Chapter 939: เจ้าสำนักฟ้าสวรรค์ เจ้าสำนักฟ้าสวรรค์ได้สติกลับมาจากความตื่นเต้น เขาหมอบกราบลงต่อหน้าหลี่ชีเย่ “การหวนคืนของจักรพรรดิคือเกียรติยศสูงสุดของสำนักเรา...” หลี่ชีเย่ขัดจังหวะด้วยการสะบัดแขนเสื้อ “เจ้าสำนัก ข้าไม่ได้วางแผนจะอยู่ที่นี่นาน ไม่จำเป็นต้องพูดเรื่องอื่น สำนักจงดำเนินต่อไปตามวิถีเดิม ไม่ควรมีสิ่งใดเปลี่ยนแปลงเพียงเพราะการกลับมาของข้า” “แต่จักรพรรดิ...” ฟ้าสวรรค์ตกตะลึงเมื่อได้ยินเช่นนั้น ไม่รู้ว่าจะตอบโต้อย่างไร หลี่ชีเย่มองดูเขาแล้วกล่าวช้าๆ “เจ้าสำนัก ข้ารู้ว่าเจ้ากำลังคิดอะไรอยู่ แต่สิ่งที่ข้านำมาสู่สำนักองครักษ์สวรรค์ไม่ใช่เกียรติยศ หากแต่เป็นความตาย!” “ทุกรุ่นของเหล่าศิษย์เราล้วนเต็มใจสู้เพื่อจักรพรรดิ ความตายในสนามรบคือเกียรติยศของเรา!” ฟ้าสวรรค์กล่าวด้วยอารมณ์พลุ่งพล่าน “องครักษ์สวรรค์ดำรงอยู่เพื่อจักรพรรดิ หากเราไม่ปกป้องจักรพรรดิ เราจะยังเรียกตัวเองว่าองครักษ์สวรรค์ได้อย่างไร!” “ข้ารู้” หลี่ชีเย่ถอนหายใจแผ่วเบา ก่อนจะตอบด้วยความเหนื่อยล้าและอาลัย “ข้าไม่เคยสงสัยในความจงรักภักดีของสำนักองครักษ์สวรรค์ จนถึงตอนนี้พวกเจ้าทุกคนล้วนอุทิศตนอย่างแท้จริง แต่พวกเจ้าจ่ายราคาแพงเกินไป สำนักของเจ้าเกือบถูกทำลายในสงครามหมิงโบราณ มันฟื้นตัวกลับมาได้หลังจากผ่านการต่อสู้อันหนักหน่วงของจักรพรรดิอมตะทั้งสอง นั่นคือเจิ้นอวี่และมู่เทียน” ฟ้าสวรรค์กล่าวอย่างเคร่งขรึม “พวกเราเหล่าองครักษ์สวรรค์ ยินดีรับใช้จักรพรรดิแม้ต้องแลกด้วยชีวิตทั้งหมด นี่คือคำสาบานและคำสอนของบรรพชนที่ทิ้งไว้โดยจักรพรรดิอมตะฉีเจิน!” หลี่ชีเย่ส่ายหน้าแล้วกล่าวว่า “ไม่ เจ้าไม่เข้าใจ พูดตามตรง ฉีเจินไม่ได้ติดค้างข้า ข้าต่างหากที่ติดค้างฉีเจิน! ในตอนนั้นฉีเจินสร้างสำนักองครักษ์สวรรค์ขึ้นมาด้วยความพยายามนับไม่ถ้วน! ข้าไม่อยากเห็นสำนักนี้ต้องพินาศเพียงเพราะติดตามข้า!” “พวกเรา...” ฟ้าสวรรค์พยายามจะพูด หลี่ชีเย่ยกมือขัดจังหวะ “ข้าเข้าใจว่าบรรพชนของพวกเจ้าคิดอะไร ข้ารู้ว่าพวกเขาอยากกลับมาอยู่ใต้ธงของข้า ข้าเข้าใจดี แต่ลองไปถามบรรพชนที่เก่าแก่ที่สุดของพวกเจ้าดูเถิด พวกเขายังจำกองพลมังกรฟ้าในตอนนั้นได้หรือไม่?” ฟ้าสวรรค์นิ่งงันไม่รู้จะตอบอย่างไร หลี่ชีเย่ถอนหายใจ “แม้แต่กาลเวลาก็ไม่อาจลบเลือนบางสิ่งได้ ข้าเข้าใจความจงรักภักดีขององครักษ์สวรรค์ที่มีต่อข้า ตลอดหลายล้านปี โดยเฉพาะช่วงยุคหมิงโบราณ สำนักของพวกเจ้าเสียสละมากเกินไป ข้าเป็นผู้นำพวกเขาออกรบทุกแห่งหน แต่จะมีสักกี่คนที่ได้กลับมาอย่างมีชีวิต?” “ผู้พิทักษ์แห่งเผ่าพันธุ์มนุษย์และโลกจักรพรรดิมนุษย์—เกียรติยศเหล่านี้ไม่ได้เป็นของข้า แต่มันเป็นของเหล่าผู้ที่สู้และตายในสนามรบ ของเหล่าผู้ที่กระดูกถูกฝังอยู่ในดินแดนที่ห่างไกล!” หลี่ชีเย่รำพึง “หากสำนักองครักษ์สวรรค์ของเจ้ามีผู้เหมาะสมที่จะเป็นจักรพรรดิอมตะ ข้าจะสนับสนุนผู้นั้นอย่างเต็มที่ พูดตามตรง ข้าไม่ปรารถนาให้พวกเจ้าติดตามข้าไปสู่การพิชิตอีกแล้ว” ฟ้าสวรรค์เงียบกริบเมื่อได้ยินเช่นนั้น จากนั้นหลี่ชีเย่มองเขาแล้วถามว่า “เจ้าเป็นศิษย์รุ่นไหนของพิทักษ์โลก?” “ท่านจักรพรรดิ ข้าเป็นศิษย์โดยตรงของท่านอาจารย์” ฟ้าสวรรค์ยังคงหมอบกราบอยู่บนพื้นพร้อมตะโกน “อาจารย์เล่าเรื่องราวอันยิ่งใหญ่ของจักรพรรดิให้ข้าฟังเสมอ ข้าจดจำมันไว้ในใจตลอดมา...” “ลุกขึ้นเถิด อาจารย์ของเจ้าทำงานหนักและสร้างคุณูปการไว้มากมาย” หลี่ชีเย่โบกมือ “ในฐานะเทพแท้จริง การที่เขาจะมีชีวิตรอดมาได้จนถึงทุกวันนี้ไม่ใช่เรื่องง่ายเลย” เทพแท้จริงพิทักษ์โลก—อาจไม่มีใครในโลกนี้ที่ยังจำชื่อนี้ได้อีกต่อไป ทว่าเขาคือตัวตนที่น่าสะพรึงกลัวยิ่ง เป็นผู้ที่สามารถต้านทานกาลเวลาอันยาวนานได้ ไม่กี่คนนักที่มีคุณสมบัติจะได้พบเขา แม้แต่ภายในสำนักองครักษ์สวรรค์เอง แม้ฟ้าสวรรค์จะเป็นศิษย์ของเขา แต่ความจริงก็คือเทพแท้จริงผู้นี้แทบไม่ได้สอนสิ่งใดให้เขาเลย ฟ้าสวรรค์เรียนวิชาบำเพ็ญเพียรมาจากบรรพชนคนอื่นในสำนัก หลี่ชีเย่ถอนหายใจด้วยอารมณ์เมื่อได้ยินว่าสหายเก่าของเขายังคงอยู่ ผู้ติดตามของเขาไม่เหลืออยู่กี่คนแล้วหลังจากเวลาผ่านไปนานขนาดนี้ “จักรพรรดิต้องการพบอาจารย์ของข้าหรือไม่?” ฟ้าสวรรค์ถามเพื่อขอคำสั่ง “ไม่” หลี่ชีเย่ส่ายหน้าเบาๆ “คงยากที่จะผนึกพิทักษ์โลกไว้อีกครั้งหากเขาออกมา ข้าไม่มีธุระอะไรสำคัญเป็นพิเศษ จึงไม่จำเป็นต้องรบกวนเขา” หลี่ชีเย่จ้องมองฟ้าสวรรค์และกล่าวต่อ “คราวนี้ข้ามาเพื่อเอาของชิ้นหนึ่งจากเจ้า เมื่อข้าจัดการธุระเสร็จ ข้าจะกลับไป” “สิ่งนั้นคืออะไรหรือขอรับ จักรพรรดิ?” ฟ้าสวรรค์รีบถาม หลี่ชีเย่กล่าวช้าๆ “ข้าทิ้งบางอย่างไว้ให้มู่เทียนในตอนนั้น หากข้าจำไม่ผิด เขาเก็บสิ่งนี้ไว้หลังภูเขา” “สิ่งนั้น...” ฟ้าสวรรค์รู้ทันทีว่าหลี่ชีเย่ต้องการอะไร เขาลังเลอยู่ครู่หนึ่งพลางถูฝ่ามือด้วยความประหม่า สีหน้าแสดงความกระอักกระอ่วนเล็กน้อย “อะไร ไม่สะดวกหรือ?” หลี่ชีเย่จ้องมองเขาอย่างจับผิด ฟ้าสวรรค์ตกอยู่ในที่นั่งลำบาก เขาไอเบาๆ ก่อนกล่าว “จักรพรรดิ เอ่อ... สิ่งนี้ พวกเรา...” เขาลังเลอยู่นานก็ยังพูดไม่จบประโยค อันที่จริง หนังศีรษะของเขากำลังชาหนึบเพราะไม่รู้จะเอ่ยปากอย่างไร “ว่าไง? พวกเจ้าไม่อยากให้หรือ?” หลี่ชีเย่จ้องมองด้วยสายตาหรี่ลง “ไม่ ไม่ใช่ความตั้งใจของพวกเรา...” ฟ้าสวรรค์สะดุ้งกับท่าทีของหลี่ชีเย่ คนอื่นอาจไม่รู้ แต่เขารู้ดีว่าตัวตนที่ยืนอยู่ตรงหน้าเขานั้นคืออะไร เขารีบกล่าว “จักรพรรดิ อืม... ไม่ใช่ว่าพวกเราไม่เต็มใจ แต่พวกเรามีปัญหาของตัวเอง... พวกเราเป็นเพียงผู้น้อย จึงไม่อาจเป็นผู้ตัดสินใจได้” หลี่ชีเย่สะบัดแขนเสื้อ “พูดมา ข้าจะอภัยให้” ฟ้าสวรรค์เหมือนอยู่บนเข็ม เขาเป็นทุกข์อย่างยิ่งในตอนนี้ ในที่สุดเขาก็เข้าใจว่าทำไมเหล่าบรรพชนถึงไม่ยอมออกมาและผลักเขาเข้ามาในกองเพลิงนี้แทน อย่างไรก็ตาม เขาต้องเผชิญหน้ากับมัน เขาฝืนยิ้มอย่างกระอักกระอ่วน “อืม... เรื่องมันเป็นอย่างนี้ขอรับ หากจักรพรรดิไม่ประทับอยู่ที่นี่ หรือหากท่านมาเพื่อเอาสิ่งของชิ้นนั้นไป ท่านจะต้องแต่งงานกับองค์หญิงของเรา” “องค์หญิง? สำนักของพวกเจ้ามีองค์หญิงตั้งแต่เมื่อใด?” หลี่ชีเย่หรี่ตามองเจ้าสำนัก ฟ้าสวรรค์โอดครวญชะตากรรมในใจ ทำไมต้องเป็นเขาที่ต้องมาพูดเรื่องนี้? ถึงกระนั้น เขาก็รวบรวมความกล้า “เรื่องนี้... ข้อเรียกร้องนี้ค่อนข้างแปลก มันย้อนกลับไปถึงรุ่นของท่านบรรพชนมู่เทียน ก่อนหน้านี้ไม่เคยปรากฏเรื่องนี้มาก่อน แต่ในรุ่นนี้ พวกเรามีองค์หญิงผู้สืบสายเลือดอันชอบธรรมจริงๆ” หลี่ชีเย่เอ่ยกับฟ้าสวรรค์ “ข้าไม่สนใจองค์หญิงหรืออะไรก็ตามนั่น อีกอย่าง ธุระของข้าไม่ใช่สิ่งที่ใครอื่นจะมาตัดสินใจแทนได้ เจ้าสำนักฟ้าสวรรค์ เจ้าน่าจะรู้ว่าข้าไม่จำเป็นต้องขออนุญาตพวกเจ้าเพื่อเอาสิ่งของนั้นไป วันนี้ข้ามาเพราะให้เกียรติทุกคนเท่านั้น” “จักรพรรดิ โปรดอย่าเข้าใจผิด” ฟ้าสวรรค์ตกใจรีบตอบ “พวกเราไม่ได้หมายความเช่นนั้น พวกเราจะไม่ก่อปัญหาให้ท่านอย่างแน่นอน เพียงแต่พวกเราไม่สามารถละเมิดคำสอนของบรรพชนได้ ท่านบรรพชนมู่เทียนทิ้งสิ่งนี้ไว้และบอกว่าท่านเองก็ตอบตกลงเรื่องนี้แล้ว” “ข้าตอบตกลง? ข้าไปตกลงแต่งงานกับองค์หญิงของพวกเจ้าตั้งแต่เมื่อไหร่?” หลี่ชีเย่ถลึงตาใส่เจ้าสำนัก “จักรพรรดิ พวกเรามีจดหมายส่วนตัวของท่านบรรพชน นี่ไม่ใช่สิ่งที่พวกเรากุขึ้นมาเอง” ฟ้าสวรรค์ขวัญผวาจนแทบสิ้นสติ เหล่าบรรพชนรู้อยู่แล้วว่าจะเกิดเรื่องแบบนี้ขึ้น แต่ก็ยังผลักเขาเข้ามา พวกเขาช่างไร้เกียรติจริงๆ! “ดี เอาจดหมายของมู่เทียนมาให้ข้า” หลี่ชีเย่สะบัดแขนเสื้อ เขาจำไม่ได้จริงๆ ว่าเคยสัญญาว่าจะแต่งงานกับองค์หญิงอะไรนี่กับมู่เทียนตอนไหน ฟ้าสวรรค์รีบไปนำจดหมายของบรรพชนมาให้ทันที หลังจากนั้นไม่นานเขาก็กลับมาพร้อมถือกล่องเทพเจ้าด้วยสองมืออย่างเคารพ หลี่ชีเย่รับมาและเปิดกล่องออก หลังจากคลี่จดหมายออก กลิ่นอายจักรพรรดิอมตะอันสูงส่งและยิ่งใหญ่ก็พวยพุ่งออกมา ไม่มีทางที่จะปลอมแปลงกลิ่นอายระดับนี้ได้ มันต้องมาจากมรดกตกทอดของจักรพรรดิอมตะเท่านั้น “บัดซบ เจ้าเด็กมู่เทียนกล้าหลอกข้าหรอกหรือ!” หลี่ชีเย่อดไม่ได้ที่จะสบถหลังจากอ่านจดหมาย ในขณะเดียวกัน ฟ้าสวรรค์ที่อยู่เบื้องล่างตัวสั่นเทาด้วยความกลัว เขาเกรงว่าหลี่ชีเย่จะโกรธ นี่คือข้อตกลงระหว่างจักรพรรดิของพวกเขากับจักรพรรดิอมตะ ผู้น้อยอย่างพวกเขาทำได้เพียงตกอยู่ในความลำบากใจเท่านั้น แน่นอนว่าคนที่ทรมานที่สุดคือเขา ไม่ใช่เหล่าบรรพชนที่ซ่อนตัวอยู่และใช้เขาเป็นเครื่องมือ! หลี่ชีเย่นั่งลงบนเก้าอี้และโยนจดหมายกลับลงไปในกล่องอย่างไม่ใส่ใจพร้อมรอยยิ้มขมขื่น ตลอดมาเขาเป็นฝ่ายหลอกล่อผู้อื่นเสมอ แต่ตอนนี้เขากลับถูกจักรพรรดิอมตะมู่เทียนหลอกเข้าให้แล้ว! ในตอนนั้น จักรพรรดิอมตะมู่เทียนพยายามเกลี้ยกล่อมให้เขากลับมาสู่อีกครั้ง ทว่าหลี่ชีเย่ไม่ทำเช่นนั้นและตอบตกลงว่าจะทำตามคำขอเพียงอย่างเดียวจากจักรพรรดิ เขาไม่คาดคิดว่าคำขอนั้นจะเป็นเรื่องนี้ “จักรพรรดิ เกี่ยวกับเรื่องนี้...” ฟ้าสวรรค์ลังเลอยู่นานก่อนจะรวบรวมความกล้าพูดว่า “เกี่ยวกับเรื่องนี้ ท่าน... ท่านจะ...” หลี่ชีเย่ถอนหายใจอย่างระอาให้กับกับดักที่จักรพรรดิอมตะมู่เทียนวางไว้ “ถ้าเจ้าเด็กมู่เทียนยังอยู่ตรงนี้ ข้าจะตีให้ตายเลย!” หลี่ชีเย่กล่าว “ข้าเป็นคนสอนมันเองว่าอย่าไปหลอกคนอื่น แต่ดูสิมันกลับเอาวิชานี้มาใช้กับข้า!” “เรื่องนั้น... นั่นเป็นเรื่องของท่านบรรพชน มันไม่เกี่ยวกับพวกเราที่เป็นผู้น้อย...” ฟ้าสวรรค์รีบปฏิเสธความเกี่ยวข้องทันที เขาไม่อยากรับมือกับโทสะของจักรพรรดิ