บทที่ 2809: กลายเป็นความชั่วร้าย “ก็นะ การทิ้งกระบี่ดีๆ แบบนี้ไว้ตรงนี้มันออกจะสิ้นเปลืองไปหน่อย” หลี่ชีเยี่ยยิ้ม “แล้วเราจะทำอะไรได้อีกล่ะ? ไม่มีใครดึงมันออกไปได้หรอก ไม่ต้องพูดถึงเลยว่ามันเป็นสมบัติของสถาบันเรา” จ้าวชิวสือยิ้มแห้ง ทุกคนต่างรู้ดีว่ากระบี่เล่มนี้เป็นของนักบุญผู้รกร้างและควรจะมีพลังมหาศาล การครอบครองกระบี่บรรพกาลเล่มนี้หมายถึงความสามารถในการพิชิตโลกได้ด้วยการตวัดเพียงครั้งเดียว ความจริงแล้ว ศิษย์จำนวนมากของระบบเคยลองมาแล้ว แต่ผลลัพธ์ที่ล้มเหลวก็เป็นที่ประจักษ์ชัดเจน “การสำนึกผิด” หลี่ชีเยี่ยจ้องมองไปยังส่วนหัวของรูปปั้น แม้จะมองเห็นไม่ชัดเจนนักเนื่องจากรูปปั้นก้มหน้าอยู่ แต่เขาก็ยังรู้อยู่ดีว่านั่นคือใคร ย้อนกลับไปในสิบสามทวีป ผู้ที่มีพลังมากพอที่จะเป็นประจักษ์พยานในการต่อสู้ในยุคสมัยเก่าต่างต้องตกตะลึงหากได้เห็นรูปปั้นนี้และคงจดจำได้ในทันทีว่ามันคือใคร “กำลังสำนึกผิดและชะล้างความผิดบาปอะไรกันอยู่?” หลี่ชีเยี่ยแสยะยิ้มและกล่าว ชิวสือและเหล่านักศึกษาที่อยู่ใกล้ๆ ไม่สามารถตอบคำถามนี้ได้ สถานที่แห่งนี้มีชื่อว่า ‘สำนึกผิด’ มาโดยตลอด บางทีอาจมีเพียงตัวนักบุญผู้รกร้างเองเท่านั้นที่ตอบได้ “มันกำลังชะล้างความผิดของพวกเศษสวะอย่างแกยังไงล่ะ!” เสียงดังสนั่นเต็มไปด้วยความอาฆาตมาดร้ายตอบกลับหลี่ชีเยี่ย “นั่นลู่สือเหมา” เหล่านักศึกษาท้องถิ่นร้องตะโกน บางคนก้าวถอยหลังเพื่อเว้นระยะห่างจากเขา ผู้ที่กำลังเดือดดาลคนนั้นคือลู่สือเหมา ซึ่งกำลังพักอาศัยอยู่ที่นี่ชั่วคราวหลังจากความพยายามฝึกฝนล้มเหลว เขาไม่ค่อยเป็นที่ต้อนรับของเหล่านักศึกษาท้องถิ่นนัก เขาและพวกพ้องดูถูกนักศึกษาที่นี่จากก้นบึ้งของหัวใจ พวกเขามองว่าตนเองสูงส่งกว่า ในขณะที่นักศึกษาท้องถิ่นเป็นเพียงลูกหลานของคนบาป ด้วยเหตุนี้ คนท้องถิ่นจึงไม่ชอบเขาเช่นกัน แต่ก็ยังต้องอดกลั้นความรำคาญเอาไว้ “ไอ้สัตว์นรก! แกคายออกมาเดี๋ยวนี้!” สือเหมาเดือดดาลและจ้องเขม็งไปที่หลี่ชีเยี่ย “สือเหมา เกิดอะไรขึ้น? ศิษย์น้องหลี่ไม่ได้ออกจากห้องมาหลายวันแล้ว และไม่มีทางไปล่วงเกินเจ้าได้แน่นอน” ชิวสือขวางทางไว้ แน่นอนว่าเขาจะไม่ยอมนั่งดูหลี่ชีเยี่ยถูกสือเหมารังแกในเมื่อคณบดีสั่งให้เขาคอยดูแลหลี่ชีเยี่ย “ถอยไปให้พ้น ฉันจะสั่งสอนไอ้สารเลวนี่ให้เข็ด!” สือเหม่ายังคงแสดงท่าทีคุกคาม “ใจเย็นๆ แล้วค่อยคุยกันเถอะ” ชิวสือไม่ยอมถอย หากเกิดการต่อสู้ขึ้น ราชาแท้จริงอย่างเขาคงไม่ด้อยไปกว่าสือเหมาแน่ “คุยงั้นเรอะ?! สายเกินไปแล้ว! ฉันจะให้ไอ้สารเลวนี่คายออกมาว่าพวกคนบาปในแดนเถื่อนกำลังวางแผนอะไรกันอยู่ ถึงขั้นวางแผนลอบโจมตีจักรพรรดิแท้จริงเหมันต์ศักดิ์สิทธิ์!” ดวงตาของสือเหมาเบิกกว้างด้วยความโกรธแค้น “จักรพรรดิแท้จริงเหมันต์ศักดิ์สิทธิ์บาดเจ็บงั้นหรือ?” คนอื่นๆ ต่างประหลาดใจ แม้พวกเขาจะมาจากสำนึกผิด แต่พวกเขาก็เคารพจักรพรรดินีผู้นี้จากใจจริง การที่ตัวตนผู้ยิ่งใหญ่อย่างนางถูกลอบโจมตีทำให้พวกเขาตกตะลึงอย่างช่วยไม่ได้ สือเหมาเองก็ชื่นชมจักรพรรดินีเช่นกัน ดังนั้นเขาจึงตกใจเมื่อได้ยินข่าวการบาดเจ็บของนาง เขาหันมามองหลี่ชีเยี่ยทันทีและตัดสินใจระบายอารมณ์ เขาเชื่อว่าเผ่าคนบาปในแดนเถื่อนนั่นแหละที่เป็นคนวางแผนทำร้ายจักรพรรดินี “โง่เง่า” หลี่ชีเยี่ยกล่าว “การได้รับบาดเจ็บหลังจากเข้าสู่ความมืดมิดแสดงให้เห็นว่าหัวใจเต๋าของนางยังไม่พร้อมที่จะเผชิญหน้ากับมันโดยตรง” “ไร้สาระ!” สือเหมาอาศัยจังหวะที่ชิวสือเผลอจากการได้รับข่าวร้ายพุ่งตัวผ่านหน้าเขาไป “สารภาพมาตามตรง ไม่งั้นฉันจะเฆี่ยนแกให้ตาย!” เขายืนประจันหน้ากับหลี่ชีเยี่ยแล้วขู่ “ลู่สือเหมา!” ชิวสือตั้งสติได้และตะโกน “ฉันจะบดขยี้แก ไอ้พวกคนบาปน่ารังเกียจ!” ทว่าสือเหมาลงมือไปแล้ว โดยเอื้อมมือไปคว้าสัญลักษณ์บนหน้าผากของหลี่ชีเยี่ยทันที เขาต้องการจะฉีกสัญลักษณ์ของหลี่ชีเยี่ยออกด้วยการลอกผิวหนังชั้นนอกออก ซึ่งเป็นวิธีที่โหดเหี้ยมอย่างยิ่ง หลี่ชีเยี่ยไม่ขยับตัวเลยแม้แต่น้อย เขายืนรออยู่ตรงนั้น “ระวัง!” ชิวสือร้องเตือน แต่สายไปเสียแล้ว นิ้วของสือเอื้อมไปสัมผัสหน้าผากของเขา น่าแปลกที่ผู้จู่โจมกลับดูเหมือนถูกสายฟ้าฟาดหลังจากสัมผัสโดนตัวเขา “ตึ้ง! ตึ้ง!” เขากระโดดถอยหลังและล้มลงด้วยใบหน้าที่ซีดเผือด ไม่มีใครรู้ว่าเกิดอะไรขึ้น “อ๊าก!” จู่ๆ เขาก็กรีดร้องขึ้นมา ในขณะที่มีเสียงหึ่งๆ ดังตามมา กลุ่มก้อนความมืดปรากฏขึ้นบนปลายนิ้วของเขา จากนั้นมือทั้งข้างของเขาก็ถูกปกคลุมไปด้วยมัน และเปลี่ยนเป็นสีดำสนิทราวกับถ่านในทันที “อ๊ากกก!” เขากรีดร้องซ้ำๆ ในขณะที่ความมืดกระจายไปทั่วร่างกาย ตอนนี้ชายหนุ่มดูเหมือนถูกอาบด้วยหมึก ก่อนหน้านี้ ร่างกายของเขามักจะมีแสงศักดิ์สิทธิ์ปกคลุมอยู่เสมอ แต่แสงนั้นไม่สามารถทำอะไรได้ในตอนนี้ และกลับถูกกลืนกินกลายเป็นความมืดไปเช่นกัน เกล็ดสีดำเริ่มงอกออกมาบนตัวของชายหนุ่ม ใบหน้าของเขาบิดเบี้ยวผิดรูป “เกิดบ้าอะไรขึ้น?!” ชิวสือและคนอื่นๆ ถอยห่างออกไปไกลด้วยความกลัวว่าความมืดนี้จะลามมาถึงตัวพวกเขา ชิวสือเหลือบมองหลี่ชีเยี่ยอย่างรวดเร็ว แต่ไม่มีอะไรเกิดขึ้นกับเขาเลย แน่นอนว่าชิวสือไม่มีทางรู้เหตุผลเบื้องหลังเรื่องนี้ สัญลักษณ์นั้นคือแผลที่เกิดจากดวงตาแห่งความมืด พลังแห่งความมืดที่หลงเหลืออยู่นั้นทรงพลังอย่างยิ่ง แม้แต่จักรพรรดิแท้จริงเหมันต์ศักดิ์สิทธิ์ก็ยังไม่สามารถชะล้างมันออกไปได้ นับประสาอะไรกับคนอื่น หลี่ชีเยี่ยหยุดระงับพลังมืดนี้ในตอนที่สือเหมาสัมผัสหน้าผากเขาพอดี เขาส่งพลังนั้นเข้าสู่ร่างกายของชายหนุ่มที่กำลังรนหาที่ตายโดยตรง พลังอันน้อยนิดของสือเหมาจะไปสามารถต้านทานความมืดอันน่าสะพรึงกลัวนี้ได้อย่างไร? เพียงแค่สายเดียวก็เกินขีดจำกัดระดับพลังของเขาไปมากและเข้าครอบงำร่างกายเขาโดยสมบูรณ์ “อ๊ากกก!” เสียงกรีดร้องของเขาดังก้องไปทั่วสถาบันจนผู้คนมากมายได้ยิน “เกิดอะไรขึ้นที่นี่?!” เติ้งเหรินเซินและเหล่านักศึกษาต่างชาติวิ่งเข้ามา พวกเขาตกใจเมื่อเห็นความมืดเข้าครอบงำร่างของสือเหมา “ผู้อาวุโสเติ้ง ช่วยผมด้วย! เร็วเข้า!” สือเหมาร้องตะโกน กระดูกสีขาวแหลมคมเริ่มงอกทะลุออกมาจากแผ่นหลังของเขาจนฉีกเสื้อคลุมขาดกระจุย ผู้ที่เฝ้ามองต่างรู้สึกหวาดกลัว “นี่มัน... สัตว์ประหลาดอะไรกัน...” ฝูงชนพากันถอยหนีออกไปอีกเมื่อเห็นภาพนี้ “ไอ้สารเลว แกทำอะไรลงไป?!” เติ้งเหรินเซินตะคอกใส่หลี่ชีเยี่ย “ผู้อาวุโสเติ้ง ท่านไม่เคยได้ยินตำนานเกี่ยวกับเผ่าคนบาปหรือไง? ทำไมเราถึงมีสัญลักษณ์นี้บนหน้าผาก? ก็เพราะเราเกิดมาพร้อมกับความมืดที่ไหลเวียนอยู่ในตัว และสัญลักษณ์นี้ก็มีไว้เพื่อผนึกพลังนั้น สือเหมาพยายามจะฉีกสัญลักษณ์ของผมออก ผนึกจึงถูกทำลาย พลังแห่งความมืดจึงหลุดออกมาและพุ่งเข้าสู่ร่างกายของเขาในทันที ผมควรจะขอบคุณเขาเสียด้วยซ้ำที่ช่วยผมไว้ ตั้งแต่นี้ไปผมก็ไม่ต้องกังวลเรื่องมันอีกแล้ว” ทันทีที่หลี่ชีเยี่ยพูดจบ สัญลักษณ์บนหน้าผากของเขาก็หลุดลอกออกมาเหมือนแผลตกสะเก็ด