บทที่ 4553: ความตื่นตะลึง ในขณะเดียวกัน ซือจิงหรูเดินเคียงข้างหลี่ชีเย่และคว้าแขนเขาไว้ด้วยท่าทางตื่นเต้นอย่างเห็นได้ชัด “ข้าไม่นึกเลยว่าจะได้พบท่านอีกครั้ง คุณชาย หลังจากที่ได้บอกลากันที่เมืองพระโพธิสัตว์” รอยยิ้มที่เป็นธรรมชาติของนางทำให้มวลหมู่บุปผาต้องอับอาย มันซึมลึกเข้าไปในจิตวิญญาณราวกับดอกไม้ที่กำลังเบ่งบาน ผู้ชมที่พบเห็นเหตุการณ์ต่างพากันพูดไม่ออก สถานะของเทพธิดาผู้นี้นั้นสูงส่งจนได้รับความเคารพจากทั้งคนหนุ่มสาวและผู้อาวุโส โดยปกติแล้ว คนเช่นนางย่อมมีผู้คนมากมายมารุมล้อม หนึ่งในตัวอย่างคือองค์หญิงแส้สวรรค์ แม้จะดูสูงส่งจนยากจะเอื้อมถึง แต่เหล่าคนหนุ่มก็ยังคงมีความรู้สึกดีๆ ให้แก่นาง ทว่าในกรณีนี้ ไม่มีใครกล้าที่จะเก็บจินตนาการที่ไม่สมจริงเหล่านั้นไว้ เหล่าอัจฉริยะบุคคลไม่สามารถพูดคุยเรื่องความรักกับซือจิงหรูได้ เพราะนั่นถือเป็นการลบหลู่อย่างที่สุด ดังนั้น การที่ได้เห็นนางทำตัวใกล้ชิดและยิ้มแย้มกับหลี่ชีเย่ราวกับหญิงสาวทั่วไปจึงเป็นเรื่องที่ไม่มีใครคาดคิด ไม่มีใครเชื่อว่านักบวชหญิงแห่งวิหารเทพบรรพกาลจะริเริ่มคว้าแขนผู้ชายคนหนึ่งด้วยตัวเอง แต่ทว่า พวกเขากลับได้เห็นภาพนั้นด้วยตาตนเองจริงๆ “ไอ้หมอนี่มันเป็นใครกัน?” นั่นกลายเป็นคำถามที่อยู่ในใจของทุกคน “ทำไมเขาถึงโชคดีขนาดนี้? ถึงขั้นได้รับความโปรดปรานจากเทพธิดา” ยอดฝีมือคนหนึ่งรู้สึกอิจฉา “เขามาจากนิกายไหนกัน?” บรรพชนคนหนึ่งพบว่าเรื่องนี้ช่างน่าฉงน แม้แต่ผู้พิชิตทั้งห้าก็ยังไม่สามารถดึงดูดความสนใจของนางได้ นับประสาอะไรกับการทำให้นางแสดงท่าทีเช่นนี้ “เจ้าพัฒนาขึ้นเร็วมาก” หลี่ชีเย่เหลือบมองนางแล้วพูดด้วยน้ำเสียงเรียบเฉย “ทั้งหมดเป็นเพราะท่าน คุณชาย” นางกล่าวอย่างแผ่วเบา ท่าทีของนางนั้นน่าตกใจมากพออยู่แล้ว แต่ท่าทีของหลี่ชีเย่ก็น่าตกใจไม่แพ้กัน “เขาคิดว่าตัวเองเป็นใครกัน? เขาควรจะดีใจจนเนื้อเต้นไปแล้วแท้ๆ แต่ดูเขาสิ ทำตัววางมาดเสียจริง” ชายหนุ่มคนหนึ่งรู้สึกหงุดหงิด “เขาคงตาบอดแน่ๆ” ผู้บำเพ็ญเพียรหญิงคนหนึ่งรู้สึกเช่นเดียวกัน บางคนอาจถึงกับเป็นลมด้วยความสุขหากได้รับความโปรดปรานมากมายจากนักบุญหญิงเช่นนี้ ทว่าชายคนนี้กลับทำราวกับว่ามันไม่มีอะไรสำคัญ ตรงกันข้ามกับความคิดเห็นอื่นๆ ซือจิงหรูกลับมีความสุขที่ได้รับคำชมจากหลี่ชีเย่ นางดูราวกับเพิ่งได้ดื่มน้ำผึ้งหวานล้ำ สี่ผู้ไม่เหมาะสม (Improper Four) เห็นเช่นนั้นจึงสบตากัน “ภูมิหลังของคุณชายของพวกเจ้าคืออะไรกันแน่?” อาฮั่นอดไม่ได้ที่จะกระซิบถามเจี่ยนหมิง “ก็แข็งแกร่งพอที่จะทำให้พวกเจ้าไม่มีคุณสมบัติพอจะคุกเข่าต่อหน้าเขานั่นแหละ” เจี่ยนหมิงเหลือบมองพวกเขาอย่างดูแคลน ราวกับกำลังดูถูกความไร้สายตาของอีกฝ่าย “ไม่ใช่ว่าใครบนโลกนี้จะทำให้พวกเราคุกเข่าได้ง่ายๆ หรอกนะ” เสี่ยวหยานจ้องมองหลี่ชีเย่และไม่เชื่อในสิ่งที่ได้ยิน “เอาเถอะ ข้าบอกพวกเจ้าด้วยความหวังดี จะเชื่อหรือไม่ก็แล้วแต่พวกเจ้าก็แล้วกัน คุณชายไม่สนหรอกต่อให้พ่อของพวกเจ้าจะเป็นตัวตนระดับสวรรค์ก็ตาม” เจี่ยนหมิงยักไหล่ ทุกครั้งที่เจี่ยนหมิงพูด คนอื่นมักจะเกิดความรู้สึกอยากตบเขาซักสองสามที เขาดูเหมือนพวกชอบความรุนแรงในแง่นี้เสียจริง “งั้นรึ?” เสี่ยวหยานยังคงไม่เชื่อ ถึงแม้จะไม่มีใครรู้ว่าพวกเขาเป็นใคร แต่แท้จริงแล้วพวกเขามีเบื้องหลังที่น่าสะพรึงกลัวยิ่ง “ความรู้ของพวกเรามีจำกัด โปรดอภัยให้ด้วย” เพียวซอร์ดรีบไกล่เกลี่ย เจี่ยนหมิงกล่าวต่อ “จำกัดจริงๆ นั่นแหละ ไม่ได้มีความรู้กว้างขวางเหมือนพ่อค้าอย่างข้าที่เดินทางไปทั่วทุกมุมโลก พวกเจ้าต้องเรียนรู้เพิ่มอีกเพื่อที่จะได้ไม่ทำให้บรรพบุรุษของเจ้าต้องอับอาย” “เจ้า!” เสี่ยวหยานโกรธจัด แต่เพียวซอร์ดดึงตัวเขาไว้ อีกฝ่ายยิ้มอย่างขมขื่นและใช้เวลาสังเกตหลี่ชีเย่อย่างใจเย็น เขารู้ว่าเจี่ยนหมิงปากเสีย ทว่าเจ้าคนท่าทางกวนประสาทนี่ก็ดูไม่ใช่คนโง่เขลาหรือเย่อหยิ่งจนเกินตัว ทำให้เรื่องทั้งหมดนี้ดูแปลกพิกล หลี่ชีเย่เพิกเฉยต่อบทสนทนาของพวกเขา เขาเหลือบมองเจ้าสำนักแห่งอมตะที่แท้จริง (True Immortal) แล้วมองขึ้นไปบนท้องฟ้าก่อนจะยิ้ม “มาถึงกันหลายคนเลยนะ” จากนั้นเขาก็ถามหลินโม่ “มหาราชยั่งยืน (Everlasting Monarch) กำลังนำสิ่งใดติดตัวไปด้วย?” หูของเจี่ยนหมิงและคนอื่นๆ ผึ่งขึ้นทันทีขณะที่พยายามแอบฟังโดยไม่ให้ดูชัดเจนจนเกินไป หลินโม่จ้องมองไปยังสุสานอย่างเงียบเชียบและกล่าวว่า “มีเพียงสิ่งเดียวเท่านั้น” “ข้าเข้าใจแล้ว” หลี่ชีเย่ลูบคางแล้วพูดว่า “ถ้าเช่นนั้น ฉายายั่งยืนนั่นก็ถือว่าคู่ควรแล้ว” “ท่านสนใจหรือ คุณชาย?” นางหันกลับมามองเขา เขายิ้มและกล่าวว่า “ไม่มีอะไรให้ดูหรอก หากมันพิเศษจริงๆ มันคงไม่ถูกทิ้งไว้แบบนี้ แม้จะถือว่าใช้ได้แต่ก็ไม่ใช่สิ่งที่ข้าต้องการ” “มันคืออะไรกันแน่?” เจี่ยนหมิงเข้าร่วมวงในที่สุด เพราะไม่อาจทนเก็บความอยากรู้อยากเห็นเอาไว้ได้ หลี่ชีเย่หัวเราะและกล่าวว่า “เจ้ามันพวกช่างจ้อ รอกันไปอีกนิดเดี๋ยวคนอื่นก็ลงมือเอง แล้วเจ้าก็จะรู้เองนั่นแหละ” “พวกตาแก่จากอมตะที่แท้จริงอยู่ที่นี่กันเต็มไปหมด พวกเขาจะกล้าปล้นเขางั้นหรือ?” เจี่ยนหมิงเหลือบมองขึ้นไปบนท้องฟ้า “นั่นก็ขึ้นอยู่กับว่าพวกเขายอมจ่ายราคาที่สูงแค่ไหน” หลี่ชีเย่ยิ้ม “ในเมื่อมหาราชนำมันมาที่สุสานตั้งแต่แรก นั่นหมายความว่าเขาไม่ต้องการส่งต่อมันให้ใคร” “มหาราชจากอมตะที่แท้จริงมาที่นี่กี่คนกัน?” เจี่ยนหมิงหัวเราะเบาๆ “นั่นอาจไม่สำคัญหรอก เพราะถ้ามหาราชยั่งยืนเอาจริงขึ้นมา เขาจะทำลายเขตนี้ทิ้งเสีย มีใครจากอมตะที่แท้จริงรับมือเขาได้บ้างล่ะ?” “มันอาจจะมีพิธีกรรมบางอย่างอยู่” นักพรตกล่าวเสริม มหาราชยั่งยืนนั้นทรงพลังอย่างเห็นได้ชัด เพราะเขาเป็นตัวตนจากยุคแห่งพร (Era of the Blessed) เขาสามารถถูกนับว่าเป็นหนึ่งในบรรพชนโบราณที่แข็งแกร่งที่สุดจากอมตะที่แท้จริงได้อย่างไม่ต้องสงสัย ในเมื่อเขานำไอเทมนั้นมาที่สุสาน แสดงว่าเขาตั้งใจจะนำมันติดตัวไปยังวงล้อหยิน (Yin Wheel) เพื่อการเวียนว่ายตายเกิดอย่างชัดเจน เขาคงไม่ยอมรับข้อเรียกร้องของอมตะที่แท้จริง แม้เขาจะตายไปแล้ว แต่พลังของเขายังคงอยู่ การต่อสู้อาจส่งผลให้ยอดฝีมือของอมตะที่แท้จริงต้องสังเวยชีวิตไปมากมาย “พิธีกรรมแบบไหนกัน?” เจี่ยนหมิงถาม “การอัญเชิญวิญญาณ หากเขายังจดจำลูกหลานของเขาได้ พวกเขาก็ยังมีโอกาส มิเช่นนั้นมันจะกลายเป็นการสังหารหมู่” นักพรตกล่าว “งั้นเราก็จะได้ชมการแสดงสินะ” เจี่ยนหมิงยิ้ม เตรียมพร้อมที่จะเห็นคนอื่นต้องพบกับความเดือดร้อน “เท่าที่ข้าเห็น มหาราชยั่งยืนจะปรากฏตัวออกมาจริงๆ ในครั้งนี้” นักพรตคำนวณด้วยนิ้วของตนเองก่อนจะกระซิบ “คราวนี้มีตัวตนสำคัญของอมตะที่แท้จริงอยู่ที่นี่ด้วย” เขาเงยหน้าขึ้นมองท้องฟ้าหลังจากกล่าวจบ