Chapter 267: Chapter 155: Lone Ranger, Xinggu Pass_2 ด้วยเหตุนี้ เซี่ยหงไม่ได้รู้สึกสิ้นหวังเลยแม้แต่น้อย ในทางกลับกัน เขากลับเต็มไปด้วยแรงกระตุ้น "ในช่วงเวลานี้ ฉันจะทุ่มเทแรงกายแรงใจเพื่อรวบรวมเลือดอสูรทั้งหมดที่จำเป็นต้องใช้!" ข้อจำกัดของต้าเซี่ยเริ่มถูกบังคับใช้อย่างจริงจัง ตั้งแต่คืนที่สามเป็นต้นมา ทุกคนในค่ายไม่ว่าจะไปหาของ ตัดไม้ หรือล่าสัตว์ จะไม่ได้รับอนุญาตให้ออกห่างจากหุบเขาเกินหนึ่งกิโลเมตร ในระยะสั้น การที่ทีมล่าสัตว์จะร่วมทางไปกับเขาด้านนอกนั้นเป็นไปไม่ได้เลย ไม่ใช่แค่ทีมล่าสัตว์ แม้แต่ตัวเซี่ยหงเองตลอดสี่คืนที่ผ่านมา เขาก็ใช้เวลาวนเวียนอยู่บริเวณรอบนอกของค่าย โดยโผล่ออกมาจากจุดต่างๆ กัน หลังจากออกจากหุบเขา เขาไม่ได้มุ่งหน้าไปทางตอนเหนือของสันเขาเรดวูด และไม่ได้ไปแม้กระทั่งช่วงกลางของสันเขา แต่เขามุ่งตรงไปยังฝั่งทิศใต้ของสันเขาเรดวูดแทน ก่อนที่จะทะลวงผ่านสู่เลเวลต้านทานความเย็น เขาหลีกเลี่ยงการเผชิญหน้ากับค่ายอมตะกระจกโดยสิ้นเชิง "อสูรความเย็นระดับกลางสามสิบตัว ถ้าดูจากประสิทธิภาพการล่าในปัจจุบัน น่าจะใช้เวลาแค่ครึ่งเดือนกว่าๆ หวังว่าจะไม่มีเหตุการณ์อะไรเกิดขึ้นในช่วงนี้ก็นะ" เซี่ยหงเก็บเลือดอสูรที่รวบรวมมาได้ จากนั้นหันไปมองบริเวณรอบนอกทางทิศตะวันออก สีหน้าของเขาเปลี่ยนไปเล็กน้อย ตำแหน่งปัจจุบันของเขาอยู่ห่างจากสันเขาเรดวูดไปทางทิศใต้หกกิโลเมตร และลึกเข้าไปประมาณสองกิโลเมตร การออกไปทางบริเวณรอบนอกทิศตะวันออกจะนำไปสู่แนวลาดดินเดิมของค่ายต้าเซี่ย กล่าวอีกนัยหนึ่ง การมุ่งหน้าลงใต้ต่อไปจะเป็นพื้นที่ที่เขาไม่คุ้นเคย เซี่ยหงใช้เวลาคิดเพียงครู่เดียว ก่อนจะรีบนำซากสโนว์เมนที่วางอยู่บนพื้นไปซ่อนไว้บนต้นไม้ ทำเครื่องหมายจุดนั้นเอาไว้ แล้วมุ่งหน้าตรงไปยังบริเวณรอบนอกทิศตะวันออกของสันเขาเรดวูดทันที หลังจากออกจากสันเขาเรดวูดและไปถึงค่ายแนวลาดดินเดิม เซี่ยหงไม่ได้ลังเลเลยแม้แต่น้อย เขายังคงมุ่งหน้าลงใต้ต่อไป แผนเดิมคือให้คนจากอาณาจักรขุดดินของค่ายขยายพื้นที่ลงไปทางทิศใต้ แต่เนื่องจากเหตุการณ์ที่ค่ายอมตะกระจก เขาคาดการณ์ว่าในระยะสั้นมีเพียงเขาเท่านั้นที่สามารถเดินทางออกไปข้างนอกได้ ในเมื่อเป็นเช่นนั้น เขาก็จะล่วงหน้าไปสำรวจสถานการณ์ด้วยตัวคนเดียว! ภูเขามังกรคู่ก่อตัวขึ้นจากการบรรจบกันของร่างกายภูเขาทางตอนเหนือและตอนใต้ โดยแนวลาดดินเดิมของต้าเซี่ยนั้นแท้จริงแล้วเป็นส่วนหนึ่งของการขยายตัวทางทิศใต้ของภูเขามังกรคู่ ข้อมูลที่ได้รับจากเกาอวี่ทำให้เขาอนุมานได้ว่าพวกเขาทั้งหมดน่าจะตั้งอยู่ภายใต้หน้าผาทางทิศตะวันตกของภูเขามังกรคู่ ภูเขามังกรคู่ทอดยาวกว่าสองร้อยไมล์จากตะวันออกไปตะวันตก และเกาอวี่เองก็ไม่แน่ใจเกี่ยวกับระยะทางเหนือ-ใต้ โดยคาดการณ์ว่าขนาดของภูเขานั้นใหญ่เกินกว่าจะจินตนาการได้ กล่าวอีกนัยหนึ่ง สันเขาเรดวูดทั้งหมด รวมถึงที่ราบผิงซีทางตอนเหนือและป่าไผ่ธนู ตลอดจนพื้นที่อื่นๆ ที่กว้างขวางกว่านั้น ควรจะอยู่ภายใต้หน้าผาทางทิศตะวันตกของภูเขามังกรคู่ทั้งหมด เซี่ยหงเดินลงใต้ไปตามแนวลาดดินได้เพียงหนึ่งกิโลเมตร ภูเขาก็เริ่มโค้งเว้าเข้าไปทางทิศตะวันออก หากจะสำรวจต่อ เขาจะต้องเลี้ยวซ้ายเข้าสู่พื้นที่รอบนอกด้านในทางทิศตะวันออก "ภูเขาโค้งเว้าเข้าไปแทนที่จะขาดช่วง และมันยังคงทอดยาวลงไปทางทิศใต้ จากการกะด้วยสายตา มันมีความยาวอย่างน้อยร้อยไมล์ แต่มีแม่น้ำอยู่ทางทิศใต้ หมายความว่าแม่น้ำสายนี้ไหลมาจากยอดของภูเขามังกรคู่ ไม่แน่ชัดว่าเราถือเป็นต้นน้ำหรือปลายน้ำกันแน่..." เซี่ยหงประเมินระยะทางทางทิศใต้ของภูเขามังกรคู่ที่ทอดยาวออกไป จากนั้นมองไปยังแม่น้ำที่เป็นน้ำแข็งห่างออกไปทางทิศใต้หนึ่งกิโลเมตรด้วยท่าทีครุ่นคิด แม้จะห่างออกไปหนึ่งกิโลเมตร หมอกความเย็นที่ปกคลุมอยู่เหนือแม่น้ำก็เห็นได้ชัดเจนอย่างยิ่ง แม้จะมองไม่เห็นพื้นผิวน้ำ แต่จากการสังเกตผลึกน้ำแข็งบนชั้นนอกของต้นไม้ที่สันเขาเรดวูด ก็อนุมานได้ว่าพื้นผิวน้ำน่าจะถูกปกคลุมด้วยชั้นน้ำแข็งที่แข็งผิดปกติ ในโลกที่หนาวเหน็บและเป็นน้ำแข็งเช่นนี้ การมีแม่น้ำที่ไหลผ่านได้ถือเป็นปรากฏการณ์ที่ไร้เหตุผลในตัวมันเอง ยิ่งไปกว่านั้น ลั่วหมิงยังเคยกล่าวว่าไม่เห็นสัญญาณการเคลื่อนไหวของอสูรความเย็นใดๆ รอบแม่น้ำน้ำแข็งสายนี้เลย เซี่ยหงสามารถสรุปได้ว่าใต้น้ำต้องมีสิ่งมีชีวิตที่น่าสะพรึงกลัวอย่างแน่นอน บนบก อสูรความเย็นที่เหลือรอดอยู่นั้นก็ทรงพลังมากพออยู่แล้ว การที่สิ่งมีชีวิตสามารถอาศัยอยู่ใต้น้ำที่ถูกกักขังอยู่ใต้ชั้นน้ำแข็งหนาๆ และข่มขู่ไม่ให้อสูรความเย็นตัวอื่นกล้าเข้าใกล้ได้ ความน่าเกรงขามของสัตว์น้ำเหล่านี้จึงพอนึกภาพออกเลย "สัตว์น้ำควรจะมีมูลค่าสูงกว่าสัตว์บก น้ำเองก็เป็นทรัพยากรที่หายากอย่างยิ่ง ยิ่งไปกว่านั้น มันยังสามารถใช้เพื่ออนุมานทิศทางของภูมิประเทศและตำแหน่งปัจจุบันของต้าเซี่ยได้อีกด้วย" "น่าเสียดายที่ความแข็งแกร่งในปัจจุบันยังไม่เพียงพอ การพยายามใช้ประโยชน์จากแม่น้ำสายนี้ในตอนนี้เป็นไปไม่ได้อย่างแน่นอน ทำได้เพียงรอจนกว่าจะมีกำลังมากพอในอนาคตเท่านั้น!" เซี่ยหงมุ่งหน้าต่อไปทางทิศใต้อีกเจ็ดถึงแปดร้อยเมตร และเมื่อเขาเข้าใกล้แม่น้ำน้ำแข็งมากขึ้น ความรู้สึกหวาดกลัวอย่างอธิบายไม่ได้ก็พลุ่งพล่านขึ้นภายในตัวเขา แม้เขาจะเห็นเพียงหมอกเย็นที่หมุนวนอยู่บนผิวน้ำและพืชน้ำสีเขียวผลึกริมฝั่งแม่น้ำ แต่ความหวาดกลัวกลับดูเหมือนจะเกิดขึ้นมาจากความว่างเปล่า เมื่อเหลือระยะทางเพียงร้อยกว่าเมตรถึงแม่น้ำน้ำแข็ง หัวใจของเซี่ยหงก็เริ่มเต้นรัวอย่างรุนแรง ความรู้สึกถึงอันตรายอย่างสุดขีดนี้รุนแรงยิ่งกว่าตอนที่เขาตามล่าสโนว์เมนและหลงเข้าไปลึกสี่กิโลเมตรในสันเขาเรดวูดเสียอีก เซี่ยหงหยุดฝีเท้า สายตาจับจ้องไปที่หมอกเหนือแม่น้ำน้ำแข็งตรงหน้า เขาหายใจเข้าลึกๆ ก่อนจะหันไปทางซ้าย มุ่งหน้าไปยังหน้าผาทางทิศใต้ของภูเขามังกรคู่ "น้ำที่ไหลเวียน สัตว์น้ำที่เป็นอสูรความเย็น สิ่งของหายากต่างๆ ใต้น้ำ รวมถึงพืชน้ำสีเขียวผลึกเหล่านั้น ล้วนเป็นสมบัติอย่างไม่ต้องสงสัย หากในอนาคตแม่น้ำสายนี้ถูกนำมาใช้ประโยชน์ สภาพแวดล้อมในการเอาชีวิตรอดของค่ายจะดีขึ้นอย่างแน่นอน..." เซี่ยหงหันหัวกลับไปขณะเดินพลางมองแม่น้ำน้ำแข็ง หลังจากครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง เขาก็นำแผนที่ออกมาและทำเครื่องหมายตำแหน่งของแม่น้ำเอาไว้: [แม่น้ำซิง] ลั่วหมิงก็น่าจะเคยเข้าใกล้แม่น้ำสายนี้มาก่อน แต่เขาไม่ได้ตั้งชื่อแม่น้ำสายนี้ เซี่ยหงจึงตัดสินใจตั้งชื่อใหม่ด้วยตัวเขาเอง แน่นอนว่าการตั้งชื่อเป็นเรื่องรอง สิ่งที่สำคัญกว่าคือ เซี่ยหงให้ความสำคัญกับแม่น้ำสายนี้อย่างมาก "เมื่อแม่น้ำซิงสามารถถูกนำมาใช้ประโยชน์ได้ พลังของต้าเซี่ยก็น่าจะมากพอที่จะครองพื้นที่บริเวณสันเขาเรดวูดทั้งหมด!" เซี่ยหงยังคงสำรวจไปตามหน้าผาทางทิศใต้ เดินหน้าต่อไปได้ประมาณสี่กิโลเมตร หน้าผาที่ทอดยาวจากตะวันออกไปตะวันตกก็เริ่มกลับมาวางตัวในแนวเหนือ-ใต้ตามเดิม