Chapter 4867: ความลับของราชันเหนือ มีคนเพียงไม่กี่คนในทวีปเบื้องล่างที่จะเทียบชั้นพรสวรรค์ของราชันเหนือได้ นางสร้างผลงานไว้อย่างมากมายและถือเป็นเสาหลักสำคัญของราชวงศ์แปดอาชา ผู้คนต่างเชื่อกันว่าอีกไม่นานนางจะต้องก้าวข้ามเทพมังกรอาวุโสไปได้อย่างแน่นอน ในดินแดนแห่งความโกลาหล ผู้คนมากมายต่างสงสัยในความสัมพันธ์ของนางกับเต๋าจวินแปดอาชา นางเป็นคนรักของเขา หรือเป็นเพียงเพื่อนสนิทกันแน่? ดูเหมือนว่าจะไม่มีสถานะใดที่เหมาะสมกับความสัมพันธ์ของคนทั้งสองเลย สิ่งที่ผู้คนรู้มีเพียงว่าเต๋าจวินเคยเป็นผู้สั่งสอนนางมาก่อน ดังนั้นในแง่หนึ่ง นี่อาจเป็นความสัมพันธ์แบบอาจารย์กับศิษย์ แต่พวกเขาก็ไม่เคยเรียกขานกันเช่นนั้น มีเพียงฐานะของกษัตริย์และข้าแผ่นดินเท่านั้น สรุปแล้ว นางมีคุณสมบัติเพียบพร้อมที่จะสืบทอดมรดกของเขา โดยปกติแล้วนางจะประจำการอยู่ที่ชายแดนเพื่อรักษาความสงบ ในขณะที่เทพมังกรอาวุโสจะคอยดูแลอยู่ในเมืองหลวง อาซุ่ยฟ้องนางถึงความใจร้ายของหลี่ชีเย่และอยากให้นางสั่งสอนเขาให้หลาบจำ “องค์หญิง ไปพักผ่อนเถอะ เรื่องนี้ปล่อยให้เป็นหน้าที่ของข้าเอง” ราชันเหนือปลอบประโลมองค์หญิงน้อย องค์หญิงรับฟังแต่ก็ยังพ่นลมหายใจใส่หลี่ชีเย่ “คอยดูก่อนเถอะ เรื่องของเรายังไม่จบแค่นี้แน่” จากนั้นนางก็จากไปพร้อมกับเหล่าองครักษ์ ทิ้งให้ราชันเหนือและหลี่ชีเย่อยู่กันตามลำพัง ราชันเหนือจ้องมองหลี่ชีเย่อย่างพินิจพิเคราะห์ ขณะที่ไฟแค้นคอยเฝ้าดูทุกความเคลื่อนไหวของนาง เขาหวาดระแวงนางมากที่สุดหากไม่นับรวมเทพมังกร พรสวรรค์ที่เฉลียวฉลาดมักมาพร้อมกับความทะเยอทะยาน มีโอกาสสูงที่นางจะก้าวข้ามเทพมังกรไปได้ อันที่จริง เขาอาจจะสนับสนุนนางด้วยซ้ำ เพราะนางอาจกลายเป็นเต๋าจวินแปดอาชาคนที่สองเพื่อสร้างเสถียรภาพให้กับสถานการณ์ของพวกเขา “ฝ่าบาท” นางก้มศีรษะลงพลางกล่าว “ข้าเพิ่งกลับจากชายแดนจึงไม่ได้เข้าร่วมพิธี ข้าต้องขออภัยอย่างสุดซึ้ง” หลี่ชีเย่เพียงปรายตามองนางโดยไม่ได้กล่าวสิ่งใด “ท่านผู้บัญชาการองครักษ์ ข้าขอเวลาส่วนตัวกับฝ่าบาทสักครู่ได้หรือไม่?” ราชันเหนือเอ่ยถาม “เอ่อ...” ไฟแค้นลังเลใจเพราะตอนนี้พวกเขากำลังเป็นคู่แข่งกับหลี่ชีเย่ ความปลอดภัยของเขาอาจตกอยู่ในความเสี่ยง “ไม่เป็นไรหรอก” หลี่ชีเย่ยิ้มพลางโบกมือ “ข้าจะอยู่ข้างนอกนั่น หากท่านต้องการสิ่งใดก็เรียกข้าได้เลย” ไฟแค้นกล่าวด้วยความไม่เต็มใจ นี่ไม่ใช่เพราะเขาไว้ใจราชันเหนือแต่อย่างใด แต่ด้วยเหตุผลบางอย่าง เขาเริ่มมีความเชื่อมั่นในตัวหลี่ชีเย่มากขึ้น หลังจากเขาจากไป หลี่ชีเย่ก็นั่งลง ในขณะที่ราชันเหนือค่อยๆ ชงชาสำหรับทั้งสองคน ไม่นานนักกลิ่นหอมกรุ่นก็อบอวลไปทั่วอากาศ “ฝ่าบาท ท่านเพิ่งมาถึงไม่นาน ลองชิมชา ‘เกลียวคลื่นหิมะ’ ของราชวงศ์เราดูก่อนเถอะ” ราชันเหนือรินชาเต็มถ้วยให้เขา เขาไม่รอช้าหยิบถ้วยชาที่ยังร้อนขึ้นมาจิบช้าๆ “ข้าเป็นปีศาจจากสายเลือดเทพ” นางรินชาให้ตัวเองพลางจิบและเอ่ยขึ้น หากใครอื่นได้ยินเช่นนี้ คงต้องตื่นตกใจในทันที สายเลือดเทพนั้นแข็งแกร่งที่สุดในทวีปเบื้องล่างและเป็นส่วนหนึ่งของเผ่าพันธุ์ดั้งเดิม ผู้นำคนปัจจุบันของสายเลือดเทพไม่ใช่ใครอื่นนอกจากผู้พิชิตเร้นลับ ศัตรูคู่อาฆาตของเต๋าจวินแปดอาชา “มีคนเพียงไม่กี่คนเท่านั้นที่รู้เรื่องนี้ นอกจากฝ่าบาท” ราชันเหนือกล่าวด้วยความจริงใจ นางรู้ดีว่าเต๋าจวินแปดอาชาไม่มีวันส่งมอบบัลลังก์ให้กับคนแปลกหน้าก่อนสิ้นใจอย่างแน่นอน “ข้าก็เป็นเพียงคนผ่านทางคนหนึ่งเท่านั้น” หลี่ชีเย่ตอบกลับอย่างเรียบเฉยหลังจากเห็นท่าทีที่จริงใจของนาง ดวงตาของนางหรี่ลงพลางถอนหายใจ โดยไม่สามารถจับพิรุธใดๆ จากเขาได้ หากเขาไม่ต้องการเปิดเผยภูมิหลังของตน นางก็ไม่สามารถทำอะไรได้ “เหล่าปีศาจต่างเสื่อมถอย ภูมิหลังของข้านั้นไม่ได้โดดเด่นอะไร เช่นเดียวกับพรสวรรค์และความเข้าใจที่ต่ำต้อยของข้า” นางจ้องมองถ้วยน้ำชาที่มีไอร้อนระเหยขึ้นมาพลางย้อนนึกถึงอดีต เรื่องนี้ช่างน่าเหลือเชื่อเมื่อพิจารณาจากสถานะและระดับการบำเพ็ญเพียรในปัจจุบันของนาง “อัจฉริยะขั้นสูงสุด” คือสิ่งที่ผู้คนใช้เรียกขานนาง “ข้าถูกส่งไปใช้แรงงานหนักในนิกายเล็กๆ ของข้า” นางกล่าวต่อ โถงกว้างตกอยู่ในความเงียบงันขณะที่นางระลึกถึงเรื่องราวชีวิตของตน แม้แต่เสียงเปลวไฟจากคบเพลิงที่สั่นไหวยังได้ยินอย่างชัดเจน “ข้าคิดว่าข้าคงเป็นเพียงคนต่ำต้อยและน่าเวทนาไปตลอดชีวิต” นางกล่าวแผ่วเบา “วันหนึ่ง ข้าได้พบกับฝ่าบาท พระองค์ทรงเจิดจรัสประดุจดวงตะวันและส่องสว่างให้กับชีวิตของข้า พระองค์ตรัสว่าสายเลือดของข้าเปี่ยมไปด้วยศักยภาพ และถามว่าข้ายินดีที่จะติดตามพระองค์ไปฝึกฝนหรือไม่” “อืม” หลี่ชีเย่พยักหน้า “สายตาของเขาเฉียบคมนักที่มองเห็นสายเลือดโบราณในตัวเจ้า” “ท่าน... ท่านมองเห็นมันด้วยหรือ?!” นางเกือบทำถ้วยชาหลุดมือ สายเลือดของนางคือเหตุผลที่เต๋าจวินขอให้นางติดตามเขากลับมายังราชวงศ์ และแน่นอนว่านางไม่ทำให้เขาผิดหวัง โดยทำผลงานได้อย่างยอดเยี่ยมในการบำเพ็ญเพียรหลังจากได้รับข้อได้เปรียบที่เหมาะสม นางไม่เคยลืมความเมตตาและความโปรดปรานของเขา หากไม่ใช่เพราะเขา ชีวิตของนางคงยังคงเลวร้ายไม่ต่างจากเดิม ในด้านหนึ่ง เต๋าจวินผู้ยิ่งใหญ่ย่อมสามารถมองออกถึงสายเลือดโบราณของนาง ในใจของนาง เขาคือผู้ที่ยิ่งใหญ่และรอบรู้ที่สุด ดังนั้นนางจึงประหลาดใจที่หลี่ชีเย่สามารถมองเห็นมันได้เช่นกัน “อย่าได้ตกใจไปเลย” หลี่ชีเย่กล่าว “เขาสามารถเร่งความก้าวหน้าในการบำเพ็ญเพียรของเจ้าได้ แต่สุดท้ายแล้วเขาไม่ใช่ปีศาจ ความรู้ของเขาจึงมีจำกัด มิฉะนั้นด้วยระดับการบำเพ็ญเพียรในปัจจุบันของเจ้า สายเลือด ‘กลายปีศาจ’ ของเจ้าคงจะไม่หยุดอยู่เพียงเท่านี้หรอก” “!!!” นางอุทานออกมาด้วยความตกตะลึง “ท่านรู้จักสายเลือดกลายปีศาจด้วยหรือ?” ในการพบกันครั้งแรก เต๋าจวินก็สามารถบอกได้ว่าสายเลือดของนางมีความพิเศษ ทว่าเขากลับไม่ทราบรายละเอียดที่แน่ชัด เมื่อพวกเขากลับมายังราชวงศ์ เขาได้ค้นคว้าอย่างหนักจนกระทั่งพบสายเลือดพิเศษนี้ - กลายปีศาจ “หนึ่งในแปดสายเลือดโบราณ” หลี่ชีเย่กล่าวอย่างไม่ใส่ใจ ทิ้งให้นางจมอยู่กับความตกตะลึง