บทที่ 237: การสังหารหมู่, การเผชิญหน้าในระดับต้านทานความหนาว [บทสังหารหมู่, ตามหาตั๋วรายเดือน] ไม่ว่าจะเป็นอาณาจักรบันทึก, อาณาจักรขุดดิน หรือแม้แต่ระดับต้านทานความหนาว ทั้งหมดล้วนวัดพลังการต่อสู้จากความแข็งแกร่ง ในเมื่อเป็นเช่นนั้น ความได้เปรียบทางตัวเลขย่อมมีอยู่จริง คนเยอะกว่า พลังย่อมมากกว่า ไม่ใช่แค่คำพูดลอยๆ! ทันทีที่เซี่ยหงเข้าใกล้เหอเมิ่ง เพียงแค่สังเกตการเปลี่ยนแปลงของกล้ามเนื้อลมปราณของอีกฝ่าย เซี่ยหงก็รู้ได้ทันทีว่าพละกำลังพื้นฐานของเขานั้นอยู่ที่ประมาณสี่หมื่นสามพัน นั่นหมายความว่าเหอเมิ่งเองก็ก้าวเข้าสู่ขั้นปรับผิวหนัง เตรียมตัวที่จะทะลวงผ่านเข้าสู่ระดับต้านทานความหนาวแล้ว การเผชิญหน้ากับผู้ที่มีพลังกึ่งระดับต้านทานความหนาว บวกกับคนจากอาณาจักรขุดดินอีกยี่สิบสามคนที่กำลังรุมล้อมเข้ามา เป็นไปไม่ได้เลยที่จะไม่รู้สึกถึงแรงกดดันใดๆ โดยเฉพาะเมื่อหางตาของเขาเหลือบไปเห็นพลธนูเจ็ดคนในแนวหลังกำลังเล็งเป้ามาที่เขา สีหน้าของเซี่ยหงก็ตึงเครียดขึ้นเล็กน้อย เช่นเดียวกับต้าเซี่ย ทีมล่าสังหารของค่ายกระจกเซียนเองก็มีการประสานงานที่ดีไม่แพ้กัน เหอเมิ่งนำชายสิบหกคนพุ่งตรงเข้ามาหาเขา โดยมีพลธนูเจ็ดคนในแนวหลังคอยให้การสนับสนุน แม้พวกเขาจะดูบ้าคลั่ง แต่ก็ไม่ได้ลืมที่จะร่วมมือกัน "วางแผนมาดีนี่!" เซี่ยหงแสยะยิ้ม ยกดาบวัดยาวขึ้นเล็งไปที่พลธนูทั้งเจ็ดคน ด้วยสัมผัสที่เฉียบคม เขาหมุนตัวใช้แรงเหวี่ยงแล้วขว้างดาบอี้ออกไปอย่างดุดันด้วยมือขวา มุ่งตรงไปยังพลธนูที่อยู่ตรงกลาง ปึก... ดาบอี้ความยาวหนึ่งจุดเจ็ดเมตรเปลี่ยนสภาพเป็นหอกในชั่วพริบตา ระยะทางกว่าสามสิบเมตรถูกร่นจนหมดสิ้นในทันที ในจังหวะที่ชายคนนั้นกำลังขึ้นสายธนูเหล็ก ดาบก็พุ่งทะลุผ่านคิ้วของเขา สังหารลงได้ในทันที ในขณะที่หมุนตัวขว้างดาบอี้ มือซ้ายของเซี่ยหงก็ไม่ได้อยู่นิ่ง เขาคว้าขวานยักษ์สองคมจากด้านหลัง ถือด้านด้ามจับด้วยสองมือในแนวนอน กวาดเป็นวงโค้งครึ่งวงกลมเบื้องหน้า ปะทะเข้ากับดาบใหญ่ของกลุ่มเหอเมิ่งที่กำลังฟันเข้ามาหาเขา เคร้ง... เคร้ง... เคร้ง... เคร้ง... เสียงโลหะปะทะกันดังก้องไปทั่ว เจ็ดคนที่พุ่งเข้ามาเร็วที่สุดถูกแรงปะทะจากดาบใหญ่และขวานยักษ์กระแทกจนกระเด็นถอยหลังไปกว่าสิบเมตร ในจำนวนนั้นมีสามคนที่ดาบใหญ่หลุดกระเด็นออกจากมือ ปัง! "อึก..." ชายทั้งเจ็ดคนกระแทกพื้นพร้อมกันเสียงดังสนั่น หกคนในนั้นไม่มีแรงแม้แต่จะลุกขึ้นยืน อาเจียนเป็นเลือดและหมดสติไปโดยไม่มีโอกาสได้ตอบโต้ "ใช้ธนู อย่าเข้าไปใกล้!" คนเดียวที่ลุกขึ้นยืนได้คือเหอเมิ่ง เขาร้องตะโกนสั่งคนอื่นๆ ที่กำลังพยายามจะพุ่งเข้ามาด้วยสีหน้าหวาดหวั่น เคร้ง... เคร้ง... เซี่ยหงผู้กวาดล้างคนไปเจ็ดคนด้วยขวานเพียงครั้งเดียวไม่กล้าหยุดพักแม้แต่วินาทีเดียว เขาหมุนขวานยักษ์ต่อเนื่องจนเกือบกลายเป็นโล่ขวานเบื้องหน้า ป้องกันลูกธนูเหล็กจากหกคนที่เหลือในระยะไกล "โชคดีที่ด้วยพลังในปัจจุบัน การควงขวานนี้เป็นเรื่องง่าย!" นอกม่านขวาน เซี่ยหงเห็นสิบหกคนที่เหลือจากค่ายกระจกเซียนถอยร่นตามคำแนะนำของเหอเมิ่ง แววตาของเขาฉายประกายสังหารขึ้นอีกครั้ง เห็นได้ชัดว่าพวกเขารู้ตัวว่าสู้แบบประจันหน้าไม่ไหวและวางแผนที่จะใช้ธนูทั้งหมด "เข้ามาใกล้ขนาดนี้ จะใช้ธนูต้องใช้เวลา!" เมื่อพบช่องว่าง เซี่ยหงพุ่งตัวออกไปในช่วงจังหวะหนึ่ง เข้าถึงตัวสิบคนที่กำลังถอยร่นได้ในทันที เขาไม่ได้สนใจเหอเมิ่งที่อยู่ด้านข้าง ม่านขวานที่หมุนวนอย่างรวดเร็วเข้าถึงตัวสิบคนนั้น และดึงคนที่วิ่งช้าที่สุดเข้ามาด้วยแรงปะทะอันทรงพลัง แครก... แครก... แครก... คนที่หนึ่ง, คนที่สอง, คนที่สาม... ม่านขวานกวาดผ่านไปราวกับสายลมฤดูใบไม้ร่วงที่พัดใบไม้ปลิวว่อน กลืนกินพวกเขาทีละคน ผู้ที่ติดอยู่ในนั้นไม่อาจต้านทานพละกำลังอันน่าสะพรึงกลัวของเซี่ยหงได้ ไม่ถูกขวานยักษ์ฟันขาดก็ถูกบดขยี้ด้วยพละกำลังจนกระดูกแตกร้าวเสียงดัง แม้จะตอบโต้เร็วและพยายามยกดาบขึ้นกัน ผลลัพธ์ก็ไม่ต่างกัน คือทั้งร่างและดาบกระเด็นกระดอนลงไปนอนบิดเบี้ยวผิดรูปจนถึงแก่ความตาย เคร้ง, เคร้ง... ที่น่าเหลือเชื่อที่สุดคือ ในสถานการณ์เช่นนี้ ลูกธนูจากหกคนที่อยู่ไกลที่สุดยังคงถูกม่านขวานของเซี่ยหงสกัดไว้ได้ทั้งหมด ไม่สามารถทำอะไรเขาได้เลย ม่านขวานที่ไร้ช่องโหว่เปรียบเสมือนโล่ขนาดใหญ่ที่ปกป้องเซี่ยหงไว้อย่างมิดชิด ทำให้พวกเขาจนปัญญา "ทำไมเขาถึงแข็งแกร่งขนาดนี้ ทำไมถึงแข็งแกร่งขนาดนี้!" เมื่อเห็นเซี่ยหงสังหารสิบคนที่บุกเข้ามาพร้อมกับเขาในเวลาเพียงไม่กี่อึดใจ เหอเมิ่งก็สั่นสะท้านไปถึงขั้วหัวใจ เมื่อเห็นม่านขวานของเซี่ยหงยังคงอาละวาดไม่หยุด ความเกลียดชังและความอิจฉาริษยาก็พลุ่งพล่านขึ้นในใจ เขาไม่เข้าใจว่าทำไมเซี่ยหงที่เพิ่งจะอ่อนแอเมื่อไม่นานมานี้ ถึงได้กลายเป็นยอดฝีมือที่น่าเหลือเชื่อได้ปานนี้ "พวกเจ้าหนีไปก่อน ไปรายงานท่านหัวหน้า!!!" ด้วยความอิจฉาและเห็นว่าเซี่ยหงกำลังจะตามทันหกคนสุดท้าย เหอเมิ่งอดรนทนไม่ไหวอีกต่อไป เขาขบเขี้ยวเคี้ยวฟันด้วยความโกรธ ยกดาบขึ้นแล้วพุ่งเข้าใส่จากด้านข้าง หวังจะฟันเข้าที่แผ่นหลังของเซี่ยหง เซี่ยหงเลิกคิ้วขึ้นเล็กน้อย เขาเพิกเฉยต่อเหอเมิ่งเมื่อครู่เพื่อกำจัดพลธนูก่อน โดยทิ้งเหอเมิ่งไว้ข้างหลัง "พวกเจ้าไม่มีใครหนีรอดไปได้ทั้งนั้น!" เซี่ยหงแค่นเสียงเย็นชา สายตาของเขาดุดัน เขาหยุดเหวี่ยงขวานยักษ์ ทันทีที่ดาบใหญ่ของเหอเมิ่งฟันลงมา เซี่ยหงก็บิดตัว ยกขวานยักษ์ขึ้นรับในแนวนอน เคร้ง... จังหวะที่รับดาบนั้น เซี่ยหงก็เร่งพลัง พุ่งตัวด้วยขาขวา กระแทกลูกเตะเข้าที่หน้าท้องของเหอเมิ่งอย่างรุนแรง ปัง... หน้าท้องของเหอเมิ่งยุบลงไปอย่างเห็นได้ชัดในทันที ร่างทั้งร่างกระเด็นถอยหลังไปกว่ายี่สิบเมตร กระแทกเข้ากับกองหิมะแล้วกลิ้งต่อไปอีกห้าถึงหกเมตร ทิ้งรอยไถลบนหิมะกว้างสองเมตรเอาไว้ หากไม่ใช่เพราะหิมะที่ช่วยขวางไว้ รอยไถลนี้อาจจะยาวไปไกลกว่านี้ "อึก..." เหอเมิ่งพิงกองหิมะ สำลักเลือดออกมาสองถึงสามเมตร ใบหน้าซีดเผือดขณะที่ชีวิตกำลังหลุดลอยไปอย่างรวดเร็ว ทว่าถึงกระนั้น เมื่อเขามองไปที่เซี่ยหง ก็ไม่มีความหวาดกลัวแฝงอยู่เลย มีเพียงความอาฆาตมาดร้ายและความเกลียดชังที่ฝังรากลึกเท่านั้น