Chapter 4551: บารมี การกล่าวถึงวิหารทำให้นักรบโดยรอบนึกถึง 'คำรามราชสีห์' อีกหนึ่งมหาอำนาจยักษ์ใหญ่ คำรามราชสีห์ทางใต้, ตะวันสุทธิทางตะวันออก, อมตะแท้จริงทางเหนือ และสามพันเต๋าทางทิศตะวันตกไกล นี่คือสี่มหาอำนาจแห่งพรมแดนฟ้า ต่อมา ตะวันสุทธิเลือกใช้นโยบายปิดตาย สมาชิกจึงไม่ปรากฏตัวอีก คำรามราชสีห์ก็ทำในลักษณะเดียวกันและเลิกแข่งขันชิงดีชิงเด่น ด้วยเหตุนี้ อิทธิพลและอำนาจของอมตะแท้จริงและสามพันเต๋าจึงเพิ่มสูงขึ้น หุบเขาเทพมังกรได้ฉกฉวยโอกาสนี้และกลายเป็นมุมที่สามของสามเหลี่ยมอำนาจ บางคนเชื่อว่าคำรามราชสีห์ไม่ได้แข็งแกร่งเหมือนแต่ก่อนและกำลังอยู่ในช่วงขาลง มันอาจจะไม่สามารถรักษาตำแหน่งผู้นำแห่งแดนใต้เอาไว้ได้อีกนาน ความคิดโลภมักจะเกิดขึ้นเมื่อมหาอำนาจใดๆ เริ่มเสื่อมถอย ทุกคนต่างอยากได้ส่วนแบ่งจากเค้กชิ้นนี้ ทว่าในกรณีนี้ พวกเขารู้ดีว่าตราบใดที่วิหารยังคงอยู่ คำรามราชสีห์ก็จะไม่มีวันเป็นอะไร วิหารทำหน้าที่เป็นประภาคารนิรันดร์ แสงของมันจะยังคงอยู่เสมอไม่ว่าจะผ่านไปกี่ยุคสมัย ไม่มีใครสามารถทำลายมันลงได้ แม้จะเป็นส่วนหนึ่งของคำรามราชสีห์ แต่วิหารไม่ได้อยู่ใต้อาณัติของคำรามราชสีห์ ในทางกลับกัน แม้แต่ผู้สืบทอดและราชาแห่งคำรามราชสีห์ยังต้องรับฟังวิหาร “องค์มหาจักรพรรดิ” ทุกคนกระซิบเรียกฉายาของตัวตนหนึ่ง ไม่กล้าแม้แต่จะเอ่ยนามจริงของนาง วิหารคือที่พำนักของนาง ทว่าคนรุ่นหลังกลับไม่มีวาสนาได้พบตัวจริงของนาง แม้แต่บรรพชนจากคำรามราชสีห์หรือสมาชิกของวิหารเองก็เช่นกัน แต่ทุกคนก็ยังรู้ดีว่าตราบใดที่วิหารยังตั้งอยู่ นางก็ยังคงอยู่ ณ ที่แห่งนั้น ในช่วงมหันตภัยครั้งใหญ่ นางคือผู้ที่ต่อสู้กับความมืดมิดได้อย่างมีประสิทธิภาพไม่แพ้จักรพรรดิอมตะจ้าน ชื่อเสียงและบารมีของนางยังคงคงอยู่จนถึงปัจจุบัน ยอดฝีมือไร้พ่ายและเต๋าหลอร์ดไม่เคยกล้าแสดงความไม่เคารพแม้แต่น้อยหลังจากได้ยินฉายาของนาง “เทพธิดาสงบจิตมาจากตระกูลซือแห่งนครโพธิสัตว์” บรรพชนท่านหนึ่งจากแดนใต้ขยายความ “ตระกูลซือเป็นตระกูลที่ไม่มีใครเทียบได้อยู่แล้ว บัดนี้พวกเขายังมีคนอยู่ในวิหารอีกหรือ?” อีกคนแสดงความตื่นเต้น ตระกูลซือเป็นตระกูลระดับแนวหน้าในคำรามราชสีห์ด้วยบารมีของราชินีเมฆาอัญมณี นางคือภรรยาของจักรพรรดิราชสีห์ทองคำผู้ฟื้นฟูอาณาจักร ความรักที่มั่นคงของทั้งคู่ถูกจารึกไว้เป็นอย่างดี ตระกูลนี้ยังคงอยู่ในจุดสูงสุดแม้ผ่านพ้นยุคสมัยของจักรพรรดิไปแล้ว และถูกยกให้เป็นหนึ่งในตระกูลที่แข็งแกร่งที่สุดในพรมแดนฟ้า “ตระกูลซือถือว่าน่าเกรงขามแน่นอน แต่ก็ยังเทียบไม่ได้กับสถานะนักบวชหญิงของนาง” บรรพชนท่านหนึ่งกล่าว การเป็นนักบวชหญิงแห่งวิหารเทพบรรพกาลหมายถึงการเป็นผู้สืบทอด ราชาแห่งคำรามราชสีห์ยังต้องให้ความเคารพ เพราะนักบวชหญิงคือผู้ดูแลการปรนนิบัติองค์มหาจักรพรรดิ นั่นหมายความว่านางเป็นหนึ่งในไม่กี่คนที่ได้ติดต่อกับองค์มหาจักรพรรดิโดยตรง สิ่งนี้ยกระดับสถานะของนางขึ้นไปอีกขั้น แม้แต่บรรพชนยังต้องก้มหัวทักทาย ถึงจุดนี้ ผู้คนต่างเข้าใจถึงความสำคัญของตำแหน่งนาง นี่คือเหตุผลที่ทูตหกปีกผู้หยิ่งผยองถึงกับตกตะลึงเมื่อเห็นนาง “หากวัดกันที่สถานะเพียงอย่างเดียว เทพธิดาท่านนี้อยู่ในระดับเดียวกับองค์จักรพรรดิหนุ่มแห่งอมตะแท้จริงหรือไม่?” คนหนุ่มสาวคนหนึ่งถามเบาๆ “ไม่” ยอดฝีมือจากยุคก่อนส่ายหน้า “เมื่อนางอยู่ในวิหาร นางมีอำนาจมหาศาล เทียบได้กับเจ้าสำนักอมตะแท้จริง หากนางกำลังปรนนิบัติองค์มหาจักรพรรดิอยู่จริงๆ สถานะของนางจะยิ่งใหญ่กว่านั้นเสียอีก” “ไม่เพียงเท่านั้น” บรรพชนจากแดนใต้กล่าวเสริม “จำไว้ว่านางมาจากตระกูลซือและมีผู้หนุนหลังที่แข็งแกร่งอยู่ที่นั่นด้วย” “เทพธิดาสูงสุด!” ผู้บำเพ็ญตนที่รอบรู้แถวนั้นนึกถึงตัวตนนี้ขึ้นมาทันที ฉายานี้ไม่ได้ถูกกล่าวถึงมาสักพักแล้ว แต่ผู้คนยังคงจดจำวีรกรรมของนางได้ “นั่นใช่เทพธิดาที่เคยบุกถล่มสามพันเต๋าหรือเปล่า? นางต่อสู้กับจักรพรรดิโอบล้อมและบีบให้เต้าซานเชียนต้องลงมือเอง?” คนหนุ่มสาวถาม “ใช่ นางคือนักบวชหญิงแห่งวิหารในยุคนั้น” บรรพชนจากแดนใต้กล่าวยืนยัน ผู้ฟังรอบข้างไม่อยากจะเชื่อหูตัวเอง จักรพรรดิโอบล้อมเป็นที่รู้จักในนามผู้ที่ไม่มีวันถูกสังหารด้วยวัฏจักรทองคำ ส่วนเต้าซานเชียนนั้นไม่ต้องพูดถึงความแข็งแกร่งของเขาเลย กระนั้น นักบวชหญิงกลับบีบให้ทั้งคู่ต้องลงมือ? ผู้ฟังต่างตกตะลึงด้วยความเกรงขามและชื่นชม “ทำไมนางถึงโจมตีสามพันเต๋า?” คนหนุ่มสาวเริ่มสงสัย ผู้อาวุโสบางคนเคยได้ยินข่าวลือเกี่ยวกับเรื่องนี้แต่ตัดสินใจไม่ตอบ ทำเพียงส่ายหน้าเท่านั้น ดังนั้น นักบวชหญิงคนปัจจุบันแห่งวิหารจึงยิ่งเป็นที่หวาดหวั่นกว่าเดิม “ตำแหน่งของนางเป็นทางการหรือไม่?” ใครบางคนถาม “ไม่แน่ใจ เพราะวิหารไม่ได้ประกาศเรื่องพวกนี้ให้โลกภายนอกรับรู้ แต่มันก็เป็นเพียงเรื่องของเวลาเท่านั้นแหละ” ยอดฝีมือคนหนึ่งตอบ ไม่มีใครกล้าตั้งคำถามถึงความชอบธรรมในตำแหน่งของนางอีก นามจริงของนางคือ ซือจิ้งหรู นางเดินเข้าหาฝูงชนโดยไม่มีไอสังหารที่น่าเกรงขาม ทว่าหลายคนยังคงก้มหัวแสดงความเคารพ “ถึงข้าจะอ่อนแอ แต่ข้าอยากทดสอบฝีมือกับท่าน ทูตท่านนั้น” นางกล่าวอย่างนุ่มนวล แม้จะเป็นคำท้าทาย แต่มันกลับดูไม่มีเจตนาร้ายแอบแฝง คำพูดนี้กระตุ้นให้ทูตถอยหลังไปอีกก้าว เขารู้ดีว่าสถานะของพวกเขาไม่อาจเทียบกันได้เลยแม้แต่น้อย ใบหน้าของเขาแดงก่ำด้วยสถานการณ์ที่น่าอึดอัด การปฏิเสธที่จะสู้หมายถึงการทำให้ชื่อเสียงของสำนักเสื่อมเสีย ในทางกลับกัน เขาก็ไม่ใช่คู่ต่อสู้ของซือจิ้งหรูอย่างชัดเจน