Chapter 2072: เหล่าจักรพรรดิผู้แตกตื่น จักรพรรดิอมตะไป๋เหลียนมีคำถามมากมายวนเวียนอยู่ในหัว เขาแทบจะนับจำนวนคนที่กล้าพูดกับเขาด้วยท่าทีเช่นนี้ได้ด้วยนิ้วมือ “ผู้อาวุโส ข้าขอถามได้หรือไม่ว่าท่านคือใคร?” เขาประสานมือคารวะแล้วกล่าว “เรียกข้าว่าอะไรก็ได้ที่เจ้าอยากเรียก” หลี่ชีเย่สะบัดแขนเสื้อแล้วกล่าวว่า “เห็นแก่ที่กว่าเจ้าจะข้ามมาจากเก้าโลกนั้นไม่ง่าย ข้าจะไม่ทำให้เจ้าลำบากใจ รีบไปซะ” จักรพรรดิมีสีหน้าครุ่นคิด เขาต้องการจะรู้ตัวตนของหลี่ชีเย่ ไม่ใช่เพราะความกลัว แต่เป็นเพราะความอยากรู้อยากเห็น “เคร้ง!” เสียงเพลงกระบี่ดังขึ้นขัดจังหวะเขา จิตสังหารของกระบี่ที่น่าสะพรึงกลัวแผ่ซ่านไปทั่วบริเวณ ความกระหายเลือดอันรุนแรงทำให้ทุกคนรู้สึกเสียวสันหลังวาบ “ตูม!” เป็นเพราะชายชราคนหนึ่งฉีกกระชากความว่างเปล่าเพื่อเข้ามาในโลกโบราณแห่งนี้ เขามีกระบี่สังหารเทพเก้าเล่มลอยวนอยู่บนฟ้า แต่ละเล่มมีอานุภาพเพียงพอที่จะผ่าดวงดาวได้ เขาไม่ได้ปิดบังเจตนาฆ่าแม้แต่น้อย ปล่อยให้มันกรีดร้องออกมาเพื่อให้คนทั้งโลกรู้ถึงการมาเยือน “เทพชั้นสูงเก้ากระบี่!” ผู้เป็นยอดคนคนหนึ่งกล่าว “เขาสติแตกไปแล้วหรือ? ทำไมถึงไม่เก็บกดกลิ่นอายของตัวเองเอาไว้?” “เจ้าไม่รู้หรือ? ลูกชายเพียงคนเดียวของเขาถูกฆ่าตาย ใครก็ตามที่คิดจะขวางทางเขาตอนนี้จะได้รับความหายนะ เขาจะล้างบางทุกอย่างเพื่อแก้แค้น” เทพผู้รอบรู้คนหนึ่งอธิบาย เวอร์ทูอัสก็ปรากฏตัวขึ้นเพื่อต้อนรับเก้ากระบี่เช่นกัน “ตูม!” เก้ากระบี่มาถึงห้องตำราในทันทีด้วยดวงตาที่ลุกเป็นไฟเมื่อเห็นหลี่ชีเย่ เปลวเพลิงที่พ่นออกมาสามารถเผาผลาญได้ทั้งโลก “ไอ้เดรัจฉาน ข้าจะตัดหัวสุนัขของเจ้าแล้วไปเซ่นไหว้ลูกชายข้า!” เขาคำรามพร้อมกับชักกระบี่ออกมา กลิ่นอายอันน่าสะพรึงกลัวพวยพุ่งออกมาพร้อมกับความคมกริบที่ไร้ผู้ใดเปรียบ ศาลเจ้าและวิหารเริ่มพังทลายลงเพราะกลิ่นอายนั้น “เสียงดังน่ารำคาญ จินเซิง เอาหัวมันมาให้ข้า” หลี่ชีเย่กล่าวอย่างไร้ความรู้สึก “รับทราบ นายน้อย” จินเซิงก้มศีรษะก่อนจะก้าวไปข้างหน้าหนึ่งก้าว ร่างของเขาเลือนหายไปก่อนจะปรากฏตัวอีกครั้งต่อหน้าเก้ากระบี่ “ตูม!” เขาไม่เสียเวลา ปลดปล่อยพลังชีวิตและเงาร่างเลือนลางที่มีลักษณะของสัตว์ร้ายสามชนิด ได้แก่ มังกร อสรพิษ และสุนัข มันหมุนวนรอบตัวเขาอย่างเล่นสนุกและแผ่เสียงหอนด้วยแรงกดดันที่ราวกับจะกลืนกินโลก จากนั้น โทเท็มทั้งสิบเอ็ดของเขาก็ลอยขึ้นมาอย่างเป็นระเบียบในอากาศ เขาไม่ใช่ชายชราที่อ่อนแออีกต่อไป แต่เป็นปรมาจารย์ผู้สามารถมองลงมายังสรรพชีวิตทั้งปวงได้ “นั่นมันเนเธอร์ลูนาติก! ไอ้หนุ่มนั่นเป็นใครกัน? ทำไมเนเธอร์ลูนาติกถึงเชื่อฟังมัน?!” เทพชั้นสูงคนหนึ่งตกใจเมื่อเห็นเหตุการณ์นี้ “เนเธอร์ลูนาติก เจ้าต้องการจะต่อต้านข้าหรือ?! ใครก็ตามที่ขวางทางข้า ข้าจะฆ่าให้หมด!” เก้ากระบี่กล่าวด้วยน้ำเสียงเย็นชา ในวัยนี้ เขามีลูกชายเพียงคนเดียวและรักเด็กหนุ่มคนนั้นยิ่งกว่าสิ่งใด ดังนั้นเขาจึงพร้อมจะจ่ายทุกราคาเพื่อล้างแค้น “เทพชั้นสูงเก้ากระบี่ ข้าไม่ได้ใส่ใจที่เจ้าสืบเรื่องข้าด้วยเหตุผลที่เป็นศัตรู แต่วันนี้ข้าจะเอาหัวของเจ้า ไม่ใช่เพราะเรื่องนั้น แต่เป็นเพราะนายน้อยของข้าต้องการมัน ขอให้เจตจำนงของท่านเป็นจริง!” เนเธอร์ลูนาติกกล่าวอย่างใจเย็น แม้ว่าอารมณ์ของเขาจะอ่อนโยนลงตามวัยที่มากขึ้น แต่เขาก็ยังคงความเด็ดขาดเมื่อต้องรับมือกับคนที่อยู่ในระดับเดียวกัน โดยไม่สนใจใยดีอีกฝ่ายแม้แต่น้อย “ตายซะ!” เก้ากระบี่ไม่เสียเวลาเช่นกัน กระบี่ทั้งเก้าของเขารวมตัวกันสร้างเป็นรอยฟันขนาดมหึมา จินเซิงชกหมัดสวนกลับ เงาร่างแห่งปรโลกพุ่งทะยานขึ้นสู่ฟ้าและเผยให้เห็นเขี้ยวเล็บ! ในขณะเดียวกัน เวอร์ทูอัสก็อยู่ในห้องตำราเพื่อคอยดูหรือช่วยเหลือเก้ากระบี่หากจำเป็น เก้ากระบี่เป็นผู้คุ้มครองเต๋าของเขาและเคยช่วยชีวิตเขาไว้หลายครั้ง “เจ้า ไสหัวออกไปจากสถาบันเดี๋ยวนี้” หลี่ชีเย่ชี้ไปที่เวอร์ทูอัสแล้วสั่ง สีหน้าของเวอร์ทูอัสดูแย่ลงหลังจากถูกหักหน้าต่อหน้าสาธารณชน “เจ้ามีสิทธิ์อะไรมาไล่ข้า? ข้าเป็นนักเรียนที่นี่นะ” “เคยเป็นต่างหาก การที่เจ้ามายืนอยู่ตรงนี้แสดงให้เห็นว่าเจ้าเพียงต้องการสมบัติจากห้องตำราแทนที่จะมาช่วยเหลือ” หลี่ชีเย่กล่าวเรียบๆ “เจ้า! อย่ามาใส่ความคนอื่นนะ!” เวอร์ทูอัสหน้าแดงก่ำและตัวสั่นด้วยความโกรธ “แล้วไง? เราไม่ได้เป็นเพื่อนกันอยู่แล้ว” หลี่ชีเย่ตอกกลับ เวอร์ทูอัสไร้คำโต้ตอบ แน่นอนว่าพวกเขาไม่มีวันเป็นเพื่อนกันได้ ไม่ต้องพูดถึงการยั่วยุก่อนหน้านี้ เพียงแค่ข้อเท็จจริงที่ว่าหลี่ชีเย่ได้ฆ่าซิกซ์ซอร์ดไปก็เพียงพอที่จะยืนยันความสัมพันธ์อันเลวร้ายของพวกเขาทั้งสองฝ่ายแล้ว เขาอยู่ฝ่ายเดียวกับเก้ากระบี่อย่างไม่ต้องสงสัย “ถ้าเราเป็นเพื่อนกันไม่ได้ งั้นข้าจะขอประเมินตัวเองสูงเกินไปสักหน่อยด้วยการท้าเจ้าดวล” เวอร์ทูอัสยังหนุ่มแน่น และนี่เป็นครั้งแรกที่เขาถูกดูหมิ่นหลังจากบรรลุเป็นราชัน เขาไม่อาจปล่อยเรื่องนี้ไปได้เลย “ตูม!” เจตจำนงทั้งสี่ของเขาปรากฏออกมาในขณะที่เขารวบรวมพลัง “เจ้ากำลังประเมินตัวเองสูงเกินไปจริงๆ ข้าไม่จำเป็นต้องจัดการกับคนระดับเจ้าด้วยตัวเอง กู่กั่ว สังหารมันซะ” หลี่ชีเย่สะบัดแขนเสื้ออีกครั้งก่อนจะออกคำสั่ง “หลีกไป!” เซาท์เอ็มเพอเรอร์กำลังต่อสู้กับเทพชั้นสูงระดับต่ำอยู่ เขาเหวี่ยงง้าวและขับไล่พวกมันทั้งหมดก่อนจะกระโดดขึ้นฟ้ามุ่งหน้าสู่ห้องตำรา “เซาท์เอ็มเพอเรอร์” จักรพรรดิอมตะไป๋เหลียนพึมพำ เขาเคยได้ยินเรื่องการมีอยู่ของอัจฉริยะที่หลับใหลอยู่ที่ไม้ไผ่ลึกลับ หนึ่งในสิบอัจฉริยะแห่งยุคสมัย “ด้วยความยินดี ท่านอาจารย์ศักดิ์สิทธิ์” เซาท์เอ็มเพอเรอร์ยืนขวางหน้าเวอร์ทูอัสและชี้ง้าวไปข้างหน้า “สหายเต๋า ข้าได้ยินเรื่องความสามารถอันยิ่งใหญ่ของเจ้า และปรารถนาจะขอท้าดวลกับเจ้าในวันนี้” “ได้เลย!” เวอร์ทูอัสกระโดดขึ้นสู่ฟ้าและเรียกอาวุธเทพของเขาออกมา เขาจริงจังในขณะนี้เพราะเซาท์เอ็มเพอเรอร์ก็มีเจตจำนงสี่ประการเช่นเดียวกับเขา “ลุย!” ง้าวของเซาท์เอ็มเพอเรอร์ปิดกั้นพื้นที่ทั้งหมดรอบตัวเวอร์ทูอัสในทันที “ตายซะ!” ปราสาททั้งสิบสองแห่งของเวอร์ทูอัสปรากฏขึ้นพร้อมกับเสียงระเบิดดังกึกก้องเพื่อหยุดยั้งง้าวนั้น ทั้งสองเริ่มทำลายล้างท้องนภา “ท่านอาจารย์ศักดิ์สิทธิ์...?” จักรพรรดิอมตะไป๋เหลียนทำหน้าเหมือนเพิ่งเห็นผีหลังจากได้ยินฉายานี้ เขานึกถึงตำนานโบราณที่เคยได้ยินในวัยเยาว์ ใบหน้าของเขาซีดเผือดเพราะเขาผ่านประสบการณ์มามากพอที่จะรู้ว่านี่ไม่ใช่แค่ตำนาน! “ท่าน ท่านคือเจ้า...” จักรพรรดิรีบเปลี่ยนน้ำเสียง “ท่านคือผู้นำของเก้าโลกพวกเราหรือ?” ที่จริงเขาอยากจะพูดว่า 'อีกา' หรือ 'มือมืดหลังม่าน' แต่ฉายาเหล่านี้ค่อนข้างไม่สุภาพและเป็นหัวข้อต้องห้าม ตัวตนผู้นี้เคยขจัดอันเชียนหมิงที่ไร้เทียมทานมาแล้ว และเคยตรึงกางเขนหนึ่งในจักรพรรดิของพวกเขาจนเสียงกรีดร้องดังกึกก้องไปทั่วทั้งเก้าโลก ในทวีปทั้งสิบสาม เรื่องราวของเขายิ่งใหญ่เกินจินตนาการ เป็นผู้ริเริ่มการล่าจักรพรรดิเพื่อต่อต้านทั้งสามเผ่าพันธุ์ “ตอนที่อยู่ที่หน้าผาเขียวขจีเพื่อชุมนุมวีรบุรุษครั้งนั้น ข้าปล่อยเจ้าไปเพราะกว่าตัวตนเช่นเจ้าจะก้าวเดินบนเส้นทางเต๋าได้นั้นไม่ง่าย ต่อมาเจ้าก็เดินบนเส้นทางราชันได้สำเร็จจริงๆ น่าเสียดายที่ความสำเร็จของเจ้าในทวีปทั้งสิบสามยังทำให้ข้าผิดหวัง” หลี่ชีเย่กล่าว จักรพรรดิเหงื่อแตกพลั่กหลังจากได้ยินเช่นนี้ เขาสามารถนึกเหตุการณ์ที่เกิดขึ้นในวันนั้นได้อย่างชัดเจน จนกระทั่งเขาได้เป็นจักรพรรดิ เขาถึงได้ตระหนักว่าเขาเข้าใกล้ประตูความตายมากเพียงใด การที่เขารอดชีวิตมาได้ไม่ได้เกี่ยวกับพลังของเขาเลย แต่เป็นเพราะตัวตนผู้นี้ตัดสินใจที่จะเมตตา เขาหายใจเข้าลึกๆ และคำนับลงต่ำ “ผู้อาวุโส ข้าไม่ทราบถึงการมาถึงของท่าน โปรดอภัยให้ความโอหังของข้าด้วย” การแสดงท่าทีเย่อหยิ่งเป็นสิ่งที่ไม่อาจยอมรับได้ ในเมื่อแม้แต่จักรพรรดิอันเชียนหมิงที่ไม่มีใครเทียบได้ยังถูกฆ่าตาย นับประสาอะไรกับคนอย่างเขา อันที่จริงคนผู้นี้ไม่จำเป็นต้องทำอะไรเลย เพียงแค่คำพูดเดียวจากเขาก็ไม่มีที่ให้จักรพรรดิเช่นเขาอยู่ได้ในทวีปทั้งสิบสามแล้ว!