Chapter 347: ยอดขุนนาง ขอบเขตขุนนางหลวงแบ่งออกเป็นสี่ระดับตามลำดับจากต่ำไปสูง ได้แก่ เปิดวัง, วิงวอนสวรรค์, ขัดขืนสวรรค์ และ ตัดสังหารภัยพิบัติ ชื่อเรียกประจำระดับเหล่านี้คือ: ขุนนางใหม่, ขุนนางราชา, ขุนนางขบถ และ ขุนนางพิฆาตชะตา ขอบเขตนี้สำคัญต่อผู้ฝึกตนเป็นอย่างยิ่ง สิ่งที่พวกเขาบรรลุในระดับนี้จะส่งผลต่อชีวิตที่เหลือของตน เนื่องจากพวกเขาจะต้องเผชิญกับ 'ภัยพิบัติแห่งชะตา' ครั้งใหญ่ ณ จุดนี้ เมื่อใดที่ก้าวสู่ระดับที่สี่ ภัยพิบัติแรกจะมาเยือน ไม่มีใครหลีกเลี่ยงภัยพิบัติแห่งชะตาได้หากต้องการทะลวงผ่านขอบเขตนี้ แม้แต่ผู้ฝึกตนบางคนที่ไม่อาจก้าวสู่ขอบเขตขุนนางหลวงได้ ภัยพิบัติแห่งชะตาก็ยังคงมาเยือนเมื่อพวกเขาชราภาพ มันเป็นหายนะที่หลีกเลี่ยงไม่ได้สำหรับผู้ฝึกตนทุกคน ผู้ที่ไม่สามารถก้าวสู่ระดับขุนนางหลวงได้ก็เป็นเพียงการยื้อเวลาเผชิญภัยพิบัติเท่านั้น หากใครตายก่อนถือว่าโชคดีเล็กน้อยที่รอดพ้นจากภัยพิบัติแห่งชะตาไปได้ แต่หากใครเลือกที่จะปิดผนึกตัวเองและมีชีวิตอยู่ต่อด้วยการยืมเวลาจากโลกใบนี้ ในท้ายที่สุด พวกเขาก็ยังต้องเผชิญกับภัยพิบัติแห่งชะตาอยู่ดี อัจฉริยะที่ทรงพลังมากเท่าใด ภัยพิบัติแห่งชะตาที่จุดสูงสุดของขอบเขตขุนนางหลวงก็จะยิ่งรุนแรงมากขึ้นเท่านั้น อย่างไรก็ตาม หากสามารถเปิดวังชะตาที่สี่ได้ การเผชิญกับภัยพิบัติในภายหลังก็จะง่ายขึ้นมาก ขอบเขตขุนนางหลวงคือโอกาสครั้งที่สองที่ผู้ฝึกตนจะได้รับสิทธิ์ในการเปิดวังชะตาใหม่ ขอบเขตนี้ต้องการเพียงแค่การเปิดวังที่สาม แต่ผู้ฝึกตนที่แข็งแกร่งกว่าจะสามารถเปิดวังที่สี่ได้ การเปิดวังชะตาที่สามภายในขอบเขตนี้ไม่ใช่เรื่องยาก แต่การเปิดวังที่สี่นั้นยากยิ่งกว่าการขึ้นสู่สรวงสวรรค์ เหตุผลก็เพราะนอกเหนือจากการเปิดวังที่สามแล้ว การเปิดวังเพิ่มเติมใดๆ จะถือเป็นการขัดต่อเจตจำนงดั้งเดิม ซึ่งเป็นการกระทำที่ขัดขืนต่อสวรรค์! การจะเปิดวังที่สี่ ที่ห้า และที่หกภายในขอบเขตนี้... นอกจากจะต้องมีพรสวรรค์สูงส่งแล้ว สิ่งที่สำคัญที่สุดคือสติปัญญาและจิตตานุภาพที่ยิ่งใหญ่ หากปราศจากคุณสมบัติทั้งสองประการนี้ ต่อให้พรสวรรค์โดดเด่นเพียงใด ก็ไม่มีทางเปิดวังที่สี่ได้ อย่าว่าแต่การจะไปถึงวังที่หกเลย ขุนนางหลวงที่มีวังชะตาสี่แห่งจะรับมือกับภัยพิบัติแห่งชะตาได้ง่ายกว่า พวกเขาสามารถกดขี่ขุนนางหลวงคนอื่นๆ ที่มีวังชะตาน้อยกว่าได้อย่างง่ายดาย การมีวังชะตามากหมายถึงความแข็งแกร่งที่มากขึ้น วังชะตาสี่แห่งจะก่อตัวเป็นเขตแดน และวังชะตาแปดแห่งจะก่อตัวเป็นราชอาณาจักร! วังชะตาหกแห่งคือขีดจำกัดสูงสุดของขอบเขตขุนนางหลวง หรือที่เรียกว่า "ยอดขุนนาง" เพียงแค่คำว่า "ยอด" คำเดียวก็เพียงพอที่จะบ่งบอกถึงระดับนี้ได้ ยอดขุนนางสามารถจัดการกับภัยพิบัติแห่งชะตาของตนได้อย่างง่ายดาย ในเวลานี้ หลี่ซีเย่มีวังชะตาถึงหกแห่ง ซึ่งถือเป็นปาฏิหาริย์สำหรับคนอื่น ทว่าหลี่ซีเย่มีความมั่นใจในตัวเอง ในสติปัญญา และในจิตตานุภาพของเขาเป็นอย่างยิ่ง เขารู้อยู่เสมอว่าเขาจะต้องเปิดวังที่หกเพื่อก้าวสู่จุดสูงสุดของขอบเขตขุนนางหลวง มันเป็นเพียงเรื่องของเวลาเท่านั้น! อย่างไรก็ตาม มีการเปลี่ยนแปลงที่ไม่คาดคิดเกิดขึ้นซึ่งทำให้เขาเปิดวังที่หกได้ในเวลาอันสั้นเช่นนี้ แม้แต่หลี่ซีเย่ยังอดไม่ได้ที่จะถอนหายใจด้วยความตื้นตัน นี่คือปาฏิหาริย์อย่างแท้จริง หยดธารปฐมกาลได้เปลี่ยนแปลงทุกสิ่ง หลังจากผ่านการกลั่นกรองอย่างสมบูรณ์ บัดนี้หลี่ซีเย่ครอบครองกายปฐมกาลแทนที่ชะตาและร่างกายมนุษย์แบบเดิมของเขา ในวินาทีนี้ สำหรับหลี่ซีเย่แล้ว ชะตานักบุญ ร่างกายนักบุญ หรืออายุขัยนักบุญนั้นไม่มีความหมาย ทั้งหมดล้วนไม่เพียงพอ ความโกลาหลแห่งปฐมกาลคือแหล่งกำเนิดดั้งเดิม ดังนั้นมันจึงล้ำค่าที่สุดในบรรดาสิ่งทั้งปวง! หลี่ซีเย่สูดลมหายใจลึกเพื่อดูดซับไอแห่งปฐมกาลรอบกาย เขาพึงพอใจมากจนอดไม่ได้ที่จะพึมพำออกมา: "หยดธารปฐมกาลนั้นน่าทึ่งจริงๆ น่าเสียดายที่ในอดีตข้าไม่สามารถหามันมาให้เจ้าตัวเล็กสีดำได้ ไม่อย่างนั้นร่างกายเพียงหนึ่งเดียวของมันคงไม่จบลงแค่การมีสองร่างกายหรอก" หลี่ซีเย่รู้สึกเสียดายอย่างสุดซึ้งหลังจากกล่าวคำเหล่านี้ออกมา ปีนั้น เขาพยายามหาสิ่งนี้ให้กับราชามังกรดำอย่างสุดความสามารถแต่ก็ไม่เป็นผล หากราชามังกรดำได้รับหยดธารนี้ตั้งแต่ยังเยาว์วัย ทุกอย่างย่อมแตกต่างไปจากนี้ จักรพรรดิอมตะย่อมไม่มีความหมาย! หลี่ซีเย่รวบรวมสมาธิและตั้งใจจะอยู่ที่นี่ต่อไปอีก แม้ว่าหยดธารจะถูกดูดซับจนหมดสิ้นแล้ว แต่สถานที่แห่งนี้ยังคงเป็นแผ่นดินสมบัติที่เหมาะแก่การบำเพ็ญเพียรอย่างยิ่ง เวลาหนึ่งปีผ่านไปอย่างรวดเร็ว บรรดาผู้ที่ได้รับสมบัติและโชคลาภต่างไม่รอช้าและรีบจากไป แม้แต่ผู้ที่ปีนขึ้นไปบนต้นไม้โลกและได้รับรางวัลก็ถูกต้นไม้ส่งตัวออกมาในท้ายที่สุด ผู้ที่ถูกส่งตัวออกมาต่างรีบเร้นกายจากไปภายใต้การคุ้มครองของนิกายตน เพื่อไม่ให้ผู้อื่นรู้ว่าพวกเขาได้รับรางวัลอะไรมา ในขณะเดียวกันก็มีกลุ่มคนที่ไม่รีบร้อนจะจากไป พวกเขาอวดโชคลาภของตนอย่างเบิกบาน แน่นอนว่าคนส่วนใหญ่ในกลุ่มนี้คือผู้ที่ได้รับ 'สิ่งสร้างใหม่' แทนที่จะเป็นสมบัติ แม้ว่าสิ่งสร้างเหล่านี้จะเป็นที่ปรารถนาของเหล่าผู้ไม่ประสงค์ดี แต่พวกเขาก็ไม่สามารถบังคับแย่งชิงมันมาได้ ตัวอย่างเช่น ทายาทจากขุมอำนาจใหญ่ในดินแดนรกร้างตะวันตกได้รับสิ่งสร้างชั้นยอดที่ทำให้ดวงตาของเขากลายเป็น 'เนตรหยินหยาง' เขาจึงรีบอวดมันทันทีหลังจากถูกต้นไม้โลกขับออกมา "เนตรหยินหยาง — มันสามารถมองเห็นรายละเอียดเล็กน้อยทั้งปวงในโลกใบนี้ได้!" หลายคนรู้สึกตกตะลึงอย่างมากหลังจากได้เห็นดวงตาของทายาทผู้นี้ สิ่งสร้างเช่นนี้ทรงพลังยิ่งกว่าดวงตาหยินหยางโดยธรรมชาติเสียอีก พวกที่อิจฉาริษยาบางคนถึงกับโอดครวญที่พวกเขาไม่สามารถควักดวงตาของเขาออกมาได้ทันที สิ่งสร้างเหล่านี้มีไว้สำหรับผู้ที่ได้รับมันเท่านั้น ดังนั้นจึงไร้ความหมายที่ผู้อื่นจะควักดวงตาของเขาออกมา ผู้ที่ได้รับสิ่งสร้างส่วนบุคคลจึงไม่รีบร้อนที่จะจากไป ผู้ที่จากไปอย่างรวดเร็วคือเหล่าผู้ที่ได้สมบัติมา เพราะสิ่งเหล่านั้นสามารถถูกแย่งชิงได้ แน่นอนว่ายังมีบางคนที่ไม่ได้ทั้งสิ่งสร้างและสมบัติแต่อย่างใด และถูกต้นไม้โลกถีบส่งออกมาเฉยๆ! คนกลุ่มนี้ไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องตัดใจ พวกเขายังคงอยู่ในประตูมิติที่ไร้กาลเวลาเพื่อขุดค้นผืนดินต่อไป โดยหวังว่าจะได้พบโชคลาภรูปแบบอื่น ทว่าน่าเสียดาย ในเวลานี้ประตูมิติที่ไร้กาลเวลาถูกผู้คนขุดค้นไปจนเกือบหมดสิ้นแล้ว สถานที่ที่ดีทั้งหมดถูกขุดไปก่อนหน้านี้แล้ว สิ่งนี้ทำให้ผู้ที่ไม่ได้อะไรเลยจากต้นไม้โลกต่างรู้สึกเสียใจอย่างหาที่สุดไม่ได้ หากพวกเขารู้ว่าเป็นเช่นนี้ พวกเขาก็คงไม่เสียเวลาและแรงกายไปกับต้นไม้โลกมากขนาดนั้น! ตลอดหนึ่งปีที่ผ่านมา บรรดาผู้ที่พบสมบัติได้จากไป แต่ผู้มาทีหลังจำนวนมากยังคงหลั่งไหลเข้ามาสมทบกับเหล่าคนที่ไม่ได้อะไรเลยตั้งแต่ต้นจนจบ พวกเขาจำต้องอยู่ที่นั่นต่อไปโดยไม่ยอมแพ้ ในช่วงเวลาสั้นๆ นี้ ไม่ว่าจะภายในหรือภายนอกประตูมิติที่ไร้กาลเวลา ข่าวลือทั้งจริงและเท็จต่างแพร่สะพัดไปทั่วว่าใครได้สมบัติชิ้นไหน หรือใครพลาดโอกาสดีไป... อย่างไรก็ตาม ข่าวลือเรื่อง 'จี้คงอู๋ตี้' กลับน่าตกตะลึงที่สุด ไม่มีใครรู้ว่าใครเป็นคนเริ่มปล่อยข่าวลือที่ว่าจี้คงอู๋ตี้ได้เดินตามรอยเท้าของ 'จักรพรรดิอมตะห้าวไห่' แต่นั่นสร้างความตกตะลึงให้กับทั้งคนรุ่นหลังและขุมอำนาจใหญ่ที่รออยู่ภายนอก! "เป็นไปได้หรือไม่ว่าจี้คงอู๋ตี้ได้พบโชคลาภที่ทัดเทียมกับสิ่งที่จักรพรรดิอมตะห้าวไห่เคยพบ?" แม้แต่ยอดฝีมือจากรุ่นก่อนๆ ยังอิจฉาเขา ในยุคปัจจุบัน เขากลายเป็นบุคคลที่น่าเกรงขามอย่างยิ่ง ในฐานะผู้ที่ใกล้จะไร้เทียมทานในหมู่คนรุ่นหลัง หากเขาได้รับสิ่งที่จักรพรรดิอมตะห้าวไห่เคยได้รับมาจริงๆ ก็คงเป็นเรื่องที่น่าสะพรึงกลัวเกินไป "อย่าบอกนะว่าจี้คงอู๋ตี้จะเป็นจักรพรรดิอมตะแห่งยุคนี้ และเปลี่ยนภูเขาเหยียบฟ้าให้กลายเป็น 'ประตูพันจักรพรรดิ' แห่งที่สอง!" หลังจากข่าวนี้แพร่ออกไปสู่ภายนอก ยอดฝีมือจำนวนนับไม่ถ้วนจากขุมอำนาจใหญ่ต่างอิจฉาริษยาถึงขีดสุด "เฮ้อ ลูกชายของข้าเคยพบรอยเท้าของจักรพรรดิอมตะห้าวไห่ แต่สุดท้ายเขากลับคลาดสายตาไป" เจ้าสำนักใหญ่จากดินแดนทุรกันดารทางใต้รำพึงด้วยความเสียใจอย่างหาที่สุดมิได้ ผู้คนต่างเคยได้ยินมาว่าอัจฉริยะรุ่นเยาว์ที่มีต้นกำเนิดน่าสะพรึงกลัวเพียงไม่กี่คนเท่านั้นที่สามารถค้นพบร่องรอยที่จักรพรรดิอมตะห้าวไห่ทิ้งไว้บนต้นไม้โลกได้ แต่ทว่า พวกเขากลับไม่สามารถติดตามมันไปได้เหมือนกับจี้คงอู๋ตี้! "ข้าอยากรู้ว่าเทพธิดาเหมยซูเหยา — ผู้ที่เดินทางไปกับเขาด้วย — จะได้พบเจอกับอะไร" มีคนอดไม่ได้ที่จะเอ่ยถึงเหมยซูเหยาหลังจากพูดถึงจี้คงอู๋ตี้ คนที่พยายามสืบข้อมูลเพิ่มเติมตอบกลับว่า: "ข้าได้ยินมาว่าเทพธิดาเหมยซูเหยามุ่งหมายจะไปให้ถึงยอดของต้นไม้โลก" "ยอดของต้นไม้โลกงั้นหรือ?" เมื่อได้ยินดังนั้น แม้แต่ราชาสวรรค์ยังสูดลมหายใจหนาวเย็น ก่อนที่คนหนึ่งในนั้นจะกล่าวว่า: "ยากเกินไป ข้าได้ยินมาว่าเนื่องจากการกดขี่ของต้นไม้โลก แม้แต่ 'ปราชญ์ผู้มีคุณธรรม' ก็ยังไม่อาจไปถึงยอดได้!" อย่างไรก็ตาม เจ้าสำนักคนหนึ่งที่มีความเข้าใจเกี่ยวกับสำนักแม่น้ำนิรันดร์กล่าวอย่างตื้นตันใจว่า: "ข้าเกรงว่านางอาจจะทำได้จริงๆ พลังของสำนักแม่น้ำนิรันดร์นั้นยิ่งใหญ่มาก พวกเขามีสมบัติแท้จริงของจักรพรรดิอมตะอยู่หลายชิ้น และพวกเขาอาจมอบบางสิ่งที่ช่วยให้นางไปถึงจุดสูงสุดได้!"