Chapter 2318 ตำนานผีเสื้อโลหิต เมื่อเซียนกระบี่เยว่ฮวาเห็นความมุ่งมั่นของเซียนสาวม่อชิง สีหน้าของเขาก็พลันมืดครึ้มลง และแววตาฉายประกายดุดันเยือกเย็น เขาเชื่อว่าเซียนสาวม่อชิงย่อมต้องรู้ความในใจของเขาอย่างแน่นอน! ทว่าตลอดหลายปีที่ผ่านมา ศิษย์น้องผู้นี้กลับวางตัวเหินห่างกับเขามาโดยตลอด คงไว้เพียงความสุภาพตามประสาคนสำนักเดียวกัน ไม่มีโอกาสให้ความสัมพันธ์ของพวกเขาพัฒนาขึ้นเลยแม้แต่น้อย เมื่อเซียนกระบี่เยว่ฮวานึกถึงนิสัยของม่อชิง เขาก็ไม่ได้รีบร้อนและไม่ได้บังคับฝืนใจเธอ ทว่าตลอดหลายปีที่ผ่านมา ข่าวลือเรื่องเซียนสาวม่อชิงกับหยางรั่วซูได้แพร่สะพัดไปทั่ว ทำให้เซียนกระบี่เยว่ฮวารู้สึกหงุดหงิดใจ ความอดทนของเขาเริ่มเหือดหายไปทีละน้อย เขาไม่อยากรออีกต่อไปแล้ว! เซียนกระบี่เยว่ฮวาหันกลับมาและยืนอยู่ตรงหน้าเซียนสาวม่อชิง เขามองเธอด้วยสายตาที่เปี่ยมไปด้วยความรักก่อนจะเอ่ยขึ้นอย่างนุ่มนวล “ศิษย์น้อง ตลอดหลายปีที่ผ่านมามีข่าวลือเสียๆ หายๆ เกี่ยวกับเจ้าอยู่ภายนอกมากมาย ข้ารู้สึกโกรธเคืองและเจ็บปวดใจแทนเจ้าเหลือเกิน” “มันมีวิธีที่จะแก้ไขเรื่องนี้อยู่” “เพียงแค่เราไปขอร้องให้อาจารย์ช่วยอำนวยความสะดวกในการแต่งงานเป็นคู่บำเพ็ญเพียรให้เรา แล้วประกาศให้โลกได้รับรู้ พร้อมทั้งส่งเทียบเชิญไปทั่ว เมื่อถึงตอนนั้น ข่าวลือเหล่านั้นก็จะถูกปัดเป่าให้หมดสิ้นไปโดยธรรมชาติ และชื่อเสียงของเจ้าก็จะกลับมาบริสุทธิ์” เซียนสาวม่อชิงยิ้มบางๆ “ขอบคุณศิษย์พี่เยว่ฮวาที่มีน้ำใจไมตรี ทว่าไม่มีความจำเป็นต้องทำถึงขนาดนั้นหรอกเจ้าค่ะ” “ข้าแทบไม่ได้ออกไปไหนและมุ่งมั่นอยู่กับการวาดภาพเต๋าในขุนเขาและสายน้ำ ไม่ว่าภายนอกจะมีข่าวลืออย่างไร ข้าก็ไม่สนใจ เพราะตัวข้านั้นบริสุทธิ์ใจ” เซียนสาวม่อชิงแสดงเจตจำนงของเธออย่างชัดเจนที่สุด เซียนกระบี่เยว่ฮวาเป็นคนหยิ่งทระนง การที่เขาเป็นฝ่ายริเริ่มเผยความในใจก็นับว่าหาได้ยากยิ่งแล้ว เมื่อถูกปฏิเสธเช่นนี้ ย่อมไม่เป็นการดีนักหากจะเซ้าซี้ต่อไป เซียนกระบี่เยว่ฮวานิ่งเงียบไปครู่หนึ่งก่อนจะถามขึ้นด้วยน้ำเสียงเย็นชา “ศิษย์น้อง เจ้าจะเดินทางไปยังอเวจีเพื่อตามหาภาพวาดเทพผีเซียนอมตะจริงๆ หรือ?” “แน่นอนเจ้าค่ะ” เซียนสาวม่อชิงประหลาดใจเล็กน้อยก่อนจะถามกลับ “ศิษย์พี่เยว่ฮวายังคิดจะเป็นอื่นได้อีกหรือ?” “หึๆ” เซียนกระบี่เยว่ฮวาหันไปมองป่าในระยะไกลพร้อมหัวเราะเยาะหยัน แล้วพูดขึ้นลอยๆ ว่า “ไม่มีอะไรหรอก” “ในเมื่อเจ้าตัดสินใจแน่วแน่แล้ว และข้าไม่อาจเกลี้ยกล่อมเจ้าได้อีก ข้าก็ทำได้เพียงขอให้เจ้าเดินทางกลับมาอย่างปลอดภัย” เซียนกระบี่เยว่ฮวาประสานมือและกล่าวอีกเพียงประโยคเดียวก่อนจะสะบัดแขนเสื้อจากไปอย่างไร้อารมณ์ เซียนสาวม่อชิงมองตามแผ่นหลังของเซียนกระบี่เยว่ฮวาไปพลางถอนหายใจในใจ แม้เธอจะไร้เดียงสา แต่เธอก็สัมผัสได้ถึงความในใจของเซียนกระบี่เยว่ฮวา ทว่าเธอกลับมองเขาเป็นเพียงศิษย์พี่ร่วมสำนักเดียวกันมาโดยตลอด เมื่อเธอปฏิเสธศิษย์พี่เยว่ฮวาเช่นนี้ เขาคงจะรู้สึกเสียใจและผิดหวังเป็นอย่างมาก เมื่อคิดได้ดังนั้น เซียนสาวม่อชิงก็รู้สึกสับสนในใจเช่นกัน “เจ้าผีเสื้อน้อย ข้าทำอะไรผิดไปหรือเปล่า?” เซียนสาวม่อชิงก้มหน้าลงเล็กน้อยแล้วพึมพำ “บางทีศิษย์พี่เยว่ฮวาอาจจะเป็นคนที่ลิขิตมาให้เป็นคู่กับข้า บางทีข้าควรจะกลายเป็นคู่บำเพ็ญเพียรของเขา อันที่จริงศิษย์พี่เยว่ฮวาก็ไม่ใช่คนเลวร้ายอะไรนัก...” “เขาเป็นคนเลว! เขาเป็นคนมือถือสากปากถือศีล!” เสียงของผีเสื้อน้อยฟังดูใสซื่อแต่แฝงไปด้วยความรังเกียจ “ถึงแม้เขาจะรู้ว่าเจ้ากำลังจะเดินทางไปอเวจี แต่เขากลับไม่กล้าที่จะเดินทางไปกับเจ้าด้วยซ้ำ” “หากใครสักคนห่วงใยเจ้าจริงๆ เหตุใดเขาถึงปล่อยให้เจ้าต้องเดินทางไปยังสถานที่อันตรายเพียงลำพัง?” เซียนสาวม่อชิงส่ายหน้าเบาๆ “นั่นไม่ใช่ความผิดของเขาหรอก เราเป็นเพียงศิษย์ร่วมสำนักกัน จะให้ข้าเอาความเสี่ยงไปโยนให้ผู้อื่นได้อย่างไร?” “ไม่ว่าอย่างไรก็ตาม คนผู้นี้ไม่ใช่คนดีหรอก!” ผีเสื้อน้อยกล่าวด้วยน้ำเสียงฉะฉาน หลังจากนิ่งเงียบไปครู่หนึ่ง เซียนสาวม่อชิงทอดสายตามองไปยังระยะไกลด้วยแววตาที่ว่างเปล่า แล้วถามเบาๆ ว่า “ความรักคืออะไรกันแน่? เหตุใดข้าถึงสัมผัสถึงมันไม่ได้เลย?” “เจ้ามัวแต่หมกมุ่นอยู่กับการวาดภาพทุกวันและแทบไม่ได้มีปฏิสัมพันธ์กับผู้อื่น จะไปเข้าใจถึงความรักและความผูกพันของโลกมนุษย์ได้อย่างไรกัน” ผีเสื้อน้อยตอบราวกับผู้ที่มีประสบการณ์ “หากเจ้าออกเดินทางมากขึ้นและได้พบเจอกับผู้บำเพ็ญเพียรคนอื่นๆ เจ้าจะต้องได้พบกับคนที่เจ้าชอบอย่างแน่นอน” “คนที่ข้าชอบ?” เซียนสาวม่อชิงเอียงคอด้วยความงุนงง เธอชอบเพียงแค่ขุนเขา สายน้ำ พืชพรรณ และภาพวาดเท่านั้น แต่เธอไม่เคยชอบใครและไม่รู้ด้วยซ้ำว่าความรู้สึกนั้นเป็นอย่างไร “มันหมายถึงคนที่สามารถทำให้ใจของเจ้าสั่นไหวได้น่ะ” ผีเสื้อน้อยอธิบาย “หากเจ้าได้พบกับใครสักคนที่ทำให้หัวใจของเจ้าเต้นผิดจังหวะ และทำให้เจ้าคิดถึงเขาตลอดทั้งวันทั้งคืน นั่นแหละคือเพราะเจ้าชอบเขา” เซียนสาวม่อชิงพยายามทบทวนอย่างละเอียด นับตั้งแต่เริ่มต้นการบำเพ็ญเพียรมาจนถึงตอนนี้ เธอไม่เคยพบใครที่สามารถทำให้หัวใจของเธอสั่นไหวได้จริงๆ ทว่ามีภาพวาดมากมายที่ทำให้เธอหวั่นไหว “เจ้าผีเสื้อน้อย เจ้ามีคนที่ชอบไหม? ทำไมเจ้าถึงรู้เรื่องพวกนี้เยอะจัง?” เซียนสาวม่อชิงถามพร้อมรอยยิ้ม “ข้าไม่มีหรอก” ผีเสื้อน้อยตอบ “ข้าก็แค่ได้ยินเรื่องพวกนี้มาจากผู้อื่นเหมือนกัน” เซียนสาวม่อชิงยิ้มและพูดคุยกับผีเสื้อน้อยอยู่พักหนึ่ง ทำให้รู้สึกดีขึ้นมาก โดยปกติแล้ว เธอใช้ชีวิตและบำเพ็ญเพียรเพียงลำพังโดยไม่มีข้ารับใช้เซียนใดๆ เธอชินกับการอยู่คนเดียวและชอบความรู้สึกเงียบสงบเช่นนี้ ทว่าตลอดหลายปีที่ผ่านมา การที่มีผีเสื้อน้อยอยู่เป็นเพื่อน แม้จะวุ่นวายขึ้นเล็กน้อย แต่เธอก็ยิ้มได้บ่อยขึ้นเช่นกัน “จริงสิ เจ้าผีเสื้อน้อย มีเรื่องหนึ่งที่เจ้ายังไม่ได้อธิบายให้ข้าฟังเลย” เซียนสาวม่อชิงถามเชิงตำหนิ “ทำไมเจ้าถึงคอยแอบมาที่สำนักในโดยไม่มีเหตุผลอยู่เรื่อยเลย?” ... หลังจากที่เธอได้ช่วยชีวิตผีเสื้อน้ำแข็งตัวนี้ไว้ เธอก็เย็นชากับทุกคนและเว้นระยะห่างจากคนแปลกหน้าเสมอ ทว่ากลับมีศิษย์สำนักในคนหนึ่งที่เธอไม่ได้ต่อต้าน ว่ากันว่าศิษย์สำนักในผู้นั้นได้รับการยอมรับให้เป็นศิษย์ในนามจากอาจารย์ของเธอแล้ว เมื่อใดที่เขาเข้าสู่ขอบเขตผู้สำเร็จสมบูรณ์ เขาก็จะสามารถมาอยู่กับอาจารย์ในฐานะศิษย์น้องของเธอได้ “คนผู้นั้นมีกลิ่นอายที่ให้ความรู้สึกคุ้นเคยมาก...” ผีเสื้อน้อยกล่าวอย่างลังเล “เจ้าเริ่มชอบเขาแล้วหรือไง?” เซียนสาวม่อชิงถามหยอกล้อ “ไม่ใช่!” ผีเสื้อน้อยรีบอธิบาย “คนผู้นั้นมีกลิ่นอายที่คล้ายคลึงกับจักรพรรดินีปีศาจแห่งเผ่าพันธุ์เราอย่างมาก มันแปลกประหลาดจริงๆ!” “จักรพรรดินีปีศาจ?” เซียนสาวม่อชิงรู้สึกประหลาดใจ ... นั่นคือตัวตนที่สูงส่งและยิ่งใหญ่ซึ่งยืนอยู่บนจุดสูงสุดของสำนักระดับบน แล้วคนเหล่านั้นจะไปเกี่ยวข้องกับศิษย์สำนักในตัวเล็กๆ ได้อย่างไร? ยิ่งไปกว่านั้น พวกเขาเหล่านั้นยังเป็นถึงยอดฝีมือระดับจักรพรรดิแห่งเผ่าปีศาจที่อยู่ไกลออกไปในแดนรกร้างอันกว้างใหญ่ “จักรพรรดินีปีศาจท่านนั้นคือความภาคภูมิใจของเผ่าพันธุ์เรา และเป็นยอดฝีมือที่ข้าเคารพ ยกย่อง และบูชามากที่สุด! ข้ายอมสละชีวิตเพื่อท่านได้เลยด้วยซ้ำ!” เมื่อกล่าวถึงจักรพรรดินีปีศาจท่านนี้ ดวงตาของผีเสื้อน้อยก็ส่องประกายด้วยความคลั่งไคล้และเต็มไปด้วยความภาคภูมิใจอย่างหาที่สุดไม่ได้ “ยอดฝีมือระดับจักรพรรดิทุกคนย่อมได้รับความเคารพจากคนในเผ่าของตนทั้งนั้น” เซียนสาวม่อชิงพยักหน้า “ไม่ใช่!” ผีเสื้อน้อยส่ายหัว “ท่านไม่เหมือนกับจักรพรรดิองค์อื่นๆ! ท่านคือความภาคภูมิใจและความหวังของเผ่าพันธุ์เรา อันที่จริงแล้ว ท่านคือความหวังของเผ่าปีศาจทั้งหมดเลยต่างหาก!” ด้วยเหตุผลบางอย่าง ผีเสื้อน้อยดูจะใช้อารมณ์ความรู้สึกรุนแรงมากเมื่อกล่าวถึงจักรพรรดินีปีศาจท่านนี้ “เผ่าผีเสื้อของเราอ่อนแออย่างยิ่งตั้งแต่แรกเกิด” ผีเสื้อน้อยกล่าว “แม้ในช่วงเวลานี้จะมีผีเสื้อที่มีสายเลือดทรงพลัง เช่น สายเลือดราชันผีเสื้อปรากฏตัวออกมาบ้าง แต่พวกเขาก็ยังไม่สามารถต่อกรกับสิ่งมีชีวิตอื่นๆ ได้อยู่ดี” เซียนสาวม่อชิงไม่ใช่คนไม่รู้เรื่องราวเหล่านี้ เผ่าผีเสื้อเป็นเผ่าพันธุ์ที่อ่อนแอที่สุดจริงอย่างที่ว่า และด้อยกว่าเผ่าพันธุ์มนุษย์มากนัก ผีเสื้อน้อยกล่าวต่อ “ทว่าจักรพรรดินีปีศาจท่านนี้ได้เปลี่ยนสถานะของเผ่าผีเสื้อท่ามกลางหมื่นเผ่าพันธุ์ด้วยตัวคนเดียว ทำให้พวกเรามีพื้นที่ยืนในแดนรกร้างอันกว้างใหญ่ และแม้แต่ในโลกเบื้องบน!” “ตราบใดที่จักรพรรดินีปีศาจแห่งเผ่าพันธุ์เรายังอยู่ เผ่าผีเสื้อจะไม่มีวันเป็นเผ่าพันธุ์ที่อ่อนแออีกต่อไป!” เซียนสาวม่อชิงอ้าปากค้างด้วยความตกตะลึง นั่นสินะ จักรพรรดิองค์อื่นๆ จะเอามาเทียบกับคนที่สามารถเปลี่ยนสถานะของเผ่าพันธุ์หนึ่งท่ามกลางหมื่นเผ่าพันธุ์ด้วยตัวคนเดียวได้อย่างไร!