ตอนที่ 2297 ผู้เฝ้าสุสาน อสูรตนนั้นมีร่างกายสูงใหญ่กำยำ แต่ในตอนนี้กลับกำลังคุกเข่าอยู่บนพื้น โดยมีร่างที่ดูเล็กจ้อยยืนอยู่บนแขนที่ชูขึ้นของมัน ทว่า ร่างเล็กจ้อยนั้นกลับเหยียบย่ำอสูรไว้ใต้ฝ่าเท้าจนมันไม่สามารถเงยหน้าขึ้นมาได้! เหล่าหลวงจีนแห่งอารามอสูรเบิกตากว้างด้วยความตกตะลึง! ยอดฝีมือระดับอรหันต์ของอารามพุทธได้ทุ่มเทแรงกายแรงใจอย่างมากในการปราบอสูรตนนี้ เพื่อให้มันคอยปกป้องอารามอสูร ไม่น่าเชื่อเลยว่าอสูรตนนี้จะถูกชายในชุดสีม่วงสยบลงได้ภายในไม่กี่กระบวนท่า และไม่สามารถขยับเขยื้อนได้เลยแม้แต่น้อย! ที่น่าสะพรึงกลัวยิ่งกว่าคือชายชุดม่วงผู้นี้จัดการอสูรด้วยการต่อสู้ระยะประชิด มันคือการปะทะกันระหว่างพลังโลหิตและร่างกายล้วนๆ! ที่จริงแล้ว หากอสูรปล่อยพลังเต็มที่ออกมาตั้งแต่แรก มันอาจจะต้านทานอยู่ในมือของร่างต้นกำเนิดวิถีมารได้นานกว่านี้อีกนิด แต่ทว่าก่อนหน้านี้ ความได้เปรียบถูกร่างต้นกำเนิดวิถีมารฉกฉวยไปเสียก่อน ทำให้มันถูกสยบลงก่อนที่จะได้ปลดปล่อยพละกำลังมหาศาลออกมาจนหมดสิ้น “อารามของเจ้าไม่มีผลสาระกาหรือ?” ร่างต้นกำเนิดวิถีมารเหยียบอสูรไว้ใต้เท้าโดยไม่สังหารมันทิ้ง และถามย้ำอีกครั้ง เหตุผลที่เขามาที่นี่ในครั้งนี้ก็เพื่อช่วยหยานเป่ยเฉิน เขามิได้มีความแค้นเคืองลึกซึ้งกับอารามอสูรมาก่อน จึงไม่มีความจำเป็นต้องเริ่มการสังหารหมู่ “ต้นอโศกนั้นแตกสลายไปนานแล้ว เจ้ามาสายไป!” หลวงจีนรูปหนึ่งเยาะเย้ย “หากเจ้าต้องการผลสาระกา ก็จงมุ่งหน้าไปที่อเวจีเถิด เผื่อว่ามันจะอยู่ที่นั่น!” “ได้ ข้าจะไปที่นั่น” ร่างต้นกำเนิดวิถีมารตอบกลับด้วยน้ำเสียงเรียบเฉย หลวงจีนรูปนั้นถึงกับอึ้ง เขาเพียงแค่พูดออกไปลอยๆ เท่านั้น ไม่คิดเลยว่าชายชุดม่วงผู้นี้จะต้องการไปอเวจีจริงๆ แม้แต่ในแดนสวรรค์ หรือจะเรียกได้ว่าทั่วทั้งภพภูมิเบื้องบน อเวจีถือเป็นแดนต้องห้ามที่มีชื่อเสียงฉาวโฉ่ขนาดที่ว่าต่อให้เป็นถึงระดับจักรพรรดิก็ไม่กล้าเข้าไปสำรวจ! การก้าวเข้าสู่อเวจีก็ไม่ต่างอะไรกับการฆ่าตัวตาย! นับตั้งแต่อเวจีถือกำเนิดขึ้น ยอดฝีมือจำนวนนับไม่ถ้วนต่างต้องการเข้าไปสำรวจความลับของมัน ทว่าไม่มีใครได้กลับออกมาทั้งเป็นเลยสักคน! อเวจีนั้นเปรียบเสมือนหลุมดำที่ไร้ก้นบึ้ง สามารถกลืนกินทุกสรรพสิ่ง! “เจ้าพูดเรื่องอะไรน่ะ?” หลวงจีนผู้นั้นยังคงไม่อยากเชื่อสายตาพลางตะโกนออกมาเบาๆ “เจ้ารู้หรือไม่ว่าอเวจีเป็นสถานที่แบบไหน?” ร่างต้นกำเนิดวิถีมารหาได้สนใจเหล่าหลวงจีนแห่งอารามอสูรไม่ เขาอาศัยจังหวะชั่วพริบตาพาหมาป่าสวรรค์พุ่งตัวออกไป และหายลับไปจากสายตาของพวกเขาก่อนที่จะผ่านไปนานนัก “ศิษย์พี่ เราควรทำอย่างไรดี?” หลวงจีนรูปหนึ่งกล่าว “จิตวิถีของเจ้าอาวาสแตกสลายและเข้าสู่สภาวะธาตุไฟเข้าแทรกไปแล้ว ตอนนี้เขากำลังเหม่อลอย เราควรส่งข่าวไปบอกเหล่าอรหันต์ของอารามผู่ถัวหรือไม่?” “ส่งคนไปติดตามผู้บำเพ็ญตนชุดม่วงคนนั้นก่อน ดูซิว่าเขาจะไปที่ไหน” หลวงจีนอีกรูปกล่าวด้วยน้ำเสียงหนักแน่น “หากเขาเข้าไปในอเวจีจริงๆ เราก็ไม่จำเป็นต้องสนใจเขาอีก อย่างไรเสียเมื่อเขาเข้าสู่อเวจีไปแล้ว เขาก็ไม่ต่างอะไรกับคนตาย” “รับทราบ!” ร่างของหลวงจีนรูปหนึ่งวูบหายไป เขาติดตามทิศทางที่ร่างต้นกำเนิดวิถีมารมุ่งหน้าไป ... อารามอสูรกว้างใหญ่ไพศาลยิ่งนัก ร่างต้นกำเนิดวิถีมารก้าวเดินต่อไป หลังจากเดินไปได้ประมาณ 15 นาที เขาก็เห็นกำแพงหลังอารามอสูรในที่สุด ร่างต้นกำเนิดวิถีมารพาหมาป่าสวรรค์มาถึงและกำลังจะข้ามกำแพงเพื่อออกจากอารามอสูร ทันใดนั้นเขาก็หยุดชะงักและเบนสายตาไปยังมุมหนึ่งในสวนหลังอาราม มีหลุมศพที่ไม่โดดเด่นสะดุดตาตั้งอยู่ข้างกระท่อมฟางเก่าๆ ที่กำลังจะพังแหล่มิพังแหล่ นั่นไม่ใช่เรื่องแปลกประหลาดอะไร สิ่งเดียวที่ดูแปลกก็คือมีหลวงจีนชรานั่งอยู่บนป้ายหลุมศพโดยหันหลังให้ร่างต้นกำเนิดวิถีมาร แผ่นหลังของหลวงจีนชราค่อมงอและดูเหี่ยวแห้ง เมื่อเขาเงยหน้าขึ้นเล็กน้อย คิ้วสีขาวของเขาก็เกือบจะตกลงมาถึงไหล่ ขณะที่เขากำลังจ้องมองไปทางทิศของแดนสุขาวดีด้วยสีหน้าสงบนิ่ง ไม่รู้ว่าเขากำลังเฝ้ามองสิ่งใดอยู่ ท่าทางของหลวงจีนชราดูแปลกประหลาดอยู่ไม่น้อย การนั่งบนป้ายหลุมศพของผู้อื่นถือเป็นการไม่เคารพต่อผู้ล่วงลับ สิ่งที่ทำให้ร่างต้นกำเนิดวิถีมารสงสัยยิ่งกว่าคือ แม้ว่าเขาจะปลดปล่อยจิตสัมผัสเพื่อสแกนทั่วทั้งอารามอสูรไปก่อนหน้านี้แล้ว แต่เขากลับไม่รับรู้ถึงการมีอยู่ของหลวงจีนชราผู้นี้เลย! จิตสัมผัสของร่างต้นกำเนิดวิถีมารกวาดผ่านร่างของหลวงจีนชรา พบว่าอีกฝ่ายเป็นเพียงเซียนดำระดับต่ำและอายุขัยใกล้จะหมดลงแล้ว ร่างกายแผ่กลิ่นอายแห่งความร่วงโรยออกมา และเหลือเวลาอีกไม่มากนัก ร่างต้นกำเนิดวิถีมารรู้สึกว่าหลวงจีนชราคิ้วยาวผู้นี้มีความพิเศษบางอย่าง แต่เขากลับระบุไม่ได้ว่าความพิเศษนั้นคืออะไรกันแน่ “ท่านผู้เจริญ ไม่ทราบว่าฉายาทางธรรมของท่านคืออะไร?” ร่างต้นกำเนิดวิถีมารลงสู่พื้นและมาถึงข้างกายหลวงจีนชราคิ้วยาว พร้อมกับประสานมือถาม หลวงจีนชราคิ้วยาวหันกลับมาอย่างช้าๆ และเหลือบมองร่างต้นกำเนิดวิถีมารก่อนจะมองไปที่หมาป่าสวรรค์ข้างกาย ไม่มีอารมณ์ความรู้สึกใดๆ ในดวงตาที่ขุ่นมัว และสีหน้าของเขาก็ไม่มีการเปลี่ยนแปลงแต่อย่างใด “อาตมาไม่มีฉายาทางธรรม อาตมาเป็นเพียงผู้เฝ้าสุสาน” หลวงจีนชราคิ้วยาวตอบกลับอย่างเย็นชา ราวกับว่าเขาไม่ได้สนใจร่างต้นกำเนิดวิถีมารและหมาป่าสวรรค์เลยแม้แต่น้อย เขาละสายตากลับไปหลังจากการมองเพียงชั่วครู่ “อารามอสูรมาปรากฏอยู่ที่นี่ได้อย่างไร?” ร่างต้นกำเนิดวิถีมารถาม “เมื่อประมาณหมื่นปีก่อน เคยมีความโกลาหลครั้งใหญ่เกิดขึ้นที่นั่น” หลวงจีนชราคิ้วยาวชูแขนที่ผอมแห้งของเขาขึ้นแล้วชี้ไปยังทิศทางหนึ่งในที่ไกลแสนไกล ร่างต้นกำเนิดวิถีมารตรวจสอบเทียบกับแผนที่และพบว่ามันเป็นทิศทางของอเวจีแห่งภูเขาเถี่ยเหว่ย! หมาป่าสวรรค์เคยกล่าวไว้ว่าเมื่อหมื่นปีก่อน ดูเหมือนมีเหตุการณ์บางอย่างที่ยิ่งใหญ่เกิดขึ้นในอเวจี จนเป็นเหตุให้ตัวมันและกระถางสัมฤทธิ์ปราบปรภพตกลงสู่ภพภูมิเบื้องล่างในเวลาเดียวกัน หลวงจีนชราคิ้วยาวกล่าวต่อ “หลังจากนั้น เหล่าหลวงจีนจากแดนสุขาวดีจึงสร้างอารามแห่งนี้ขึ้นมาเพื่อเฝ้ามองพื้นที่บริเวณนั้น หากมีความเคลื่อนไหวใดๆ แดนสุขาวดีจะได้ล่วงรู้โดยเร็วที่สุด” ร่างต้นกำเนิดวิถีมารพยักหน้าให้ตัวเอง ... นั่นฟังดูสมเหตุสมผล สำนักระดับสีดำเพียงแห่งเดียวก็เพียงพอที่จะเฝ้าระวังความเคลื่อนไหวรอบภูเขาเถี่ยเหว่ยที่อยู่ใกล้เคียงได้ “ผู้ที่ถูกฝังอยู่ในสุสานเหล่านี้คือใครกัน?” ร่างต้นกำเนิดวิถีมารถามขึ้นอีกครั้ง หลวงจีนชราคิ้วยาวตอบว่า “พวกเขาทั้งหมดคือหลวงจีนที่ละสังขารในขณะนั่งสมาธิในอารามแห่งนี้” “เหตุใดหลุมศพใต้ร่างของท่านถึงไม่มีชื่อสลักอยู่บนป้ายเล่า ท่านผู้เจริญ?” “เพราะเขายังไม่ตาย” “แล้วนั่นเป็นหลุมศพของใครกัน?” “ของอาตมาเอง” ก่อนที่หลวงจีนชราจะสิ้นใจ เขาได้เตรียมป้ายหลุมศพของตัวเองไว้ล่วงหน้าแล้ว ยิ่งไปกว่านั้น หลวงจีนชราคิ้วยาวก็นั่งอยู่บนป้ายหลุมศพของตัวเองด้วยท่าทางสงบนิ่ง ราวกับว่าเขาได้มองทะลุทุกสรรพสิ่งและกำลังเฝ้ารอความตายที่จะมาเยือน ความรู้สึกประหลาดที่ยากจะอธิบายก่อตัวขึ้นในใจของร่างต้นกำเนิดวิถีมาร ... ทันใดนั้น ชายเสื้อของเขาก็ขยับไหว ร่างต้นกำเนิดวิถีมารเหลือบมองไปด้านข้างและเห็นหมาป่าสวรรค์กำลังใช้ปากงับชายเสื้อของเขาพร้อมกับก้มหัวต่ำ และดึงเบาๆ เพื่อเร่งให้เขาจากไป ร่างต้นกำเนิดวิถีมารสูดหายใจเข้าลึกๆ และอำลาด้วยการประสานมือ หลวงจีนชราคิ้วยาวไม่ได้ขยับตัวเลยแม้แต่น้อยและไม่ได้มองมาที่เขาด้วยซ้ำ ร่างต้นกำเนิดวิถีมารทะยานขึ้นสู่อากาศและเดินทางต่อในทิศทางของภูเขาเถี่ยเหว่ยพร้อมกับหมาป่าสวรรค์ “เจ้าเคยรู้จักหลวงจีนชราผู้นั้นหรือ?” ร่างต้นกำเนิดวิถีมารถาม “ไม่” หลังจากเดินออกมาไกล หมาป่าสวรรค์ก็ถอนหายใจยาว ราวกับว่ามันเพิ่งปลดเปลื้องภาระหนักออกจากอก “แต่ไม่รู้ทำไม ชายแก่คนนั้นถึงทำให้ข้ารู้สึกไม่ชอบมาพากล มันอึดอัดมากที่ต้องอยู่ใกล้เขา” “วิธีที่เขาจ้องมองข้าเมื่อครู่นี้ ทำให้ขนทั่วร่างของข้าลุกชันไปหมด!” ร่างต้นกำเนิดวิถีมารกลับไม่รู้สึกเช่นนั้น นอกจากนี้ เขายังไม่สัมผัสได้ถึงความมุ่งร้ายหรือเจตนาสังหารจากหลวงจีนชราคิ้วยาวเลย และจิตสัมผัสของเขาก็ไม่ได้มีปฏิกิริยาโต้ตอบอะไรเลยแม้แต่น้อย “ชายแก่คนนั้นประหลาดจริงๆ เขายังไม่ตายแท้ๆ แต่กลับเตรียมหลุมศพไว้ให้ตัวเองล่วงหน้า ไม่กลัวจะเกิดอัปมงคลหรือไงนะ?” หมาป่าสวรรค์พึมพำอีกครั้ง “ผู้เฝ้าสุสาน ผู้เฝ้าสุสาน...” ร่างต้นกำเนิดวิถีมารพึมพำเบาๆ อย่างครุ่นคิดลึกซึ้ง