บทที่ 940: ซูเจิน หลี่ชีเย่นั่งนิ่งเงียบ แม้ว่าเขาจะไม่ได้เอ่ยอะไรเกี่ยวกับการแต่งงานกับจักรพรรดินีผู้นี้ แต่หลุมที่จักรพรรดิอมตะมู่เทียนขุดดักเอาไว้ให้เขานั้น ก็ส่งผลให้เรื่องราวจบลงในรูปแบบเดียวกัน "ฝ่าบาท ท่านมีความเห็นอย่างไรกับเรื่องนี้? ท่านต้องการจะทำอย่างไรพ่ะย่ะค่ะ?" ฟอร์เฮฟเว่นเอ่ยถามอย่างกล้าหาญทั้งที่ยังรู้สึกประหม่า หลี่ชีเย่มองไปยังเจ้าสำนักแล้วกล่าวว่า "คำพูดของข้ามีค่าดั่งทองพันชั่ง หากข้าตกลงแล้ว ก็ให้มันเป็นไปตามนั้น! ข้าจะแต่งงานกับนาง!" ฟอร์เฮฟเว่นอดไม่ได้ที่จะถอนหายใจยาวด้วยความโล่งอกเมื่อได้ยินเช่นนั้น เขาเช็ดเหงื่อเย็นที่ไหลซึมลงมาตามหน้าผาก หากฝ่าบาทไม่ทรงตกลง พวกเขาก็ไม่รู้จะทำอย่างไรได้ เพราะไม่มีใครรู้แน่ชัดว่าเกิดอะไรขึ้นในอดีตกันแน่ ยิ่งไปกว่านั้น พวกเขาเป็นเพียงศิษย์ ไม่มีสิทธิ์ที่จะเรียกร้องหรือบังคับให้ฝ่าบาททำสิ่งใด "อย่างไรก็ตาม ตำแหน่งจักรพรรดินีแห่งสวรรค์ไม่ได้เป็นของนาง" หลี่ชีเย่าส่ายหน้าเบาๆ "หากนางเต็มใจ ข้าสามารถมอบตำแหน่งสนมให้แก่นางได้" "..." เจ้าสำนักไม่รู้ว่าจะทำอย่างไร นี่ไม่ใช่เรื่องที่เขาจะสามารถตัดสินใจได้ จึงไม่รู้จะกล่าวสิ่งใดในสถานการณ์เช่นนี้ "ข้าตกลง!" ในช่วงเวลาที่ฟอร์เฮฟเว่นกำลังไปไม่ถูก เสียงหวานใสก็ดังขึ้นพร้อมกับร่างของใครบางคนที่เดินเข้ามาด้านใน ฟอร์เฮฟเว่นตกใจจนแทบสิ้นสติเมื่อเห็นผู้บุกรุกและรีบขวางนางเอาไว้ "ซูเจิน เจ้า... เจ้าไม่ควรเข้ามาที่นี่!" ผู้บุกรุกกล่าวว่า "ท่านเจ้าสำนัก นี่คือเหตุการณ์ที่สำคัญที่สุดในชีวิตของข้า ข้ามีสิทธิ์ที่จะรับรู้" เพียงแค่เสียงที่ไพเราะของนางก็เป็นเสน่ห์ที่ยากจะบรรยายแล้ว มันมากพอที่จะทำให้ผู้อื่นคิดว่านางเป็นหญิงงาม ความกังวานใสในน้ำเสียงนุ่มนวลนั้นช่างผ่อนคลายยิ่งนัก "ปล่อยให้นางเข้ามา" หลี่ชีเย่บอกกับเจ้าสำนักที่กำลังขวางเด็กสาวอยู่ "ถูกต้องแล้ว นี่คือเหตุการณ์สำคัญในชีวิตของนาง นางมีสิทธิ์ที่จะเป็นผู้กำหนดมันด้วยตัวเอง" ฟอร์เฮฟเว่นจำต้องปล่อยให้เด็กสาวเข้ามาข้างใน เขารู้สึกมวนท้องขึ้นมาเพราะกลัวว่าฝ่าบาทจะทรงกริ้วหลังจากได้เห็นใบหน้าของนาง เด็กสาวเดินไปตรงหน้าหลี่ชีเย่และจ้องมองเขาตรงๆ นางมีความกล้าหาญมากและไม่มีความลังเลเลยแม้จะรู้ถึงตัวตนที่แท้จริงของเขา หลี่ชีเย่พินิจพิเคราะห์เด็กสาวตรงหน้า นางสวมชุดสีขาวสะอาดตาพร้อมหยกห้อยที่เอว เป็นสไตล์ที่เรียบง่ายทว่ากลับส่งเสริมให้ดูสูงส่งยามที่นางสวมใส่ แม้จะอยู่ในชุดผ้าไหมหลวมๆ แต่ก็ยังมองเห็นสัดส่วนที่สมบูรณ์แบบของนางได้ มันไม่อาจปิดบังร่างกายที่อ่อนช้อยนั้นได้ นางมีรูปร่างผอมเพรียวและสูงโปร่ง คิ้วยาวและไหล่ตรง เรียกได้ว่าเป็นการยากที่จะหาข้อบกพร่องในรูปร่างของเด็กสาวผู้นี้ จากเพียงแค่รูปร่างของนาง ก็เห็นได้ชัดเจนแล้วว่านี่คือหญิงงามอันดับหนึ่ง สิ่งเดียวที่ยังคงเป็นปริศนาคือใบหน้าของนาง นางสวมผ้าคลุมหน้าผ้าไหม เปิดเผยให้เห็นเพียงดวงตาที่สดใสและเปี่ยมไปด้วยประกายน้ำ! "ศิษย์สำนักผู้พิทักษ์สวรรค์ ซูเจินขอคารวะฝ่าบาท" นางก้มลงคำนับต่อหน้าเขาด้วยน้ำเสียงที่รื่นหูซึ่งสามารถทำให้จิตใจของผู้อื่นล่องลอยไปได้ หลี่ชีเย่กล่าวอย่างเชื่องช้า "เปิดผ้าคลุมหน้าของเจ้าออก เพื่อให้ข้าได้เห็น" หัวใจของฟอร์เฮฟเว่นเต้นรัวเหมือนแขวนอยู่บนเส้นด้ายเมื่อได้ยินคำพูดของหลี่ชีเย่ เขาเกือบจะพูดอะไรออกไปแต่ก็กัดลิ้นตัวเองไว้ ซูเจินเชื่อฟังและค่อยๆ เปิดผ้าคลุมหน้าออกก่อนจะจ้องมองไปยังหลี่ชีเย่ตรงๆ ใครก็ตามคงจะคิดว่านางเป็นหญิงงามที่น่าอัศจรรย์หลังจากได้ยินเสียงและเห็นรูปร่างของนาง อย่างไรก็ตาม หลังจากได้เห็นใบหน้าของนาง พวกเขาคงต้องอ้าปากค้างหรือถึงกับกรีดร้องออกมาด้วยความกลัวโดยไม่ตั้งใจ ใบหน้าของนางนั้นขัดกับรูปร่างอย่างสิ้นเชิง สัดส่วนขององค์ประกอบบนใบหน้านั้นสมบูรณ์แบบทว่ากลับมีรอยเส้นรูนประหลาดมากมายปรากฏอยู่บนหน้าของนาง มันดูคล้ายกับริ้วรอยแต่ก็ไม่ใช่ริ้วรอยเสียทีเดียว ราวกับว่านางได้ผ่านคำสาปที่น่าสะพรึงกลัวที่สุดในโลกนี้มา มันน่าเกลียดน่ากลัวอย่างแท้จริงจนทำให้ผู้คนสั่นสะท้านแม้ไม่ได้รู้สึกหนาว ไม่มีใครอยากจะหันไปมองใบหน้าของซูเจินเป็นครั้งที่สอง ฟอร์เฮฟเว่นเองก็ทนมองไม่ได้ เขาไม่ได้กลัวที่จะเห็นหน้าของนาง เพียงแต่เขาไม่อยากเห็นนางต้องถูกทำร้าย เขาถอนหายใจเบาๆ เพราะรู้ว่าวันนี้ต้องมาถึง มันดูไม่สมเหตุสมผลนักที่จะให้ฝ่าบาทแต่งงานกับศิษย์จากสำนักของพวกเขา ไม่มีใครอยากแต่งงานกับคนที่มีสภาพเหมือนซูเจิน ยิ่งไม่ต้องพูดถึงระดับจักรพรรดิผู้สูงสุด นางกล่าวอย่างสงบ "หากฝ่าบาทไม่ทรงต้องการแต่งงานกับซูเจิน ข้าก็จะไม่ตำหนิพระองค์ ข้าถูกกำหนดให้เป็นจักรพรรดินีมาตั้งแต่เกิด ข้าเกิดมาเพื่อเป็นของท่าน และข้าจะตายในฐานะของท่าน!" ซูเจินไม่มีความประหม่าเลยแม้แต่น้อยหลังจากเปิดเผยใบหน้าของนาง "ฝ่าบาท นางไม่มีความผิดพ่ะย่ะค่ะ นางเกิดมาพร้อมกับใบหน้านี้" ฟอร์เฮฟเว่นรีบกล่าว "รอยรูนบนใบหน้าของนางนั้นถาวร เราไม่สามารถลบมันออกได้ เรา..." หลี่ชีเย่โบกแขนเสื้อเบาๆ เพื่อขัดจังหวะฟอร์เฮฟเว่น เขาจ้องมองรอยรูนบนใบหน้านางอย่างจริงจังก่อนจะกล่าวว่า "ผู้คนแบบไหนที่ข้าไม่เคยเห็นมาตลอดหลายยุคสมัย? สำหรับข้า ความสวยงามของเนื้อหนังนั้นไร้ความหมาย — เพราะไม่อาจเข้าถึงจุดสูงสุดได้ การที่สวยหรือไม่สวยนั้นไม่ใช่เรื่องสำคัญสำหรับข้า" "ฝ่าบาทหมายความว่า..." ฟอร์เฮฟเว่นอดไม่ได้ที่จะรู้สึกดีใจเมื่อได้ยินเช่นนั้น หลี่ชีเย่จ้องมองซูเจินแล้วประกาศช้าๆ "คำสัญญาของข้าสามารถทำได้ทุกเมื่อ หากข้าสัญญากับมู่เทียนไว้ ข้าก็จะทำ! หากเจ้าเต็มใจ ข้าก็แต่งงานกับเจ้าได้ แต่ตำแหน่งภรรยาของข้านั้นไม่ใช่ของเจ้า! นี่ไม่ใช่เพราะรูปลักษณ์ของเจ้า ข้าเกรงว่าไม่มีใครในโลกนี้ที่จะเป็นภรรยาของข้าได้ ข้าให้เจ้าเลือกได้สองทาง หนึ่งคือเป็นสนมของข้า สองคือเป็นคนสนิทของข้า เจ้าได้รับรู้เรื่องราวเกี่ยวกับข้ามามากแล้ว ดังนั้นเจ้าจึงมีคุณสมบัติพอที่จะอยู่ข้างกายข้า!" "ข้าตกลง!" ซูเจินไม่จำเป็นต้องคิดเลยแม้แต่น้อย "ไม่ว่าจะเป็นทางไหน ข้าก็พร้อมจะทำตามคำสั่งของท่าน!" "ดีมาก" หลี่ชีเย่พยักหน้าและส่งสัญญาณให้นาง "เข้ามาใกล้ๆ ให้ข้าดูใบหน้าของเจ้าหน่อย" นางก้าวไปข้างหน้าโดยไม่มีความเคอะเขินหรืออาการผิดธรรมชาติใดๆ นางยังคงสงบนิ่งเช่นเดิม ทั้งสองอยู่ห่างกันเพียงไม่กี่นิ้ว หลี่ชีเย่ลูบไล้ใบหน้าของนางเบาๆ และสัมผัสได้ถึงผิวที่เนียนนุ่ม เขาทำเช่นนั้นอยู่ครู่หนึ่ง ซูเจินยืนอยู่อย่างสบายใจโดยไม่พูดอะไร นางมีความสงบและสง่างามที่ฝังลึกอยู่ในตัวอย่างอธิบายไม่ได้ ฟอร์เฮฟเว่นยืนลุ้นจนแทบลืมหายใจ เขาไม่กล้าแม้แต่จะเอ่ยความคิดเห็นใดๆ "เป็นไปไม่ได้" หลังจากสัมผัสใบหน้าของนางอยู่หลายครั้ง หลี่ชีเย่ก็ตกตะลึง เขาเอ่ยว่า "นี่เป็นไปไม่ได้ เจ้ามีสายเลือดของสายตรงตระกูลฉีเจิน!" "ฝ่าบาททรงสังเกตเห็นด้วยหรือพ่ะย่ะค่ะ" ฟอร์เฮฟเว่นกล่าวเสริมด้วยความประหลาดใจ "ถูกต้องแล้วพ่ะย่ะค่ะ นางคือทายาทของบรรพชนเรา" "ไม่ใช่" หลี่ชีเย่โบกมือปฏิเสธ "ข้ารู้ดีว่าฉีเจินมีทายาทหรือไม่ หากฉีเจินมี สายเลือดนี้คงสืบทอดกันมาตั้งนานแล้ว" "มู่เทียนทำอะไรลงไปกันแน่!" หลี่ชีเย่นึกถึงความเป็นไปได้อีกอย่างและถามขึ้นในขณะที่จ้องมองฟอร์เฮฟเว่นเขม็ง "ข้า... ข้าไม่ทราบเรื่องนี้จริงๆ พ่ะย่ะค่ะ" ฟอร์เฮฟเว่นอธิบาย "บรรพชนมู่เทียนไม่ได้บอกรายละเอียดแก่ผู้น้อยอย่างพวกเรา แม้แต่ปรมาจารย์ของข้าเองก็ยังไม่เข้าใจอย่างถ่องแท้" "ข้าเพียงแต่ได้ยินว่าสายเลือดของซูเจินปรากฏขึ้นในสำนักผู้พิทักษ์สวรรค์หลังจากรุ่นของบรรพชนมู่เทียน เขาเป็นผู้ระบุเองว่าสายนี้คือทายาทของบรรพชน อย่างไรก็ตาม สายเลือดเช่นซูเจินเพิ่งจะปรากฏขึ้นในรุ่นนี้ และนางเป็นคนเดียวเท่านั้น" ฟอร์เฮฟเว่นบอกทุกอย่างที่เขารู้แก่หลี่ชีเย่ หลี่ชีเย่ครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่งหลังจากได้ยินเช่นนั้น หากนี่เป็นสายเลือดของจักรพรรดิอมตะฉีเจินจริงๆ ก็ย่อมมีความเป็นไปได้อีกทาง! หลี่ชีเย่มองกลับไปที่ซูเจินและกล่าวอย่างช้าๆ "จะพูดให้ชัดเจนคือ เจ้ามีสายเลือดของฉีเจิน แต่เจ้าไม่ใช่ทายาทโดยตรงของฉีเจิน" กล่าวจบ เขาก็จ้องมองรอยรูนบนใบหน้าของนางแล้วกล่าวต่อ "ไม่ว่าเจ้าจะคิดอย่างไรกับใบหน้าของเจ้า ไม่จำเป็นต้องรู้สึกต่ำต้อยเลย ควรกล่าวว่าเจ้าควรภาคภูมิใจด้วยซ้ำ นี่คือเกียรติยศ! เป็นเรื่องที่หายากยิ่งนักที่สิ่งนี้จะเกิดขึ้นกับสายของเจ้า! นี่คือสัญญาณที่มีค่ามากในสายเลือดของเจ้า" "เราคืออะไรกันแน่? เรายังเป็นมนุษย์อยู่หรือไม่?" ซูเจินอดไม่ได้ที่จะถาม ที่จริงแล้ว ฟอร์เฮฟเว่นก็จ้องมองหลี่ชีเย่อย่างอยากรู้อยากเห็นเช่นกัน แม้ว่าทุกคนจะรู้ว่าจักรพรรดิอมตะฉีเจินคือบรรพชนของพวกเขา แต่จักรพรรดิผู้นี้กลับเป็นปริศนามาโดยตลอด ไม่มีใครรู้ภูมิหลังของจักรพรรดิ หรือแม้กระทั่งเพศของพระองค์ ในความเป็นจริง มีคำกล่าวว่าจักรพรรดิอมตะฉีเจินเป็นจักรพรรดิที่อยู่ในโลกนี้น้อยที่สุด มีข่าวลือว่าหลังจากกลายเป็นจักรพรรดิ ฉีเจินก็หายตัวไปทันที ไม่มีใครรู้รายละเอียดเฉพาะเจาะจงเกี่ยวกับเรื่องนี้ แม้แต่เทพแท้จริงผู้พิทักษ์โลกก็ไม่ทราบ "เอาล่ะ เจ้ายังไม่จำเป็นต้องรู้ในตอนนี้" หลี่ชีเย่ส่ายหน้า "หากเจ้ายังคงพยายามต่อไป สักวันหนึ่งข้าจะบอกความลับนี้ให้เจ้าฟัง" ซูเจินอดไม่ได้ที่จะถาม "เงื่อนไขของ 'สักวันหนึ่ง' ที่ว่านั้นคืออะไรหรือเจ้าคะ?" "วันที่เจ้าเข้าสู่สภาวะย้อนกลับสู่บรรพกาล" หลี่ชีเย่สัมผัสใบหน้าของนางอีกครั้งแล้วกล่าวว่า "จำไว้ว่า นี่ไม่ใช่ภาระหรือเหตุผลที่ต้องรู้สึกด้อยค่า รอยพวกนี้ไม่ได้น่าเกลียด เจ้ายังไม่รู้เหตุผลที่มันดำรงอยู่ ความลับที่ซ่อนอยู่ข้างในนั้นเหนือจินตนาการของเจ้า"