Chapter 2916: ห้วงคูแห่งนภากาศ หลังจากที่ชายหนุ่มจากไป หลี่ชีเย่ก็เริ่มออกเดินทางข้ามกำแพงหินแห่งนั้น ขนาดของ "ห้วงคู" แห่งนี้เรียกได้ว่าเกินจินตนาการ หากมองลงไปเบื้องล่าง จะเห็นเพียงกลุ่มเมฆสีขาวลอยละล่อง มันต้องทอดยาวเป็นระยะทางหลายล้านไมล์ ไม่ต้องพูดถึงความสูงที่มากพอจะเอื้อมถึงเพดานท้องนภา สถานที่แห่งนี้แบ่งแยกสายธารอมตะออกจากห้วงอวกาศภายนอก ทำหน้าที่เป็นปราการคุ้มกัน นี่คือเหตุผลว่าทำไมการเรียกกำแพงขนาดมหึมานี้ว่าห้วงคูแห่งนภากาศจึงไม่ใช่เรื่องเกินจริง มันถูกสร้างขึ้นเหนือดินแดนรกร้างว่างเปล่าที่ทอดยาวไปตามพรมแดนของสายธารอมตะ ดินแดนแห่งนี้กว้างใหญ่กว่าหลายสิบระบบรวมกัน น่าเสียดายที่มันแห้งแล้งเมื่อเทียบกับพื้นที่ส่วนอื่น ถึงกระนั้น มันก็เป็นแหล่งรวมผู้คนจากทุกสารทิศ พวกเขามีเหตุผลที่แตกต่างกันในการมาอยู่ที่นี่ บ้างต้องการหลบซ่อนจากศัตรู บ้างหนีความผิดจากคดีอาญา ในขณะที่ยอดฝีมือบางคนก็เลือกที่จะใช้ชีวิตอยู่อย่างสันโดษในสถานที่แห่งนี้ จุดเด่นของที่นี่คือมันไม่ได้อยู่ภายใต้เขตอำนาจของระบบใดๆ ดังนั้น กฎหมายเพียงหนึ่งเดียวที่มีคือ กฎของป่า ผู้ที่แข็งแกร่งกว่าย่อมเป็นผู้กำหนดกฎเกณฑ์ อย่างไรก็ตาม ห้วงคูแห่งนภากาศกลับมีความเป็นระเบียบเรียบร้อยแม้สถานการณ์ด้านล่างจะวุ่นวายเพียงใด เหล่าอาชญากรตัวฉกาจและจ้าวแห่งอำนาจต่างไม่กล้าทำอะไรที่บุ่มบ่าม ทำไมหรือ? นั่นก็เพราะห้วงคูแห่งนภากาศอยู่ภายใต้การควบคุมของด่านนภากาศ กองทหารที่นี่นับเป็นหนึ่งในกองกำลังที่แข็งแกร่งที่สุดในสายธารอมตะ และผู้บัญชาการหน่วยรักษาการณ์อย่าง ไท่อินซี นั้นมีความลึกลับจนยากจะหยั่งถึง ด้วยเหตุนี้ ผู้คนจึงต้องตระหนักให้ดีก่อนที่จะตัดสินใจก่อเรื่องที่นี่ ตัวกำแพงนั้นกว้างใหญ่ไพศาลอย่างเหลือเชื่อ รถม้าหลายสิบคันสามารถวิ่งเรียงหน้ากระดานไปพร้อมกันได้โดยไม่แออัด มันดูเหมือนจัตุรัสสาธารณะมากกว่าจะเป็นกำแพงเสียด้วยซ้ำ หลี่ชีเย่สามารถข้ามผ่านระยะทางทั้งหมดนี้ได้ด้วยก้าวเพียงไม่กี่ก้าวเนื่องจากความเร็วของเขา ทว่าเขาเลือกที่จะเดินไปเหมือนปุถุชนทั่วไป สัมผัสถึงอิฐทุกก้อนตลอดเส้นทาง อย่างไรก็ตาม อิฐเหล่านี้ทำจากวัสดุที่ไม่รู้จัก ไม่มีใครในประวัติศาสตร์เคยได้คำตอบที่ถูกต้องเกี่ยวกับมัน มันดูเหมือนหินสีเทาที่มีประกายสีขาวแทรกอยู่ภายใน เนื้อสัมผัสหยาบกร้านราวกับถูกตัดออกมาจากหน้าผาแล้วนำมาวางที่นี่โดยไม่มีการแกะสลักเพิ่มเติม อิฐแต่ละก้อนมีขนาดใหญ่โตมหาศาล บางบริเวณมีก้อนหินที่ทอดยาวเป็นระยะทางหลายร้อยหรือหลายพันไมล์ มันน่าทึ่งเกินไปเมื่อนึกถึงการก่อสร้างสถานที่แห่งนี้ บางทีอาจมีใครบางคนผ่าเทือกเขาและเคลียร์โคลนตมกับต้นไม้ทิ้งไปก่อนจะนำพวกมันมาไว้ที่นี่ "ตึ้ง ตึ้ง ตึ้ง" เสียงฝีเท้าของเขาเปรียบเสมือนวิธีการวัดเพื่อคำนวณโครงสร้างพื้นฐานของกำแพง "ไม่ใช่แค่หินธรรมดา" เขาเริ่มเห็นเค้าโครงของสถานที่แห่งนี้ชัดเจนขึ้นเมื่อเดินไกลออกไป วัสดุเหล่านี้เพียงแค่มีรูปลักษณ์ภายนอกเหมือนหินแต่ไม่ใช่หิน พวกมันคงถูกประกอบขึ้นในยุคโบราณและผ่านพายุฝนมานับครั้งไม่ถ้วน ถึงกระนั้นพวกมันก็ยังคงแข็งแกร่งในฐานะส่วนหนึ่งของกำแพงที่ทนทานที่สุดเพื่อปกป้องสายธารอมตะ หินธรรมดาย่อมไม่มีทางทำภารกิจที่น่าอัศจรรย์เช่นนี้ได้สำเร็จ เมื่อวิเคราะห์ต่อไป หลี่ชีเย่พบว่าวัสดุเหล่านี้ซับซ้อนอย่างยิ่ง ก้อนหินขนาดมหึมาก้อนหนึ่งดูเหมือนจะถูกหลอมมาจากดวงดาวทั้งดวง ทอดยาวเป็นระยะทางหมื่นไมล์ อีกก้อนหนึ่งถูกสร้างขึ้นจากกระดูกของมังกรและสัตว์หายากอื่นๆ ยิ่งไปกว่านั้น พลังของสัตว์เหล่านี้ยังถูกหลอมรวมเข้าไปใน "หิน" ทำให้พวกมันมีพลังในลักษณะเดียวกัน หินก้อนอื่นๆ สร้างขึ้นจากเหมืองทั้งแห่งที่ประกอบด้วยโลหะศักดิ์สิทธิ์อันน่าทึ่ง ซึ่งเหมาะอย่างยิ่งสำหรับการสร้างอาวุธ ทว่าผู้สร้างกำแพงกลับเลือกใช้เหมืองเหล่านี้เพื่อวัตถุประสงค์ในการป้องกัน สรุปสั้นๆ คือ หินแต่ละก้อนมีเบื้องหลังที่น่าสนใจและยิ่งใหญ่ ก้อนใดก้อนหนึ่งก็นับเป็นสมบัติล้ำค่าที่สุดในดินแดนบ้านเกิดแล้ว น่าเสียดายที่เป็นไปไม่ได้เลยที่จะนำหินก้อนใดก้อนหนึ่งออกจากกำแพง ห้วงคูทั้งหมดได้หลอมรวมเป็นหนึ่งเดียวไปแล้ว หินเหล่านี้ไม่ได้ถูกนำมาวางกองรวมกันเฉยๆ แต่มีการสร้างโมเมนตัมอันยิ่งใหญ่ขึ้นมาก่อน จากนั้นจึงนำหินเหล่านี้ไปวางในตำแหน่งที่เหมาะสม จนกระทั่งลงเอยด้วยกำแพงแห่งนี้ ดังนั้น การถอดชิ้นส่วนใดชิ้นส่วนหนึ่งออกมาจึงเป็นภารกิจที่เป็นไปไม่ได้ "น่าอัศจรรย์" หลี่ชีเย่หยุดพักและรู้สึกซาบซึ้งใจ "แม้อมตะยังต้องใช้เวลาหลายปีในการสร้างแนวป้องกันนี้ นี่ไม่ใช่สิ่งที่ผู้บุกเบิกคนใดจะนำมาเปรียบเทียบได้" เห็นได้ชัดว่าปาฏิหาริย์เช่นนี้ไม่ได้ถูกสร้างขึ้นโดยระบบหรือผู้ฝึกตนทั่วไป คนผู้นั้นต้องมีพลังอำนาจในการเปลี่ยนแปลงรูปร่างของโลกและเด็ดดวงดาวจากฟากฟ้าเพื่อสร้างสิ่งมหัศจรรย์นี้ขึ้นมา ที่แปลกคือ ไม่มีใครรู้แน่ชัดว่ากำแพงนี้ถูกสร้างขึ้นเมื่อใด โดยรวมแล้ว มันดำรงอยู่ในความทรงจำของทุกคนราวกับว่ามันมีอยู่ตั้งแต่จุดเริ่มต้นของกาลเวลา บันทึกที่เกี่ยวกับกำแพงมีอยู่เพียงน้อยนิด เป็นเพียงเรื่องเล่าสั้นๆ ในบางแห่ง ไม่มีบันทึกใดเคยกล่าวถึงการที่มีใครพยายามโจมตีมัน "การเตรียมการที่ละเอียดลออเช่นนี้ สามอมตะโชคดีเหลือเกินที่มีบรรพบุรุษเหล่านี้ ทำให้มันรอดพ้นจากภัยพิบัติและการทำลายล้างมานับครั้งไม่ถ้วน ไม่สิ มันไม่เกี่ยวกับโชค นี่เป็นเพราะความพยายามของบรรพบุรุษที่ไร้ผู้ทัดเทียมของมันต่างหาก" หลี่ชีเย่กล่าว สามอมตะอาจเรียกได้ว่าเป็นป้อมปราการขนาดยักษ์ ผู้อยู่อาศัยที่นั่นไม่มีทางรู้เลยว่าตนเองกำลังอาศัยอยู่ในป้อมปราการแห่งหนึ่ง แน่นอนว่ามันมีความได้เปรียบที่เป็นเอกลักษณ์ตั้งแต่ต้นเนื่องจากที่ตั้ง แต่บรรพบุรุษเหล่านี้สมควรได้รับการยกย่องที่มอบการคุ้มครองนี้ไว้ น่าเสียดายที่ยุคสมัยก่อนหน้า โลกทั้งเก้า และทวีปทั้งสิบสาม คงไม่โชคดีเช่นนี้เนื่องจากพวกมันอยู่นอกเขตแดนนี้ ผู้คนมักรู้จักห้วงคูแห่งนภากาศจากขนาดของมัน แต่พวกเขาไม่รู้เรื่องพลังที่อยู่เบื้องล่าง พลังนี้เปลี่ยนเป็นโมเมนตัมอันยิ่งใหญ่ที่แข็งแกร่งพอจะแบกรับกำแพงนี้ไว้ได้ ดังนั้น การโจมตีห้วงคูแห่งนภากาศเพียงอย่างเดียวจึงไม่เพียงพอ พวกเขาจำเป็นต้องทำลายพลังเบื้องล่างนั้นด้วย หลี่ชีเย่ยิ้มและต้องการสำรวจพลังมหัศจรรย์นี้ ร่างกายของเขาเริ่มโปร่งใสขึ้นเรื่อยๆ ราวกับหลอมรวมเข้ากับกำแพง "ปัง!" หลังจากที่เขาลดระดับลงต่ำพอ พลังใต้ดินก็สัมผัสได้ถึงการปรากฏตัวของผู้บุกรุกรายนี้ มันปล่อยแรงผลักมหาศาลและซัดร่างของเขาออกมา "แข็งแกร่งจริงๆ" หลี่ชีเย่ชื่นชม เป็นการยากอย่างยิ่งที่จะหาสิ่งใดที่สามารถผลักไสเขาได้ในขณะที่เขากำลังเอาจริง พลังนี้เหนือกว่าผู้บุกเบิกทั่วไปอย่างเทียบไม่ติด ผู้สร้างกำแพงนี้คงไม่ใช่คนธรรมดาอย่างแน่นอน