บทที่ 2091: จักรพรรดิโลกองค์ที่สอง แสงศักดิ์สิทธิ์ของหลี่ชีเย่สามารถขับไล่จุดสีดำจุดที่สองออกไปได้ ทว่าจุดที่สามกลับปรากฏขึ้นมาแทน แม้เขาจะทรงพลังเพียงใด แต่นั่นก็ยังไม่เพียงพอที่จะหยุดยั้งไม่ให้จุดสีดำเหล่านั้นผุดขึ้นมาบนร่างของเขาได้มากขึ้น “ตายซะ!” หลี่ชีเย่ก้าวไปข้างหน้าและพุ่งหมัดที่สามารถทำลายล้างทุกสรรพสิ่งเข้าใส่กลุ่มของความมืดมิด ทว่าเมื่อเขาเข้าใกล้ พวกมันกลับกลายเป็นเพียงภาพลวงตาประหนึ่งภูตผี การโจมตีอันทรงพลังนั้นจึงไร้ผล ทั้งที่หากกระแทกเข้าจังๆ ย่อมหมายถึงความพินาศย่อยยับ กลุ่มก้อนพลังเหล่านั้นกระจายตัวออกเหมือนควัน ก่อนจะกลับมารวมตัวกันใหม่อีกครั้ง “หึ่ง” การโจมตีนี้กลับยิ่งเพิ่มจำนวนจุดบนร่างของเขา ดูเหมือนว่าพลังของมันจะมีส่วนช่วยเสริมความแข็งแกร่งให้กับคำสาปเสียมากกว่า “เกิดอะไรขึ้นกันแน่?” เทพสูงสุดผู้หนึ่งไม่เข้าใจและบังเกิดความประหลาดใจ จักรพรรดิผู้ยิ่งใหญ่ท่านหนึ่งกล่าวขึ้นเบาๆ ว่า “นี่คือการย้อนกลับของคำสาป ความมืดมิดและคนอื่นๆ กลายเป็นส่วนหนึ่งของมนตรานี้ไปแล้ว การทำลายพวกมันจึงไร้ความหมาย ความพยายามใดๆ จะยิ่งขยายอำนาจของมนตราและสะท้อนกลับมาที่เขาโดยตรง ดังนั้นมันจึงไม่ต่างอะไรกับการช่วยศัตรูและทำร้ายตัวเอง” “คำสาปนี้ช่างน่าสะพรึงกลัวถึงเพียงนี้เชียวหรือ?” เทพท่านนั้นพึมพำ โดยไม่เข้าใจว่าจุดสีดำเหล่านั้นน่ากลัวอย่างไร ราชาผู้หยั่งรู้ท่านหนึ่งกล่าวว่า “อย่าได้ดูแคลนจุดเหล่านั้นเชียว มันหมายความว่าไม่มีหนทางให้หวนคืนจากความตาย คำสาปนี้จะทำลายวิถีและเจตจำนงสวรรค์ของเขาหลังจากที่เขาต้านทานมันไม่ได้ นั่นคือวิธีที่สามเผ่าพันธุ์ใช้สังหารเผ่าพันธุ์หมิงโบราณเมื่อกาลก่อน” “ท่านพูดถูกทุกประการ สหายเต๋า” จักรพรรดิผู้ยิ่งใหญ่ที่อยู่ใกล้ๆ พยักหน้า “นี่คือความตายโดยตรง แม้แต่เจตจำนงสวรรค์ก็ไม่สามารถสร้างผู้ที่ตกตายจากคำสาปนี้ขึ้นมาใหม่ได้ วิธีเดียวที่จะเอาชนะผู้ใช้ได้คือต้องก้าวข้ามมนตรานี้ให้ได้ จากนั้นผู้ใช้เองที่จะถูกมันทำลายเสียเอง นี่คือเหตุผลที่ว่าทำไมมันถึงโหดเหี้ยมนัก เพราะความสูญเสียเป็นสิ่งที่หลีกเลี่ยงไม่ได้” “หึ่ง” จุดสีดำผุดขึ้นมาบนร่างของหลี่ชีเย่มากขึ้นเรื่อยๆ ราวกับเปลวเพลิงจากขุมนรก พวกมันค่อยๆ เผาผลาญชีวิตของเขาไปอย่างช้าๆ “อีกาอเวจี เจ้าพ่ายแพ้แล้ว” เสียงที่ไม่ชัดเจนของความมืดมิดดังขึ้น “พลังชีวิตและเจตจำนงของเจ้าไม่อาจเทียบกับพวกเราทั้งหมด และที่แน่ๆ คือเทียบไม่ได้กับเผ่าหมิงโบราณในยุคนั้น เจ้าจำไม่ได้หรือว่าพวกเขาตายอย่างไร? วันนี้คือจุดจบของเจ้า และวันครบรอบปีหน้าของวันนี้จะเป็นวันตายของเจ้า!” ความมืดมิดไม่ได้กล่าวเกินจริง พลังชีวิต พลังอำนาจ และเจตจำนงทั้งหมดของพวกมันได้หลอมรวมกลายเป็นมนตราอันเลวร้ายและยิ่งใหญ่นี้ ในอดีต พวกมันใช้วิธีนี้ในการกวาดล้างเผ่าหมิงโบราณ แม้เผ่าพันธุ์นั้นจะทรงพลังมาก แต่ทั้งสามเผ่าพันธุ์ของพวกมันได้หยั่งรากลึกในทวีปทั้งสิบสามมานานนับไม่ถ้วน พวกเขามีทั้งจักรพรรดิและยอดฝีมือมากมาย ในการต่อสู้ทั่วไปพวกเขาอาจไม่สามารถรับมือกับเผ่าหมิงโบราณได้ แต่มนตรานำสันติที่ได้รับการเสริมพลังจากมวลชนนั้นเกินกว่าที่เผ่าหมิงโบราณจะรับไหว เผ่าพันธุ์นั้นต้องสูญเสียอย่างหนักจนเกือบสูญสิ้นเผ่าพันธุ์ จึงไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องหลบหนีลงไปยังเก้าโลกผ่านทางเขตแดนกายภาพ “เร็วเกินไปที่จะดีใจ เรามาคอยดูกันต่อไป” หลี่ชีเย่หัวเราะ เสียงหัวเราะนี้เปล่งแสงแห่งอมตะออกมา แต่จำนวนจุดสีดำยังคงเพิ่มขึ้นอย่างต่อเนื่อง แน่นอนว่าพลังชีวิตและพลังวิถีอันยิ่งใหญ่ของหลี่ชีเย่กำลังลดน้อยลง มนตรานี้กำลังเร่งเวลาไปสู่ความตายของเขา “ตู้ม!” ทันใดนั้น จักรพรรดิโลกก็ลงมืออีกครั้งและซัดฝ่ามือเข้าใส่หลี่ชีเย่ “ฮ่าๆ!” ผู้คืนสู่สามัญรีบพุ่งเข้าสู่พื้นที่นั้นอีกครั้งเพื่อเข้าโจมตีจักรพรรดิ “หึ่ง” ค่ายกลขนาดใหญ่ปรากฏขึ้นจากความว่างเปล่าพร้อมประกายดาว ร่างอันสง่างามปรากฏขึ้นตรงกลาง “จักรพรรดิโลก!” ร่างนี้สูงส่งเทียบเท่าสวรรค์ชั้นสูง สามารถมองลงมายังสรรพสิ่งได้ ร่างนี้เหมือนกับจักรพรรดิโลกไม่มีผิดเพี้ยน ไม่มีใครสามารถบอกได้ว่าร่างไหนคือตัวจริง มันหยุดผู้คืนสู่สามัญไว้ในเส้นทางของเขา “เกิดอะไรขึ้นกันแน่?” แม้แต่เหล่าจักรพรรดิยังสับสน “ร่างที่สองไม่ใช่ของจริง” ราชาผู้หนึ่งสามารถมองทะลุผ่านมันไปได้ เบื้องหลังจักรพรรดิโลกองค์ที่สองคือดินแดนอันสูงส่งที่มีมังกรและหงส์—ภาพของแดนสวรรค์ ที่นั่นมีเหล่าจักรพรรดิคอยเฝ้ารักษาและสวดมนต์อยู่ภายใน; จักรพรรดิที่แท้จริง ไม่ใช่แค่ภาพลวงตาหรือการสะสมพลัง เหล่าทายาทรุ่นแล้วรุ่นเล่าสวดอ้อนวอนเพื่อเขา โดยมีทั้งนักปราชญ์และเทพสูงสุดปะปนอยู่ด้วย อาณาจักรจำนวนนับไม่ถ้วนตั้งอยู่เหนือดินแดนแห่งนี้พร้อมด้วยพลเมืองนับพันล้าน พวกเขาอาศัยและรุ่งเรืองสืบต่อกันมาจากรุ่นสู่รุ่น โดยสวดอ้อนวอนให้แก่บุคคลเพียงคนเดียว—โลก! พลังแห่งศรัทธาของพวกเขาตลอดกาลเวลาได้หลอมรวมเข้ากับร่างของจักรพรรดิโลกองค์ที่สอง ดังนั้นร่างนี้จึงมีพลังมากกว่าแค่พลังของตัวเอง แต่มันยังได้รับพลังจากเหล่าจักรพรรดิผู้ยิ่งใหญ่, เหล่าทายาท, เหล่าพลเมือง และพลังจากดินแดนทั้งหมด “องค์แรกคือของจริง องค์ที่สองไม่ใช่” จักรพรรดิผู้ยิ่งใหญ่ท่านหนึ่งกล่าวอย่างมั่นใจ “ถ้าอย่างนั้นองค์ที่สองคืออะไร?” เทพสูงสุดท่านหนึ่งถามขึ้น ไม่มีข้อโต้แย้งในเรื่องนี้เพราะการลงทัณฑ์สวรรค์ไม่มีทางผิดพลาด อย่างไรก็ตาม ร่างที่สองนี้ไม่ใช่ร่างอวตาร ร่างอวตารมักมีข้อจำกัด แต่ร่างที่สองนี้กลับแข็งแกร่งไม่ต่างจากร่างแรก “จักรพรรดิทั้งเก้าแห่งเฉียน ไม่นับรวมโลกและดาบ พวกเขาต่างกำลังเสริมพลังให้สิ่งนี้อยู่” บางคนให้ความเห็น “นี่อาจถือได้ว่าเป็นร่างอวตารแห่งโลก” ราชาชั้นนำกล่าวอย่างจริงจัง “ตระกูลเฉียนทั้งตระกูลกำลังร่วมมือกันเพื่อสร้างจักรพรรดิโลกองค์ที่สองนี้ขึ้นมา” จักรพรรดิหลายท่านสูดหายใจเข้าลึก การสร้างร่างที่สองไม่ใช่เรื่องยากหากเป็นร่างอวตารวิถี แน่นอนว่าร่างที่สองนั้นมักจะด้อยกว่าร่างต้นฉบับมาก แต่นั่นไม่ใช่กรณีของจักรพรรดิโลก ร่างที่สองนี้เหมือนกับตัวจริงทุกประการ แม้แต่จักรพรรดิผู้ยิ่งใหญ่ที่ใช้ดวงตาแห่งสวรรค์สำรวจก็ยังไม่สามารถบอกความแตกต่างได้ เช่นเดียวกับระดับพลังของมัน สิ่งนี้น่าทึ่งเป็นทวีคูณเพราะตัวจักรพรรดิเองก็ทรงพลังอย่างมหาศาลอยู่แล้ว การสร้างร่างเลียนแบบที่สมบูรณ์แบบแทบจะเป็นไปไม่ได้ อย่างไรก็ตาม จักรพรรดิโลกสามารถทำได้โดยมีความแตกต่างเพียงเล็กน้อยเท่านั้น “ร่างอวตารแห่งโลก” นี้แข็งแกร่งกว่าร่างอวตารวิถีนับครั้งไม่ถ้วน มันต้องใช้ความพยายามของตระกูลเฉียนมาหลายชั่วอายุคนก่อนจะสร้างสิ่งที่คล้ายคลึงกับสิ่งนี้ขึ้นมาได้!