ตอนที่ 4052: ความเปลี่ยนแปลงที่ยอดเขาบรรพชน “ถ้าอย่างนั้น เราลองเข้าไปดูในเมืองกันเถอะ” หลี่ชีเย่กล่าวด้วยรอยยิ้มหลังจากรับรู้สถานการณ์จากเหล่าคนรับใช้ หนิงจูเดินตามหลี่ชีเย่ไป ในขณะที่เหล่าคนรับใช้ต่างรู้สึกกระวนกระวายใจเกี่ยวกับอนาคตของตน พวกเขาไม่กล้าเอ่ยปากสิ่งใดตราบเท่าที่ทั้งสองคนยังคงอยู่ตรงนั้น ในสายตาของพวกเขา ผู้บำเพ็ญตนก็ไม่ต่างจากเซียน พวกเขาก็เป็นเพียงแมลงที่สามารถถูกเหยียบขยี้ให้แหลกลาญได้ทุกเมื่อ เพียงแค่ความนึกคิดชั่ววูบของคนเหล่านี้ก็สามารถเปลี่ยนแปลงโชคชะตาของพวกเขาทั้งหมดได้แล้ว พวกเขาถอนหายใจด้วยความโล่งอกเมื่อทั้งสองจากไป และเริ่มพูดคุยกันด้วยเสียงแผ่วเบา *** ขณะที่หลี่ชีเย่และหนิงจูยืนอยู่ห่างจากประตูเมืองไม่ไกล พื้นดินก็สั่นสะเทือนอย่างรุนแรงโดยไม่มีทีท่าว่าจะหยุด “หืม?” หนิงจูประหลาดใจ หลี่ชีเย่จ้องมองไปยังยอดเขาหลักของภูเขาศาสตราในทันที มันสั่นสะเทือนหนักเสียจนส่งผลกระทบไปทั่วทั้งสำนักและพื้นที่รอบนอก “ครืน!” ราวกับมีบางอย่างที่อยู่ข้างในนั้นพยายามจะพังทลายออกมา ยอดเขานั้นแผ่คลื่นแสงออกมา แม้จะไม่เจิดจ้าจนเกินไปแต่ก็มากพอที่จะทำให้เกิดแรงกระเพื่อมในมิติ คลื่นแสงเหล่านั้นประสานสอดคล้องกับทุกจังหวะการสั่นสะเทือนได้อย่างสมบูรณ์แบบ ราวกับลายมือของปรมาจารย์อักษรวิจิตรที่กำลังจารึกบทเต๋า แรงสั่นสะเทือนนั้นยังพอทนได้ แต่ก็ทำให้ทุกคนในภูเขาศาสตราตื่นตระหนก เหล่าศิษย์ ผู้อาวุโส และบรรพชนต่างหันมาให้ความสนใจอย่างเต็มที่ ยอดเขาเล็กๆ แห่งนี้มีแรงดึงดูดมากพอที่จะส่งผลต่อทุกสรรพสิ่งรอบข้าง หรืออาจจะรวมถึงทวีปกระบี่ทั้งทวีปด้วยซ้ำ ผู้คนต่างรู้สึกไปเองว่านี่คือรากฐานของทวีปแห่งนี้ “เกิดอะไรขึ้นกับยอดเขาบรรพชน?” แม้แต่บรรพชนผู้ชราภาพยังรู้สึกตระหนก “ไม่เคยมีเหตุการณ์เช่นนี้เกิดขึ้นมาก่อนเลย” สหายของเขาก็รู้สึกเช่นเดียวกัน บรรพชนที่หลับใหลอยู่ใต้ดินลึกก็ตื่นขึ้นและสูดหายใจเข้าลึก ยอดเขาแห่งนี้สงบนิ่งและสันติมาโดยตลอด นี่เป็นเหตุการณ์ที่ไม่เคยเกิดขึ้นมาก่อนอย่างสิ้นเชิง “ช่างเป็นลางร้ายนัก” หนึ่งในนั้นปล่อยให้จินตนาการของตนเตลิดไปไกล สำหรับเหล่าศิษย์ทั่วไป พวกเขาต่างตกอยู่ในความหวาดกลัวโดยไม่รู้ว่าเกิดอะไรขึ้น “ตูม!” คลื่นแสงมารวมตัวกันอยู่ด้านบน แรงกดดันเพียงลำพังเกือบจะบดขยี้ท้องนภาจนส่งผลให้เกิดการปรากฏขึ้นของประตูมิติ อย่างไรก็ตาม ฉากอันเจิดจ้านั้นคงอยู่ได้ไม่นาน แสงก็ค่อยๆ จางหายไปจากสายตา แรงสั่นสะเทือนก็หยุดลงเช่นกัน ทุกอย่างกลับสู่สภาวะปกติในขณะที่ผู้คนต่างแลกเปลี่ยนสายตาด้วยความสับสน สิ่งหนึ่งที่แน่นอนคือ นี่ไม่ใช่ภาพหลอนหรือความฝัน “จบแล้วงั้นเหรอ?” ศิษย์คนหนึ่งไม่คาดคิดว่ามันจะจบลงอย่างกะทันหันเช่นนี้ คนส่วนใหญ่คิดว่ากำลังจะมีเหตุการณ์สำคัญครั้งใหญ่เกิดขึ้น ไม่ใช่การกลับสู่ความเงียบสงบเช่นนี้ ทว่าเหล่าบรรพชนและผู้อาวุโสกลับไม่ได้คิดเช่นนั้น พวกเขาเริ่มประชุมเพื่อปรึกษาหารือถึงความเป็นไปได้และมาตรการตอบโต้ที่อาจต้องใช้ “นี่อาจเป็นปฏิกิริยาจากปัญหาที่เกิดขึ้นเมื่อเร็วๆ นี้หรือเปล่า?” บรรพชนท่านหนึ่งกล่าวอย่างกังวล การลักพาตัวศิษย์ในช่วงที่ผ่านมาเป็นสิ่งที่รบกวนจิตใจเหล่าบรรพชนเหล่านี้ แม้ว่าจะยังไม่มีใครเสียชีวิตก็ตาม และความสูญเสียทางวัตถุก็ไม่ถือว่ามากมายนัก ดังนั้น พวกเขาจึงเชื่อมโยงเหตุการณ์ทั้งสองเข้าด้วยกัน “บางทีเหล่าบรรพชนอาจกำลังเตือนเราถึงอนาคต?” หนึ่งในนั้นคาดเดาอย่างกล้าหาญ กลุ่มคนต่างคิดว่ามีความเป็นไปได้เช่นกัน เพราะอย่างไรเสีย ยอดเขานี้ก็ถูกนำมาที่นี่โดยปรมาจารย์เต๋าของพวกเขาเพื่อจุดประสงค์ในการปกป้อง มันอาจกำลังเตือนพวกเขาถึงภัยพิบัติที่กำลังจะมาถึง “บางทีมันอาจไม่เกี่ยวข้องกับสำนักของเรา แต่มาจากเขตหวงห้ามต่างหาก” ผู้อาวุโสผู้รอบรู้คนหนึ่งกล่าว “เจ้าหมายความว่าอย่างไร?” บรรพชนอีกท่านถาม “อย่าลืมว่ายอดเขาบรรพชนของเรามีต้นกำเนิดมาจากเขตฝังกระบี่ ในแง่หนึ่งพวกมันจึงมาจากสายธารเดียวกัน เขตฝังกระบี่หายสาบสูญไปนานแล้ว การปรากฏขึ้นอีกครั้งของมันอาจใกล้เข้ามา” ผู้อาวุโสวิเคราะห์ พวกเขาไม่ทราบว่าผู้ก่อตั้งสำนักได้รับยอดเขานี้มาได้อย่างไร หรือตำแหน่งที่แน่ชัดคือที่ใด ทราบเพียงว่ามันมาจากเขตฝังกระบี่ “แต่ไม่มีอะไรเกิดขึ้นตอนที่มันปรากฏครั้งล่าสุด ไม่มีการสอดประสานกันแบบนี้เลย” ผู้อาวุโสอีกคนกล่าว การสนทนาดำเนินต่อไปครู่ใหญ่โดยไม่มีใครได้ข้อสรุปที่ชัดเจน “เราจำเป็นต้องคุยกับเจ้าสำนัก” ผู้อาวุโสท่านหนึ่งเสนอ บางคนมองไปรอบๆ บรรพชนท่านหนึ่งจึงตอบในที่สุดว่า “ตอนนี้ไม่ใช่เวลาที่เหมาะสม รอให้เรื่องของเจ้าสำนักเสร็จสิ้นก่อนแล้วค่อยหยิบยกเรื่องนี้ขึ้นมาหารือ” ไม่มีใครตอบกลับ หลายคนคิดว่าคงไม่ใช่เรื่องง่ายที่เจ้าสำนักจะจัดการกับปัญหาของนางได้ *** “เกิดอะไรขึ้น?” หนิงจูเห็นความโกลาหลที่ยอดเขาบรรพชนและรู้สึกตกใจ นางรู้ว่านี่เป็นเหตุการณ์ที่ไม่เคยเกิดขึ้นมาก่อนในประวัติศาสตร์ แม้จะไม่ได้เป็นสมาชิกของภูเขาศาสตราก็ตาม “อย่างที่ข้าบอกไป มันเป็นเพียงเรื่องของเวลาเท่านั้น” หลี่ชีเย่กล่าวพร้อมจ้องมองไปยังยอดเขาด้วยรอยยิ้ม “เรื่องนี้ดูไม่ค่อยดีสำหรับภูเขาศาสตราเลย” นางกล่าวหลังจากพิจารณาเหตุการณ์วุ่นวายที่เกิดขึ้นที่นี่เมื่อเร็วๆ นี้ “คุณชาย ท่านคิดว่ามันเกี่ยวข้องกับการลักพาตัวหรือไม่?” “เจ้ากำลังสับสนกับจุดสำคัญของปัญหานะ” เขาพูด “ท่านหมายความว่าปัญหาที่แท้จริงอยู่ที่ยอดเขาบรรพชนงั้นหรือคุณชาย?” นางกล่าว “ใช่ แต่จงอดทนไว้ เพราะความสนุกกำลังจะเริ่มต้นขึ้นเท่านั้น รอคอยและดูต่อไปเถิด” เขากล่าว นางมั่นใจว่าสิ่งที่เรียกว่า “ความสนุก” นี้ คงไม่สนุกสำหรับใครอย่างแน่นอน “ท่านต้องการจะช่วยเจ้าสำนักหรือไม่?” นางเปลี่ยนไปพูดถึงอีกเรื่องหนึ่ง “รอดูก่อนว่านางจะจัดการปัญหาของตัวเองได้หรือไม่” เขาตอบอย่างเฉยเมยก่อนจะหันไปยังที่ราบของตระกูลถัง “อีกอย่าง ที่นี่มีสิ่งที่น่าสนใจกว่านั้นอยู่ ภูเขาศาสตราเอาไว้ทีหลังก็ได้” นางจ้องมองไปในทิศทางเดียวกัน แม้ว่าป้อมปราการเล็กๆ เหล่านั้นจะดูแปลกตาและเก่าแก่ แต่นางก็ไม่เข้าใจว่าทำไมหลี่ชีเย่ถึงให้ความสนใจกับพื้นที่แถบนี้มากนัก “ไปที่เมืองกันเถอะ เราต้องซื้อมัน” เขายิ้มและออกเดินทางต่อ