรศักดิ์สิทธิ์ฉีซานก็หัวเราะเยาะอย่างย่ามใจ เขาสบถแล้วปล่อยหมัดที่หนักหน่วงด้วยพลังอันมหาศาล ต้องรู้ไว้ว่าบุตรศักดิ์สิทธิ์ฉีซานมีพลังระดับวีรชนผู้มีนาม ในสายตาของเขา อดัมที่เป็นเพียงคนโนเนมคนนี้ยังห่างไกลจากจุดสูงสุดนัก ด้วยหมัดเดียวของเขาก็น่าจะเพียงพอที่จะปลิดชีพอดัมได้แล้ว เสียง “ปัง” ดังสนั่นเมื่อหมัดทั้งสองปะทะกัน แต่ผลลัพธ์กลับไม่เป็นไปตามที่บุตรศักดิ์สิทธิ์ฉีซานคาดหวัง เสียง “กร๊อบแกร๊บ” ดังขึ้น ภายใต้การกดทับของมืออดัม มือของบุตรศักดิ์สิทธิ์ฉีซานแหลกละเอียดทันที มือของอดัมมีพลังมหาศาลกว่าล้านจินจนสามารถบดขยี้แขนของบุตรศักดิ์สิทธิ์ได้โดยง่าย เสียง “ตุ้บ” ดังขึ้นเมื่อบุตรศักดิ์สิทธิ์ฉีซานส่งเสียงร้องโหยหวนและถูกอดัมซัดกระเด็นออกไป เสียงกระดูกนับไม่ถ้วนแตกละเอียดภายใต้การโจมตีเพียงครั้งเดียว พร้อมกับที่เขาพ่นเลือดออกมาเป็นสาย “ไอ้หนู อย่าได้ลำพองให้มากนัก!” ผู้คุ้มครองเต๋าของบุตรศักดิ์สิทธิ์ฉีซานเป็นขุนนางหลวงสามคน พวกเขาอยู่ใกล้ๆ ตลอดเวลา จึงรีบพุ่งเข้ามาทันทีเมื่อเห็นนายน้อยของตนได้รับบาดเจ็บ ขุนนางหลวงทั้งสามเคลื่อนไหวพร้อมกัน สร้างรัศมีขุนนางหลวงอันทรงพลังที่สามารถกดขี่ทุกสรรพสิ่ง “ไสหัวไป...” เจนนี่ตะโกนอย่างเย็นชา บัววิจิตรเบ่งบานเต็มที่ ไม่ถูกโจมตีด้วยเทคนิคใดๆ ทั้งสิ้น ขุนนางหลวงทั้งสามตาลายและไม่รู้ว่าเกิดอะไรขึ้นเมื่อพวกเขาโจมตีอย่างสะเปะสะปะ เจนนี่อาศัยจังหวะนั้นพุ่งผ่านเทคนิคสังหารของพวกมันแล้วใช้นิ้วชี้ไปที่หน้าอกของพวกเขา เสียง “ปัง” ดังขึ้นเมื่อขุนนางหลวงทั้งสามถูกซัดกระเด็นออกไปทันที พร้อมกับพ่นเลือดออกมาเต็มปาก “ไอ้สารเลว...” บุตรศักดิ์สิทธิ์ฉีซานคลานขึ้นมาแล้วกรีดร้องในขณะที่ขวานศึกพุ่งทะยานเข้ามา