ตอนที่ 2808: บ่อน้ำสำนึกบาป หลี่ชีเย่ไม่เคยละสายตาจากเป้าหมายของตนและเพิกเฉยต่อเรื่องภายนอกทั้งปวงในสถาบัน วันนี้จ้าวชิวสือแวะมาหาเขา อันที่จริงเด็กหนุ่มคนนี้แวะมาหาทุกวันนับตั้งแต่หลี่ชีเย่มาถึง เขาไม่กล้าประมาทหลังจากได้รับมอบหมายงานนี้โดยตรงจากคณบดี เขาเกรงว่าหลี่ชีเย่อาจจะยังไม่ชินกับสถานที่ใหม่แห่งนี้ “ศิษย์น้อง เจ้าอยากออกไปข้างนอกบ้างไหม? เจ้าไม่ได้ออกไปไหนเลยนะ” ชิวสือสังเกตเห็นว่าอีกฝ่ายเอาแต่นั่งสมาธิ “การบำเพ็ญเพียรไม่ได้สำเร็จภายในวันเดียว วันนี้อากาศกำลังดี ทำไมไม่ลองไปเดินชมสถาบันดูเล่า?” “นั่นสินะ การบำเพ็ญเพียรไม่ได้สำเร็จภายในวันเดียว งั้นเราไปเดินดูรอบๆ กันเถอะ” หลี่ชีเย่ตอบตกลงพร้อมกับยิ้มให้เด็กหนุ่ม “ข้าจะเป็นไกด์นำทางให้เอง” ชิวสือกล่าวอย่างกระตือรือร้น รู้สึกดีขึ้นมาก เขาเกรงว่าหลี่ชีเย่จะอ่อนไหวและรู้สึกด้อยค่าที่เป็นสมาชิกของเผ่าบาป และเกรงว่าคนอื่นจะดูถูกเหยียดหยามเขา หลี่ชีเย่เข้าใจสิ่งที่เด็กหนุ่มคิดในทันที และไม่ได้ขัดแย้งอะไร ชิวสือพาเขาไปยังสถานที่ต่างๆ ในสถาบันพร้อมกับเล่าเรื่องราวเจ๋งๆ หรือเกร็ดเล็กเกร็ดน้อยที่น่าสนใจให้ฟัง สถาบันสำนึกบาปและเมืองแห่งนี้มีประวัติศาสตร์ยาวนานพอๆ กับสถาบันยิ่งใหญ่ทั้งสี่ แต่น่าเสียดายที่ที่นี่ขาดแคลนผู้มีพรสวรรค์อย่างหนัก ไม่ต้องพูดถึงอัจฉริยะเลย ดังนั้นจึงไม่มีเรื่องราวที่น่าสนใจเกี่ยวกับที่นี่มากนัก อย่างไรก็ตาม ปัญหาไม่ได้อยู่ที่การเรียนการสอนแต่อย่างใด มีเพียงคนท้องถิ่นเท่านั้นที่เข้ามาเรียนที่สถาบันสำนึกบาป จึงขาดแคลนผู้มีศักยภาพที่จะมาร่วมสถาบันอย่างเห็นได้ชัด ในทางกลับกัน ทุกคนในระบบต่างก็อยากจะเข้าเรียนในหนึ่งในสถาบันยิ่งใหญ่ทั้งสี่ ยิ่งไปกว่านั้น ตราบาปที่เกิดจากการขาดแคลนแสงสว่างก็ยิ่งเป็นอุปสรรคต่อชื่อเสียงของที่นี่ ลองคิดดูสิ เคล็ดวิชาที่สอนในสถานที่แห่งนี้ยังคงเป็นสายแสงสว่างที่สืบทอดมาจากนักบุญร้าง ดังนั้นการไม่มีพลังแสงสว่างในปริมาณที่มากพอจึงทำให้กระบวนการบำเพ็ญเพียรล่าช้าลง นักศึกษาที่สถาบันอื่นซึ่งเรียนเคล็ดวิชาเดียวกันสามารถฝึกฝนน้อยกว่าแต่กลับได้รับผลลัพธ์มากกว่าเมื่อเปรียบเทียบกัน ปัจจัยทั้งหมดนี้ส่งผลให้สถาบันสำนึกบาปขาดแคลนความสำเร็จและผู้มีพรสวรรค์ ในรุ่นนี้ โจวชิวสือถือเป็นนักศึกษาที่ยอดเยี่ยมแล้ว เขากลายเป็นราชาแท้จริงตั้งแต่อายุเท่านี้ หากเขาเข้าเรียนในหนึ่งในสถาบันยิ่งใหญ่ทั้งสี่ เขาอาจจะกลายเป็นเทพแท้จริงไปแล้วในตอนนี้ เขามีอายุมากกว่าเพื่อนรุ่นเดียวกันและใกล้จะถึงวันสำเร็จการศึกษา จึงพลาดโอกาสที่จะออกไปผจญภัยฝึกฝน นั่นคือเหตุผลที่นักศึกษาหลายคนในที่นี้ให้ความเคารพและเข้ามาทักทายเขา แน่นอนว่าบางคนก็เหลือบมองหลี่ชีเย่ด้วย ส่วนใหญ่เคยได้ยินมาว่าเขาเป็นพวกคนบาป อย่างไรก็ตาม พวกเขาไม่ได้มีความอาฆาตมาดร้ายต่อเขาเหมือนกับนักศึกษาจากสถาบันอื่น ลู่ซือเหมาและพวกพ้องถือว่าตนเองเป็นฝ่ายธรรมะ คนบาปอย่างหลี่ชีเย่จึงถูกมองว่าเป็นศัตรูโดยธรรมชาติ เรื่องเล่าจากคนภายนอกมองว่าคนท้องถิ่นของสถาบันสำนึกบาปเป็นทายาทของผู้กระทำชั่ว พวกเขาไม่ได้อาบแสงสว่างเช่นกัน ดังนั้นในความคิดของพวกเขา การที่หลี่ชีเย่เป็นคนบาปจึงไม่ใช่เรื่องใหญ่โตอะไร หลี่ชีเย่เดินเล่นไปเรื่อยๆ และหัวเราะเบาๆ เป็นระยะกับเรื่องราวที่ชิวสือเล่า ในที่สุด ทั้งคู่ก็มาถึงใจกลางของสถาบัน ที่นั่นมีบ่อน้ำขนาดใหญ่ที่มีน้ำพุพุ่งพล่าน นี่คือสถานที่เดียวในสถาบัน ไม่สิ ในเมืองอันกว้างใหญ่นี้ ที่แผ่รังสีพลังแสงสว่างออกมาอย่างต่อเนื่องและเข้มข้น รูปปั้นหินของชายชราตั้งอยู่กลางบ่อ เขาสวมชุดคลุมเรียบง่ายและนั่งสมาธิโดยก้มหน้าลง ทำให้มองไม่เห็นใบหน้าชัดเจนนัก มีดาบวางอยู่บนตักของเขา สีของมันดูหม่นหมองและมีอักขระโบราณสลักอยู่บนตัวใบดาบ พร้อมกับชื่อของมันว่า ‘สำนึกบาป’ การได้เห็นตัวอักษรสองตัวนี้ที่เขียนด้วยสไตล์ดุดันทำให้ผู้ที่พบเห็นรู้สึกหนักอึ้งในใจ หลี่ชีเย่หยุดเดินและจ้องมองรูปปั้นชราภาพ จากนั้นจึงมองไปยังดาบเล่มนั้น “นี่คือน้ำพุศักดิ์สิทธิ์ของเราที่เรียกว่า ‘สำนึกบาป’ เป็นจุดเดียวในดินแดนนี้ที่มีแสงสว่างและเป็นแหล่งพลังงานของสถาบันเรา” จ้าวชิวสือกล่าวอย่างภาคภูมิใจ น้ำพุไหลออกมาจากก้นบ่อพร้อมกับพลังแห่งแสง ชิวสือพูดถูกที่ภาคภูมิใจ ผู้คนคงเริ่มสงสัยแล้วว่าดินแดนนี้ถูกคำสาปหรือไม่หากปราศจากบ่อน้ำแห่งนี้ อย่างน้อยมันก็แสดงให้เห็นว่าแสงสว่างไม่ได้ทอดทิ้งสถานที่แห่งนี้ไปโดยสิ้นเชิง หลี่ชีเย่ยิ้มและพยักหน้า โดยยังคงจับจ้องไปที่ดาบ “แน่นอนว่ามันเป็นรูปปั้นของบรรพบุรุษเรา ข้าได้ยินมาว่าท่านเป็นคนวางมันไว้ที่นี่ด้วยตัวเอง แถมดาบเล่มนั้นก็อาจจะเป็นดาบประจำตัวของท่านด้วย” ชิวสือกล่าวด้วยความเคารพ “มันเป็นดาบชั้นยอดอย่างแน่นอน” หลี่ชีเย่พยักหน้าและเลิกจ้องมอง “เป็นสุดยอดดาบเทพที่ไม่มีใครเทียบได้” ชิวสือยังคงเต็มไปด้วยความภูมิใจ “มีข่าวลือว่าไม่มีใครสามารถนำดาบเล่มนี้ออกไปได้เลยนับตั้งแต่บรรพบุรุษวางมันไว้ที่นี่ มันเป็นเอกลักษณ์และต้องการเลือกเจ้าของ การใช้กำลังบังคับนั้นไร้ประโยชน์” บ่อน้ำ รูปปั้น และดาบเล่มนี้ เป็นสัญลักษณ์และเครื่องยืนยันถึงสถานะที่ถูกต้องของสถาบัน หากปราศจากสิ่งเหล่านี้ ใครจะไปคิดว่าดินแดนนี้เป็นส่วนหนึ่งของระบบและก่อตั้งขึ้นโดยนักบุญร้าง? พวกเขาคงจะกล่าวหาว่าสถานที่นี้เป็นส่วนหนึ่งของลัทธินอกรีตไปนานแล้ว และปฏิเสธบทบาทของมันในฐานะสถาบัน โชคดีที่โบราณวัตถุที่หลงเหลืออยู่เหล่านี้หยุดยั้งไม่ให้ใครมาปฏิเสธสถานะของสถาบันได้ “ไม่มีใครเอาไปได้เลยงั้นเหรอ?” หลี่ชีเย่เหลือบมองดาบอีกครั้งและหัวเราะเบาๆ “ศิษย์น้อง แค่ถือมันก็เป็นไปไม่ได้แล้ว ไม่ต้องพูดถึงการนำมันออกไปเลย” ชิวสือทำสีหน้าจริงจัง “ตามที่คณบดีบอก ตลอดหลายล้านปีมานี้ มีเพียงไม่กี่คนเท่านั้นที่สามารถหยิบมันขึ้นมาได้ แม้แต่จักรพรรดิแท้จริงก็ยังต้องได้รับการยอมรับจากแสงสว่างก่อนถึงจะลองพยายามได้” “แค่หยิบขึ้นมาไม่ใช่เรื่องใหญ่โตอะไรหรอก แต่การนำมันออกไปนี่สิถึงจะยากจริง” หลี่ชีเย่ยิ้ม “พวกที่หยิบไม่ได้ก็แค่ขาดหัวใจเต๋าที่มั่นคงก็เท่านั้น” “เจ้าคงเป็นเด็กใหม่สินะ” นักศึกษาคนหนึ่งที่อยู่ใกล้ๆ ได้ยินหลี่ชีเย่พูดจึงส่ายหัว เขาไม่ได้ตั้งใจจะล้อเลียนหลี่ชีเย่แต่อย่างใด “ดูเหมือนเจ้าจะไม่รู้อะไรเกี่ยวกับดาบเล่มนี้มากนัก ชื่อของมันก็คือสำนึกบาปเช่นกัน นักศึกษาอย่างพวกเราไม่มีโอกาสหรอก รวมถึงอาจารย์อาวุโสด้วย อันที่จริง คนเดียวที่รู้กันในปัจจุบันว่าสามารถหยิบมันขึ้นมาได้คือจักรพรรดิแท้จริงเหมันต์ศักดิ์สิทธิ์!” “เขาพูดถูก ศิษย์น้อง มันเป็นไปไม่ได้หรอก จักรพรรดิแท้จริงเหมันต์ศักดิ์สิทธิ์มาจากเผ่าวิญญาณศักดิ์สิทธิ์ นางบำเพ็ญเพียรในสถาบันทิศเหนือมาตั้งแต่เยาว์วัยและเป็นผู้ใช้แสงสว่างที่แข็งแกร่งที่สุดในระบบของเรา นางเป็นคนเดียวที่หยิบมันขึ้นมาได้แต่ก็ยังไม่สามารถนำมันออกไปได้ อย่าประมาทดาบเล่มนี้เชียว คนอย่างพวกเราไม่มีโอกาสนำมันออกไปได้หากไม่ถูกเลือก” ชิวสือกล่าว เขาไม่ได้พูดเกินจริง แต่เพียงแค่กล่าวถึงข้อเท็จจริงตลอดมา มีเพียงไม่กี่คนที่ทำสำเร็จในการหยิบมันขึ้นมาได้ และผู้ที่ทำสำเร็จในท้ายที่สุดก็คืนมันไว้ที่เดิม จักรพรรดิแท้จริงรัศมีเจิดจรัสผู้ยิ่งใหญ่ก็เคยมาที่นี่เช่นกัน ท่านถือดาบเล่มนั้นก่อนจะวางมันลงอีกครั้ง พร้อมกับทิ้งท้ายไว้ว่า “ดาบเล่มนี้เป็นของที่นี่”