บทที่ 2907: มรดกแห่งนักบุญรกร้าง การกระทำนี้ค่อนข้างบริสุทธิ์ใจโดยไม่คำนึงถึงเจตนาที่แท้จริงของนักบุญรกร้าง ไม่มีแผนการหรืออุบายใดซ่อนอยู่ ดูเหมือนว่าหัวใจดวงนี้ถูกทิ้งไว้เป็นมรดกให้กับระบบ บางทีชายชราผู้แกะสลักอาจพูดถูกที่ว่านักบุญรกร้างเลือกเส้นทางที่ผิด แต่สิ่งหนึ่งที่แน่นอนคือเขามีเจตนาดีตอนที่ทิ้งหัวใจดวงนี้เอาไว้ ไม่ใช่เพื่อผลประโยชน์ส่วนตัวหรือเพื่อใช้เป็นแผนสำรองแต่อย่างใด ซึ่งต่างจากวังที่ตั้งอยู่บนดวงดาวเหล่านั้น นักบุญรกร้างได้ทิ้งแผนการลับเอาไว้ที่นั่นจริง สำหรับแหล่งกำเนิดเต๋าที่ทรงพลังอย่างเหลือเชื่อนี้ เขาไม่ได้ทิ้งอะไรไว้เพื่อสูบฉีดพลังที่สะสมอยู่นี้เพื่อตนเองเลย “มนุษย์โดยพื้นฐานแล้วเป็นคนดีหรือเปล่า? อาจจะใช่ หรืออาจจะไม่ใช่ แต่เขาก็เคยเป็นคนดีคนหนึ่งจริงๆ” หลี่ชีเย่กล่าว “ทุกคนอาจเคยพยายามที่จะเป็นคนดีในสักช่วงหนึ่ง แต่สุดท้ายกลับเลือกอีกเส้นทาง นี่คือสิ่งที่เขาหลงเหลือทิ้งไว้ก่อนจะเริ่มออกเดินทางบนเส้นทางสายนั้น” แน่นอนว่ามันยากที่จะใช้ศีลธรรมทั่วไปมาตัดสินคนอย่างนักบุญรกร้าง อย่างน้อยที่สุดเขาก็พยายามอย่างเต็มที่ที่จะเป็นคนดีเท่าที่จะทำได้ก่อนจะยอมแพ้ไป ในที่สุด หลี่ชีเย่ก็เบนความสนใจไปที่สายใยแห่งความมืด ผู้ที่เคยเห็นมันมาก่อนจะจำพลังนี้ได้ในทันที มันคือพลังที่หลุดรอดออกมาจากสถาบันสำนึกผิด ซึ่งครั้งหนึ่งเคยถูกกดทับไว้ด้วยรูปปั้นและกระบี่ของนักบุญรกร้าง หลี่ชีเย่ปลดปล่อยมันออกมาในวินาทีที่เขาชักกระบี่เล่มนั้นออก พลังนี้เต็มไปด้วยความมืดมิดและสิ่งอื่นๆ อีกมากมาย มีเพียงผู้ที่แข็งแกร่งเท่านั้นที่จะมองเห็นสิ่งนี้ เขาส่งจิตไปจับสายใยนั้นไว้อย่างมั่นคง มันไม่มีโอกาสหลุดรอดจากเงื้อมมือของเขาแม้จะทรงพลังเพียงใดและหยุดการหมุนวนลง ดวงตาของเขาหรี่ลงขณะจ้องมองสิ่งที่บรรจุอยู่ภายในอย่างละเอียด เขาพบว่านี่ไม่ใช่พลังแห่งความมืดเสียทีเดียว หากจะให้พูดให้ถูก มันประกอบไปด้วยความรู้สึกเชิงลบและบันทึกแห่งความมืดมิด รวมถึงความเศร้าโศกและการพลัดพรากอีกมากมาย... ความทรงจำเชิงลบเหล่านี้ได้แปรเปลี่ยนกลายเป็นรูปลักษณ์แห่งความมืดในปัจจุบัน สิ่งนี้อาจใช้เป็นข้อพิสูจน์ได้ว่ามนุษย์นั้นโดยพื้นฐานแล้วเป็นคนดี อย่างน้อยก็ในช่วงเริ่มต้น บุคคลผู้นี้พยายามปกป้องคนที่รัก เพื่อนพ้อง และโลกของเขา ทว่าความกลัวในสิ่งที่ยังไม่รู้ ความหวาดกลัวต่อความตาย ความวิตกกังวลต่อการล่มสลาย... ความกลัวต่างๆ เหล่านี้เมื่อรวมกับความโลภได้เริ่มกัดกินหัวใจของเขา ในตอนเริ่มต้น เขาต้องการแข็งแกร่งขึ้นเพื่อปกป้องสิ่งที่เขาใส่ใจ เขาพยายามและดิ้นรน จนในที่สุดก็แข็งแกร่งขึ้น แต่ทว่า เมื่อมีอำนาจ ความปรารถนาก็ยิ่งเพิ่มพูนขึ้น ทั้งชื่อเสียง อำนาจ และพลังที่มากขึ้น... เมื่อไปถึงจุดสูงสุด เขากลับพบว่าทุกอย่างดูไร้ความหมาย คนอื่นเป็นเพียงมดปลวกในสายตาเขา เขาตระหนักว่าสิ่งที่ตนทุ่มเททำมานั้นไร้ความหมาย ทุกอย่างต้องกลายเป็นเถ้าถ่านอยู่ดีเนื่องจากหายนะที่หลีกเลี่ยงไม่ได้ การทำงานหนักทั้งหมดของเขาดูสูญเปล่าในตอนนี้ เขาต้องการสิ่งที่แข็งแกร่งกว่าเพื่อเผชิญหน้ากับความจริง ดังนั้นหัวใจเต๋าของเขาจึงเริ่มเปลี่ยนไป ความหมกมุ่นอันสูงส่งก่อนหน้านี้กลับบิดเบี้ยว การเผชิญหน้ากับหายนะที่หลีกเลี่ยงไม่ได้และสิ่งที่ไม่รู้จักทำให้เป้าหมายของเขาเปลี่ยนจากการปกป้องไปสู่การแข็งแกร่งขึ้น เขาต้องการที่จะรอดชีวิต นี่เป็นวิธีเดียวที่จะเอาชนะหายนะและสิ่งที่ไม่รู้จัก หลังจากมาถึงจุดนี้ เขากลับพบว่าไม่มีสิ่งใดสำคัญไปกว่าชีวิตนิรันดร์ เมื่อถึงเวลานั้น ความโลภก็ดึงเขาเข้าสู่ความมืดมิดได้สำเร็จ สิ่งเดียวที่อยู่ในหัวของเขาคือการเอาชีวิตรอดจากหายนะและได้รับความเป็นอมตะ อดีตผู้พิทักษ์ผู้สูงส่งเริ่มทำลายโลกของตนเองเพราะต้องการพลังมากขึ้นเพื่อเติมเต็มความปรารถนา เขาเริ่มทำตามขั้นตอนเพื่อปล้นชิงพลังงานต่างๆ จากโลกที่เขารัก นี่คือจุดกำเนิดของความมืดมิดในตัวเขา มันไม่ได้มาจากแหล่งภายนอก แต่มันเกิดจากความโลภในส่วนลึกของหัวใจเขาเอง มันบรรจุอดีตที่ไม่น่าจดจำของเขาไว้ ใบหน้าของคนที่ผิดหวังในตัวเขา คนที่เกลียดชังเขา และใบหน้าที่บิดเบี้ยวด้วยความสิ้นหวังของเหยื่อที่เขาเคยต้องการปกป้อง แต่ผู้ที่ทำลายจริงๆ กลับเป็นตัวเขาเอง เป็นไปไม่ได้ที่จะลบเลือนความทรงจำที่ฝังรากลึกเหล่านี้ซึ่งสลักลงในทุกอณูของจิตวิญญาณ สิ่งเดียวที่เขาทำได้คือฝังมันไว้ลึกในหัวใจ ดังนั้น ความมืดมิดนี้จึงไม่ถูกขจัดและทำลายโดยแสงสว่าง เพราะมันเป็นสัญลักษณ์ของความรู้สึกผิดและมโนธรรมของเขา “หากเจ้าเลือกที่จะทิ้งมันไปแล้ว ก็จงปล่อยให้มันหายไปเถอะ” หลี่ชีเย่ส่ายหัว โดยรู้เหตุผลว่าทำไมเขาถึงไม่อยากทำลายมัน เขาไม่อยากจดจำใบหน้าเหล่านั้น แต่ก็ไม่อาจตัดใจลืมพวกมันได้เช่นกัน “หึ่ง...” เขาเริ่มเผาผลาญความมืดนี้ด้วยเปลวเพลิงแห่งเต๋า “เปรี้ยง!” กระบวนการเผาผลาญดำเนินไปครู่หนึ่งก่อนที่ใบหน้าที่คุ้นเคยจะปรากฏขึ้นในเปลวเพลิง นั่นคือ นักบุญรกร้าง “เจ้าปรารถนาจะลบมรดกของข้าทิ้งหรือ?” เสียงของเขาดังก้อง “ไม่ เจ้ายังเหลืออีกอย่าง นั่นคือแสงสว่าง” หลี่ชีเย่ยิ้ม “เจ้าพยายามจะลบมันทิ้งเช่นกันแต่ก็ทำไม่ได้ การลืมใบหน้าเหล่านั้นจะหมายถึงความตายที่แท้จริงของวีรบุรุษในอดีตของเจ้า” นักบุญรกร้างไม่ตอบ “เจ้าเลือกทางของเจ้าตั้งแต่วินาทีที่ทิ้งพวกมันไว้ที่สถาบันสำนึกผิดแล้ว ทว่าเจ้าทำมันได้ไม่หมดจดพอ ให้ข้าช่วยเจ้าลบมันทิ้งให้สิ้นซากเถอะ” หลี่ชีเย่กล่าว “ก็ได้ ยังไงเสียพวกมันก็เป็นเพียงสิ่งชั่วคราว เพราะไม่มีอะไรที่จะรอดพ้นไปได้” นักบุญถอนหายใจ “ตราบเท่าที่ใจของข้ายังคงเดิม ข้าก็เป็นนิรันดร์” หลี่ชีเย่ยิ้ม “ข้าก็เคยมีความคิดเช่นนั้น แต่โชคร้ายที่วันหนึ่งเจ้าจะพบว่านั่นไม่เป็นความจริง มีเพียงความเป็นอมตะเท่านั้นที่เป็นนิรันดร์” นักบุญหัวเราะเบาๆ “และนั่นคือเหตุผลที่เป็นเจ้า ระดับสูงสุดของเจ้าจะเป็นได้เพียงแค่นักบุญรกร้างคนนี้ ในขณะที่ข้าจะเป็นตัวข้า หลี่ชีเย่” หลี่ชีเย่ตอบกลับ “ข้าหวังว่าจะเป็นเช่นนั้น” นักบุญถอนหายใจอีกครั้ง “หึ่ง” เปลวเพลิงเผาผลาญพลังแห่งความมืดจนหมดสิ้น และใบหน้าที่เลือนลางของนักบุญรกร้างก็กลายเป็นควันจางหายไป หลี่ชีเย่หันไปทางหัวใจแห่งแสงสว่างแล้วกล่าวว่า “สำเร็จเพราะแสงสว่าง แต่ก็พ่ายแพ้เพราะแสงสว่างเช่นกัน ทั้งแสงและความมืดต่างก็เหมือนกัน เปลี่ยนแปลงได้เพียงแค่ชั่วความคิดด้วยหัวใจเต๋าที่หวั่นไหว” จากนั้นเขาก็จากแหล่งกำเนิดเต๋าแห่งนี้ไป นี่คือจุดสิ้นสุดของการเดินทางของเขา ณ ที่แห่งนี้หลังจากได้เห็นหัวใจแห่งแสงสว่างและความทรงจำแห่งความมืด ไม่เหลือสิ่งใดในสถาบันที่สมควรแก่ความสนใจของเขาอีกต่อไป เขาปีนขึ้นมาจากห้วงเหวและกลับไปยังที่ราบ เขามองเห็นยอดเขาเล็กๆ อยู่ไกลออกไป “คลิก คลิก คลิก” ชายชรายังคงดำเนินกระบวนการแกะสลักอันเหนื่อยยากต่อไป ทีละนิด ทีละน้อย สิ่งนี้จะดำเนินต่อไปแม้ทะเลจะเหือดแห้งและก้อนหินจะแหลกสลาย มันคือท่วงทำนองนิรันดร์ของโลกใบนี้