บทที่ 4888: เด็กน้อยผู้กินเปลวเพลิง “กรี๊ด!” นกคอนดอร์กินทุกสิ่งที่ขวางหน้าแม้กระทั่งภูเขา แขกบางคนเริ่มหลบหนีหลังจากเห็นภาพนี้ ซึ่งเป็นเรื่องที่เข้าใจได้ เพราะกองทัพนี้ไม่แบ่งแยกมิตรหรือศัตรู “เริ่ม!” สเตลเลียนทะยานคำรามและเปิดใช้งาน ‘อาซูร์’ (Azure) อักขระเปลี่ยนเป็นดาบเต๋านับไม่ถ้วนที่พุ่งเข้าใส่ศัตรู เสียงแผดร้องดังขึ้นทันทีเมื่อนกคอนดอร์ที่ดุร้ายถูกห่าฝนดาบเสียบทะลุร่างจนตรึงพวกมันไว้และสังหารพวกมัน เลือดอาบไปทั่วสนามรบในพริบตา เหล่าแขกเหรื่อถอนหายใจด้วยความโล่งอกหลังจากเห็นการจัดทัพที่มีประสิทธิภาพ “อาซูร์” พวกเขาได้ประจักษ์ถึงพลังแห่งการสร้างสรรค์ของเจ้าเต๋า แม้ว่านกคอนดอร์จะมีจำนวนมหาศาลและความดุร้ายไม่สิ้นสุด แต่พวกมันก็ไม่สามารถฝ่าดาบเต๋าเข้าไปได้และถูกบีบให้ถอยกลับ “เปิดใช้งาน!” มังกรป่าคำรามและโบกสะบัดธง ไม่มีใครเห็นกองทัพเคลื่อนพล แต่พื้นดินกลับสั่นสะเทือนราวกับว่ามีบางอย่างกำลังตรงเข้ามา “ใต้ดิน!” แขกผู้ทรงพลังคนหนึ่งรับรู้ได้ว่ามีบางอย่างกำลังเกิดขึ้นข้างใต้ เส้นสายเริ่มผุดขึ้นจากพื้นดินอย่างชัดเจน ซึ่งเป็นสัญญาณของอุโมงค์ “กองทัพหนูหุ้มเกราะ!” เหล่าคนโฉดคนหนึ่งตะโกนขึ้น ทำให้ทุกคนถึงกับสูดปาก พวกเขาเคยได้ยินเกี่ยวกับกองทัพที่จับตัวยากนี้มาก่อน โดยปกติแล้วพวกมันจะซ่อนตัวอยู่ใต้ดินและสามารถข้ามผ่านแนวป้องกันบางอย่างได้ จากนั้นพวกมันจะปรากฏตัวที่แนวหลังหรือดินแดนบรรพบุรุษของศัตรู ทำให้ศัตรูตั้งตัวไม่ติด “ไป!” สเตลเลียนทะยานขยายร่างจนกลายเป็นยักษ์ มันกระทืบพื้นดินและปลดปล่อยอักขระเต๋าลงสู่เบื้องล่าง ทุกนิ้วของพื้นดินกลายเป็นแข็งแกร่งขึ้นหลังจากได้รับพรจากเจ้าเต๋า “ครืน!” ท่ามกลางแรงสั่นสะเทือนอันรุนแรง ร่างขนาดใหญ่ก็เจาะทะลุพื้นดินขึ้นมา พวกมันดูเหมือนภูเขาลูกเล็กๆ ในขณะที่สวมชุดเกราะที่มีหนามแหลม การพุ่งชนเข้ากับพื้นดินที่แข็งแกร่งทำให้พวกมันมึนงง ทันทีที่พวกมันตั้งสติได้ พวกมันก็พุ่งชนเข้ากับม่านพลังอีกครั้ง แต่ก็ล้มเหลว การโจมตีสองทางได้รับการพิสูจน์แล้วว่าไม่ได้ผลและทิ้งไว้เพียงความสูญเสียครั้งใหญ่ ‘อาซูร์’ ภายใต้การควบคุมของสเตลเลียนทะยานดูเหมือนจะไร้เทียมทาน ทันใดนั้น ควันและเศษถ่านก็ลอยคลุ้ง อาคารบางแห่งภายในเมืองหลวงเริ่มลุกไหม้ “ดับไฟ!” สมาชิกของราชวงศ์โต้ตอบอย่างรวดเร็วและเสกฝนห่าใหญ่ลงมา ทว่าสิ่งนี้กลับไม่ได้ผล เพราะผู้บำเพ็ญเพียรรู้สึกถึงความร้อนที่ไม่อาจทนทานได้กะทันหัน ราวกับว่าพวกเขากำลังถูกย่างสด “เพลิงคลั่ง!” ลิงอัคคีจำความร้อนนั้นได้และเกิดความตื่นตระหนก เปลวเพลิงชนิดนี้มีชื่อเสียงฉาวโฉ่ เป็นหนึ่งในเปลวเพลิงที่แข็งแกร่งที่สุดที่มีอยู่ มันเคยสังหารจักรพรรดิและผู้พิชิตมาแล้ว ทั้งยังทิ้งหลุมอุกกาบาตที่ลุกไหม้ไว้ที่ศาลสวรรค์ ทุกคนตามหาแหล่งกำเนิดของความร้อนและเห็นเด็กคนหนึ่งยืนอยู่นอกเมืองหลวง เขามีลักษณะเหมือนเด็กอายุแปดหรือเก้าขวบ สวมชุดสีเหลืองและมีผิวพรรณดุจงาช้าง อย่างไรก็ตาม สีหน้าของเขาดูค่อนข้างเชื่องช้า เขาอ้าปากและปลดปล่อยกระแสน้ำวนแห่งเปลวเพลิงที่ไม่อาจควบคุมได้ออกมา จึงเป็นที่มาของความร้อนนี้ ม่านพลังเป็นเพียงสิ่งเดียวที่กักขังการทำลายล้างนี้ไว้ ชั้นของอักขระมุ่งเน้นไปที่พื้นที่ที่ได้รับผลกระทบ โดยหนาแน่นที่สุดเท่าที่จะทำได้เพื่อยับยั้งมัน “ซี่…” ทว่าพวกมันเริ่มเปลี่ยนเป็นสีแดงจากความร้อนที่น่าสะพรึงกลัว “เด็กน้อยผู้กินเปลวเพลิง!” ลิงอัคคีตะโกน ผู้ที่ได้ยินชื่อนี้ต่างตกตะลึง นี่คือผู้จัดอันดับที่สี่ที่มีผลไม้ศักดิ์สิทธิ์สามลูก แข็งแกร่งกว่าลิงอัคคีหรือราชาคางคกมาก แม้แต่ ‘ดาบทะเลเลือด’ ผู้โด่งดังก็ยังไม่สามารถเอาชนะเขาได้แม้จะมีผลไม้สามลูกเช่นกัน เขาแตกต่างจากคนโฉดชั่วช้าคนอื่นๆ คนเหล่านั้นฆ่าฟันอย่างมีแบบแผน แต่เขามีภาวะบกพร่องทางสติปัญญา เป็นเรื่องน่าสนใจที่เขาสามารถดูดซับเปลวเพลิงคลั่งได้แม้จะมีข้อเสียเปรียบโดยกำเนิด ต้องจำไว้ว่าลิงอัคคีเกือบถูกมันสังหารแม้ว่าจะมีระดับการบำเพ็ญเพียรที่สูงก็ตาม การดูดซับที่ประสบความสำเร็จช่วยเพิ่มระดับการบำเพ็ญเพียรของเขาและทำให้เขากลายเป็นจ้าวแห่งมังกรที่ทรงพลัง ซึ่งนับว่าเป็นปาฏิหาริย์อย่างยิ่ง คนโง่เขลากลับสามารถกลายเป็นเจ้าเต๋าได้ นี่ทำให้เหล่าอัจฉริยะทั้งหลายต้องอับอาย เปลวเพลิงของเขาแข็งแกร่งกว่าของลิงอัคคีมาก น่าเสียดายที่ตัวเขาเองไม่รู้เลยว่ามีความสามารถในการทำลายล้างมากเพียงใดและเพียงแค่สนุกกับการเล่นไฟเท่านั้น ทุกครั้งที่เขาพ่นเปลวเพลิงออกมาหนึ่งระลอก ดินแดนรัศมีพันไมล์และผู้อยู่อาศัยจะกลายเป็นเถ้าถ่าน ที่น่าประหลาดคือ เขาเชื่อฟังเพียงมังกรป่าเท่านั้น ชายคนเดียวที่สามารถสื่อสารและออกคำสั่งแก่เด็กคนนี้ได้ ดังนั้นเขาจึงทำหน้าที่เป็นไพ่ตายของราชวงศ์มังกรป่า “อ๊าก!” อาซูร์นั้นทรงพลัง แต่เนื่องจากการขาดหายไปของเจ้าเต๋า ในที่สุดช่องโหว่ก็ถูกเปิดออกและทหารที่อยู่ด้านหลังมันก็ถูกกวาดล้างไปในทันที